비르츠는 왜 리버풀에서 레버쿠젠 시절만큼 빛나지 못하는가(장문)

1.비르츠의 활동량에 관하여

플로리안 비르츠가 리버풀로 이적한 이후 자주 나오는 평가가 있다.

바로 “레버쿠젠에서는 공격에 집중했지만, 리버풀에서는 빌드업과 수비에 더 많이 관여하기 때문에 체력적인 부담이 커졌다”는 것이다.

실제로 리버풀에서의 비르츠를 보면 이런 평가가 어느 정도 이해된다. 공격 상황에서는 높은 위치까지 올라가지만, 공을 잃으면 곧바로 압박에 가담하고 필요할 경우 상당히 깊은 위치까지 내려온다. 이후 다시 공격 지역으로 올라가야 하기 때문에 경기 내내 넓은 범위를 움직이는 모습이 자주 나타난다.

하지만 여기서 한 가지 짚고 넘어갈 필요가 있다.

비르츠가 레버쿠젠에서 공격에만 머물렀던 선수는 아니었다.

사비 알론소 체제의 레버쿠젠에서도 비르츠는 자유롭게 움직이며 중원까지 내려와 빌드업에 관여했고, 동료들과의 패스 교환과 전진 패스를 통해 공격을 연결했다. 수비 상황에서도 적극적으로 압박에 참여하는 선수였고, 2023/24시즌에는 경기당 약 12.3km를 뛰고 경기당 33회의 스프린트를 기록할 정도로 많은 활동량을 보여줬다.

따라서 단순히 “리버풀에 와서 처음으로 많이 내려오기 시작했기 때문에 체력이 떨어졌다”고 설명하는 것은 정확하지 않다.

그렇다면 질문은 조금 달라진다.

레버쿠젠에서도 내려와 빌드업에 관여했던 비르츠가 왜 리버풀에서는 훨씬 더 지쳐 보이는 것일까?

이를 확인하기 위해 실제 피지컬 데이터를 비교해봤다.

먼저 ‘스프린트’의 기준부터 확인해야 한다. 여기서 중요한 문제가 하나 있다. 분데스리가와 프리미어리그에서 사용하는 스프린트 기준이 완전히 같지는 않다는 것. 비르츠가 레버쿠젠에서 뛰던 당시 분데스리가는 현재와 다른 DFL의 스프린트 기준을 사용했다. 비르츠는 2023/24시즌 공식적으로 886회의 스프린트를 기록했고, 2024/25시즌에도 865회를 기록했다.  하지만 DFL은 2025/26시즌부터 스프린트 정의를 국제적인 속도 구간 기준으로 변경했고, 기존 기준을 적용했을 때보다 스프린트 이벤트가 약 3분의 1 감소할 것이라고 밝혔다.

따라서 레버쿠젠 시절의 스프린트 횟수와 현재 프리미어리그에서 제공되는 스프린트 수치를 그대로 비교하는 것은 적절하지 않다.

그래서 과거 분데스리가 수치에는 DFL이 밝힌 약 3분의 1 감소 효과를 단순 적용해, 기존 수치의 약 3분의 2를 현재 기준과 비교하기 위한 추정값으로 사용했다.

물론 이는 공식적인 환산값이 아니라 두 시대의 데이터를 비교하기 위한 참고용 보정값이다.

실제 데이터를 비교해보면

23/24시즌 비르츠는 분데스리가에서 886회의 스프린트를 기록했고, 공식 총 이동거리는 325.7km였다. 이를 출전시간을 기준으로 환산하면 경기당 약 12.3km를 이동한 수준이다. 24/25시즌에도 865회의 스프린트를 기록했다.

반면 리버풀에서의 25/26시즌에는 FotMob 기준 417회의 스프린트, 15.7회/90을 기록했고 총 이동거리는 11.8km/90 수준이었다.

리버풀에서 비르츠의 총 이동거리가 레버쿠젠 시절보다 크게 증가했다고 보기는 어렵고, 스프린트 횟수는 오히려 낮게 나타난다.

그렇다면 단순히 “리버풀에서는 더 많이 내려오기 때문에 체력이 떨어졌다.”라고 설명하는 것이 정말 맞을까?

핵심은 ‘얼마나 뛰었는가’보다 ‘어떻게 뛰었는가’일 수 있다. 축구에서 총 이동거리와 스프린트 횟수만으로 선수의 피로를 완전히 설명하기는 어렵다. 똑같이 12km를 뛰더라도 일정한 속도로 공간을 이동하는 12km와, 압박, 정지, 방향 전환, 재가속, 후퇴, 다시 전진을 반복하면서 이동하는 12km는 신체적으로 느껴지는 부담이 다를 수 있다.

특히 비르츠처럼 공격과 수비 사이를 계속 오가는 선수에게는 단순한 이동거리보다 가속과 감속, 방향 전환, 고강도 압박, 움직임의 타이밍이 중요할 수 있다.

그리고 여기서 레버쿠젠과 리버풀의 차이를 생각해볼 필요가 있다. 레버쿠젠에서도 비르츠는 내려와 빌드업에 관여했고 적극적으로 압박했다. 하지만 알론소 체제에서 오랜 시간 함께한 선수들과 이미 정교한 구조를 만들어놓은 상태였다.

반면 리버풀에서는 새로운 동료들과 새로운 전술 체계 안에서 자신의 움직임을 다시 맞춰야 한다. 결국 같은 12km를 뛰더라도 움직임의 효율성이 떨어지면 체감되는 피로는 더 커질 수 있다.

여기에 프리미어리그의 일정도 무시할 수 없다. 또 하나의 변수는 경기 일정과 회복 시간이다. 리버풀은 프리미어리그와 챔피언스리그를 동시에 치르기 때문에 시즌 중 일정이 몰리는 시기에는 짧은 간격으로 높은 강도의 경기를 반복하게 된다. 이때 중요한 것은 한 경기에서 몇 km를 뛰었느냐만이 아니다. 그 경기를 치른 뒤 다음 고강도 경기를 치르기까지 얼마나 회복할 시간이 있었는가 역시 중요하다. 따라서 비르츠의 피로감을 설명할 때 단순히 “프리미어리그가 더 힘들다”거나 “리버풀에서 더 많이 내려온다”고 결론 내리기보다는,

새로운 전술적 역할 + 반복적인 고강도 움직임 + 일정에 따른 회복 부담 + 새로운 팀에 대한 적응을 함께 고려하는 것이 더 합리적이다.

결국 비르츠의 문제는 ‘더 많이 뛰어서’가 아니다. 데이터를 통해 확인할 수 있는 것은 상당히 흥미롭다. 비르츠는 레버쿠젠에서도 내려와 빌드업에 관여했고, 상당한 활동량과 압박 능력을 보여주던 선수였다.

그런데 리버풀 이적 후에는 오히려 스프린트/90이 감소했고, 총 이동거리/90 역시 레버쿠젠 시절과 크게 다르지 않다.

그렇다면 현재 비르츠가 경기에서 더 지쳐 보이는 이유를 단순히 “리버풀에서는 더 많이 내려오기 때문이다.” 라고 설명하기에는 부족하다.

오히려 현재 데이터만 놓고 보면 활동량의 양보다 활동량의 질과 효율에 주목할 필요가 있다.

레버쿠젠에서도 내려왔지만 익숙한 구조 안에서 움직였던 것과 달리, 리버풀에서는 새로운 전술 체계 안에서 빌드업과 압박, 전환에 계속 참여해야 한다. 여기에 프리미어리그와 챔피언스리그를 병행하는 일정까지 더해지면서 비슷한 활동량을 수행하더라도 더 큰 피로를 느낄 수 있는 환경이 만들어졌다고 볼 수 있다.

따라서 현재 비르츠를 평가할 때는

“비르츠가 리버풀에서 더 많이 뛰어서 지쳤다.”보다는

“비르츠가 새로운 팀에서 자신의 움직임을 아직 충분히 효율적으로 사용하지 못하고 있는 것은 아닐까?”

라고 보는 것이 더 정확하다.

그리고 이것은 오히려 긍정적인 부분일 수도 있다.

만약 현재의 문제가 순수한 체력적 한계가 아니라 새로운 팀에서의 움직임과 역할에 대한 적응 문제라면, 시간이 지나 동료들과의 호흡과 전술 이해도가 높아질수록 같은 활동량으로도 더욱 효율적인 플레이를 할 가능성이 있기 때문이다.

결국 지금의 비르츠는 체력이 부족한 선수라기보다는, 새로운 전술 안에서 자신의 체력을 아직 효율적으로 사용하는 방법을 찾아가는 과정에 있는 선수에 더 가깝다고 볼 수 있다.

2.비르츠가 문제일까? 레버쿠젠 비르츠와 현재 비르츠 비교

플로리안 비르츠가 리버풀로 이적한 이후 아직까지 기대만큼의 모습을 보여주지 못하고 있는 것은 사실이다.

그러면서 팬들 사이에서도 의견이 갈리고 있다.

한쪽에서는 “비르츠가 못하는 것이 아니라 주변 환경이 비르츠에게 맞지 않는 것”이라는 의견이 나오고, 반대쪽에서는 “그 정도 이적료를 지불했다면 주변 환경과 관계없이 본인이 경기를 바꿔야 한다”는 이야기가 나온다.

그렇다면 정말 비르츠 개인의 문제일까? 아니면 비르츠의 장점을 극대화했던 레버쿠젠과 현재 리버풀의 구조적인 차이를 먼저 봐야 할까. 나는 현재 비르츠의 문제를 단순히 선수 개인의 폼으로만 설명하기에는 주변 환경의 차이가 상당히 크다고 생각한다.

레버쿠젠에서 비르츠는 혼자 공격을 만든 것이 아니었다. 사비 알론소의 레버쿠젠은 상당히 정교한 3-4-2-1 구조를 기반으로 움직였다.

이 구조에서 비르츠는 단순히 10번 위치에서 공을 기다리는 선수가 아니었다. 상대 수비 라인 사이, 특히 포켓과 하프스페이스로 내려와 공을 받고, 압박을 탈출한 뒤 다시 전진하면서 공격을 시작하는 역할을 맡았다.

중요한 것은 비르츠가 그 공간에서 공을 받을 수 있도록 주변 선수들의 역할이 정확하게 맞물려 있었다는 것이다. 대표적인 선수가 그라니트 자카였다.

자카는 후방에서 경기를 조율하면서 비르츠가 포켓 공간에 들어갔을 때 그에게 공을 전달해주는 역할을 했다. 비르츠가 내려오면 자카가 공을 가지고 상대 압박을 끌어낸 뒤 패스를 넣어주고, 비르츠는 이를 받아 전진하는 식이다.

여기에 팔라시오스는 경합과 수비, 커버를 담당하면서 비르츠가 공격에 집중할 수 있는 환경을 만들어줬다.

자카 → 비르츠에게 공을 공급

팔라시오스 → 비르츠 주변의 수비적 부담을 분담

를 통해 비르츠가 더 위에서 공을 잡고 돌아설 수 있게 도왔다. 

비르츠가 공을 잡았을 때 주변에서 무엇을 해야 하는지도 명확했다.

풀백 역시 비르츠의 단점을 보완하고 장점을 강화했다.

여기서 그리말도와 프림퐁의 역할도 빼놓을 수 없다. 그리말도는 라 마시아 출신답게 킥의 질과 볼을 다루는 능력이 뛰어났고, 측면에서 정확한 크로스와 패스로 공격을 연결했다. 반대쪽의 프림퐁은 완전히 다른 유형이었다. 프림퐁은 엄청난 속도와 폭발력을 활용해 측면을 넓게 사용했고, 상대 수비가 중앙으로 좁혀 들어오는 것을 어렵게 만들었다.

결국 비르츠 입장에서는 양쪽에서 서로 다른 방식으로 도움을 받을 수 있었다. 그리말도는 킥의 질로 공격을 연결했고, 프림퐁은 폭발적인 움직임으로 상대 수비를 끌어냈다.

비르츠가 중앙이나 하프스페이스에서 공을 잡으면 이미 측면에는 상대 수비가 신경 써야 할 요소가 존재했던 것이다.

알론소의 3-4-2-1이 강력했던 이유도 여기에 있다.

비르츠 한 명이 모든 것을 해결한 것이 아니라 비르츠가 가장 잘하는 플레이를 할 수 있도록 주변 선수들의 움직임이 정확하게 맞춰져 있었다.

현재 리버풀과 가장 큰 차이는 중원이다. 리버풀의 중원에는 공을 안정적으로 순환시키는 선수들이 많지만, 비르츠가 포켓으로 내려왔을 때 그 공간으로 직접 공을 찔러줄 수 있는 패스가 상대적으로 부족하다. 결국 비르츠가 내려와야 공을 받을 수 있고, 비르츠가 내려오면 그만큼 공격 지역에서 비르츠의 존재감은 사라진다. 반대로 비르츠가 내려오지 않으면 3선에서 상대 수비 사이를 직접 찌르는 패스가 충분하게 나오지 않는 경우가 생긴다. 이렇게 되면 비르츠에게 선택지가 애매해진다. 내려오면 공격 지역에서 사라지고, 올라가 있으면 공이 오지 않는다.

레버쿠젠에서는 자카가 비르츠를 찾아주는 역할을 해줬다면, 현재 리버풀에서는 비르츠가 직접 내려와 공을 받아야 하는 장면이 상대적으로 많아진 것이다. 그리고 이 차이는 비르츠의 경기 영향력에도 상당한 영향을 미친다.

지난 시즌 비르츠가 좋았던 시기를 보면 더 명확한데, 지난 시즌 비르츠가 좋은 폼을 보여줬던 시기에도 비슷한 장면이 많이 나왔다는 것이다.

당시 소보슬라이가 비르츠와 가까운 위치에서 움직이며 2대1 패스와 짧은 연계를 자주 만들어줬다. 이 부분이 레버쿠젠에서 자카와 비르츠가 주고받던 플레이와 어느 정도 닮아 있었다. 그리고 최근 플럼전에서도 둘의 콤비가 통한 적이 있었다.

비르츠가 공을 받으면 소보슬라이가 다시 받아주고, 비르츠가 공간으로 들어가면 소보슬라이가 그 움직임을 활용하는 식이다.

결국 비르츠가 좋은 모습을 보여주기 위해서는 단순히 좋은 패스를 한 번 받는 것보다 자신이 공을 받은 이후 주변에서 바로 다음 플레이가 이어질 수 있는 구조가 중요하다.

비르츠는 혼자 공을 잡고 30m를 드리블해서 모든 것을 해결하는 유형의 선수가 아니다.

좁은 공간에서 패스를 주고받고, 상대 수비가 한 번 움직인 순간 그 틈을 이용하는 선수에 가깝다.

그렇기 때문에 주변 선수와의 관계가 상당히 중요하다.

풀백에서도 문제가 발생한다. 리버풀의 풀백 상황 역시 레버쿠젠과 차이가 크다. 케르케즈는 아직 리버풀에서 완벽하게 자신의 폼을 찾지 못하고 있다. 본머스 시절 보여줬던 공격적인 움직임과 적극적인 전진이 아직 제대로 나오지 않고 있고, 측면에서 상대 수비를 지속적으로 끌어내는 역할도 충분히 수행하지 못하고 있다. 프림퐁 역시 프리미어리그에서는 아직 적응 과정에 있다. 레버쿠젠 시절처럼 압도적인 폭발력으로 상대 수비를 뒤흔드는 모습이 아직 나오지 않으면서 비르츠가 중앙에서 공을 잡았을 때 상대 수비가 측면을 크게 의식해야 할 이유도 줄어들었다.

이렇게 되면 상대 입장에서는 비르츠가 위치한 중앙에 더 많은 수비 숫자를 집중할 수 있다. 결국 비르츠가 레버쿠젠에서 누렸던 중앙의 공간이 줄어드는 것이다.

그렇다면 비르츠 개인의 폼은 어떨까? 그렇다고 비르츠 개인의 문제를 완전히 부정할 수도 없다. 슈팅을 보면 25/26시즌 중반기 좋은 폼을 보여줬을 때보다 확실히 떨어진 모습을 보이고 있다.

좋은 위치에서 슈팅을 가져가는 빈도나 마무리의 날카로움도 이전만큼 강력하지 않다. 최근 풀럼전에서는 간단한 패스 미스도 여러 차례 나왔다. 하지만 이것을 곧바로 “비르츠가 못한다”로 연결하는 것은 조금 성급하다. 풀럼전은 주중 아틀레티코 마드리드전을 치른 직후였다. 특히 아틀레티코전에서 비르츠는 상당한 활동량을 보여줬고, 공격 전개에서도 좋은 모습을 보였다. 그런 선수가 며칠 뒤 경기에서 패스 미스를 몇 차례 기록했다고 해서 갑자기 기술적인 문제가 생겼다고 보기는 어렵다.

오히려 높은 압박 강도를 요구하는 이라올라볼에서 계속해서 공격과 수비를 오가고, 여기에 빡빡한 일정까지 더해진 상황에서 나타난 피로의 영향도 고려해야 한다.

결국 중요한 것은 비르츠에게 어떤 환경을 만들어주느냐, 그래서 현재 비르츠를 평가할 때 가장 중요한 질문은

“비르츠가 레버쿠젠 때보다 못하는가?”가 아니라

“리버풀은 레버쿠젠에서 비르츠가 잘할 수 있었던 환경을 얼마나 만들어주고 있는가?”라고 생각한다.

레버쿠젠에서는 자카가 비르츠에게 공을 공급했고, 팔라시오스가 수비적인 부담을 분담했다. 그리말도는 킥의 질로 공격을 연결했고, 프림퐁은 폭발적인 스피드로 측면을 넓혔다. 그리고 비르츠 주변에는 자신의 패스를 다시 받아줄 선수들이 있었다.

반면 현재 리버풀에서는 3선에서 비르츠에게 직접 공을 찔러주는 패스가 부족하고, 비르츠가 직접 내려와 빌드업에 관여해야 하는 경우가 많다.

측면에서도 케르케즈와 프림퐁이 아직 레버쿠젠의 그리말도와 프림퐁만큼 확실한 위협을 만들어주지 못하고 있다.

이 차이라면 비르츠의 경기 영향력이 떨어지는 것도 어느 정도 이해할 수 있다. 그렇다고 이적료를 무시할 수도 없다.

물론 “주변 환경이 문제니까 비르츠는 잘못이 없다”고 말할 수도 없다.

리버풀이 비르츠에게 엄청난 이적료를 투자한 것은 사실이고, 그 정도의 선수라면 주변 환경이 완벽하지 않더라도 어느 정도는 본인의 힘으로 경기를 바꿔야 한다.

결국 월드클래스 선수를 영입하는 이유도 여기에 있다.

하지만 그렇다고 해서 주변 환경을 무시한 채 선수 개인의 능력만 평가하는 것도 정확하지 않다.

특히 비르츠처럼 동료와의 연계와 공간 활용을 통해 강점을 극대화하는 선수라면 주변 선수들의 움직임과 패스 구조가 경기력에 상당한 영향을 미친다.

결국 비르츠를 제대로 평가하려면 현재 비르츠에게는 분명 아쉬움이 있지만 지금의 부진을 전부 비르츠 개인의 문제라고 규정하기에는 리버풀의 구조적인 문제도 함께 존재한다.

레버쿠젠에서는 비르츠가 포켓에 들어갔을 때 공을 전달해줄 자카가 있었고, 주변에는 팔라시오스와 그리말도, 프림퐁이 있었다.

리버풀에서는 아직 그 역할이 완벽하게 맞물리지 않고 있다. 따라서 앞으로 봐야 할 것은 명확하다. 3선에서 비르츠에게 얼마나 빠르게 공을 공급할 수 있는지, 비르츠 주변에서 2대1 패스를 만들어줄 수 있는지, 그리고 풀백들이 측면에서 상대 수비를 얼마나 끌어낼 수 있는지.

이 세 가지가 제대로 맞물린다면 지금과는 전혀 다른 비르츠가 나올 가능성이 있다. 결국 비르츠가 리버풀에서 성공할 수 있느냐는 단순히 “비르츠가 레버쿠젠 시절만큼 잘할 수 있느냐”의 문제가 아니다.

리버풀이 비르츠가 레버쿠젠에서 잘할 수 있었던 이유를 얼마나 재현하면서도, 동시에 이라올라의 축구에 맞게 새로운 환경을 만들어낼 수 있느냐의 문제다. 그리고 그 환경이 갖춰진 이후에도 비르츠가 지금과 같은 모습을 보여준다면, 그때는 정말로 선수 개인의 문제를 이야기해야 할 것이다.

리버풀과 풀럼 경기 축찍먹 코멘트와 제 코멘트가 궁금하다면?

https://m.fmkorea.com/10329198770

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• 2XXXX라읽음읽음 ㅋㅋㅋ 그냥 하소연임..
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• 에XXX민벅벅
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• 에XXX민선수단 빌드업 구조부터가 참 아쉬운