아무도 관심 없는 메탈판 예송논쟁. 젠트는 장르인가 아닌가.

젠트는 장르인가, 기타 소리인가

옛날 옛적, 조선의 예송논쟁은 상복을 몇 년 입느냐로 나라를 갈랐다. 

시간은 흐르고 흘러 21세기..

메탈 씬에서는 기타가 ‘젠! 트응~’ 하고 울렸을 때,

'어디까지를 장르로 쳐줄 것이냐'로 알못과 잘알을 가른다.

당장 먹고살기 힘들어 죽겠는데

별 쓰잘대기 없는 걸로 논쟁을 벌인다는 점은 확실히 비슷해 보인다.

한쪽에서 소리치며 말한다.

“젠트는 장르가 아니야. 이 알못새끼들아

줄을 눌러 짧게 끊은 기타 소리를 흉내 낸 말이라고”

그러면 맞은편에서 외친다.

“장르가 아니라면서 왜 밴드가 있는건데?,

팬도 있고, 합동 공연도 있고, 앨범까지 있는데?”

자 지금부터 서로를 죽여라.

감상회는 순식간에 청문회로 변한다.

메슈가는 증인석에 끌려 나오고, 8현 기타는 증거물 봉투에 담긴다. 

엄근진 메탈 대법관들이 한자리에 모여 열띤 토론을 이어나가지만,

판결은 도무지 날 기미가 보이지 않는다. 

근본주의, 근본이 살아야 메탈이 산다. 근본충

‘기타음파’는 이 말이 태어난 순간을 본다. 

반면, 중요한 것은 맥락이거든요오옷? 

맥락 모르는 당신은 저지능자? 

맥락충 ‘장르파’는 그 말이 인터넷을 돌아다니며 

밴드와 팬을 모은 뒤의 모습을 본다.

출생 신고서에는 분명 기타 소리라고 적혀 있다. 

그런데 그 아이가 자라 음반을 내고 영국 투어까지 다녀왔으니

아직도 의성어일 뿐이라고 우기기엔 묘한 부분이 있지만,

엄밀히 따지면 결국 기술에 불과한 것이 아닐까라는 

두 가지 생각이 동시에 떠오른다.

애매할때는 일단 역사부터 쭉 훑어보고 

마지막에 결론을 내리는게 좋다.

메슈가가 만든 저음과 리듬의 문법, 

식스가 보여준 뒤틀린 구성,

이 둘을 연결한 기타 포럼, 

컴퓨터로 곡을 짜고 소리를 다듬던 제작 문화,

그리고 메탈 팬들이 사랑하는

'저건 진짜 장르냐, 아니냐' 는 논쟁까지. 

한번 쭈욱 살펴보자.

출생신고서 

‘djent’는 원래 기타 톤을 가리키는 일종의 별명이었다. 

D는 발음하지 않아 ‘젠트’라고 읽는다. 

낮게 조율한 줄을 팜뮤트(피크를 쥔 손의 옆면으로 

줄의 진동을 눌러 소리를 짧게 끊는 주법)로 칠 때 

튀어나오는 금속성 타격음을 입으로 흉내 낸 말이다.

기타 줄은 우와아앙~ 하고 뻗어나가려 한다. 

그 순간 손날로 줄을 살짝 눌러 입을 틀어막으면 

울림이 ‘턱’ 하고 짧아지고, 피크가 줄을 때린 첫 충격만 앞으로 튀어나온다. 

여기에 다운튜닝을 더하면 낮은 음 뒤에서 

철로 만들어진 자가 책상 모서리에 걸려 떠는 듯한

‘-nt’가 붙는다. 합쳐서 젠! ~트으응~ 그런 것이다.

존나 유치해보이는데 진짜다.

이 말을 널리 퍼뜨린 인물 가운데 가장 중요한 사람은 

페리퍼리의 기타리스트 미샤 만수르다. 

그는 2010년 기타 강좌에서 직접 보여줬다. 

파워코드(록과 메탈에서 자주 쓰는 뼈대 굵은 화음)에 음 하나를 더 얹자,

낮은 충격 뒤로 얇은 금속성의 음이 따라 붙었고

바로 그 짧고 공격적인 소리를 입으로 옮긴 표현이 ‘djent’였다는 설명이다.

다만 만수르는 자신이 이 단어를 만들어 낸 사람이라고 말하진 않았다. 

포럼에서 팬들이 특정 기타 톤을 ‘djent’나 ‘djenty’라고 부르는 모습을 본 뒤,

자신도 데모를 올리며 ‘새로운 젠트한 클립’ 같은 제목을 장난스럽게 붙였다고 한다. 

그런데 파일명이 여러 게시판을 돌아다니면서 사람들은 

그 말을 한 종류의 연주 스타일로 받아들이기 시작한 것이다. 

한편 다른 메탈 밴드, 테서랙트의 기타리스트 아클 카니는

2010년 회고에서 이런 이야기를 했다.

당시엔 젠트라는 단어는 이른바 ‘메슈가 코드’가 내는 소리를 가리켰으며,

메탈 씬에 속한 장르의 이름으로 쓰이지 않았다고 하였다. 

이제 마지막, 오리지널 원조 국밥집인 메슈가의 기타리스트 

모르텐 하그스트룀이 기억하는 탄생 장면은 엉성하고

그래서 더 그럴듯하다. 2018년에 나온 그의 회고를 따르자면, 

같은 밴드의 기타리스트 프레드리크 토르덴달이 술에 취해 

젠!~트으응~ 젠!~트으응~ 하면서 주정을 부렸는데

팬 한 명이 그 소리를 무슨 스웨덴 단어처럼 받아들였다는 것이다.

이 썰을 받아들인 인터넷에는 토르덴달이 

젠트라는 단어를 만들었다는 설명이 떠돌지만,

2011년 가디언 기사에서는 메슈가와 그 주변에서 

약 10년 전부터 쓰였다고 적었다. 

물론 최초 게시물이나 녹취가 남아 있지 않아 정확한 사실을 확인하긴 어렵다.

하지만 정리는 할 수 잇다.

메슈가와 팬덤에서 기타 소리를 가리키는 말이 어느 날 생겼고,

2000년대에 만수르를 비롯한 뮤지션들이 

반복해서 사용하면서 밖으로 퍼졌다.

근본은 기타 소리를 입으로 표현한 의성어이다.

어어? 이러면 아무래도 기타음파 쪽으로 쏠리나?

됐고, 일단 소리부터 들어보자

젠트에서 가장 먼저 귀에 걸리는 것은 거대한 저음이다.

그러나 비슷한 음악과 갈라지는 지점은 

그 저음이 얼마나 깊이 내려가느냐보다 얼마나 정확히 멈추느냐에 있다. 

7현/8현 기타와 다운튜닝, 강한 팜뮤트가 자주 등장하지만

줄을 많이 달고 음을 낮추는 것만으로는 부족하다. 

저음을 마냥 부풀리면 기타와 베이스, 

베이스드럼(발로 페달을 밟아 낮은 ‘쿵’을 내는 큰북)이 

한구석에 엉겨 붙어 진흙처럼 뭉친다.

그래서 젠트 기타는 낮은 음역을 쓰면서도 

기타 자체의 저음은 야무지게 그루밍한다.

덩치는 베이스와 드럼까지 합쳐 밴드 전체가 만들고, 

기타는 그 거대한 몸에 날카로운 모서리를 세우는 방식이다.

줄의 불필요한 울림과 앰프에서 나오는 잡음을 짧게 끊으며

연주와 편집을 통해 타격이 들어오는 순간을 정밀하게 맞춘 다음,

기타와 베이스, 드럼이 서로 뭉치는 저음도 조금씩 덜어낸다. 

이 때 왜곡을 무작정 잔뜩 바르면 피크가 줄을 때린 첫 순간까지 뭉개진다. 

이를 피하기 위해서는 힘껏 내려치되, 

맞는 그 순간은 또렷하게 남아야 한다.

그렇게 다듬어진 기타 사운드의 덩치는 거대하지만 꼬리는 짧은데,

마치 거대한 철문이 쾅! 하고 닫힌 뒤

복도에 여운을 남길 틈도 없이 잠기는 것처럼 들린다.

소리가 사라진 자리까지 리프가 되고,

기타와 베이스가 서로 달라붙고,

베이스 드럼이 중요한 타격을 함께 찍으면, 

그 뒤에 생긴 짧은 침묵이 다음 소리를 더욱 크게 보이게 만드는 구조.

이 정밀한 구조를 만드는 동안 컴퓨터는 녹음기 이상의 역할을 맡는다. 

많은 젠트 제작자들은 DAW(녹음/편집/믹싱을 처리하는 프로그램)

안에서 리프를 잘라 이어보고, 가상 드럼의 강세를 옮기고, 

길이가 다른 반복 구간을 돌려보며 곡을 완성하였다.

아무튼, 젠트를 가장 이해하기 쉬운 표현은 이것이다.

'기타로 드럼을 친다'

이 감각만 붙잡으면 젠트 사운드를 어느 정도 이해한 셈이다.

이러한 젠트 사운드를 밴드들이 어떻게 활용했는지

그 예시를 알고자 한다면 이 세 곡이 빠르다.

느낌도 구성도 차이가 있지만 한 가지 공통점이 있다.

바로 '강력한 도파민을 위한 공간을 만든다' 는 것이다.

페리퍼리 - Icarus Lives!

짧게 끊은 리프가 반듯한 박자 위에서 

강세만 이리저리 옮기고, 

드럼은 그 발자국을 바짝 따라붙는다. 

여기에 멜로디가 선명한 후렴을 얹어 

메슈가에게서 물려받은 기괴한 리듬을

기억하기 쉬운 음악으로 바꿨다. 

애니멀스 애즈 리더스 - CAFO

보컬이 없는 자리에서 

짧고 낮은 기타음은 드럼과 같은 위치에 서서

든든하게 버티고 그 위로는 화려한 선율들이 쏟아진다. 

여기서 젠트는 곡의 골격을 잡아주는 역할을 수행하며

현란한 독주를 위한 공간을 마련해준다.

애프터 더 베리얼  - Lost in the Static

도입부의 낮은 리프는 기계 같은 동작을 되풀이하며 돌아가고, 

기타와 베이스드럼은 같은 지점을 내려찍으며 무게를 키운다. 

이어지는 브레이크다운(달리던 곡을 붙잡아 묵직한 리듬을 반복하는 구간)

에서는 젠트의 잘게 쪼개진 타격이

모싱(관객들이 박자에 맞춰 몸을 부딪치며 노는 행위)

을 위한 공격적인 리듬으로 변한다.

앞선 두 곡과는 달리, 처음에는 뒤를 받쳐주다가

중간중간 직접 나와 타격하는 방식에 가깝다.

노래 장르가 메탈 코어이니 방식 또한 다르게 활용하는 것이다.

다만 기본적인 역할, 

'강력한 도파민 공간 만들기' 는 유사하다.

젠트의 원조 메슈가

젠트의 계보를 거슬러 올라가면 결국 메슈가 앞에서 길이 막힌다. 

1987년 스웨덴에서 결성된 이들은 빠른 리프와 거친 공격성을 앞세운,

당시 메탈 씬의 대세였던 스래시 메탈에서 출발했다. 

그런데 여러 앨범을 내면서 점점 저음 기타의 질감과

리프를 움직이는 방식이 점점 기괴해졌다. 

훗날 젠트로 묶인 뮤지션들은 이 시기의 메슈가에게서 

기타 소리와 함께, 곡의 뼈대를 기묘하게 조립하는 법까지 배웠다. 

메슈가의 기타는 바닥까지 낮게 내려가는데도 좀처럼 퍼지지 않는다. 

앞에서도 언급했지만, 조율을 크게 내리면 

저음이 안개처럼 뭉치기 쉬운데 이들은 강한 팜뮤트와 

피킹 어택(피크가 줄을 때리는 첫 순간의 충격)으로 

음의 모서리를 다시 세웠다. 

그래서 저음이 길게 으르렁 그르렁거리기보다 

네모난 쇳덩어리로 잘려 한덩이씩 떨어진다. 

그렇기 때문에 날카로움과 묵직함이 동시에 느껴지며,

드럼과 베이스와의 합이 절묘하게 맞아 떨어진다.

분명히 이 부분은 틀림없는 장점이다.

하지만 좀 더 생각해보면 드럼과 베이스는 원래 하고 있던

역할을 잘 수행하고 있는데 기타가 갑자기 영역 침범을 해서

야 니들만 뼈고 니들만 심장이냐? 오늘부터

나도 너네랑 같이 뼈 할거고 심장 할거야. 

그냥 원래 하던거 하면 안되겠느냐는 반박은 받지 않겠어.

라고 선언하는게 아닐까. 

기타가 스스로 부서 이동을 행한 뒤,

드럼 옆자리로 출근해 다른 팀원들이 어리둥절해 있는데

지 혼자 북치고 장구치고 염병을 하지만

일은 또 기가 막히게 잘하는 상황.

별개로 회사에서는 난리가 났다. 

이 상황을 수습하기 위해 충직한 회사의 개.

베이스 대리님이 다가와 조심스럽게 말을 건넨다

"저...젠 사원...혹시 회사에 큰 불만이라도 있어?"

이 말을 듣고 우리의 삐딱한 반항아

젠 사원은 MZ 스타일로 대꾸한다

"그런거 없어요. 그냥 이게 더 재밌는데요? 

꼬우면 제 자리 다른 신입 한 명 더 뽑으시죠?"

이 말에 베이스 대리님은 혹해서 낭만스러운 반항을 꿈꾸고

드럼팀의 베이스 드럼 사원은 동조한다. 

자 이제 리듬 이야기를 해야 하는데, 

여기서부터 메탈 글에 음악 선생님이 난입한다. 

일단 용어부터 짧게 정리하자. 

4/4박자(한 마디에 4분음표 네 개 분량이 들어가 

보통 '하나, 둘, 셋, 넷'으로 세는 박자)는 

대중음악에서 가장 익숙한 바닥이다. 

그런데 여기서 변박은 그 바닥의 길이 자체를 바꾼다. 

게다가 폴리리듬(한 맥박 위에 서로 다른 리듬 묶음을 겹치는 방식)과 

폴리미터(길이가 다른 박자 틀을 동시에 돌리는 방식)는 

바닥을 여러겹 포개놓는다. 

물론 실제 음악에서는 경계가 칼로 자른 듯 갈리지 않아

같은 구간을 두고도 설명이 달라질 수 있다.

아무튼 핵심부터 말하자면, 메슈가가 즐겨 쓰는 방법은 

반듯한 4/4박자를 그대로 둔 채, 

그 위로 길이가 맞지 않는 리프를 굴리는 것이다. 

심벌과 스네어가 “하나, 둘, 셋, 넷”을 붙드는 동안 

기타와 베이스는 같은 비뚤어진 무늬를 반복하고, 

베이스드럼은 그 타격을 쫓아다니며 생쇼를 한다.

이 느낌을 굳이 숫자로 외울 필요는 없다. 

바닥 타일은 네 칸씩 반듯하게 깔려 있는데 

기타만 일곱 걸음이나 아홉 걸음짜리 

보폭으로 걷는다고 생각하면 된다. 

그래서 걸을 때마다 발이 줄눈을 밟는 자리가 달라지고

방 전체가 기울어진 듯 들리지만 

타일은 처음부터 끝까지 멀쩡하다. 

드럼의 한쪽은 타일을 관리하고, 

다른 쪽은 기타와 함께 보폭을 따라간다.

목이 꺾인 귀신과 같은 자세로 오함마를 내려치며

미친듯이 달려서 듣는 사람으로 하여금 조마조마하게 만들지만

타이밍, 호흡 자체는 기가 막히게 잘 맞는 것.

이를 위한 필연적인 희생 (특히 드럼 일부)은

있지만 그 자체로는 도파민 덩어리인 것. 

그게 메슈가의 리듬인 것이다.

그리고 이 복잡한 리듬을 머리로 풀어야만 제대로 듣는 것도 아니다.

공연장 한쪽에서는 손가락을 접으며 박자를 세고, 

다른 쪽에서는 세는 일을 포기한 채 옆 사람과 몸을 부딪친다. 

겉보기에는 한쪽만 음악을 이해하고 다른 쪽은 짐승처럼 날뛰는 것 같지만, 

실은 양쪽 모두 박자를 세고 있다. 

후대 젠트가 물려받은 것 또한 이런 것이었다.

계산? 머리로 이해하고 싶으면 해라.

근데 이해 못하겠으면 그냥 '느껴' 

젠트 사운드의 탄생 그 이후

문제는 그다음이었다.

메슈가의 리듬을 몸으로 느낀 사람들이 각자 방으로 돌아가 기타를 잡았다. 

문법이야 뭐 메슈가가 해놓은 문법이 이미 있었다. 

이제 그 문법으로 떠들 사람과, 

'이 톤 어떻게 뽑았냐?' 라고 코멘트를 남길 장소가 필요했다.

그 역할을 맡은 것이 2000년대 초중반의 온라인 기타 커뮤니티였다. 

이 흐름을 추적한 연구에 따르면 젠트는 한동안 지하 인터넷 현상처럼 움직이다가, 

2010~2011년 무렵부터 메탈의 하위 장르로 인식되기 시작했다고 한다.

이 과정에서 영국 밴드 식스(SikTh)가 남긴 흔적도 빼놓을 수 없다.

물론 정확히 따지자면 식스의 음악은

'매스 코어와 프록 메탈의 중간' 에 가깝지만

젠트 사운드를 구성하는데 기여를 한 것이다.

식스는 곡이 익숙해질 만하면 방향을 홱 꺾는 방식을 사용했다.

태핑(손가락으로 기타 지판을 직접 두드려 음을 내는 주법)과

미끄러지듯 움직이는 기타 위로 랩과 비명,

보컬이 서로 운전대를 잡겠다고 달려들었다.

메슈가가 거대한 기계의 작동 원리를 가르쳤다고 한다면

그럼 식스는 그 기계의 운전석에 

성격이 제각각인 인간을 밀어 넣어버렸다고 해도 좋겠다.

그리고 앞에서도 등장한, 젠트 밴드로서 명성을 가지고 있는

페리퍼리의 미샤 만수르와 모뉴먼츠의 기타리스트 

존 브라운도 식스에게 영향을 받았다고 한다. 

한편, 테서랙트의 기타리스트 아클 카니는 이런 음악들을 좋아하는

젠트 공동체가 2002~2003년 무렵부터 모이기 시작했다고 회고했다. 

메슈가 팬 포럼과 녹음 장비 게시판, 

음악 공유 사이트에는 미완성 데모와 기타 톤 시험본이 계속 올라왔고

그 주변에는 훗날 테서랙트와 페리퍼리, 

모뉴먼츠로 이어질 뮤지션들도 있었다고 한다.

하지만 젠트에는 예테보리처럼

모두가 고향으로 지목할 만한 지리적 중심지가 없었다.

카니는 영국 밀턴킨스에, 만수르는 미국 메릴랜드에 살았다.

그들은 서로 얼굴도 모른 채 녹음법과 소리 설정을 주고받았고, 

누군가 새 프로그램으로 기타음을 뽑아 올리면 

다른 사람이 그 소리를 듣고 설정을 고치는 방식이었다.

때로는 곡의 일부를 보내거나, 남의 드럼 파트를 대신 짜주거나,

인터넷으로 리프를 주고받으며 합주 비슷한 짓도 했다고 전해진다.

젠트의 첫 합주실...그것은 포럼과 채팅방인 셈이다.

마침 개인용 디지털 장비도 이런 합주 방식에 맞춰 발전하고 있었다. 

작은 장치 하나가 공연장에서나 볼 법한 

거대한 기타 장비와 스피커의 소리를 흉내 냈고, 

컴퓨터 프로그램은 실제 드러머가 친 북소리를 불러와 

원하는 자리에 놓을 수 있게 해줬다. 

기타를 컴퓨터로 보내는 조그만 연결 장치까지 있으면

비싼 장비와 마이크, 방음실이 없어도 제법 또렷한 데모를 만들 수 있었다.

특히 메슈가의 드러머가 연주한 북소리를 잘라 담은 

가상 드럼은 이들에게 아주 익숙한 재료였다. 

그렇게 침대 옆 책상은 녹음실이 되었고,

전 세계에 흩어진 메탈 헤드들의 침실이 하나의 동네처럼 연결됐다.

컴퓨터는 화면에서 반복 구간을 붙이고, 가상 드럼의 강세를 옮기고, 

기타 리프를 잘라 다시 이어보는 역할을 수행했으며

곡의 구조도 함께 만들어졌다.

물론 그렇다고 초기 젠트 음반의 드럼을 죄다 

‘마우스로 찍은 가짜 연주’라고 부르는 것은 무리가 있다.

하나 하나 찍고 수정한 손은 사람의 것이 었으니.

아무튼 이렇게 시작한 프로젝트들은 차츰 정식 밴드와 음반으로 굳었다

수많은 아이디어들은 페리퍼리의 곡이 되었고,

테서랙트와 모뉴먼츠도 온라인에서 모은 청자를 공연장으로 데려왔으니.

게다가 2011년 페리퍼리와 테서랙트, 모뉴먼츠가 중심이 된 유럽 투어에는

‘The League of Extraordinary Djentlemen’이라는 이름이 붙었다.

아 이건 기타음파 입장에서는 상당히 곤란한 증거다.

응 장르 아니야

여기까지만 보면 장르파가 승리 선언을 하고 

기념사진을 찍어도 될 것 같다. 

장르라는 것은 그 탄생과 기원, 소리만 두고 이야기하는게 아니라

전체적인 맥락을 보고 이야기해야 한다는 말이 있으니 말이다.

또한 장르는 뮤지션과 청자, 매체가 공유하는 관습과

그 음악이 실제로 어떤 이름 아래 유통되는지도 함께 살피는데,

포럼과 팬, 음반과 합동 투어까지 만들어낸 젠트에게 

맥락적인 근거는 충분히 있어보인다. 

그러나 기타음파가 무작정 빼애액하고 버티는 것은 아니다.

초반부에 언급했듯이, ‘djent’가 처음 가리킨 대상은 

애초에 한 종류의 기타음이었다.

팜뮤트한 저음은 다른 메탈에서도 얼마든지 쓸 수 있고, 

금속성 타격음 하나로 곡의 화성과 멜로디, 

보컬과 구성을 전부 설명할 수는 없다. 

원조 국밥집인 메슈가조차 자신들의 음악을 

새 장르의 표준 규격으로 내세우지 않았고, 

만수르 역시 페리퍼리를 프로그레시브 메탈이라고 설명해왔다.

당사자들은 열심히 몇 년 동안 공들여 집을 지었는데

'어 이 집은 이거야' 라고 누군가 자기 멋대로 

이름을 정한 꼴이었을 것이다.

게다가 범주가 빠르게 불어나면서 

서로 꽤 다른 밴드가 한 봉투에 들어가는 요상한 일이 벌어졌다.

긴 호흡과 넓은 공간감을 중시한 테서랙트, 

보컬 없이 기악 연주를 앞세운 애니멀스 애즈 리더스, 

메탈코어와 데스코어의 충격을 끌어온 밴드들까지 모두 젠트로 불렸다.

이런 식으로 장르를 잡아버리면 듣는 사람은 찾기 편할 테지만

'진짜 맞나?' 라는 의문이 생긴다. 위에서 예시로 든 밴드가

젠트 사운드를 사용한 점은 분명하지만 각자 구성과 느낌이 판이한데, 

이걸 하나로 뭉쳐서 젠트라고 불러야 해?

이건 아닌 것 같은데? 

그런 의문이 드는 어느 순간, 젠트는 이미 하나의 떡밥이 되어

'사운드를 설명하는 진지한 말', '그냥 8현 기타 음악이라는 농담' 

‘젠트 스타터팩’ 등 별의별 것들이 생겨났다.

'젠트 스타터팩' 같은 경우에는 줄이 일곱 개나 여덟 개 달린 기타, 

손날치기 조지며 가장 낮은 줄을 반복하는 리프, 

실제 앰프의 소리를 흉내 내는 디지털 장치,

녹음된 북소리를 불러 쓰는 가상 드럼이 보통 단골 목록에 올랐다.

실제 음악은 당연히 이것보다 훨씬 복잡하지만

사람들은 무엇을 흉내 내야 젠트처럼 보이는지 이미 알고 있었다.

이 스타터팩은 당시 사람들이 무엇을 뻔하다고 느꼈는지를

과장해서 그린 몽타주였다. 

그리고 그렇게 젠트를 가지고 놀다가 지루해지면

결국은 '그래서 장르냐? 난 아닌것 같다' 라는

흐름으로 가곤 했다. 자 여기서 다시 기타음파의 이야기를 들어보자

이들이 하는 주장을 정리해보자면 이렇다.

첫째, 제작 방식으로 장르를 세울 수 있느냐는 문제다.

기타 장비의 소리를 흉내 내는 프로그램과 가상 드럼은

젠트 바깥의 메탈에서도 얼마든지 사용한다.

같은 도구를 썼다는 이유만으로 서로 다른 음악을

하나의 장르로 묶을 수 있느냐는 것이 기타음파의 주장이다.

여기에 옛날 어르신들, 즉 메탈 근본주의자들의 시비도 따라붙었다.

컴퓨터로 다듬은 기타와 드럼에는 떼잉 쯧쯧 연주자의 손맛이 없다는 비난이었다.

두번째, 애초에 만든 사람부터 장르 만들기엔 흥미가 아예 없었다는 사실.

태초 마을의 메슈가든, 아니면 다른 '젠트' 라는 꼬리표가 붙은 밴드든,

이들은 처음부터 '이걸, 이 사운드를 기반으로 

장르가 될 만한 무언가를 창조해야겠어'

라고 말한 적이 없다. 기존에 하던, 하고 싶었던 

메탈 음악에서 더욱 발전된 형태를 나타내고자 노력해낸 결과물이며,

우수한 사운드를 들여와 자신의 음악 세계를 펼치기 위한

일종의 도구로서 사용한 것이지 장르의 창작을 위한 게 아니라는 말이다.

마지막, 장르성의 모호함

젠트라는 것이 프로그레시브 혹은 메탈 코어에서 

음악의 구조를 더욱 탄탄하게 만들기 위해서, 

듣는 청자로 하여금 흥미를 돋우는 사운드의 역할을

수행한 것에 불과하다. 어떠한 메탈 하위 장르의 사운드 차이,

예를 들면 블랙 메탈과 스래시 메탈만큼의

사운드적, 문화적 차이를 나타내지는 않다는 말이다.

하나의 장르로 있으려면 그 정도의 차이는 있어야 하며

장르파에서 이야기하는 '문화적인 요소' 들도 

애매한 경우가 많고 밀집되어 확실한 문화를 구성하기보다는

인터넷의 흔해빠진 점 조직 형태라는 이야기다.

예테보리 사운드도 처음에는 예테보리에서 생겨난 

데스 메탈 스타일의 이름이었다.

그 문법이 널리 퍼지면서 멜로딕 데스 메탈이라는

더 큰 하위 장르를 세우는 밑바탕이 됐지만,

‘예테보리 사운드’와 전 세계의 멜로딕 데스 메탈을

언제나 완전히 같은 말로 쓰지는 않는다.

그렇다면 젠트 역시 프로그레시브 메탈과 메탈코어 안에서

움직이는 스타일 이름으로 남으면 충분하지 않겠느냐.

굳이 족보에 독립된 칸까지 파줄 필요가 있느냐라는 의견이 있다.

추가로 아예 젠트 사운드를 싫어하는 쪽에서는

기타가 베이스와 드럼 자리까지 비집고 들어와

뭐라도 된 것처럼 근들갑을 떤다고 비난한다.

물론 이건 장르론이라기보다 취향 고백에 가깝다.

족보에는 올리되 종손 자리는 주지 말자

자, 기타음파의 변론이 끝났다.

이제 장르파가 자리에서 일어나 반대의견을 내기 시작한다.

먼저 장비 문제부터 보자. 

물론 컴퓨터로 소리를 만들고 가상 드럼을 썼다는 사실만으로 

장르가 생기는 것은 아니다. DAW 같은 프로그램은 메탈 바깥에서도 쓰인다.

여기까지는 기타음파의 말이 맞다.

그런데 장비가 디지털이라는 이유로 

장르 자격까지 박탈하는 순간 이야기가 이상해진다. 

중요한 것은 이 도구들이 젠트에서 맡은 역할이다. 

기타음을 컴퓨터 안으로 바로 집어넣고, 

리프를 잘라 돌려보고, 가상 드럼의 강세를 옮기는 동안

녹음 방식이 곡을 쓰는 방식과 한몸이 됐다. 

DAW라는 도구를 중심으로 연주법과 작곡법,

소리를 다듬는 습관까지 함께 만들었고

하나의 아이텐티티를 이루었다면, 그걸 장르라고 보는게 과연 틀린가?

다음은 창작자의 의도다. 당연히 메슈가와 만수르가 

어느 날 회의를 열고 “자 오늘부터 새 장르를 창설한다 까라면 까”

라고 선언한 기록은 없다. 메슈가는 자신의 음악들을

무겁고 실험적인 음악이라고 불렀고, 

만수르도 페리퍼리를 프로그레시브 메탈로 설명해왔다. 

이걸 그냥 퉁쳐서 '젠트' 라고 부르면 당사자 입장에서는 어이가 없을 만하다.

허나, 장르라는 것은 만든 사람의 허가를 받아야 정립되는 것이 아니다.

설령 뮤지션이 의도하지 않았더라도 청자가 공통점을 발견하고, 

매체가 같은 이름으로 밴드를 묶고, 

그 이름을 단 공연에 관객이 모이면 별명은 장르처럼 움직이기 시작한다. 

만수르 자신도 2011년에는 젠트를 처음엔

팜뮤트한 기타 소리의 이름으로만 생각했는데 

나중엔  장르로 튀어나왔다며 놀라워하며 

젠트가 장르명으로 쓰이게 된 현실을 인정했다.

글쎄 뭐 고루한 옛날만 고집하는게 더 문제 아닌가?

이젠 마지막으로 장르의 경계가 흐리다는 문제. 

이건 기타음파가 내놓은 주장 가운데 가장 날카롭다. 

예시로 든 테서랙트와 애니멀스 애즈 리더스, 애프터 더 베리얼은 

같은 음악을 하지 않는다. 감각 위주로 다시 한번 보자.

한쪽은 넓고 몽환적인 공간을 만들고, 

한쪽은 재즈와 기악 연주를 끌어오며, 

다른 한쪽은 브레이크다운으로 공연장 바닥을 갈아엎는다. 

그런데 이들을 젠트라는 한 단어로 전부 설명하면 굉장히 이상하다.

예테보리 사운드를 끌어온 반박 또한 이 지점에서는 제법 유효하다.

그 말은 원래 예테보리 지역에서 자라난

멜로딕 데스 메탈의 소리와 풍경을 가리켰다. 

지금도 지역적 스타일을 뜻하는 말로 쓸 수 있으며, 

모든 멜로딕 데스 메탈 아래에 별도의 독립 장르 하나를 

굳이 더 만들어야만 쓸모가 생긴다고 보긴 어렵다.

그렇다면 젠트도 그 음을 주로 사용하는 

프로그레시브 메탈이나 메탈코어 안에서 작동하는

스타일 이름으로 남으면 충분하지 않겠느냐. 

굳이 족보에 새 칸까지 파야 하느냐. 기타음파의 논리는 이렇다.

다만 예테보리 사례는 양날의 검이다.

지역의 이름으로 시작한 소리가 여러 밴드를 거치며 문법을 굳혔고, 

훗날 멜로딕 데스 메탈이라는 더 넓은 하위 장르를 세우는 데 기여했기 때문이다.

처음에 스타일이었다는 사실이 나중에도 

영원히 스타일로만 남아야 한다는 이유는 되지 못한다. 

젠트 역시 기타음의 별명으로 태어났지만, 

그 뒤에는 비틀린 리듬과 디지털 제작법, 포럼 공동체와 합동 투어가 붙었다.

전통적인 지역 씬과 생김새가 다를 뿐, 아무것도 없었다고 할 순 없다.

또한 경계가 흐린 장르가 젠트만 있는 것도 아니다. 

한 밴드는 프로그레시브 메탈이면서 젠트일 수 있고, 

다른 밴드는 메탈코어이면서 젠트일 수 있다. 

지도의 개념으로 이해해야 좋을 것이다.

‘프로그레시브 메탈’은 넓은 지형을 보여주고,

‘젠트’는 그 안에서 기타가 드럼 옆자리로 

출근한 동네를 찍어준다는 개념으로 말이다.

물론 이야기가 나왔던 블랙 메탈과 스래시 메탈만큼 차이가 크지는 않다.

애초에 같은 크기의 칸도 아니다. 

그 둘과 맞먹는 독립 왕국이어야 장르로 인정한다는 기준을 세우면, 

세부 장르 대부분은 족보에서 호적이 파인다. 

젠트는 훨씬 작은 범위를 설명하지만

크기가 작을 뿐이지. 있긴 있다. 아예 없는 걸 있다고하면

거짓말이지만 그게 아니라면 할 말은 해야하지 않겠는가?

여기서 시계를 현재로 돌려놓을 필요가 있다. 

이 말싸움은 완전히 끝나지는 않았다. 

지금도 댓글창에서 가끔씩은 이야기가 나오곤 한다. 

물론 한창 뜨거웠던 2010년대 초처럼 정체불명의 새 음악을 두고

씬 전체가 편을 가르진 않는다. 식은 떡밥이기도 하고.

게다가 실제 사용법은 이미 적당히 타협했다. 

뮤지션들은 적극적으로 사운드를 차용하되,

자기 음악 전체가 젠트라는 단어로 축소되는 일을 꺼리고

청자와 매체는 메슈가 이후의 특정한 기타 톤과 리듬, 

제작 문화를 찾는 꼬리표로 계속 쓴다.

2023년 페리퍼리가 앨범 제목을 

'Periphery V: Djent Is Not a Genre' 로 붙인 장면이

이 관계를 가장 잘 보여준다. 

제목만 보면 기타음파가 제출한 최종 반박불가 필살기 같긴 하다.

하지만 정작 만수르는 제목의 뜻을 묻는 인터뷰에서 웃으며 

'젠트는 장르가 아니라 생활방식'이라고 받아쳤다. 

해묵은 꼬리표를 떼어내기보다 팬들과 함께 가지고 노는 쪽을 택한 것이다.

그리고 ‘Djent Is Not a Genre’라는 농담이 

아무 설명 없이 통했다는 사실도 묘하다. 

젠트가 정말 기타 소리 하나로만 남았다면 

저 제목은 그저 분쟁을 위한 어그로에 지나지 않았을텐데,

사람들은 그 이름에서 특정한 밴드와 음반,

소리와 시대를 함께 떠올릴 수 있었기에 농담으로 받아들여졌다.

장르가 아니라는 제목의 앨범이 젠트 논쟁을 대표하는 유물이 된 것이다.

예송논쟁이 아주 훌륭하게 늙은 모습이 아닐까?

그래서 음알못인 내 판결, 내 멋대로 하는 판결의 내용은 이렇다.

젠트를 스래시 메탈이나 데스 메탈처럼 ‘메탈’ 바로 아래 놓이는 

커다란 하위 장르로 보기는 어렵다. 

족보를 굳이 나무처럼 그린다면 프로그레시브 메탈과 메탈코어 아래쪽, 

두 가지가 서로 가지를 겹치는 곳에 달린 조그마한 장르에 가깝다. 

쉽게 말하면 하위 장르의 하위 장르다.

현실로 따지자면 대한민국의 경기도 안의 

안양의 만안구 정도로 보면 좋지 않을까?

그 지역에 사는 사람은 어차피 대충 어느 동네인지 

단번에 알아볼 수 있으니 

이 정도면 합리적인 것이 아닐까.

그리고 한편으론 이런 생각도 든다.

시바 메탈에 이런 떡밥이라도 있는 게 어디야.

다들 메탈 듣고 광명 찾으십시오. 

젠! 트응~ 오늘 밤에는 메슈가의 ObZen을 들어야 쓰것다

🔥 실시간 네티즌 베스트 반응

• 커XXX라‘D'는 묵음이야.
• LXXXXXd드젠트
• 보XXX채디젠트
• 비X아디쟝고 잘 쓰는 개발자 구합니다
• 이X놔골로저
• 서X리몽키루피
• 압XX교항상 잘 읽고 있다우가끔 칼럼에 피드백을 구하시던데 개인적으로는 딱히 피드백이 필요한 수준의 글은 아니라고 생각해요너 재능있어 킵고잉해
• 비X아젠! 트응~
• JXXXXXX8예송논쟁은 사실 정치철학 싸움이었으니 이것도 사실 메탈은 무엇인가 하는 미학싸움인거구나
• 당XXXXX자페리페리가 여러번 나와서 좋네요 😘
• AXXXXXy젠트처음들음
• 김X귀젠 트 다 젠 트
• 토XXX레모뉴먼츠도 조와용
• 5XX0오 맨. 저도 올리 스틸 팬임 ㅋㅋㅋ
• 우X웹djent / instrumental 밴드인 ainmals as leaders가 많이 독특한 놈들임엄지 긴 사람 아니면 커버가 너무 어려운 밴드
• 서XXX정한국에서 이걸로 싸우는거 본지도 10년이 넘었는데 아직도 종결이 안났나보네 ㅋㅋㅋㅋㅋ
• 해XXX치2023년에 페리퍼리가 저 앨범 내면서 사실상 끝낫다고 봐도 괜찮을듯 워낙 해묵은 떡밥이기도 했고
• 틴XX스베이스가 있는데 젠트 이러고 있네 알게 뭐냐 봇치더락 2기 나와라
• 다XXXX금젠트 앞세우는 음악은 걍 메탈코어라고 봐야지
• 사XXX리이딴걸 힙갤에 올리는 능지는 뭐임
• 나XXX른음악게시판 사망해서 사실상 힙갤이 음갤임
• pXXXXXXn금속 종류보다도 다양하다는 메탈 종파들
• 더X솔직히 젠! ~트으응~은 장르라고 생각해여봇치야 그게 무슨 소리니?
• 5XX0젠트를 장르로 묶어두는 건, 오히려 젠트라는 표현방식의 가능성을 묶어두는 얘기라고 생각함. 플리니나 아론 마샬 같은, 젠트로 분류할 수 없는 아티스트들이 브레이크다운에서 보여주는 젠트 적인 어프로치도 있고, 올리 스틸 같은 젠트 기반 아티스트가 오히려 솔로 라인에서는 탈 젠트적 면모를 보이는 것도 그렇고.
• 해XXX치그렇죠 그런 내용을 빼먹었네요 장르로 묶어버렸을때 발생하는 문제점이 결국 사운드가 가진 툴이 제한될 수 있다는 점인데 말이죠 좋은 지적 감사합니다