음바페 : 발롱도르를 아프리카에 바치고 싶어

아프리카에 대해 이야기해 볼까요? 아시다시피, 어머니는 알제리 출신이고 아버지는 카메룬 출신이시죠. 그런 뿌리, 그런 출신 배경은 당신에게 중요한 의미를 지니고 있을 것 같습니다. 그것들을 어떻게 경험하고 계신가요?

네, 아프리카는 제 뿌리입니다. 저는 프랑스에서 태어나 그곳에서 모든 것을 경험했지만, 항상 아프리카 문화에 깊이 뿌리내린 교육을 받았습니다. 저는 제 뿌리와 기원을 결코 잊지 않았습니다. 그것은 제가 누구인지, 그리고 어떤 가치관을 가지고 자랐는지를 보여주는 중요한 부분이라고 생각합니다. 최근에 카메룬에 다녀왔습니다. 어렸을 때 자주 갔었는데, 정말 좋은 시간을 보냈습니다. 아프리카에 갈 때마다 항상 따뜻한 환영을 받습니다. 사람들의 애정을 느낄 수 있고, 대륙 전체의 지지를 받는다는 것은 정말 보람 있는 일입니다.

지난 월드컵에는 아프리카 팀 10개가 참가하여 역대 최다 참가 기록을 세웠습니다. 그중 9개 팀이 1라운드를 통과했지만, 이후 성적은 좋지 않았습니다. 벨기에의 루디 가르시아 감독은 세네갈을 꺾은 후 "우리는 이런 팀들을 잘 압니다. 경기 막판에 전술적인 조직력이 무너지죠."라고 말했습니다. 아프리카 축구에 대한 이러한 고정관념에 대해 어떻게 생각하시나요?

제 생각엔 아프리카만의 문제가 아니라 축구계 전반에 걸쳐 나타나는 현상인 것 같아요. 우리 모두 서로에 대한 고정관념을 가지고 있죠. 때로는 그 고정관념이 맞기도 하고, 때로는 완전히 틀리기도 해요. 제가 확실히 아는 건 아프리카 팀들과 경기하는 건 정말 어렵다는 거예요. 그들은 이기기 힘든 강팀이고, 자신감을 얻었죠. 누구든 이길 수 있다는 걸 깨닫고 두려움이나 불안감 없이 경기에 임하기 때문에 매우 위험한 팀이 되었어요. 우리에게는 그들과 맞붙는 게 항상 도전이죠.

릴에서 뛰는 당신의 동생 에단은 언젠가 알제리나 카메룬을 선택할 수도 있겠죠. 모로코를 선택한 아유브 부아디나 세네갈을 선택한 이브라힘 음바예처럼요. 이중 국적을 가진 선수들의 국가대표팀 선발에 대해 어떻게 생각하세요?

이건 아주 개인적이고 내밀한 문제입니다. 심오한 문제라고 생각해요. 자신의 삶의 이야기에서 우러나오는, 내면에서 우러나오는 결정이어야 합니다. 모든 사람은 자신이 대표하고 싶은 나라와 각기 다른 관계를 맺고 있습니다. 국가대표로 뛴다는 것은 단순히 스포츠 프로젝트가 아니라, 그 나라에 대한 사랑과 역사를 이야기하는 것입니다. 이는 직접 경험해 본 사람들에게 물어봐야 할 질문입니다. 왜냐하면 그것은 각 개인에게 고유한 경험이기 때문입니다.

아프리카는 발롱도르 투표의 20%를 차지합니다. 그들에게 어떤 메시지를 전하고 싶으신가요?

무엇보다 오랜 세월 동안 저에게 보내주신 성원에 진심으로 감사드립니다. 변함없는 여러분의 성원에 감사드리며, 아프리카에 발을 디딜 때마다 항상 따뜻한 사랑을 느꼈습니다. 아프리카 혈통을 이어받은 저에게 발롱도르 수상은 언제나 큰 기쁨이자 영광입니다. 모든 것에 감사드리며, 언젠가 발롱도르를 들고 아프리카에 돌아가 여러분께 바칠 수 있기를 바랍니다.

*프랑스 대선, FIFA 운영, 모로코와 접경한 스페인 영토인 세우타의 이민 위기에 대한 질문은 킬리안 음바페 측에서 거부했습니다.