2026 가을 스코틀랜드 증류소 여행기: 4-1. 포트엘런

포트엘런 증류소와 아일라 럼 증류소, 그리고 The Islay Whisky Vault 방문기를 모두 한 글에 쓰려고 했는데, 사진 개수 제한이 있어서 나눠서 쓰게 되었습니다.

또한 아일라 재즈 페스티벌 즐긴다고 업로드가 좀 늦어졌네요. 차차 올리도록 하겠습니다.

위스키에 관심있으신 분들은 4-1만 보시면 되며, 아일라 럼이랑 The Islay Whisky Vault도 궁금하신 분들은 4-2도 보시면 되겠습니다.

분량상 포트엘런 증류소가 메인이라 4-2는 짧을 것 같습니다.

그럼 시작합니다.

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오늘은 날씨가 참 좋았다. 일기예보 상으로도 구름도 별로 없는, 흔치 않은 날씨였다. 포트샬롯에서 450 버스를 타고 보모어 Co-op으로 이동했고, 거기서 451 버스로 환승했다. 버스 탈때 포트엘런까지 간다고 말하고 결제하면 되고, 환승을 해도 한번 가는거는 무조건 2파운드라는걸 알게되었다. 다만 환승할 때 영수증을 보여줘야하니 영수증은 꼭 챙기도록.

또한, 내가 걱정했던 것 중 하나인데, 포트샬롯에서 450 버스를 타고 보모어로 간 뒤, 451 버스를 탈 때 버스 시간표 상 3분의 여유가 있다. 그래서 이전 버스가 지연되거나 하면 어떡하나 걱정했는데, 보모어에 온 첫날에 보모어 Co-op에서 아저씨 세분이서 이야기하고 있길래 실례한다고 하고 가서 물어봤다. 물어보니 아저씨가 웃으면서 보모어 버스는 항상 기다린다면서, 이전 버스가 안오면 시간표상 다음 버스는 출발 시간이 지나도 출발을 하지 않는다는 것이다. 아저씨가 말하길 버스 배차간격이 엄청 길고, 포트샬롯 쪽에서 포트엘런으로 출근하는 사람도 있고 하니 그렇게 설정한거 같다고 하셨다. 만약 아일라를 방문할 계획이 있었는데, 나와 같은 걱정을 하고 있었다면 안해도 될것 같다.

포트엘런 증류소에 가기 위해서는 Antrim View 정류장에서 내리는 것이 가장 빠르지만, 나는 간단한 아침을 사기 위해서 Imeraval 정류소에서 내렸다. 사진에 보이는 마트에 가서 샌드위치랑 커피를 한잔 사고, 포트엘런 증류소로 이동했다.

멀리서 본 포트엘런 증류소의 모습. 저기가 그 비싼 증류소구나...

가는길에 해변을 따라 걸으면서 간단한 아침을 먹었다. 저렇게 두개 해서 3.9파운드 정도 쓴 것 같다.

가는길에 새들도 좀 봐주고

포트엘런 증류소 바로 맞은편에 있는 아일라 럼 증류소이다. 증류소 투어 끝나고 방문했었다.

길을 따라 좀 걷다 보면 포트엘런 증류소의 모습이 보인다.

포트엘런 증류소 앞에 앉을 수 있는 곳이 있어서 앉아서 대기했다. 조금 일찍 도착해서 기다리고 있는데, 그저께 부나하벤에서 본 스웨덴 형님들이 갑자기 오셨다. 그분들은 투어를 예약한 것은 아니고, 포트엘런에서 숙박을 했는데 보모어로 이동하기 전에 시간이 남아서 포트엘런 증류소 구경 한번 하러 와봤다고 하셨다. 그래서 내가 어제 보모어 증류소 투어 갔었는데 엄청 좋았다면서 기대해도 좋다고 말했다. 형님들이랑 포트엘런 증류소 이야기를 했었고, 이야기하다 보니 형님들도 내일 킬호만 증류소를 가신다는 것이다. 알고보니 같은 시간대의 같은 투어라서 킬호만 증류소에서 또 보기로 약속한 뒤, 나는 투어를 하기 위해서 포트엘런 증류소 들어갔다. (사진에서 여자분이 서 계시는 쪽에 있는 펜스가 열리는 거였고, 시간이 되면 가이드 분이 나오셔서 투어 온 사람들 있냐고 부른다. 그때 가면 된다)

비지터 센터 들어가니 큰 조형물이 하나 있었다. 가이드 말로는 피트?를 시각화한 어떤 예술가의 작품이고, 저게 녹일 수 있는 유리라서 녹였다가 다시 굳히는데 9개월이 넘게 걸렸다고 했다. 그래서 솔직히 이거 보자마자 아 포트엘런은 완전 럭셔리로 가는구나 라고 생각했다.

여기서 2층으로 가면 나중에 테이스팅 하면서 이야기하는 곳으로 갈 수 있다.

먼저 한번 올라가서 찍어봤는데... 정말 부잣집에 온 느낌이 들었다. 영화에서 보던 서양 부잣집 느낌? 너희들은 확실히 럭셔리로 타겟팅을 했구나..

나에게 D A O...

이것도 D A O...

잔 하나에... 얼마..??

사람들이 모이면 투어가 시작된다. 오늘 투어는 나 말고 2명이 더 있었는데, 캐나다에서 오신 부부셨다. 먼저 포트엘런 증류소의 증류 시설부터 투어가 시작된다. 포트엘런 증류소는 예약 투어를 한 사람을 제외하고는 출입을 엄격하게 막고 있어서 엄청 프라이빗하게 느껴진다.

요 두개의 탑? 모양의 구조물은 리모델링 이전 포트엘런 증류소에서 있던 걸 가져왔다고 한다.

여기는 포트엘런의 실험실이라고 한다. 많은 분들이 이미 알겠지만 포트엘런 증류소를 다시 개장하면서 도전적이고, 실험적인 스피릿을 많이 만들도록 증류소를 설계했다고 한다. 실험을 하는 것 처럼 변인 하나를 설정해서 그걸 바꿔과며 다양한 스피릿을 추출하고, 여기서 연구원들이 증류한 스피릿의 화학적 조성 등을 첨단기기로 분석한다고 한다.

포트엘런 증류소의 천장을 보면 검은색 판 같은게 있는데 이건 모두 흡음재라고 한다. 천장에 흡음재가 있는 증류소는 처음보는듯... 또한, 천장에 있는 배기구를 통해 자연환기를 시킨다고 한다. 그 덕분에 자연 친화 건축물?에 인증을 받았다고 했다.

그 다음으로는 몰트 처리 시설로 이동해서 구경을 했다. 저 기계에 몰트를 넣으면 불순물을 걸러네는 과정을 거친 다음에 관을 통해 2층으로 보낸다고 한다.

그 보낸 몰트를 이 몰트밀 기계에 넣는데, 그 기계는 첨단 기계라 분쇄 후 grits, husks, flour의 백분율을 퍼센트 단위로 설정할 수 있다고 한다. 일반적으로 70 / 20 / 10 으로 많이들 사용하지만, 포트엘런 증류소에서는 이거를 세밀하게 바꿔가면서 실험적으로 증류를 하고 있고, 각각의 구성요소가 위스키의 맛에 어떤 영향을 주는지 알아보는 연구를 하고 있다고 한다.

몰트 세척 기계였던거 같은데... 정확히 기억이 안난다. 아까 첫번째 사진에 있던 기계에서 여기로 이동된뒤, 세척을 하는것 같다. 이부분에서 기억나는건 가이드가 다들 이 큰 기계 사진찍는거 좋아한다고 했었다.

이건 포트엘런에서 사용하고 있는 메쉬튠이다. 빤딱빤딱 빛이 난다.

매일 한번식 mashing을 한다고 했는데, 내가 갔을때는 비어있었다.

포트엘런에서 사용하는 발효조들. 총 6개가 있다고 하고, 모두 나무로 되어있다. 다만 발효조는 포트엘런 증류소를 리모델링하면서 새걸로 바꿨다고 한다. 어쩐지 너무 정갈하고 깔끔하더라.

멀리 있는 팟스틸과 한 컷. 오늘 아일라 날씨가 너무 좋았다.

이건 발효중인 발효조 내부의 모습. 포트엘런 증류소에서는 발효 시간에 따른 맛 차이 변화도 연구하고 있다고 한다. 이정도면 증류소가 아니라 연구소 아닌가?

날씨가 너무 좋아서 바깥 풍경하고 같이 찍고 싶은데 역광으로 나왔다... 그런데 가이드분도 이렇게 날씨 좋은건 오랜만이라면서 우리랑 같이 사진 찍으셨다 ㅋㅋ

포트엘런 메인 증류기의 스피릿 세이프. 포트엘런에는 메인 증류기 한쌍, 그리고 실험용 증류기 한쌍이 있다. 메인 증류기에서는 나중에 오피셜로 출시할 위스키 스피릿을 만들고 있다고 했고, 다른 증류소처럼 초류 / 중류 / 후류로 나누어서 컷을 한다고 한다. 이후 두번째 증류기로 옮겨서 증류를 한번 더 하고, 캐스크에 통입을 한다고 했다.

포트엘런의 팟스틸은 예전 포트엘런 증류소에 있던 증류기와 형상은 동일하다고 한다. 그 당시 설계도면이 남아있었어서 그걸 바탕으로 동일하게 새로 제작했다고 한다. 또한, 팟스틸 위쪽을 보면 암의 각도가 엄청 완만한데, 이를 통해 플로럴하고 프루티한 향을 최대한 뽑아낼 수 있다고 한다.

이건 구리 냉각기의 모습

메인 증류기에 적힌 로고의 모습. 포트엘런의 정규 스피릿을 Phoenix spirit이라고 부른다고 했다.

이건 증류한 스피릿들이 모이는 통이다. 스피릿 세이프에서 컷한 스피릿별로 모은다고 했다. 오른쪽은 메인 증류기에서 컷한 스피릿이 들어가는 곳이고, 왼쪽은 실험용 증류기에서 커한 스피릿이 들어가는 곳이다. 보기만 해도 왼쪽에 칸이 더 많은 걸 알 수 있는데, 포트엘런 증류소에서는 실험용 증류기에서 증류한 스피릿을 10개의 구간을 나눠서 컷을 한다고 한다 ㄷㄷ

실험용 증류기의 스피릿 세이프? 이다. 밑에 보면 파이프가 엄청 많은걸 볼 수 있다. 10개 구간으로 컷을 하니 많을 수 밖에

이건 실험용 증류기의 모습. 메인 증류기처럼 똑같은 증류기가 2개 있어서 2차 증류를 하고, 증류기 사이즈는 메인 증류기의 1/3이라고 한다. 

실험용 증류기에서는 Experimental Wash Still이라고 적힌 글자를 확인할 수 있다.

메인 증류기에서 스피릿을 추출 할 때 이렇게 구간별로 샘플을 받아서 성분 분석을 한다고 한다. 또한, 각 샘플마다 향과 맛이 엄청 다른게 신기했다. 뒤쪽 샘플로 갈수록 도수가 낮아져서 프루티하고 플로럴한 향은 줄어든다.

이분이 증류기에서 증류하는 과정을 모니터링 하신는 분이다.(사진은 허락맡고 뒷모습만 찍음) 포트엘런 증류소의 모든 증류 과정은 전자동화 되어 있어서, 버튼 딸각하면 다 할 수 있다고 한다. 주 5일 3교대 근무로 돌아간다고도 했다. 또한, 앉아있는 분은 미국의 최고 명문대 중 하나인 Caltech에서 화학공학을 전공하신 분이라고 했다... 이런 귀한분이 여기에....

그다음으로는 웨어하우스로 이동했다. 웨어하우스에 가면 아주 럭셔리하게 바틀들이 전시되어 있다... 바틀을 세워둔 저 기둥들도 무슨 예술가?가 한땀한땀 만든거라고 한다.

이건 포트엘런 증류소가 2024년에 문을 다시 열고 처음 증류한 스피릿을 채워 넣은 캐스크들이다. 1번부터 8번까지이며, 일부러 다양한 종류의 캐스크를 사용했다고 한다. 2030년에 첫 제품을 출시할 계획인데, 아마 이 캐스크에서 숙성된 위스키는 사용하지 않을 것 같다고 했다. 가보처럼 계속 묵혀 둘 생각인듯

첫번째 위스키는 포트엘런이 문 닫기 전 생산한 위스키인데, 이 시절 포트엘런이 생산한 위스키는 블렌디드 위스키용으로 만들어진거라 싱글몰트로 공식적으로 출시한 위스키가 하나도 없다고 한다. 다만 이 바틀은 1980년에 싱글 몰트로 출시한 바틀인데, 엘리자베스 2세 여왕의 포트엘런 방문을 기념하기 위해서 왕실과 그 관계자들을 위해서 만든 특별판 싱글몰트 위스키라고 한다.

이것도 예전 바틀 중 하나.

이건 포트엘런 증류소가 디아지오에 인수되고 난 후, 디아지오에서 매년 스페셜 릴리즈를 냈었는데, 그 중 하나의 바틀이라고 한다. 포트엘런도 처음에는 매년 다른 디아지오 증류소들 처럼 스페셜 릴리즈를 냈었지만, 어느순간 남은 위스키가 얼마 없다는걸 깨닫고 내지 않게 되었다고 한다.

이건 오늘 시음할 첫번째 위스키이다. 1979년에 증류에서 병입한 위스키이고, 지금까지 위스키 통에 있었다고 한다. 그럼 47년 숙성이라는것 ㄷㄷ 다만 시간이 지남에 따라 도수는 40도 근처로 떨어졌다고 한다. 정확한 도수는 못들었다

Port Ellen 1979 47yo

N: 사과, 배, 시트러스, 플로럴, 아주 약한 스모크

P: 미네랄, 식염수, 몰티, 꿀, 배, 카라멜, 바닐라, 시트러스

F: 은은한 피트, 약간의 향신료, 리치, 밴드, 배, 엄청 긴 피니시

점수: 5/5

엄청나게 복잡하고 섬세한, 그러면서도 도수가 낮아서 부드러운데 비는맛은 없는.... 도데체 어떻게 이런 위스키를 만들었는지 모르겠다. 단순히 오래 숙성한다고 이런 맛이 나지는 않을텐데...

솔직히 도수가 낮다고 해서 기대 별로 안했는데, 부드러우면서 팔레트에 비는 맛이 없고 꽉 차있는게, 엄청 신기하고 놀라웠다. 솔직히 이게 밸런스 좋은 위스키의 바이블이 아닐까 싶기도 하고...

또한, 가이드가 이 위스키는 매우 부드럽고 섬세해서 입문용(???)으로 아주 좋고, 그래서 "아침 식사용 위스키"라고 부른다고 농담을 했다. 뭐야 내 입문용 위스키 돌려줘요

웨어하우스 투어가 끝나고, 아까 봤던 비지터 센터 공간으로 왔다. 여기서는 물도 캔으로 주는데, 이게 여는법이 복잡해서 가이드가 하나하나 자세히 알려줬다. 그래서 내가 왜 이렇게 오버엔지니어링 되어있냐고 물어봤는데, 단순히 뒤집었을 때 물이 새지 않는 캔을 만들고 싶었다고 한다. 확실히 럭셔리하네...

두번째 잔이나 투어의 마지막 시음 위스키는 포트엘런 1978 25년 숙성이였다. 가이드는 아까 먹은거랑 1년 차이나는 스피릿인데, 큰 차이가 있다고 이걸 중점적으로 느껴보라고 했다.

Port Ellen 1978 25yo 56.2%

N: 크리미, 사과, 향신료, 시트러스, 약한 스모키

P: 카라멜, 석류, 배, 백후추, 장작

F: 솔티, 레몬, 풀, 생강, 약한 스모키, 긴 피니시

점수: 4.5/5

이것도 되게 부드러웠다. 56도의 도수라고는 믿기지 않을 정도? 전체적으로 밸런스있고 섬세했는데, 이미 이전 잔에서 괴물을 먹고 온 뒤라.... 이전꺼만큼은 대단하지 못했다

이렇게 위스키를 먹으면서 각자의 위스키 여정에 대해서 이야기를 나누는 시간을 갖는다. 같이 투어를 하신 분들은 캐나다 부부셨는데, 두분 다 위스키를 좋아해서 아일라 섬으로 여행을 왔고, 남편분이 특히 포트엘런 증류소를 좋아해서 여기까지 왔다고 했다. 20대때 부터 위스키를 먹기 시작해서 30년이 지난 지금에야 꿈을 이루러 아일라 섬으로 왔다고 했다. 이분들은 스페이사이드 쪽 증류소를 돌고 오셨고, 아일라 섬이 마지막 여행지라고 해서 추후 스페이사이드 증류소 여행을 위한 맛집이나 좋은 숙소 등을 추천받을 수 있어서 좋았다.

나는 너무 귀한거라 조금씩 먹고 남은걸 가져갈 수 있냐고 물으니 당연히 된다고 했다. 같이 투어했었던 캐나다 부부 분들도 남은거 가져가기로 했고, 바이알에 담아서 이렇게 생간 박스에 담아서 준다.

빼먹을 수 없는 증류소 글자찍기

이렇게 포트엘런 증류소 투어를 해 봤는데, 솔직히 가장 싼 투어가 250파운드(대충 45만원)라서 추천하기는 어렵지만... 솔직히 위스키 애호가로서 성지순례겸 한번 올 만 하다고 생각하고, 포트엘런 증류소 위스키의 가격을 생각하면 사실 엄청 비싼거는 아니라고 생각하기는 한다.(물론 나한테 45만원주면 보모어 증류소 투어 4번한다) 암튼 여러 의견이 있겠지만, 알중으로서는 한번쯤은 와볼만 하다고 생각하고, 2번할 가치까지는.... 없는듯함

이렇게 포트엘런 증류소 투어가 끝났습니다.

이후에 Islay Rum Distillery와 The Islay Whisky Vault를 다녀왔는데, 이건 다음 글에서 적도록 하겠습니다. 감사합니다.

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