그냥 농담일 뿐이야: 왜 축구 팬 문화는 독성 가득한 시궁창이 되었는가

그냥 농담(장난)일 뿐이야: 축구 팬덤이 유독성 시궁창인 이유

한때 잉글랜드의 촉망받는 젊은 재능이었던 델레 알리는 부진한 경기력을 이어간 뒤 농담과 축구 팬들의 조롱거리로 전락했다.

토트넘의 《All or Nothing》에서 무리뉴가 그를 공개적으로 지적한 뒤 상황은 더욱 심해졌다. 그 장면은 델레의 이미지에 쐐기를 박았다. 돈과 명성이 변덕스러운 재능의 커리어를 망가뜨린 전형적인 사례로 여겨지게 된 것이다.

하지만 게리 네빌과의 「The Overlap」 인터뷰 이후 모든 것이 바뀌었다.

델레 알리가 자신의 성장 과정과 정신 건강 문제에 대해 매우 취약한 모습을 드러내는 것을 보면서 상황을 새로운 시각에서 바라볼 수 있게 됐다. 그 인터뷰는 축구계, 특히 ‘banter(농담)’ 문화에 익숙한 사람들에게 거울과 같은 역할을 했다.

그렇다면 ‘banter’와 유해한 팬 행동의 경계는 어디일까? 축구계에서 정신 건강에 대해 이야기하는 것이 금기시되어 있는 만큼, 이제 이 문제를 이야기해보자.

축구의 잔혹한 본질

축구를 지나치게 단순하게 바라보는 관점은 대략 이런 식이다. “그냥 성인 남자 22명이 공 하나를 쫓아다니면서 수백만 파운드를 받는 거잖아.”

겉으로 보면 맞는 말이다. 하지만 이 양파의 껍질을 하나씩 벗겨보면 눈물이 날 것이다.

가상의 축구선수 알렉스 카마초의 이야기부터 시작해보자.

유소년 축구

8살만 되어도 전국 각지의 어린 선수들이 선발돼 유스로 보내지고 축구를 배우게 된다. 알렉스는 첼시의 코밤 아카데미에 들어간다.

친구들이 초등학교와 중등학교에서 즐겁게 시간을 보내는 동안, 그는 축구를 차고, 헤딩하고, 공을 잡는 기술을 갈고닦느라 바쁘다.

알렉스가 14살이 될 무렵, 축구는 더 이상 재미있는 놀이가 아니다. 그가 어느 정도 실력을 갖췄다면, 또래들 사이에서 이름을 알리기 시작한다. 사람들은 그를 특별한 존재처럼 받들기 시작한다.

16살이 되면 축구는 직업으로 변하기 시작한다. 어린 시절의 순수함을 감싸던 겉모습은 사라진다. 알렉스는 이제 마르틴 외데고르다.

과거 코밤에서 함께 즐겁게 놀던 아이들은 이제 경쟁자가 됐다. 약육강식의 세계다. 알렉스는 스타가 되어 가족의 삶을 책임지기 위해 가장 가까운 친구들까지 짓밟고 올라서야 한다.

이제 알렉스는 17살이다. 청소년 대표팀에서 국가를 대표할 때가 됐다. 처음으로 자신의 연약한 어깨 위에 한 나라의 기대를 짊어진 듯한 압박감을 느낀다.

아직 투표할 법적 권리도 없고 맥주를 마실 수도 없는 사람에게 그런 압박이 쏟아진다고 상상해보자.

프로 축구로의 전환

첫 번째 현실의 벽은 18살이 됐을 때 찾아온다. 알렉스 카마초는 빅리그에 진출할 수 있는 선수는 100명 중 단 한 명뿐이라는 사실을 깨닫는다. 어쩌면 10명 중 3명 정도는 프로가 되어 하위리그에서 뛰게 될 수도 있다.

나머지는 ‘평범한’ 삶으로 돌아가야 한다. 결정적인 순간에 살아남지 못했다는 영원한 굴욕을 안고서 말이다. 그들은 무엇이 될 수도 있었는지를 보여주는 경고 사례로 영원히 언급되며, 지역 사회의 ‘만약에’라는 전설 속에 새겨질 것이다.

알렉스는 가까스로 살아남는다. 이제 그는 프로 계약을 맺었고, 세상의 주목 한가운데로 내던져진다. 카메라와 기자들이 그의 일거수일투족을 따라다닌다.

데뷔 날이 오고, 눈을 휘둥그레 뜬 알렉스가 세상에 등장한다. 그는 주드 벨링엄처럼 압박 속에서도 뛰어난 경기력을 보여준다. 이제 빅리그에 들어가 완전히 성장한 성인 선수들과 맞붙을 때가 된 것이다.

그리고 그렇게 알렉스 카마초(No.49)는 남자가 됐다. 아니, 그보다 더 나은 존재가 됐다. 비싼 유니폼에 박힌 이름과 등번호가 된 것이다. 그는 매주 10점 만점에 8.5점 이상의 경기력을 보여줘야 한다.

한 달 부진하면 벤치에 앉혀야 한다고 한다. 석 달 부진하면 알렉스를 샤흐타르 도네츠크로 임대 보내야 한다고 한다.

어쩌면 그는 마커스 래시포드가 아닐지도 모른다. 어쩌면 처음부터 페데리코 마케다였을지도 모른다. ‘streets will never forget’ 선수들을 모아놓은 영상에 남을, 한순간의 황홀한 돌풍에 불과했던 것이다.

그동안 아무도 이런 상황이 소년 알렉스 카마초에게 어떤 영향을 미치는지는 이야기하지 않는다. 우리에게 알렉스는 그저 49번이라는 등번호를 단 형편없는 선수일 뿐이다.

언론이 어린 축구 선수들을 먹잇감으로 삼는 방식

먼저 전통적인 타블로이드 언론과 토크스포츠 같은 매체부터 이야기하겠다. 게으른 저널리즘과 클릭을 유도하는 제목이 젊은 백만장자들을 겨냥한 이들의 행보를 이끈다.

중년의 前 프로 선수들은 아침마다 낯선 사람의 주머니를 세면서, 새로 산 페라리가 일요일 경기에서 결정적인 기회를 놓친 이유라고 추측한다.

맨시티 스털링의 진심, "인종차별에 대해 말하고 싶은 게 있습니다."

때로는 질투에서 비롯된 행동이다. 다른 경우에는 인종차별적인 냄새가 난다. 혹은 그저 유명인을 인간이 아닌 존재로 만들어버리는 불행한 사례일 수도 있다.

어떤 이유에서인지 우리는 매주 TV에서 보는 모든 사람이 평범한 사람들과 똑같은 사생활과 인간적 존중을 누릴 자격이 없다는 사실을 집단적으로 받아들여버렸다.

언론은 그들이 사는 물건 하나하나를 뒤지고, 새로운 연애를 샅샅이 파헤치며, 작은 실수도 확대한다. 아주 오래된 이야기다. 사람을 한껏 띄워놓은 뒤 결국 무너지는 모습을 지켜보는 전형적인 방식이다.

그리고 이것이 우리를 언론의 더욱 어두운 측면으로 데려간다.

소셜미디어라는 축구계의 시궁창

언론이 나쁘다고 생각한다면 소셜미디어까지 가보자. 적어도 전통적인 언론에서는 몇몇 논객만 의견을 내놓는다.

소셜미디어에서는 이제 얼굴 없는 트롤이라면 누구나 발언할 수 있는 플랫폼을 갖게 됐다. 익명성이라는 장막 뒤에 숨어 인간의 가장 추악한 면을 가진 사람들이 선수들에게 자신의 분노를 쏟아낸다.

일부는 선수들에게 살해 협박을 퍼붓는 지경까지 간다. 또 다른 사람들은 선수가 실수를 했다는 이유로 인종차별적인 욕설을 한다.

유로 2020 결승전에서 승부차기를 실축한 3명의 잉글랜드(ENG) 선수가 온라인에서 인신공격성 인종차별적 학대를 당했습니다. 축구협회(FA)는 이 혐오스럽고 비열한 행위를 강력하게 규탄하며, "경악을 금치 못한다,"라고 밝혔습니다.

그래요, Esau씨, 당신이 가진 유산을 걸 정도로 경기가 당신에게 중요한 것은 알겠습니다. 하지만 당신이 ‘banter’를 퍼붓고 있는 상대도 똑같은 인간이라는 사실을 잊지 마라.

메건 라피노를 향한 온갖 악의적인 비난을 보라.

자국민들이 자신을 향한 증오를 부추길 수 있다는 이유로 대표팀의 패배를 기뻐한다고 상상해보자. 그녀의 정치적 신념과 관계없이, 그녀 역시 공을 차는 인간일 뿐이다. 그리고 미국을 위해 월드컵 두 차례와 올림픽 금메달을 따냈다.

우리는 이것을 ‘banter’라고 부르며, 우리의 농담과 밈에 짓눌리는 어린 선수들의 존재는 무시한다.

팬들의 ‘농담’에는 어디까지 선을 그어야 할까?

축구 팬덤은 인간의 부족주의를 가장 극단적으로 보여주는 형태다.

라이벌의 고통은 곧 나의 기쁨이다. 토트넘 팬이라면 아스날이 리그에서 우승하는 것을 보느니 차라리, 자신의 팀이 챔피언스 리그에 진출하지 못하는 편을 택할 것이다.

이러한 라이벌 의식에서 최고의 ‘banter’가 탄생한다. 러시아 선전 기계처럼 빠르게 움직이는 밈 페이지들은 우리가 함께 소비할 콘텐츠를 쏟아낸다.

인정해야겠다. 그중에는 정말 웃긴 것들도 있다. 하지만 우리는 어디에 선을 그어야 할까?

해리 매과이어의 대표적인 사례를 살펴보자.

오늘날 축구 실수 모음 영상을 아무거나 틀어보면 높은 확률로 매과이어가 썸네일에 등장한다. 만약 매과이어가 없다면 누군가는 “GOAT를 빼먹었네,”라고 댓글을 달 것이고, 그 댓글은 엄청난 좋아요를 받을 것이다.

이쯤 되면 해리 매과이어는 더 이상 밈이 아니다. 그는 하나의 유행어가 되어버렸다. 축구 팬들은 그의 이름을 듣고 어깨를 으쓱하며, 낄낄거린다. 라이벌 팬들은 그가 교체로 들어오기만 해도 박수를 보낸다.

하지만 우리가 놓치고 있는 중요한 요소가 하나 있다. 해리 매과이어는 이 상황을 어떻게 느끼고 있을까?

잠시 그의 입장이 되어보자. 매일 소셜미디어에 접속하면 1,000개가 넘는 사람들이 자신이 얼마나 형편없는 선수인지 말하는 글이 올라와 있다.

한순간에 명예가 추락하고 온 세상이 당신을 비웃는다고 상상해보라. 수백만 개에 달하는 모든 스포츠 밈 페이지가 당신의 인생에서 가장 굴욕적인 순간에만 초점을 맞춘다.

그런 상황에서 어떻게 최고의 경기력을 발휘할 수 있겠는가? 어떻게 축구를 사랑할 수 있겠는가?

선수들에게도 책임이 있을까?

공정하게 말하자면, 일부 선수들은 자신의 인기에 지나치게 도취돼 있다고 믿는다. 자신들이 결국 프로 취미로 생계를 유지하고 있다는 사실을 잊어버린다.

그들은 자신의 부를 과시하고 우리보다 훨씬 높은 곳에 떠 있는 사람처럼 행동한다. 나라도 공을 차는 대가로 수백만 파운드를 받는다면 똑같이 행동할 것 같다.

그래서 팬들이 패배 후, 제시 린가드와 폴 포그바가 인스타그램에서 춤추는 모습을 보거나, 형편없는 경기력을 보여준 델레 알리가 고급 패션 행사에 참석하는 모습을 보면 그들을 동정하는 마음은 유성의 꼬리보다 빠르게 사라진다.

그리고 이런 경기장 밖의 행동 이후 선수의 경기력이 떨어진다면, 안도라를 상대로 골을 넣은 뒤 귀를 막는 세리머니를 한다고 해서 팬들의 호감을 얻을 수는 없다.

축구 선수가 정치에 관여하면 라피노가 미국에서 그랬던 것처럼 팬들의 절반을 등 돌리게 만들 위험이 있다.

그렇다면 선수들은 그냥 입을 다물고 드리블이나 해야 하는가?

절대 아니다! 정치는 이미 축구의 일부이고, 원래부터 그랬다. 나는 진첸코와 함께 연대하면서 팔레스타인을 지지하는 함자 차우두리에게 눈살을 찌푸릴 수는 없다.

선수들은 자신이 중요하다고 생각하는 문제를 세상에 알리기 위해 자신의 영향력을 사용할 수 있다. 물론, 그 주제에 대해 스스로 충분히 공부했다는 전제가 있어야 한다. 아이들이 굶지 않는 한 마커스 래시포드는 정치에서 자신이 원하는 것은 무엇이든 해도 된다.

선수들은 어떻게 축구를 바꿀 수 있을까

델레 알리가 이 팀 저 팀을 전전하는 것도 놀랍지 않다. 해리 매과이어가 풀이 죽어 보이는 것도 놀랍지 않다.

안타까운 점은 정신 건강 문제로 어려움을 겪는 개별 선수들이 군중의 공격에 맞서 싸울 수 없다는 것이다.

하지만 앞으로 나아갈 수 있는 유일한 길은 목소리를 내는 것이다.

델레 알리가 자신의 정신 건강에 대해 털어놓은 이후, 그의 형편없는 패션 선택과 끔찍한 경기력에 대한 밈은 모두 사라졌다.

이것은 악의적인 ‘banter’의 이면에도 대부분의 사람에게는 여전히 어느 정도의 인간성이 있다는 것을 보여준다. 물론 여전히 값싼 유머를 찾아 하수구 밑바닥까지 파고드는 관종들도 있을 것이다.

정신 건강 문제를 비공개로 유지하고 싶은 선수들에게는 필요한 상담을 받고 있기를 바란다.

소셜미디어는 잊어라. 그곳은 현실 세계가 아니다. 로드리처럼 행동하라. 트롤들은 관심을 먹고살기 때문에 그들을 무시하라.

당신이 사랑하는 사람들, 그리고 당신을 사랑하는 사람들로 주변을 채워라. 결국 당신의 수백만 파운드를 누릴 사람들은 그들이지, 킨샤사의 어느 무가치한 인간이 아니다.

축구계의 기관들은 무엇을 할 수 있을까

축구는 가장 소중한 자산인 선수들을 보호해야 한다. 구단은 이 어린 선수들을 돈을 찍어내는 기계처럼 취급하다가 생산성이 떨어지면 버리는 일을 멈춰야 한다. 치열한 비즈니스라는 것은 맞지만, 이들도 결국 인간이다.

최소한 모든 구단에는 어린 축구 선수들을 위한 상담 프로그램이 있어야 한다. 슬럼프를 겪고 있는 선수들을 다른 대륙으로 임대 보내버리는 대신 그들이 어려움을 극복할 수 있도록 돕는 제도가 마련돼야 한다.

현재 축구계로 엄청난 돈이 유입되면서 밈 공장은 이제 ‘프로젝트 음바페’와 ‘프로젝트 사우디’ 같은 소재를 놓고 초과근무를 하고 있다.

다 재미있는 일이고 놀이처럼 보이지만, 나는 헬리콥터 부모들이 자녀를 복권처럼 여기며, 억지로 축구계에 밀어 넣는 새로운 세대의 알렉스 카마초들이 생겨날까 걱정된다.

유소년 선수들에게는 추가적인 인생 교육이 필요합니다. 실제로 정상급 선수까지 올라가는 사람은 극소수에 불과하기 때문이죠. 따라서 선수 생활이 계획대로 풀리지 않더라도, 거리를 떠돌며, 과거의 흥분을 되찾으려 하지 않고 실제로 활용할 수 있는 기술을 가지고 의지할 수 있어야 합니다.

축구협회들이 행동에 나서도록 만들기 위해 저스틴 파샤누나 엔케 같은 비극적인 사례가 또 발생할 때까지 기다리지 않았으면 한다.

https://gymclassrejects.com/why-is-football-media-toxic/

🔥 실시간 네티즌 베스트 반응

• 리X돈매과는 맨유홈팬이 싸인해달라고 건넨 종이인줄알고 집어 들었는데 본인 욕 써있는거 보고 머쓱해하던거 보면 진짜 안쓰럽긴했음
• 오XXXXX치델레 알리가 자신의 정신 건강에 대해 털어놓은 이후, 그의 형편없는 패션 선택과 끔찍한 경기력에 대한 밈은 모두 사라졌다.이것은 악의적인 ‘banter’의 이면에도 대부분의 사람에게는 여전히 어느 정도의 인간성이 있다는 것을 보여준다. 물론 여전히 값싼 유머를 찾아 하수구 밑바닥까지 파고드는 관종들도 있을 것이다.한국에선 그 놈의 다큐 무리뉴 발언 가지고 아직도 알리 욕하긴 하지만 ㅋㅋ
• 먀X뮤그 나이에 수십만 수백만 수천만의 관심을 받는다는게 진짜 압박감 미치긴 하겠다돈을 많이 번다고는 하지만 그만큼 관심도 많이 들어오고 주변이 다 경쟁자에 잠시라도 멈칫하면 온갖 비판이 쏟아져 들어오니
• DXXXXXXs이 댓글로 본문이 완성되는군
• 잡XXX주무버러지 병신은 맨날 선수 저격하고 싸우고 그지랄함
• TXXXXX4린가드 겁나 흥겹긴해
• 블X문이피엘 댄서 goat ㅋㅋㅋ
• 로XXXXXX러포그바ㅋㅋ
• 안XXXX바내팀만 아니면 그냥 웃긴 호감고닉 정도지 ㅋㅋㅋㅋ그게 내가 응원하는 팀에서 지랄하니 문제지 ㅅㅂ
• 쿠XXXXX소매과는 진짜 멘탈 하나는 월클
• 수XXX신나도 맨유팬으로 그때 매과 욕 ㅈㄴ 했는데 그거 보고 안쓰럽럽긴 하더라... 근데 그 한순간이더라 ㅅㅂ 그래도 다시 어느정도 반등한거보면 멘탈 진짜 좋은듯
• 키X그영상 본 이후로 매과이어 욕 한거 미안해지더라..
• 리X돈영상 궁금한 사람들 위해
• 킹XXXX드???: 바로 여러분들입니다
• CXXXXXn에펨 브리튼이네
• 오XXX크예민하네화났네장난인데 왜 그래
• FXXL알렉스 카마초알xxxx 가xx초? 크아아아아악
• 짭XXXX슨저 카이셰도 실수라고 적어놓은 노트 올려놓은 ㅅㄲ ㅈㄴ 찐따같네
• 타XXX인한국에서 델레 알리랑 알리 익스프레스중에 어느쪽이 더 유명할지 궁금하다
• 엘XXXXXX페후자
• 국XXXX신해축은 마이너 취미임
• 한X틀딱들때문에 무조건 후자
• 마XXX즈현장 관중들이 하는 야유나 놀림 정도는 선만 안넘으면 괜찮다 보는데 sns는 솔직히 인종관련 악의적인 비난이 너무 많음 이건 펨코도 그래
• 미XX틀열받는다고 축구선수 마누라 인스타 테러ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
• 풋XXXX용나는 궁금한데 선수들이 못한다고 팀이못한다고 감독이못한다고 욕할권리가 생긴다고 생각하는건왜임? 좀 이해가안되는데 정상적인사람입장에선 그러니까 악플을 써도되는 순간이존재한다는거자나? 그 논리면 세상에 악플러가 어디있어 없지