역대 최고의 아프리카 축구 선수 TOP 15

아프리카는 위대한 선수들을 배출해 온 요람이며, 앞으로도 더 많은 세계적인 스타들이 탄생할 것이다.

아프리카는 오랫동안 축구 역사상 최고의 스타들을 배출해 왔으며, 그들 중 다수가 유럽 주요 리그에서 활약했다.

카메룬, 코트디부아르, 세네갈, 나이지리아, 이집트, 모로코 등 여러 나라 출신의 선수들이 전 세계 관중들을 매료시키며 축구 역사에 이름을 새겼다.

21세기에 들어서면서 아프리카의 가장 활기 넘치는 축구 선수들 중 상당수가 은퇴했지만, 여전히 많은 슈퍼스타들이 최고 수준에서 활약하고 있다.

현재 아프리카 축구 선수들이 큰 인기를 누리고 있고, 재능 있는 선수들이 많이 포진해 있는 만큼, 브라힘 디아스, 빅터 오시멘, 에두아르 멘디, 야신 부누 등 언젠가 이 명단에 이름을 올릴 가능성이 있는 인상적인 선수들을 언급하지 않을 수 없다.

아래에서는 개인적인 업적, 유럽 명문 클럽에 미친 영향, 우승 경력, 국가대표팀에서의 업적, 그리고 팬들의 일반적인 평가를 바탕으로 역대 최고의 아프리카 축구 선수 15명을 선정했다.

15. 아슈라프 하키미

그는 동세대 최고의 공격형 라이트백이자 현역 아프리카 선수 중에서도 손꼽히는 완벽한 선수이다. 35km/h가 넘는 폭발적인 스피드, 뛰어난 드리블 실력, 정확한 크로스, 강력한 슈팅, 그리고 나이가 들수록 더욱 견고해지는 수비력까지 갖춘 그는 현대 풀백의 새로운 기준을 제시한다. 2018년과 2022년 월드컵(2022년에는 아프리카 선수 최초로 준결승 진출), 2024년 올림픽(동메달)에 출전했다.

2025년 그는 아프리카 올해의 선수상을 수상했고(모로코 선수로는 1998년 이후 처음), 발롱도르 6위에 올랐다(모로코 선수 최고 기록).

14. 마이클 에시엔

'들소(El Bisonte)'라는 별명을 가진 마이클 에시엔은 전성기 시절 어떤 유형의 축구 선수였는지 바로 알 수 있다. 가나 출신의 이 중앙 미드필더는 강력한 스프린트와 폭발적인 오른발 킥으로 첼시에서 9년간 눈부신 활약을 펼쳤다.

프리미어리그 2회 우승, FA컵 4회 우승, 그리고 2011/12 시즌 챔피언스리그 우승 경력을 자랑하는 그는 첼시 미드필드에 혁신적인 변화를 가져오며 팀이 세계적인 강팀으로 발돋움하는 데 크게 기여했다.

13. 라바 마제르

그는 역사상 가장 상징적인 알제리 축구 선수 중 한 명이자 유럽에서 활약한 아프리카 축구의 선구자이다. 우아하고 기술적으로 뛰어난 스트라이커였던 그는 탁월한 시야와 전술적 지능, 정확한 마무리, 그리고 특히 페널티 지역에서의 창의성으로 두각을 나타냈다.

그는 알제리의 NA 후세인 데이에서 선수 생활을 시작했는데, 1978년부터 1983년까지 뛰면서 약 20골을 기록하고 지역 리그에서 경험을 쌓았다. 1983년에는 유럽으로 건너가 프랑스 2부 리그의 라싱 클뢰브 드 프랑스에 입단하여 두 시즌 동안 24골을 넣으며 뛰어난 득점력을 보여주었다.

그의 선수 커리어는 1985년 FC 포르투(포르투갈)에 입단하면서 정점에 달했으며, 그곳에서 그는 6년간(1985-1991) 전설적인 활약을 펼쳤다. 그는 포르투갈 리그 3회 우승, 포르투갈컵 1회 우승, 그리고 가장 주목할 만한 것은 1987년 클럽 최초의 유러피언컵(현 챔피언스리그) 우승을 포함하여 총 9개의 주요 타이틀을 획득했다.

그는 알제리 국가대표팀(1978-1992)에서 87경기에 출전하여 당시 최다 출전 기록을 세웠고, 28~31골을 기록하며 수십 년간 역대 최다 득점 선수 자리를 지켰으며, 1982년 월드컵(알제리의 첫 월드컵 참가)과 1986년 월드컵에 참가했다.

그는 1987년 아프리카 올해의 축구 선수상을 수상했으며, 1990년 아프리카 네이션스컵에서 핵심 선수로 활약했다(선수로서뿐만 아니라 역사적인 의미에서 MVP로도 선정되었다).

12. 피에르-에메릭 오바메양

오바메양은 최근 들어 다소 잊힌 존재가 되었으며, 현재는 사우디 프로 리그에서 활약하고 있다. 보루시아 도르트문트와 아스날 시절 그가 보여주었던 파괴적인 경기력을 떠올리기는 이제 쉽지 않은 일이다.

그는 2015년 당시 소속팀에서 활약하며 아프리카 올해의 축구 선수로 선정되었고, 이후 3년 연속으로 상위권(포디움)에 이름을 올리는 성과를 거두었다. 만약 동시대에 걸출한 아프리카의 재능들이 대거 등장하지 않았더라면, 빠른 속도와 뛰어난 득점력을 겸비한 이 공격수는 훨씬 더 많은 개인상을 거머쥐었을 것이다.

11. 제이-제이 오코차

너무 잘해서 이름이 두 번이나 붙여졌을 정도로, 제이-제이 오코차는 수많은 나이지리아 사람들을 축구의 매력에 빠뜨렸다. 화려한 개인기, 현란한 드리블로 유명했던 그는 파리 생제르맹과 볼턴 원더러스(맞습니다, 볼턴!)에서 활약하며 관중들에게 전염되는 즐거움을 선사했다.

오코차가 기복 없는 꾸준함을 보여준 선수도, 유난히 화려한 커리어를 쌓은 선수도 아니었을지 모른다. 하지만 한 명의 거장 예술가가 펼치는 플레이를 지켜보는 데에는 분명 특별한 무언가가 있었다. 그는 1996년 올림픽 금메달리스트이기도 하다.

10. 은완코 카누

아약스에서 두각을 나타낸 후 인터 밀란에서는 기대에 미치지 못했던 은완코 카누는 벵거 감독의 부름을 받아 아스날에 합류했다. 이 프랑스 출신 감독의 도박은 곧 성공을 거두었고, 카누는 북런던에서 위협적이고 지칠 줄 모르는 맹활약을 펼치는 선수로 거듭났다.

선발로 나서든 교체로 투입되든 꾸준히 득점을 올렸던 카누는, 비록 하이버리에서 팀의 주역은 아니었을지라도 거너스의 프리미어리그 우승 두 차례 모두에서 한결같이 인상적인 활약을 펼쳤다.

하지만 아스날에서 보여준 인상적인 연승 행진은 국가대표팀 무대에서는 재현되지 않았는데, 카누는 아프리카 네이션스컵에서 총 다섯 차례나 준우승 또는 3위에 머물렀기 때문이다.

아약스(1995년) 소속으로 챔피언스리그 우승, 아스날(무패 우승 및 더블). 1996년 올림픽 금메달.

9. 리야드 마레즈

2014년 레스터 시티가 르 아브르로부터 리야드 마레즈를 £450,000에 영입했을 때, 이는 별다른 주목을 받지 못했다. 이 알제리 출신 선수는 킹 파워 스타디움에서의 첫 18개월 동안 인상적인 활약을 펼쳤지만, 그가 더욱 확고한 명성을 쌓게 된 것은 바로 2015/16 시즌이었다.

레스터 시티의 깜짝 우승 주역이었던 이 유려한 윙어는 속도 변화와 마법 같은 왼발로 팬들을 매료시켰다. 제이미 바디에게 꾸준히 찬스를 제공하는 동시에 직접 득점 능력까지 겸비했던 그의 뛰어난 활약은 결국 2018년 맨체스터 시티 이적으로 이어졌다.

마레즈는 에티하드 스타디움에서 확실한 주전 자리를 보장받은 적은 없었지만, 필요할 때마다 매우 믿음직스러운 모습을 보여줬다. 오른쪽 윙에 배치된 이 빠른 공격수는 맨체스터 시티에서 눈부신 활약을 펼쳤다. 2016년 레스터 시티에서 프리미어리그 우승을 차지했고, 맨체스터 시티에서도 세 번 더 우승했으며, 2019년 아프리카 네이션스컵 MVP를 수상했다. (MVP 아님, 기자가 착각)

8. 아베디 펠레

아베디 펠레는 유럽 관중들에게 자신의 존재감을 각인시키기 위해 굳이 국제 대회를 기다릴 필요가 없었다. 1987년 마르세유에 입단한 이 가나 출신 선수는 빠르게 아프리카 최고의 재능 중 하나로 자리매김했다.

크리스 워들, 발롱도르 수상자 장 피에르 파팽과 함께 마르세유의 최정예 공격진을 구성했던 펠레는, 몇 년 전 결승전에서 고배를 마신 끝에 1992/93 시즌 이 프랑스 명문 구단과 함께 챔피언스리그 우승을 차지했다.

아프리카 축구의 선구자인 이 공격형 미드필더는 아프리카 올해의 축구 선수상을 3회 이상 수상한 단 네 명의 선수 중 한 명이다.

7. 로저 밀러

독특한 골 세리머니로 유명했던 로저 밀러는 국제 무대에서 최고의 활약을 펼쳤다. 월드컵 역사상 최고령 득점자(42세 39일)인 그는 1990년 월드컵에서만 4골을 터뜨리는 등, 카메룬이 치른 중요한 경기들에서 결정적인 순간을 만들어내곤 했다.

밀러의 선수 생활 지속 기간은 그가 국가대표로서 세운 득점 기록만큼이나 인상적이었으며, 이 공격수는 클럽 커리어의 상당 부분을 프랑스에서 신뢰할 수 있는 골잡이로 활약하며 보냈다.

14년의 시차를 두고 두 차례나 아프리카 올해의 축구 선수로 선정된 그는 자신의 대륙에 지울 수 없는 유산을 남겼다.

6. 야야 투레

2013/14 시즌의 야야 투레는 차원이 다른 존재였다. 맨체스터 시티가 프리미어리그 우승을 향해 리버풀과 치열한 경쟁을 펼치던 당시, 이 코트디부아르 출신 선수는 중원의 사령관으로서 경기를 조율하고 승부를 결정짓는 핵심적인 역할을 수행했다.

미드필더로서 프리미어리그에서 20골을 기록했다는 것은 실로 엄청난 수치이며, 이 코트디부아르 선수는 리그 전역의 미드필더들이 감당하기 힘든 상대임을 입증했다.

투레는 그 시즌에 기량의 정점에 도달했지만, 그 전설적인 시즌 이전과 이후에도 줄곧 뛰어난 축구 선수였다. 그는 아프리카 올해의 축구 선수상을 네 차례나 수상했다.

5. 모하메드 살라

모하메드 살라는 현대 아프리카 선수 중 가장 뛰어난 득점력을 자랑하는 선수로, 프리미어리그(리버풀) 및 2019년 챔피언스리그 득점 기록과 두 차례 아프리카 올해의 축구 선수 수상 경력을 보유하고 있다.

안필드에서 기록한 200골 이상, 치명적인 왼발, 뛰어난 드리블과 속도, 그리고 이집트 역대 최다 득점자라는 타이틀을 보유하고 있다. 그는 이집트를 두 차례(2017년, 2021년) 아프리카 네이션스컵 결승으로 이끌었으나 우승에는 이르지 못했다. 2025년 대회에서는 팀이 상위 단계로 진출하지 못했음에도 불구하고 4골을 기록했다. 프리미어리그 득점왕을 여러 차례 수상하는 등 보여준 놀라운 꾸준함 덕분에 그는 여전히 최정상급 기량을 유지하고 있다.

첼시에서 초기에 별다른 인상을 남기지 못했던 살라는 이탈리아의 피오렌티나와 로마에서 자신의 명성을 회복했고, 이를 통해 이집트의 왕에게 재기의 기회를 주도록 리버풀을 설득했다. 그는 그 기회를 확실하게 거머쥐었다.

리버풀에서 승리를 이끄는 놀라운 득점력으로 매번 믿기 힘든 활약을 보여주었던 가운데, 그가 꾸준히 발휘하는 기량과 천재성은 그를 차원이 다른 선수로 만들고 있다.

4. 사디오 마네

사디오 마네는 2014년 사우스햄튼에 입단하며 프리미어리그에 돌풍을 일으켰다. 그는 세인츠 소속으로 두 시즌 동안 리그에서 21골을 기록했고, 당시의 흐름에 따라 리버풀로 영입되었다.

위르겐 클롭이 안필드에서 대대적인 개혁을 시작했을 때 레즈는 이 세네갈 출신 스타에게 거액을 투자했고, 마네는 팀 전력을 완성하는 데 있어 대체 불가능한 마지막 퍼즐 조각임을 증명했다. 지칠 줄 모르는 윙어였던 그는 탁월한 득점력이자 강력한 드리블러, 그리고 인상적인 플레이메이커로서 호베르투 피르미누, 모하메드 살라와 함께 현대 축구에서 가장 높이 평가받는 공격 트리오를 구성했다.

그는 머지사이드에서 프리미어리그와 챔피언스리그 우승을 차지했으며, 2022년 발롱도르 투표에서는 2위에 오르기도 했다.

그는 2025년 아프리카 네이션스컵 결승전에서 모로코를 연장전 끝에 1-0으로 꺾고 세네갈을 통산 두 번째 우승으로 이끌며 대회 MVP를 수상했다. 그는 두 골을 기록하며 중요한 경기마다 팀을 이끌었고 뛰어난 리더십을 보여주었다. 알 나스르에서도 여전히 득점력을 자랑하고 있는 그는 빠른 스피드, 겸손함, 그리고 윙어 또는 폴스 나인 등 다양한 포지션을 소화할 수 있는 다재다능함을 갖추고 있다. 두 차례 아프리카 올해의 축구 선수상을 수상한 그는 2025년 아프리카 네이션스컵 우승으로 국제 무대에서 살라보다 더 높은 위상을 확립했다. (추후 우승 박탈됨)

3. 디디에 드록바

가장 큰 압박감이 감도는 결정적인 순간에 활약해 줄 선수가 필요하다면, 단연 디디에 드록바가 적임자였다. 코트디부아르 국가대표 출신인 그는 2000년대와 2010년대 초반 첼시의 황금기를 이끈 주역으로, 파워와 정교함을 완벽하게 겸비한 기량으로 팀의 공격을 진두지휘했다.

드록바는 첼시 소속으로 치른 10번의 결승전에서 9골을 기록했는데, 여기에는 2011/12 시즌 첼시의 첫 챔피언스리그 우승 당시 동점골과 결승골이 된 페널티킥이 포함된다. 드록바는 중요한 경기에서 빛을 발하는 선수였다.

이 스트라이커의 화려한 트로피 진열장에는 프리미어리그 4회 우승과 FA컵 4회 우승의 기록이 자리하고 있으며, 드록바는 첼시의 가장 성공적인 시기에 팬들로부터 독보적인 사랑을 받았다.

프리미어리그 4회 우승, FA컵 2회 우승, 아프리카 올해의 축구 선수 4회 수상. 코트디부아르 역대 최다 득점자(65골).

2. 조지 웨아

(모잠비크 태생으로 포르투갈 국가대표로 활약했던 에우제비우를 제외하고) 발롱도르를 수상한 유일한 아프리카 선수인 조지 웨아는 1990년대에 엄청난 돌풍을 일으켰던 인물이다. 비유럽권 선수에게도 수상 자격이 처음으로 주어진 1995년에 축구계 최고 권위의 개인상을 거머쥔 이 라이베리아 출신 슈퍼스타는 당시 막강한 전력을 자랑하던 AC 밀란의 핵심 멤버였다.

이탈리아 세리에 A에서 두 차례 우승을 차지하고 프랑스 무대에서 맹활약했던 웨아는 잉글랜드에서의 부진한 시기 이후 다소 하락세를 보였으나, 수많은 개인 및 팀 차원의 영예를 안으며 여전히 아프리카 역대 최고의 선수 중 한 명으로 꼽힌다. 조지 웨아는 라이베리아 대표팀 역대 최다 득점자(18골)이기도 하다.

1. 사무엘 에투

사무엘 에투는 역사상 가장 위대한 아프리카 축구 선수로 널리 평가받는다. 1981년생인 그는 빠른 속도, 탁월한 득점 감각, 그리고 승리를 향한 정신력으로 두각을 나타냈다.

그는 다소 이례적인 과정을 거쳐 스타덤에 올랐다. 1997년 레알 마드리드와 계약한 이 카메룬 출신 선수는 스페인의 여러 구단에서 임대 생활을 하던 중 마요르카에서 기량을 만개시켰고, 마침내 그 구단으로 완전 이적하게 되었다.

성공적인 4년이 지난 후, 에투는 다시 한 번 스페인의 거함에서 활약하게 되었는데, 이번에는 엘 클라시코에서 마드리드의 라이벌인 바르셀로나였다. 이 냉혹한 스트라이커는 카탈루냐에서 챔피언스리그 2회 우승과 리그 3회 우승을 차지하며 성공을 거두었다. 또한 카메룬 대표팀 소속으로는 아프리카 네이션스컵에서 두 차례 우승을 차지했다.

인테르로 이적해 추가적인 성공과 또 한 번의 챔피언스리그 우승을 거머쥔 그는, 아프리카 올해의 축구 선수에 네 차례나 선정된 끝에 아프리카에서 가장 화려한 커리어를 자랑하는 선수 중 한 명으로 선수 생활을 마감했다.

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🔥 실시간 네티즌 베스트 반응

• 토XX바국대를 많이 쳐줬나 살라가 낮네
• 죄X길보통 대륙별 최고선수 뽑으면 국대 존나 쳐주긴 하더라
• 존XX너못가 축구를 혼자하냐 나머지도 어느정도 받쳐줄때나 가능한거지
• 고XXX자가봉맨은 너무 낮지 않나
• 이XX단오히려 너무 높지않나
• 뷰XXX커가봉이라
• 등XX유실력은 드록바보다 위인 선수들이 있지만 아프리카 출신들의 우상은 드록바다
• 나XXXX록아프리카 출신 축구 선수 인가봐요~~~
• 등XX유10년넘게 지켜봐도 살라마네가 우상이라는 애들은 본적이 많이 없어서요~~
• 나XXXX록아 몇 몇 소수의 아프리카 축구 선수 인터뷰 기사 보고 단정 지어서 본인이 주장 하면서 ㅋㅋㅋ 밑에는 통계 들고 오던가 라고 적는 능지가 대단하시네요
• 등XX유당연하지 나는 주장을 펼첬고 반박할거면 반박하는 놈이 들고와야지난 드록바가 최고의 아프리카 선수라고는 생각 안해 근데 그 시대의 드록바는 아이콘이었음 ㅇㅇ그걸 반박하라는거지 ㅋㅋ
• 땅XX르누구맘대로 ㅋㅋㅋ
• 등XX유내가 본 인터뷰들은 그랬음 ㅇㅇ
• 땅XX르아무래도 첼시팬이시니까요
• 등XX유넹 반박할려면 뭐 통계내서 들고오던가 ㅋㅋ
• BXE너도 통계는 안들고왔잖아...
• 강XXXXX후개인적으로 드록바,에투,웨아, 그리고 복병은 아부트리카
• 한XXD마네가 살라보다 위에있네... 네이션스컵 때문인가
• 몽XXXXX계우리나라가 유난히 국대 퍼포먼스를 저평가하는 편임. 해외에선 국대 성과를 젤 중요하게 보더라
• 존XX너국대는 개인역량의 한계가 너무 명확하니까메시가 통가 출신이라 생각해봐 월드컵 출전이나 했겠는지
• 킹XXXXXX실메시가 통가 출신이라도 월드컵은 갔을듯?
• AXXXXXXr축구를 보긴 하는거냐?
• 아X스대신 국대는 전력 고려해서 상대평가로 들어가잖아.약체팀 출신이면 국대에서 위상 펌핑은 못해도 평가가 내려가지는 않음. 웨아도 국대에서는 사실상 아무런 업적이 없지만 아프리카 역대 순위 보면 항상 1~2위 찍음. 베일도 메이저대회 우승이 불가능한 웨일스에서 뛰었지만 본인이 캐리해서 어느정도 성과를 냈으니 우승 없어도 오히려 국대가 강점으로 꼽힘. 이번에 홀란도 노르웨이로 8강 올려놨으니 이 업적 하나만으로도 국대 증명은 사실상 끝난거임.반면에 국대강국 출신은 국대에서 본인이 아무리 잘해도 우승이 없으면 그냥 평가 후려치기 들어감. 네이마르도 국대에서 브라질 최다득점 달성하고 개인 퍼포먼스도 뛰어났지만 업적이 없으니 브라질로 아무것도 못이뤘다고 엄청나게 평가절하 당하고있고, 메시도 국대무관 시절에는 월드컵 결승 진출시키고 골든볼 받아도 우승 못하니까 허구한날 국대병신이니 국대고자니 하면서 온갖 공격 다 당하고 평가절하 당했잖슴.
• 1XXmㄹㅇ
• 제XX짐박지성vs손흥민 하면 손흥민으로 표몰리는게 ㄹㅇ 이해가 안감