134년 전 영국 언론 "미래에 영어가 프랑스어의 자리 차지할 것" 전망

1828년 창간돼 200돌을 앞둔, 현존하는 세계에서 가장 오래된 잡지인 영국 시사 주간지 <스펙테이터(The Spectator)>

이 잡지의 1892년 7월 30일 자에는 당시 국제적으로 널리 쓰이던 영어와 프랑스어의 경쟁을 다룬 <프랑스어와 영어(FRENCH AND ENGLISH>라는 글이 실렸다

글 내용을 요약해 옮기면 다음과 같은데, 현재 두 언어의 위상을 비교하면 그야말로 격세지감이다

오늘날 ‘줄다리기(Tug-of-War)’라고 알려진 놀이는 한때 영국 학생들 사이에서 ‘프랑스와 영국(French and English)’이라는 이름으로 불렸다. 

글은 이 옛 이름을 빌려, 이제 영국과 프랑스 두 나라가 아니라 영어와 프랑스어 두 언어 사이에서 또 다른 ‘줄다리기’가 벌어지고 있다고 말한다.

쟁점은 어느 언어가 세계의 보편 언어(universal language), 

곧 서로 다른 언어를 사용하는 사람들 사이에서 공통의 통역어가 될 것이냐는 것. 

독일어나 스페인어도 후보가 될 수 있지만, 영어와 프랑스어가 다른 경쟁 언어들을 크게 앞서 있다고 본다.

이 경쟁에서 프랑스어에는 역사적 우선권(right of priority)이 있다. 

오랫동안 공식적으로 보편적인 국제어로 인정되어 왔기 때문이다. 

고대에는 그리스어가 교양 세계의 공통 언어였고, 이후 라틴어가 교회와 문학, 외교의 언어가 됐다. 

그 뒤를 이어 프랑스어가 ‘정부와 외교관들의 언어’가 됐다.

반면 영어의 강점은 '실제 사용 범위'다. 

세계 어느 곳을 가도 영어를 들을 수 있을 정도로 널리 퍼져 있으며, 단순히 모국어 화자의 숫자만이 아니라 그 언어를 사용하는 사람들의 지역적 분포와 활동 영역까지 고려하면 프랑스어와 영어가 다른 언어들을 앞선다고 글은 평가한다.

글은 특히 캐나다에서 영어와 프랑스어가 경쟁하는 모습을 주목한다. 

프랑스계 캐나다인인 시니키 신부는 프랑스계 주민의 자녀들이 학교에서 영어를 배우면 일상적으로 영어를 더 많이 사용하게 되고, 심지어 자신도 책을 영어로 먼저 쓴 뒤 프랑스어로 번역한다고 말한다. 

그는 영어가 프랑스어보다 표현이 직접적이고, 문장 구조가 단순하며, 소리가 힘차다고 평가한다.

그러나 글는 영어가 모든 면에서 프랑스어보다 뛰어나다고 주장하지는 않는다. 

오히려 프랑스어의 명료성과 정확성, 유연성을 높게 평가한다. 복잡한 사상을 표현할 때에는 프랑스어가 오해의 여지를 줄이는 데 유리하며, 특히 감정의 미묘한 차이를 표현하는 능력에서는 영어보다 뛰어나다고 본다. 

프랑스 시를 영어로 완벽하게 옮기는 일이 어려운 것도 이런 언어적 특성 때문이라고 설명한다.

반대로 영어는 짧고 직접적이며 힘찬 표현에 강하다. 글은 “Fire!”, “Ready!”, “All aboard!” 같은 명령어를 예로 들면서 영어의 간결성과 전달력을 강조한다. 

특히 항해와 해운의 세계에서는 이미 영어 명령어가 국적을 넘어 널리 사용되고 있다고 지적한다.

글은 유럽 언어들의 성격을 빗댄 오래된 스페인 농담도 소개한다. 

"스페인어는 신에게, 이탈리아어는 친구에게, 프랑스어는 연인에게, 독일어는 말에게, 영어는 개에게 말하기에 적합하다는 것이다."

(주 : 카를 5세가 했다고 구전되는 말에 살이 붙은 듯)

물론 이 말을 그대로 받아들이지는 않으면서도, 프랑스어가 사랑과 감정의 미세한 뉘앙스를 표현하는 데 특별한 장점을 가진다는 데에는 상당 부분 동의한다.

그러나 세계의 보편 언어가 무엇이 될지를 결정하는 것은 어느 언어가 더 아름답거나 섬세한가의 문제가 아니라고 글은 본다. 

연인의 언어, 감정의 언어, 궁정과 외교의 언어라고 해서 반드시 세계의 공통 언어가 되는 것은 아니다.

결국 장기적으로 다른 언어들 사이에서 ‘공인된 통역자(recognised interpreter)’ 역할을 맡게 될 가능성이 가장 높은 것은 세계에서 가장 널리 상업의 언어로 사용되는 언어라는 것이다.

그리고 글은 당시 그 언어가 이미 영어라고 판단한다.

따라서 앞으로 프랑스어가 오랫동안 누려온 국제적 지위를 영어에 내주게 된다고 하더라도 세계가 그 변화로 잃을 것은 없을 것이라고 결론짓는다.

“셰익스피어의 언어가 볼테르의 언어가 차지해 온 자리를 대신한다고 해서 사과할 필요는 없다.”

마지막 표현은 두 사람이 영/불문학의 대표 주자인 것도 있지만, 볼테르가 <햄릿>을 "술 취한 야만인의 상상력이 낳은 작품"이라고 혹평한 걸 의식한 것으로 보임

하지만 영어가 프랑스어와 같은 자리에 올려진 것은 제1차 세계대전 후 영국이 아닌, 영어를 쓰는 다른 '제국'에 의해서였으니...

양차 세계대전 동안 언어를 둘러싼 프랑스와 미국의 치열한 기싸움은 곧 다루겠습니다

🔥 실시간 네티즌 베스트 반응

• 김X니저 카를 5세가 했다는 말은 무슨 의미인지 항상 궁금했는데 대충 앞일수록 높게 쳐주는건지
• 비XXX크뉘앙스가 그렇죠. 언어의 고유 특성도 있고
• 하X수근데 왜 스페인어가 신에게 쓰는 언어일까?
• 나XX아신에게 하는 언어면 보편적으로 라틴어를 꼽을텐데 안뽑은게 신기하긴 한데 아마 당시 이베리아권의 종교적 열정을 반영한 말 아닐지
• 비XXX크스페인어가 진중함과 장엄함을 잘 나타내서 그렇다는 설이 있네요
• pXXXXXXe전례를 라틴어로만 진행하기도 했고성경 번역과정에서의 오역을 없에기위해 라틴어로 못박았는데라틴어와 발음이 비슷한건 스페인어라 저리 농담한거
• SXXXXXXe레콘키스타등 가장 철두철미한 가톨릭 국가라는 특성을 반영한거 아닐까? 카를 5세는 겐트 출생이라 모국어가 스페인어인건 아님
• 유XXXX도참고로 영국 귀족들의 궁정언어가 프랑스어이긴 했지만, 중세부터 이미 프랑스어가 공용 외교언어가 된 직접적인 이유는 십자군 전쟁 때문이었음.십자군에서 가장 참가인력이 많았고, 꾸준히 상업을 지속한 남프랑스~이탈리아 북부 도시공화국들 언어 화자들이 쓰는 입말을 시작으로 십자군 국가들 사이에서 자연스럽게 국제 공통어 지위를 차지함.
• 비XXX크프랑스가 부빈전투 이후로 패권을 쥔 데다 오래도록 최대 인구대국으로 군림한 것도 그 지위를 유지하도록 도왔겠네요
• DXXXXXXr영어 다음은 어떤 언어일까..?
• 비XXX턴역시 몽골어지...
• 논XXXX닉위대한 징키스칸
• 아X듀제발 불태우지 말아다오..
• 게XXXXXX장얍츠가이
• 쥐X양미국어
• 이X인류 멸망 전까지 영어 아닐까 ㄷㄷ
• 한XX트그니까 몽골어 맞네
• 컨XXXX뀜인간의 언어가 아닐수도 이진법이 아닐까?
• 한XXXX.미국이 망해야 바뀔듯좆같은 상상 했는데 그러면 중국이 패권 먹으면 중국어 아닐까 싶은데씨발 상상만 해도 좆같네;
• 천XX단인도네시아가 언제가 1황 먹을거라던데?
• 밀XX타출산하는 애들보면 아랍어가 무섭게 치고 나올거같긴함 물론 그래도 공용어는 영어일거같지만
• 비XXX크아랍어는 표준 아랍어는 사실상 모어 화자가 없고 각자 방언을 써서 그 정도 위상은 못 오를 거에요
• 말XXXXX자1001110101101001010001
• 고XX리쿠베르탱 남작이 근대올림픽 하자고 할 때 불어로만 해도 다들 찰떡같이 알아들었던 게 1890년대.프랑스는 차라리 에스페란토로 미는 게 맞지 않았나 싶네.
• SXXXXXXe에스페란토 자체도 실패했고, 영어가 이긴 이유 자체도 전세계에 고루 퍼진 인구빨이랑 상업적 가치 때문이니 답이 없지.