EPL 선수들이 체리 주스를 마시는 이유

리버풀이 뉴캐슬 유나이티드와 2-2로 비긴 시즌 개막전. 플로리안 비르츠가 교체돼 벤치에 앉자 짙은 붉은색 액체가 담긴 병을 꺼내 마시기 시작했다.

무더운 여름 오후 프리미어리그 경기를 치른 £116M짜리 공격수를 회복시키기 위한 특별한 비법이라도 되는 걸까?

거창한 것은 아니었다. 그가 마신 것은 체리 주스였다. 최근 엘리트 축구계에서 새로운 필수 보충제로 떠오르고 있는 음료다.

프로 사이클을 비롯한 지구력 스포츠에서는 이미 수년 전부터 체리 주스를 활용해왔다. 투르 드 프랑스의 한 스테이지가 끝난 뒤 선수들의 유니폼에 진홍색 얼룩이 묻어 있는 모습도 흔히 볼 수 있다. 보는 사람 입장에서는 심한 낙차 사고로 생긴 흔적인지, 급하게 마신 음료가 튄 것인지 헷갈릴 정도다.

이제 조금이라도 더 나은 경기력을 끌어내기 위해 모든 방법을 찾고 있는 최상위 축구계에도 체리 주스가 본격적으로 들어왔다.

이날 비르츠와 중원에서 맞붙었던 뉴캐슬의 네덜란드 유망주 션 스퇴르 역시 체리 주스를 즐겨 먹는 선수다. 현재는 대다수의 최상위 구단이 이 보충제를 활용하고 있다.

간단히 말하면 체리 주스는 운동으로 발생하는 근육의 염증, 즉 산화 스트레스를 줄이는 데 목적이 있다. 격렬한 운동은 선수의 근섬유에 미세한 손상을 일으키는데, 여기에는 긍정적인 측면과 부정적인 측면이 모두 존재한다.

한편으로 산화 스트레스는 몸에 회복과 적응이 필요하다는 신호를 보내 세포 내 미토콘드리아의 발달을 촉진한다. 결과적으로 선수의 지구력 향상에 도움이 된다.

반면 근육통을 일으켜 경기력을 떨어뜨릴 수도 있다. 특히 투르 드 프랑스에서 매일 스테이지를 소화하는 사이클 선수처럼 빠른 회복이 필요한 종목에서는 문제가 된다.

2010년 노섬브리아대학교 연구진은 신맛이 강한 타트체리의 한 품종인 몽모랑시 체리에 항산화 효과가 있다는 사실을 발견했다.

몽모랑시 체리에는 폴리페놀이 풍부하며, 특히 안토시아닌이라는 성분이 많이 들어 있다. 실질적으로 이런 체리를 섭취하면 운동으로 발생하는 산화 스트레스를 완화할 수 있다는 것이다.

연구진은 마라톤 선수 20명을 대상으로 회복 속도를 측정했다. 절반에게는 체리 주스를, 나머지 절반에게는 위약을 제공했다.

그 결과 두 집단 사이에서 유의미한 차이가 나타났다. 이후 다른 종목을 대상으로 한 연구에서도 관련 결과들이 나왔고, 여러 주요 과학 학술지에 게재됐다.

이 연구를 계기로 체리 주스는 운동선수를 위한 경기력·회복 보충제로 본격적으로 활용되기 시작했다.

대체적인 원칙은 이렇다.

경기가 집중되는 기간에는 근육 회복을 위해 체리 주스를 섭취하고, 신체의 훈련 적응과 근육 발달이 중요한 훈련 기간에는 섭취를 피한다.

영국 올림픽 대표팀, 뉴질랜드 럭비 대표팀을 비롯해 프로 사이클 선수 대부분이 이를 활용하고 있다.

체리 주스 제조업체 Amacx의 영양사 줄리 하르딜은 여러 프로축구 구단과 제품을 개발하고 있다.

그는 이렇게 설명한다.

“항상 생각해야 하는 질문은 ‘이 선수의 목표가 무엇인가?’입니다. 장기적인 훈련 적응이 목표인지, 아니면 최대한 빨리 회복하는 것이 목표인지 봐야 합니다.

체리 제품은 매일 먹는 보충제가 아닙니다. 전략적으로 사용해야 합니다.

그래서 프리시즌이나 친선경기 때는 상대적으로 중요성이 떨어집니다. 하지만 시즌이 본격적으로 진행돼 일주일에 여러 경기를 치르고, 대표팀에도 다녀와야 하며, 프리미어리그의 높은 경기 강도까지 견뎌야 하는 시기가 되면 매우 중요해집니다. 경기 당일뿐 아니라 경기 사이의 회복 기간에도 활용할 수 있습니다.”

지난 15년 동안 체리를 기반으로 한 스포츠 보충제 시장도 성장했다.

Amacx뿐만 아니라 영국의 Science in Sport(SiS), 226ERS, Healthspan Elite, Etixx, Enervit 등 여러 업체가 관련 제품을 판매하고 있다.

Amacx의 CEO 지노 피어하우턴은 폴리페놀 함량을 최대한 확보할 수 있는 몽모랑시 체리를 구하는 일까지 직접 관리한다.

그는 유럽 전역의 체리 작황과 수확 상황, 일기예보까지 면밀히 살핀다. 하지만 올해 사용하는 체리를 정확히 어디에서 공급받는지는 밝히지 않는다. 이제 이 시장은 원료 공급처까지 민감한 영업정보가 될 정도로 규모가 커졌기 때문이다.

“2년 전까지만 해도 축구 구단에서 가끔 조언이나 제품을 구하기 위해 연락하는 정도였습니다.

하지만 이제는 스페인, 프리미어리그, 에레디비시뿐 아니라 중동 구단들까지 정기적으로 연락합니다. 특정 제품이나 파트너십을 논의하고, 구단 전담 영양사들과 회의도 합니다.

제가 알기로 첼시, 맨체스터 시티, 맨체스터 유나이티드는 이미 수년 전부터 이를 활용해왔습니다.”

체리 주스가 축구계로 본격적으로 확산되는 데 중요한 계기 중 하나는 투르 드 프랑스 우승팀 비스마-리스어바이크에서 스포츠 디렉터로 일했던 메라인 제이만이 네덜란드 AZ로 자리를 옮긴 것이었다.

피어하우턴은 말했다.

“그가 저에게 전화해서 모든 것을 경기력 중심으로 운영하고 있다고 말했습니다. 훈련, 데이터, 트렌드 등 모든 부분에서요.

영양 관리도 하고 있었고 우리와 함께 일하고 싶다고 했습니다. 그렇게 AZ는 우리가 정말 깊이 협력한 첫 번째 구단이 됐습니다. 선수들과 직접 이야기하고 무엇이 효과가 있고 무엇이 효과가 없는지 살펴보면서 선수들의 하루 전체를 분석했습니다.

이후 더 큰 구단들이 체리 주스를 주문하고 관련 질문을 하기 시작했습니다. 프리미어리그에서도 점점 더 많은 팀이 관심을 보이고 있습니다. PSG 라커룸에서 다른 회사의 체리 주스 제품을 본 적도 있습니다.

또 요즘 새롭게 등장하는 25~26세 이하 선수들은 단순한 축구선수라기보다 훨씬 더 철저하게 관리된 운동선수에 가깝다고 생각합니다. 이미 체리 주스에 익숙한 선수들이 구단에 들어오기 시작하면서 구단들도 변화하고 있습니다.”

피어하우턴이 현재 가장 기대하는 것은 선수들의 의견을 반영해 개발한 새로운 제품이다. 바로 체리 젤리다.

“올해 몇몇 축구 구단과 함께 체리 구미를 개발했습니다.

사이클의 경우 장시간 운동하기 때문에 심각한 탈수 상태가 됩니다. 하지만 축구선수가 60분이나 70분에 교체됐다고 해서 회복용 셰이크 0.5리터에 체리 주스 0.5리터까지 마실 필요는 없습니다.

선수들은 밤 11시에 경기가 끝났는데 그렇게 많은 액체를 마시면 밤새 화장실에 가느라 잠을 못 잔다고 이야기했습니다.

구미에는 체리 주스와 정확히 같은 성분이 들어 있습니다. 단지 수분만 없는 것이죠.”

하르딜은 체리의 또 다른 장점으로 수면을 언급했다.

“짙은 색의 체리에는 자연적으로 멜라토닌도 들어 있습니다. 잠드는 데 걸리는 시간을 줄여주고 수면의 질을 개선하는 데도 도움이 됩니다.

축구 경기는 늦은 저녁에 끝나는 경우가 많다는 점을 생각해보세요.

또 여러 시간대를 넘나들며 이동할 때도 많은 양의 액체를 들고 다니는 것보다 구미가 훨씬 간편합니다. 특히 위탁수하물만 이용할 경우에는 더욱 그렇죠.”

따라서 앞으로 경기 도중 교체된 선수가 벤치에서 젤리를 먹는 모습을 보더라도, 단순히 경기를 보면서 간식을 먹고 있다고 생각할 필요는 없다.

그 젤리 역시 선수의 회복을 위해 계산된 스포츠 보충제일 가능성이 크다.

https://www.nytimes.com/athletic/7558873/2026/09/08/cherry-juice-supplement-premier-league/

🔥 실시간 네티즌 베스트 반응

• 국XXXXXX드체리랑 푸룬이랑 헷갈리는 날에는...
• 케X검은색 유니폼이길 기도하자고
• 아X자아/자/자/자/자/자/자/자/자자잣❗️‼️❗️‼️❗️‼️‼️
• 마XX틀밤에 화장실 안 가려고 수분 대신 젤 먹는건 흥미롭네
• 배XXXX3흥민이 경기후에 쪽쪽 빨던게 젤인듯
• 전XXXX어근육이 크려면 체리를 먹으면 안되고 빠르게 몸을 회복하려면 체리를 먹어야하나보다
• 팬XXXXXX터호.. 체리 주스가 회복으로 좋다고라..
• 펩XXXX라이거보고 찾아보니까 꽤 비싸네
• 북XX우일부러 잔디 벗겨진데서 태클 한번 더 해버리기
• 에XX송괜찮던데?
• 아XXXXX다피부도 검은색이길 기도하자고
• 땡X흑흑흑...
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• dXXXt부폰도 헷갈렸었나 ㅋㅋ
• 하XXXX4게리 리네커 해버려야지 잔디 잘자랄듯
• 지XXXXXX라잔디에 영양분 주는 날이지
• (XXX)쓱쓱 박박
• 블XX프염증에 효과가 있다는거군
• 칙X칙구글로 검색해보니 국내에서도 이미 논문이 있네확실히 검증은 되긴 했나보다운동 선수들 대부분은 이미 많이들 마시고 있었겠네
• 쿠XXXXX소체리보이17
• 일XXXX질베리류가 항산화는 좋은데 설사도 잘나더라