마우리시오 포체티노 "2016/17 시즌 프리미어리그 우승 타이틀은 토트넘한테 돌아가야 한다."

10년 전, 마우리시오 포체티노는 토트넘을 이끌고 86골을 넣으며 승점 86점을 기록한 시즌을 보내고 있었다. 그는 당시 토트넘이 우승 트로피를 차지했어야 한다고 확신한다.

첼시는 2017년 프리미어리그 우승을 차지했지만, 이후 2011년부터 2018년 사이 선수 영입을 위해 미등록 에이전트와 제3자에게 47m 파운드가 넘는 비밀 지급을 한 사실을 인정하며 규정을 위반했음을 시인했다.

포체티노는 이에 따라 첼시의 우승을 박탈하고, 토트넘에 우승을 넘겨야 한다고 주장했다. 금메달리스트가 실격될 경우 은메달리스트가 금메달을 받는 올림픽과 같은 방식이어야 한다는 것이다.

“우리가 16/17 시즌 프리미어리그 우승 타이틀을 받아야 했습니다. 첼시는 처벌받았고, 그들 스스로 규정 위반을 인정했습니다. 우승 타이틀은 2위를 차지한 팀에게 돌아가야 합니다.”

“같은 규정이 적용되어야 합니다. 어떤 클럽은 오프사이드 규정을 적용하고 어떤 클럽은 적용하지 않거나, 한 팀은 VAR을 사용하고 다른 팀은 사용하지 않는다면 그것은 불가능합니다. 모두에게 같은 규정이 적용되어야 비로소 최고의 팀을 만들 수 있는 같은 조건이 갖춰지는 겁니다.”

첼시는 여러 선수 영입과 관련된 불법 지급 문제로 프리미어리그로부터 벌금을 부과받았다. 여기에는 에덴 아자르의 영입도 포함됐는데, 아자르는 안토니오 콘테 체제에서 첼시가 토트넘을 제치고 우승하는 데 큰 활약을 펼쳤다.

“어쩌면 같은 규정이 적용됐다면 우리가 팀을 더 강하게 만들어 줄 선수들을 영입할 수도 있었을 겁니다. 저는 진실을 말하는 것을 두려워하지 않습니다. 첼시 팬들은 저에게 화를 내겠지만, 만약 토트넘이 규정을 어겼다면 저는 ‘우리는 우승할 자격이 없다’라고 말할 겁니다.”

“그렇다고 첼시가 경기를 잘하지 못했다거나 콘테가 훌륭하지 않았다는 이야기는 아닙니다. 하지만 규정을 어겼다면, 그걸로 끝입니다. 우승을 다른 팀에게 넘겨야 합니다.”

포체티노가 토트넘에서 보낸 5년 동안 무관에 그쳤지만, 최근 토트넘 역사상 가장 뛰어난 시기였다. 유려하고 공격 축구를 구사했고, 해리 케인이 연이어 골을 터뜨리는 가운데 토트넘은 새 경기장과 훈련장 투자로 이적시장 지출이 제한된 상황에서도 프리미어리그와 챔피언스리그에서 모두 준우승을 차지했다.

토트넘은 2018년 1월부터 2019년 7월까지 단 한 명의 선수도 영입하지 않았다. 포체티노가 지휘봉을 잡았던 6번의 여름 이적시장 가운데 첫 5번의 누적 이적료 지출도 300m 파운드를 넘지 않았다.

그렇다면 포체티노는 데 제르비가 이번 여름 400m 파운드를 들여 10명의 선수를 영입한 것을 부러워할까? “저는 행복합니다. 토트넘은 여전히 제 클럽이고, 저는 토트넘이 잘되기를 바랍니다. 만약 구단이 검증된 선수들에게 투자할 여력이 있다면 좋은 일입니다. 강등권 싸움을 겪은 뒤에는 팀을 발전시키고 더 이상 힘겨운 싸움을 하지 않는 것이 중요합니다.”

적극적인 투자 전략은 토트넘을 소유한 루이스 가문의 새로운 세대가 주도하고 있다. 창업주 격인 조 루이스의 딸 비비안 루이스와 사위 닉 뷰처를 중심으로 최고경영자 비나이 벤카테샴과 단장 요한 랑게가 함께 구단 운영을 이끌고 있다.

다니엘 레비가 토트넘 회장직에서 물러난 지는 이제 1년이 조금 넘었다. 레비와 포체티노의 관계가 한때 긴장된 시기도 있었지만, 두 사람은 점차 가까워졌고 지금도 연락을 주고받고 있다.

“레비는 제가 해임됐을 때 느꼈던 감정을 이제 느끼고 있는 것 같습니다. 이제 그 기분이 어떤 것인지 알게 된 거죠. 지금도 그와 연락하고 있습니다. 저는 한 번도 이 일을 개인적인 문제로 받아들이지 않았습니다.”

“‘당신은 해고됐습니다. 짐을 챙기고, 다시는 돌아올 수 없습니다.’ 이런 식이었죠. 가족 같았던 200명, 300명의 사람에게 작별 인사조차 건넬 수 없었죠. 그건 저에게 정말 힘든 일이었습니다. 그와도 그에 대해 이야기했었고요.”

“물론 그가 지금 저와 같은 기쁨을 느끼지 못하고 있는 것에 대해 마음이 좋지 않습니다. 25년 동안 구단을 일구어 왔는데, 이후에 벌어진 일들은 그에게도 참 견디기 힘든 과정이었습니다. 그와 모두에게 정말 안타까운 마음입니다.”

포체티노는 올해 초 토트넘이 토마스 프랑크에서 이고르 투도르로 감독을 교체하는 등 극심한 혼란을 겪으며 강등 위기에 몰렸을 당시, 구단으로부터 연락받았다는 사실도 확인했다. “네, 그런데 그때는 모든 감독에게 연락했던 것 같습니다.”

포체티노는 농담처럼 말했지만, 이어서는 진지하게 덧붙였다. “제가 자유로운 상태였다면 당연히 갔을 겁니다. 하지만 당시에는 자유로운 몸이 아니었습니다.”

당시 포체티노는 공동 개최국인 미국을 월드컵으로 이끄는 데 전념하고 있었다. 다만 그의 최초 2년 계약은 월드컵이 끝난 뒤 만료될 예정이었다.

2019년 토트넘을 떠난 이후에도 포체티노는 토트넘으로 돌아가고 싶다는 의사를 꾸준히 밝혔으며, 만약 토트넘이 실제로 강등됐더라도 복귀를 꺼리지는 않았을 것이라고 말했다.

“어떤 디비전에 있든 제가 언제나 기꺼이 도와주고 싶은 유일한 클럽입니다. 다른 클럽이라면 안 됩니다. 하지만 토트넘이라면, 그렇습니다.”

투도르의 임시 감독 체제가 빠르게 좋지 않은 방향으로 흘러가자, 토트넘은 데 제르비를 선임했고 포체티노의 낭만적인 재회 가능성은 또다시 사라졌다.

“타이밍이 단 한 번도 맞지 않았어요. 제가 자유로운 상태였을 때는 연락을 받은 적이 없었고, 제가 다른 일을 하고 있을 때는 연락이 왔습니다. 조금 운이 없었던 거죠. 언젠가는 모든 조건이 완벽하게 들어맞는 날이 오지 않을까요.”

지난 월드컵에서 이끈 미국 대표팀은 순조로운 출발을 보였으나, 폴라린 발로건의 징계 회피 논란과 도널드 트럼프 대통령의 개입 주장 등 연이은 잡음 속에 16강에서 벨기에에 패하고 말았다.

포체티노는 발로건 사태를 핑계로 삼는 것을 거부하며, 단지 팀이 최선의 경기력을 보여주지 못했을 뿐이라고 선을 그었다. 그는 월드컵을 준비하는 과정에서 미국 축협과 쌓은 유대감, 대회 초반 성공에 대한 미국 내 대중의 반응이 4년 재계약 체결에 영향을 미쳤다고 설명했다.

미국 축구협회는 포체티노를 유혹하려는 클럽들이 존재한다는 점을 알고 있었지만, 포체티노는 어떤 제안도 들으려 하지 않고 협상도 진행하지 않은 채 오직 월드컵에만 집중한 뒤 다시 논의하겠다고 약속했다.

포체티노는 현재 국제무대에서 활동하는 토마스 투헬, 위르겐 클롭, 카를로 안첼로티 등 전직 프리미어리그 출신 엘리트 명장 중 한 명이다.

대표팀 감독의 매력에 관해 묻자, 포체티노는 인정했다. “좀 더 순수합니다. 제한된 시간 안에 강도 높은 일정을 소화해야 하지만, 일주일 동안 선수들과 함께하면서 많은 것을 즐길 수 있습니다. 선수들도 독성을 띠지 않고, 오직 축구를 즐기고 싶어서 대표팀에 옵니다.”

토트넘을 향한 포체티노의 애정은 사라지지 않을 것이다. 잉글랜드 축구를 향한 애정 역시 마찬가지다. 포체티노는 미국 대표팀 임무를 마친 뒤 언젠가 잉글랜드 대표팀을 지휘할 가능성도 배제하지 않았다. “우리가 쌓아온 경험을 고려한다면, 어쩌면 가능할지도 모릅니다.”

포체티노는 잉글랜드 주장 해리 케인의 발롱도르 수상을 확고하게 지지했다. “이제는 해리 케인의 시간입니다. 그는 자신의 커리어에서 발롱도르를 받을 자격이 있습니다. 한 명을 골라야 한다면, 해리 케인입니다.”

https://www.pressreader.com/uk/daily-mail/20260910/page/70

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• 매XXXXXX타축하드립니다
• 오XX나저는 지난시즌도 토트넘 우승이라고 생각합니다
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• 가X메ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
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• 나XXXXXX꾼뭐 아스날 다음으로 저번시즌 행복한 팀은 토트넘이긴할듯 ㅋㅋㅋ 강등안당했으니 ㅋㅋ
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