삼국지) 여포는 얼마나 강했을까?

👤 Cyan

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인중여포 마중적토(人中呂布馬中赤兎).

삼국지 맹장의 상징이자,

오늘날에도 압도적인 무력을 가진 인물의 대명사로 쓰이는 인물이다.

특히 우리나라에서 삼국지는 가장 대중적인 중국 고전이다보니,

독자들 입장에선 자연스럽게 이런 의문이 생기기 마련이다.

여포는 얼마나 강했을까?

《삼국지연의》가 아니라 사서 속 기록만 놓고 본다면,

여포는 과연 어느 정도의 맹장이었을까?

한번 알아보자.

그런데 여기서 한 가지 문제가 있다.

'장수가 강하다'는 게 정확히 무슨 뜻일까?

혼자 창을 들고 수많은 적병들을 갈아버리는 것?

수천 명의 군사를 지휘해서 전술 단위의 승리를 거두는 것?

수만 명의 군대를 이끌고 커다란 전쟁에서 승리하는 것?

참 애매한 문제다.

그리고 이 기준을 어떻게 잡느냐에 따라 여포의 평가는 완전히 달라진다.

야전지휘관으로서의 능력은 제법 준수했다.

연주 공방전에서는 조조를 상대로 기병대를 앞세워 조조군을 2번 이상 몰아붙였으며,

여포와 사이가 빈말로도 좋지는 않았던 진궁조차 장막에게 여포를 추천하면서

전투에서는 매우 능하므로, 당할 자가 없다고 평가했다.

실제로 여포는 장연과 싸울 때도 측근 기병들을 이끌고 직접 적진을 여러 차례 돌파한 기록이 있다.

정예 기병을 이끌고 적진을 들이받는 능력만큼은 당대 최상급이었던 셈이다.

그런데 이 양반, 문제가 있다.

의외로 겁이 꽤 많다(...).

물론 여포가 싸움 자체를 무서워했던 것은 아니다.

문제는 상황이 자기 통제에서 벗어났을 때였다.

장양의 부하들이 자신을 죽이려 하자 두려워하며 도망쳤고,

부하 학맹이 한밤중에 반란을 일으키자 참 꼴사나운 모습을 보여주는데...

반란군을 진압하기는커녕 주동자가 누군지도 파악하지 못한 채,

옷도 제대로 갖춰 입지 못하고 변소 쪽 담을 넘어 고순의 진영으로 도망쳤다.(...)

꿀물황제 원술이 공격해왔을 때도 이걸 두려워했다고 기록돼있으며,

마지막을 장식하는 하비 전투에서는 조조군에게 대패한 뒤 성으로 도망쳐 들어가

잔뜩 겁을 먹고 두 번 다시 나오지 못했다는 기록까지 남아 있다.

여포는 전투에서 목숨을 거는 것을 두려워한 겁쟁이는 아니었다.

단, 예상하지 못한 위기나 불리한 상황에 몰리면 쉽게 불안해지고 판단력이 흔들리는 타입에 가까웠다.

이런 성격은 소수의 정예 기병을 이끌고 적진을 휘젓는 데에는 큰 문제가 없었지만,

수많은 변수와 냉정한 판단력이 필요한 총사령관으로서는 치명적인 약점이었다.

그래서 여포는 명성에 비해 전장에서 보여주는 모습의 기복이 상당히 컸다.

어떤 때는 누구보다 용맹한 돌격대장이었고,

어떤 때는 위기 앞에서 쉽게 흔들리는 겁쟁이 사령관이었다.

그렇다면 개인의 무력은 어떨까?

오히려 이쪽은 일관적으로 좋은 평가를 내릴 수 있다.

진수는 정사 삼국지에서 여포를 소개하면서 대놓고 이렇게 적었다.

布便弓馬，膂力過人，號為飛將。

여포는 활쏘기와 기마에 능했고,

완력이 남보다 뛰어나 비장(飛將)이라 불렸다.

애초에 여포가 처음 이름을 알린 이유부터가 뛰어난 무용이었다.

동탁 역시 자신의 신변을 지키는 호위 역할을 여포에게 맡길 정도로 그의 무력을 신뢰했다.

그리고 여포에게는 삼국지 장수들 가운데서도 상당히 보기 드문 기록이 하나 남아 있다.

실제 일기토 기록이다.

전장에서 우연히 마주친 것도 아니고, 기습을 가한 것도 아니다.

정말 창작물에서나 볼 법한 전개가 나왔다.

이각과 곽사가 장안을 공격했을 때,

여포는 성문을 열고 군사를 이끌고 나가 곽사에게 이런 말을 한다.

"병사들 필요 없으니까 대장끼리 붙어서 승부를 내자!"

곽사가 이를 받아들이면서 두 사람은 실제로 직접 싸웠고,

여포는 창으로 곽사를 찔렀다.

곽사는 뒤따르던 기병들이 달려와 구해준 덕분에 목숨을 건질 수 있었다.

사서 기록에 남아있는, 여포의 가장 화려한 장면이다.

그럼 최소한 무력에선 최강이냐?

안타깝게도, 삼국지 무장들의 용맹을 다루는 기록 중에는 이보다 더한 것들이 여럿 있다.(...)

대표적으로 관우.

관우는 수많은 원소군 사이에서 안량의 깃발을 발견하자 그대로 말을 달려 적진으로 뛰어들었고,

직접 안량을 찔러 죽인 뒤 목을 베어 돌아왔다.

그런데도 원소군의 장수들은 아무도 관우를 막지 못했다.

여포의 일기토보다 훨씬 황당한 사례.

그리고 시대를 조금 뒤로 넘기면 문앙이라는 괴물도 등장한다.

문앙은 홀로 수천 기병 사이로 뛰어들어 100여 명을 죽이고 빠져나오기를,

한 번도 아니고 무려 6~7번이나 반복했다고 기록되어 있다.

삼국지 후반부라 묻혔을 뿐

물론 이런 기록들을 현대적인 의미의 무력 수치로 받아들일 수는 없다.

과장이 섞였을 가능성도 있고,(특히 문앙의 기록은 《자치통감》이라 수치를 곧이곧대로 믿기는 힘들다.)

당시의 전투 상황을 몇 줄짜리 기록만으로 정확히 재현하는 것도 불가능하다.

하지만 적어도 한 가지는 분명하다.

여포가 일신의 무력이 뛰어난 용장이었던 것은 확실하지만,

그 기록만으로 삼국지 최강이라고 단정하기에는 근거가 부족하다.

삼국시대가 끝난 뒤에도 용맹한 장수를 '관우와 장비 같다'고 칭찬하는 경우가 훨씬 흔했고,

거기서 관장지용(關張之勇)이라는 고사성어가 나왔다.

즉, 오늘날처럼 '삼국지 최강의 무장 = 여포'라는 공식은 없었다.

그리고 삼국시대 바깥으로 영역을 넓히면,

여포가 중국사 최강의 용장이었다는 이미지는 더욱 희미해진다.

중국사에는 여포보다 훨씬 강렬한 개인 무용 기록을 남긴 인간들이 수두룩하다.

오호십육국 시대의 염민

남북조 시대의 고앙

오대십국시대의 이존효

남송의 양재흥

그리고 이 분야의 끝판왕인 서초패왕 항우까지.

야전사령관으로서의 지휘력이든, 개인의 무력이든,

냉정히 여포가 이들과 나란히 설 자리는 없다.

그렇다면 여포는 결국 삼국지의 유명세 덕분에 무력의 대명사가 된 것일까?

냉정하게 말하면, 틀린 말은 아니다.

하지만 이것만 가지고 여포를 후려치기에는 조금 가혹하다.

애초에 삼국지의 유명 인물 대부분이 비슷하기 때문.

중국사 전체의 흐름에서 보자면,

비수대전은 적벽대전을 훨씬 능가하는 규모의 분기점이었다.

전진의 남하가 좌절되었고, 이후 전진은 급격히 붕괴하면서 중국의 남북 분열이 장기간 이어졌다.

하지만 오늘날 우리에게 부견보다 주유가 훨씬 익숙하다.

조조 역시 마찬가지다.

끝내 살아생전 천하통일을 이루지 못했던 조조와 달리,

유수, 이세민, 주원장은 실제로 분열된 천하를 통일하거나 거대한 통일왕조를 일으킨 군주들이었다.

그렇다고 오늘날 조조의 유명세가 이들에게 뒤지지는 않는다.

제갈량 역시 비슷하다.

명재상이자 충신의 대명사로 칭송을 받는 제갈량이지만,

제갈량 사후에도 중국사에는 왕맹, 모용각을 비롯해 제갈량보다 뛰어난 재상들이 수도 없이 등장했다.

하지만 제갈량, 혹은 공명이라는 이름은 끝없이 후대에 회자되고 명신의 기준으로 제시됐다.

애당초 삼국시대가 중국 역사상 가장 강력한 영웅들만 모인 시대라서 유명해진 게 아니다.

이런 걸 원한다면 차라리 초한지를 빨자

통일 기간도 아니었고,

중국사 전체에서 가장 넓은 영토를 차지한 시대도 아니었으며,

다른 시대를 압도할 만큼 뚜렷한 업적을 남기지도 못했다.

그럼에도 후한 말의 혼란, 수많은 군웅의 흥망, 의리와 배신,

한 왕조가 무너져가는 과정에서 살아남으려 했던,

수많은 인간들의 이야기는 오랫동안 사람들의 마음을 사로잡았다.

거기에 《삼국지연의》를 비롯한 문학과 희곡, 이야기꾼들의 재창작이 수백 년 동안 쌓이면서

삼국지는 역사적 중요성만으로는 설명하기 어려운 거대한 문화적 생명력을 얻었다.

여포 역시 그 혜택을 받은 인물이다.

하지만 그게 무슨 문제일까?

삼국지가 중국사의 모든 분야에서 최고가 아니라고 해서,

우리가 삼국지를 좋아할 이유까지 사라지는 것은 아니다.

최고여서 전설이 된 것이 아니라,

오랫동안 사람들이 사랑했기 때문에 전설이 된 시대니까.

끝!

🔥 실시간 네티즌 베스트 반응

나XXX노후 삼순이 그리웠다...
BXXb비록 만화는 아니지만, 저도 오래간만에 삼국지 글 올리니까 엄청 의욕이 솟네요곧 만화도 재연재하겠습니다
퀀X삼순이 비키니에 꼴받은 표정이 꼴림포인트
상X리솟아요...? 으흐흐
불XX사ㄹㅇ ㅋㅋ
포XXX2정사에서 몇 안되는 일기토인데, 연의에서 곽사 취급이 좀 안 좋아서, 덩달아 빛바랜 기록이긴 할듯.. ㅋㅋ
어XX어저 시대에 꽤 많은 돌격형 기병대장(야전지휘관)의 대표주자 다만 총지휘관으로서는 결격인 장수들대표적으론 공손찬,여포,관우,조인 뛰어난 총대장 아래서 오더받고 개돌치는 기병대장으로서는 남들 저리가라급인데지 스스로 판단해서 뭐하려고 하면 민폐만 끼치거나 트롤하거나 알아서 자빠지는놈들 우리가 아는 삼국지에서 기병대장으론 넘버투에 가장 근접하지 않을까 싶긴함 (조조나 북방 말박이들 제외)1위는 빼박 공손찬 3위 후보군은 관우,조인,장료 정도려나
BXXb공손찬이 은근히 항우랑 닮았죠 ㅎㅎ기병대장으로는 더할 나위 없이 훌륭했지만, 군벌로서는 너무 많은 요소가 결여돼있었던 인물
어XX어우리가 생각하는 연의 속 여포의 이미지(허무맹랑한 일기토빼고)가 공손찬이랑 흡사하다고 생각하긴함 기병대 이끌고 선두에서 개돌쳐서 무쌍매드무비 찍는인간 심지어 후한을 뒤흔들었던 북방 말박이들 상대로 무쌍찍고 공포의 대상이됨
포XXX2조인은 좀 억울할 듯.. ㅋㅋ 그렇게 민폐, 트롤 짓을 없었던 거 같은데.. ㅋㅋㅋ
어XX어솔직히 전공만 따지면 빼박 넘버투긴한데 조조 그늘빨도 있고 어찌보면 잘 버텼다도르긴한데 남군공방전에서 주유한테 진것도 맞고 양번에서도 좀 애매하고 대사마 달고 주환한테 씹털린게 좀 ㅋㅋㅋ
사XXXXX부주환한테 털린게 좀
ㅇXXXXㅋ조조도 나이 들고 예전 폼 아니었는데 노화 이슈지
갸XXXX이주환한테 털려서 조인 후보아웃이면 문빙 이통한테 털린 관우도 아웃이지
KXXXO둘 다 아웃으로 해결
갸XXXX이소거법으로 장료가맞네요
하X우금 300명만주고 공격시킨거나 그후에 남군털린거강릉에서 수공대비 안한거주환한테 쳐발린거본인이 총 지휘관으로 사실상 전패수준이라 ㅋㅋ
포XXXX교인중여포. 마중적토. 맘중오또.
노X선영원한 호로관 메뚜기
멍XXXXX령여포: 저새끼가 여포여?? 나랑붙자 새꺄항우: 항우가 ...돌아왔다고 도망쳐!!던데
비XXXX비TMI)지만 항우는 광무산에서 찌찌좌한테 "천하가 어지러운건 우리 둘 때문이니 우리 둘이서 막고라로 결판내자!"며 말이 좋아 결투지 사실상 자살행위를 요구한 적이 있다 ㅋㅋㅋ당연히 자살할 생각은 1도 없던 유방은 칼같이 거절
KXXXO내 손에 자살해라(?)
다X쥐항우 양심어디갔ㅋㅋ
석XXXX라초나라원숭이답게 제안하네 퍽이나 먹히겠다 ㅋㅋㅋㅋ
스XX민ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 진짜 ㅈㄴ 웃기네. 다른거 다 건너뛰고 상남자답게 1:1 일기토 하자 이건가