육군이 사실상 두 개였던 국가

1. 마지노선으로 이어지는 요새의 계보

보불전쟁이 끝난 후, 프랑스의 상황은 밝지 않았다.

파리 코뮌은 프랑스가 유럽에서 가진 지위를 붕괴시켰다.

전쟁으로 황폐해지고, 국토의 일부를 프로이센 군대에 점령당했으며, 두 개의 부유한 지역을 상실한 데다, 프랑스 철광석의 90%가 매장된 지역을 잃었으며, 점령비와 금융 비용을 제외하고도 50억 프랑이 넘는 막대한 배상금을 물게 된 프랑스는 그야말로 휘청휘청한 상태였다.

그러자 그 어느 때보다도 영구 요새에 대한 열망이 강해졌다. 군대가 재건되는 동안 요새를 짓는 것이 최선의 방책으로 보였기 때문이다. 당연히 공성전을 겪은 파리가 이러한 논의의 중심에 놓였다.

프랑스 국방부가 보유한 기록보관소에 1871년 11월 8일 작성된 작자 미상의 문서 하나가 있다. 이는 군 수뇌부에서 작성한 것으로 추정된다. '파리 요새 확장 계획'이라는 제목의 이 문서에는 파리 코뮌을 포함해 최근 사건들의 여파가 생생하게 배어 있는데, 사람들의 유일한 관심사가 오직 요새 확장 뿐이었고 요새에 대한 의문이나 재고는 전혀 없었음을 보여준다

즉 요새를 충분히 짓지 못해서 이렇게 된 것 같으니 더 많이 짓자는 결론이 나온 것이다.

한편으론, 프랑스로 하여금 지형을 군사적으로 활용하지 못하도록 주도면밀하게 난도질해 놓은 새로운 국경에선 당장 방어전이 불가능함도 사실이었다! 메스의 기존 요새들은 독일 소유가 되었고, 벨포르와 랑그르엔 요새가 일부만 남아있을 뿐이었으며, 파리의 요새들은 당연히 큰 피해를 입은 상태였다. 당시 프랑스엔 군대가 사실상 존재하지 않았고, 동맹이 있는 것도 아니었으므로 당대 프랑스인들이 만리장성이라 불렀던 요새 체계 뒤로 웅크리고 숨는 것 외에는 달리 할 수 있는 일이 없었다.

사안이 시급했고 단기적으로 방어력을 갖출 수 있는 방법이 요새를 새로 세우는 것 뿐이었으므로, 요새 건설은 충분히 합리적인 조치였다. 

하지만 이 단기적인 대책은 장기적인 정책이 될 위험을 안고 있었다! 요새란 갑자기 뚝딱 나타나는 것이 아니기에 완공까지의 공사 진행 속도는 조사 및 연구, 구체적인 계획 작성, 의회 표결, 무엇보다 예산 확보와 직결되어 있다. 

그러나 여론에 가시적인 성과를 보여주는 동시에 신생 독일 제국에 신호를 보낼 수 있는 조치가 필요했다. 1874년의 요새화는 중장기적인 타당성에 대한 검토 없이, 납득가는 순수 자기방어 본능에서 탄생한 것이었다. 그리하여 프랑스는 프로이센군이 아직 철수하지도 않았음에도 서둘러 공사에 착수하게 되었다.

폐허가 된 파리가 가장 먼저 논의 대상이 되었다. 샤보라투르 장군이 의장을 맡았고, 매우 중요한 인물인 세레 드 리비에르 장군이 참여한 상임방어위원회의 결론을 담은 1872년 3월 20일 자 15페이지 분량의 보고서에서 그 첫 번째 내용을 확인할 수 있다. 보고서의 제목은 '파리 방어체계 개선 기본계획에 관한 보고서'이다. 먼저 서문에서 위원회의 목적은 파리 방어시설 개선을 위한 기본계획 제안임을 상기시킨다. 

"정치적 중요성과 전략적 위치로 인해 파리는 항상 침략군의 목표였으며 앞으로도 항상 그러할 것이다 [...] 방어작전의 범위를 넓힘으로써 새로운 방어체계는 적의 효과적인 포위를 사실상 불가능하게 만들 것이다. 또한 포위된 군대가 요새 바깥에 진을 칠 수 있게 하여 아무런 방해 없이 자유롭게 기동하고, 적을 향해 돌격하고, 보급 받고, 지원군에 호응할 수 있는 완전한 자유를 부여받을 것이다. 그리하여 군인이 민간인과 접촉하며 기강이 해이해지는 것을 막고, 광범위한 지역을 방어 권역에 둠으로써 포위망 속에서도 귀중한 식량 자원을 확보할 수 있게 할 것이다."

최종 결론은 다음과 같다. 

"한마디로, 제안된 체계는 국가 예산이 허용하는 합리적인 범위 내를 유지하면서도 모든 만일의 사태를 충분히 고려하여 파리의 방어를 영원히 보장할 것이다 [...]."

정치인들도 그랬지만 희망찬 미래를 약속할 이유가 정치인보다 훨씬 적은 군인들 역시 구제불능이기는 마찬가지였다. 프랑스어 사전에 없어야 할 단어가 있다면, 그것은 바로 jamais와 toujours일 것이다! 

세레 드 리비에르

곧 이러한 성찰은 프랑스 전체로 확대되었다. 프로이센군이 아직 프랑스에서 완전히 철수하기도 전인 1872년 7월 28일, 신생 공화국의 대통령 아돌프 티에르는 대통령과 각료평의회 의장이 뽑는 10명으로 구성된 국방위원회를 만들었다. 요새화 문제를 전담한 기관이 바로 이 국방위원회이며, 전쟁장관이 위원장을 맡았다.

선출된 10명의 위원 중엔 아까도 언급한 세레 드 리비에르 장군이 포함되어 있었다. 이는 보불전쟁 이전 요새화를 주도한 티에르의 의중이 작용한 것으로 보인다. 리비에르가 강베타의 군부 이너 서클에 속했음을 생각하면, 레옹 강베타의 의중이 작용했을 가능성도 있다

리비에르가 누구냐 하면, 에콜 폴리테크니크 출신 공병장교이고, 제2제국 시절 이탈리아 원정에 참전해 경험을 쌓았으며, 리옹과 메스 요새 재편 및 재건을 통해 뛰어난 축성가로 명성을 얻은 인물이다. 파리 코뮌 진압 과정에서 베르사유군 제2군단 공병지휘관으로 임명되고 특히 공성에서 활약한 덕분에 국방위원회에서 중요한 역할을 맡았다.

이 위원회는 에콜 폴리테크니크 출신의 공병장교들이 자리를 채웠고, 같은 학교 출신 포병장교들도 참여했다. 포병장교가 포함된 이유는 요새에 설치할 무기의 연구 및 생산에 포병장교가 직접 관여했기 때문이다. 게다가 공병과 포병은 신규 요새 건설 및 기존 요새 관리를 위해 주기적으로 열렸던 합동위원회 덕분에 협력하는 데 익숙했다. 폴리테크니시앙의 비중이 절대적이었으니, 이어져 온 관행에 대한 재검토를 기대하기는 어려웠다.

국방위원회는 1872년 8월 5일에 베르사유에서 첫 회의를 가졌다. 안건은 파리 방어 문제였다.

참고로 티에르는 왕당파인 막마옹 장군에게 대통령직을 넘기고 사임했기에 이 첫 회의 이후론 요새 건설에 관여하지 않는다.

먼저 국방위원회는 예비 조사를 담당할 소위원회를 설치했다. 소위원회는 문제를 검토하고 현장으로 찾아가고 지형을 답사하며 1873년 6월에 다섯 차례, 7월에 다시 다섯 차례 회의를 가졌다. 치열한 토론이 벌어졌지만, 최종적으로 리비에르의 의견이 우세를 점하여 다음과 같은 합의안이 나왔다.

'방어해야 할 국경은 북해에서 뫼즈강까지 벨기에 국경, 뫼즈강에서 쥐라 산맥까지 룩셈부르크 및 독일 국경, 쥐라 산맥부터 지중해까지 스위스 및 이탈리아 국경이다. 건설될 시설은 국경에 건설되어 교통로 통제를 목적으로 하는 소규모 전방 구조물인 차단요새, 그 후방에서 2차 방어선을 이루는 지원진지, 기동진지, 요새진지로 결정되었다.'

국방위원회는 소위원회의 권고사항을 검토하기 위해 7월 13일부터 회의를 열기 시작했고, 리비에르는 여기서 '동부 국경 재구성에 대한 고찰'이라는 보고서를 발표했다. 이 보고서는 베르됭과 툴 사이에 이른바 방어차단선을 구축하는 방안을 제시한다. 이것은 프랑스의 새로운 영구 요새 체계 개념이었다. 이는 2개의 방파제와 같은 요새진지를 구축하는 것으로, 하나는 베르됭에 또 하나는 툴에 둔 다음 요새선으로 두 요새진지를 연결하자는 것이다.

리비에르는 같은 논리로 에피날과 벨포르 사이에 두번째 방어차단선을 구축하자고 제안했다. 이러한 방어차단선의 궁극적인 목표는 독일군이 북쪽이나 남쪽으로 우회기동하도록 만드는 것이었다. 즉 공간을 구획화하여 적의 진격 방향을 유도함으로써 전장을 원하는 대로 선택하겠다는 의도였다. 따라서 리비에르는 베르됭-툴 방어차단선 양옆 샤름 회랑과 스테네 회랑을 의도적으로 비워두었고, 에피날-벨포르 방어차단선 양옆도 마찬가지로 뜷어놓았다.

기동과 축성, 동적인 요소와 정적인 요소를 이토록 밀접하게 결합하여 더 뛰어난 융통성을 노리고자 한 것은 이번이 처음이었다. 리비에르가 기술하기를,

"이러한 방어차단선이 구축되고 나면, 작전 초기 적의 첫 기동이 시작되었을 때 선택된 침공 경로에 대한 정확한 정보를 얻게 될 것이 분명하다. 따라서 제때 경고를 받은 우리 군이 [...] 사전 준비된 진지를 방어하기 위해 원하는 대로 이동할 수 있을 것이다 [...]."

이로써 보방의 체계 보다 훨씬 정교해진 완성형 요새 체계가 등장했다. 기동과 축성의 조합이 새로운 개념은 아니지만 매우 세련되어 보이며, 이는 리비에르 요새 체계가 당대 사람들에게 수용된 결정적인 이유였다.

그런데 독일군 입장에서 생각해보자. 이렇게 거대한 공사를 외국에게 숨기는 것은 절대로 불가능하므로, 독일군은 프랑스를 침공할 시 무릅써야 할 위험을 공사 초기에 인식할 수 있었다. 그러므로 프랑스군이 요새를 이용해 선택한 지형과 조건 속으로 독일군이 걸어 들어올 것이란 주장은 말이 되지 않는다.

요새를 기동의 발판으로 삼는다는 의도는 괜찮아 보인다. 하지만 요새는 도리어 기동의 자유를 억압한다! 이 개념은 이론적으로 타당하나, 축성을 지형에 요새 체계라는 형태로 미리 구현하여 장기간 고정해 두어야 할 타당한 이유는 존재하지 않는다.

당대 군인들은 모순을 나중에야 깨달았다. 그러나 요새가 이미 건설되었기에 무시할 수도 없었다. 

1920년대에 쇼비노 중령은 이렇게 서술했다.

"이것이 바로 이러한 구상의 약점이다 [...] 왜 약점인가? 사람을 포함해 모든 것은 변하는 법인데, 지휘부를 고정된 공식에 얽매이게 만들기 때문이다. 1874년에 30년 뒤 병력 집중이 툴과 에피날 사이에서 이루어지기를 바란 것은 지나친 성급함이자 심지어 위험한 예측이었다."

프랑스군은 요새와 기동 사이에서 자유로운 선택을 내리지 못하게 되었다. 그리하여 머리가 둘 달린 육군을 건설하게 되었다. 육군이 사실상 두 개가 된 것이다. 그렇게 탄생한 요새군과 야전군 중 누구도 역할을 제대로 수행할 수 있을 정도의 예산을 받지 못했다. 돈을 야훼가 대신 내주지 않고 요새 운용 인원이 하늘에서 떨어지지 않는다는 사실을 이해하지 못하면 요새 체계의 문제점을 이해할 수 없다. 나폴레옹이 말했듯이 국가가 보유한 경제적, 인적 자원엔 한계가 있다. 하나가 독점하는 편이 나았으며, 누가 독점해야 했을지는 명백하다. 이 육군은 심지어 한쪽 머리인 육군참모총장이 다른쪽 머리인 전쟁장관이 조종하는 신체부위, 즉 요새군을 조종하기가 불가능했기 때문에 전쟁 중에 황당한 일이 발생했다.

동부에 건설된 영구 요새는 매몰비용 때문에 그 누구도 감히 버릴 엄두를 내지 못하고 속으로만 궁시렁대며 비판하는 족쇄로 전락했다. 앞서 언급한 쇼비노는 이어서 이렇게 썼다. 

"[...] 1914년까지 사람들은 왕복 전략 속에서 요새의 존재 이유를 찾기 위해 용을 쓰고 골몰했다." 

용을 썼다, 골몰했다라는 표현에 주목할 필요가 있다.

또 요새를 독일 국경과 벨기에 국경 중 어디에 집중할지 우선순위를 정해야 했다. 자원이 유한하기는 요새 건설에서도 마찬가지이기 때문이다. 이것은 진정한 요새가 건설된 적 없으므로 요새 체계는 실패한 적 없다고 주장하는 사람들이 무시하는 사실이다. 설령 양쪽 모두에 요새 체계를 완성했다 한들 그 결과는 육군의 약 25%를 차지한 요새군이 더욱 거대해지고 더더욱 많은 예산을 흡수하는 것 뿐이었다. 그래서 선택을 내려야 했고, 당연히 독일 국경이 선택되었다. 벨기에 국경에 요새 체계가 있으면 독일군으로선 그냥 엘자스-로트링겐에서 공격하면 그만이기 때문이다.

프랑스군조차 방어차단선을 갈수록 신봉하지 않게 되었다는 증거로, 이 개념은 알맹이가 빠져나가게 되었다. 리비에르의 논리에 따르면 프랑스군의 병력 집중은 방어차단선의 서쪽에서 이루어져야 한다. 하지만 동원계획을 제1계획부터 쭉 보면 병력 집중이 벨기에로 북상하고 있음을 알 수 있다. 제17계획에 이르러서는 벨기에로 우회기동하는 독일군의 포위섬멸을 노릴 수 있는 장소에 집중이 이루어졌다! 게다가 총참모부는 요새 대신 야전축성을 바탕으로 방어망을 재구축할 생각까지 하고 있었다. 하지만 이마저도 독일군의 진격축선이 리에주, 나뮈르, 모뵈주보다 위에 있을 정도로 거대한 우회기동에 적절히 대응할 수 있는 배치는 아니었다. 그저 가장 적절한 절충안이었을 뿐이다.

역설적이게도 프랑스군은 독일 국경에 달라붙게 된 반면, 독일군은 프랑스 국경에서 벗어나게 되었다. 1914년 8월 지도를 한번 훑어보기만 해도, 베르됭에 건설된 요새진지를 중심으로 원을 그리듯 내달리는 군대의 모습을 볼 수 있다!

벨기에 침공은 동부 방어차단선 건설로 인한 필연이었다. 리비에르 요새 체계가 가져온 유일한 결과는 야전에서의 작전능력을 심하게 약화시킨 것 뿐이다. 점점 변해가는 동원계획에서 드러나듯 족쇄를 벗어 던지는 것이 불가능하지는 않았을 것이다. 실제로 1885년에 매몰비용을 포기할 기회가 찾아오게 된다. 하지만 프랑스군은 결국 그러지 못했다.

보불전쟁에서 바젠 장군이 요새에 스스로 들어가 포위당한 사건 때문에 야전부대를 거부할 수 없는 힘으로 끌어들여 피신하게 만드는 '요새의 굴성'이라는 개념이 나오고 그 위험성이 크게 거론된 바가 있었다. 하지만 44년 후, 이번에는 전략적 수준에서 똑같은 일이 반복되리라는 사실을 알아차린 사람은 아무도 없었다. 독일군으로서는 벨기에를 거쳐 프랑스를 공격하는 것 외에 다른 대안이 없었고, 프랑스군으로서는 리비에르가 설정한 곳 이외의 장소에 병력을 집중할 수 없었다.

베르됭 요새

리비에르의 이야기로 돌아가자면, 독일 국경에 대한 연구에 이어 파리, 북부 국경, 이탈리아 국경, 해안선에 대한 연구가 이루어졌다. 두 개의 법률이 연구 결과를 구체화했다. 1874년 3월 27일에 '파리 주변부에 건설할 신규 요새에 관한 법령'이 통과되었고, 1874년 7월 17일에 '동부 국경 방어 개선에 관한 법령'이 베르됭에서 브리앙송에 이르는 구역의 요새 건설 사업을 다루었다.

파리 요새

파리의 경우, 리비에르의 구상에 따라 베르사유까지 아우르는 확장안을 원한 정부와, 비에브르 계곡까지만 포함하는 덜 야심찬 계획을 주장한 티에르의 축소안 사이에 치열한 논쟁이 벌어졌다. 이는 티에르의 의회 정치 인생에서 마지막 백조의 노래였다. 결국 파리 주변에는 30여 개의 요새 구조물이 건설되었다. 그런데 이들 중 상당수는 다름 아닌... 프로이센군이 파리를 향해 포격을 가했던 바로 그 장소들에 그대로 세워지게 되었다.

리비에르 요새는 보방식에서 벗어난 다각형의 석조 구조물이었다. 병영, 식당, 탄약고, 제빵소 등 주요 핵심 시설을 보호하기 위해 상부를 몇 미터 두께의 흙으로 덮었다. 

요새는 위치에 따라 그 중요도가 제각각이었다. 각 요새에 부여된 역할에 따라 주둔군 규모(대부분 2,000명이 넘었다)와 대포의 수도 달랐다. 대형 요새도 있었고 소형 요새도 있었지만, 어떤 요새든 본질적으로 필수적으로 통과해야 하는 교통로를 제압 및 타격하기 위한 고정포대였다.

상부 구조물의 개방된 공간에 설치된 화포들은 보통 차단벽을 사이에 두었는데, 이는 보방 시절과 동일한 구조였다. 흑색화약이 연소할 때 발생하는 가스와 연기를 배출할 방법이 이것 말곤 없었기 때문이다. 차단벽 안에는 대피소가 마련되어 인원과 탄약을 보호하는 역할을 했다.

사격할 곳은 사전에 전부 계산되었다. 숲, 교차로, 오솔길, 도로, 운하, 철도 등 당시의 교범에 따라 적이 종대로 행군하며 통과하거나 머무를 것으로 예상되는 모든 장소가 이에 해당했다.

요새포는 당시에 존재했던 분류인 도보포(artillerie à pied)의 하위분류로 묶여 있던, 이른바 공성포 및 요새포에 속해 있었다. 동일한 화포가 두 가지 역할 모두 수행했다. 당대 어느 군대에서도 공성포와 요새포를 엄밀히 구별하지 않았다. 포가가 다른 경우는 있었으나 그마저도 드문 일이었다.

138mm 요새포

구경과 종류는 매우 잡다했다. 구경은 늘어놓기도 힘들 정도이며, 종류도 흔히 기관총으로 알려진 레피에 이르기까지 어지럽게 섞여 있었다. 심지어 주철, 청동, 강철 등 재질도 다양했고 온갖 모델이 다 있었다. 초근거리 사격부터 장거리 사격까지 용도 또한 다양했다. 이러한 다양성이 가져왔을 보급상 악몽을 어렵지 않게 상상할 수 있다. 포탄은 요새 내부 화약고에 보관된 흑색화약을 이용해 현장에서 직접 채워 넣어 사용했다.

요새포는 최대 8km 떨어진 표적을 타격할 수 있었다. 당시의 중포는 발사 속도가 대단히 느려서, 숙련도가 아무리 높아봤자 4~5분에 1발을 쏘는 게 고작이었다. 무엇보다 반동 때문에 사격 후 매번 다시 조준해야 했다! 1875~1880년에 나온 화포에는 반동을 흡수하는 장치가 없었다. 이를 제어하는 최초의 효과적인 장치는 1883년에야 로카르 대위가 발명했고, 이 기술이 적용된 화포의 실전배치는 1885년부터 이루어진다.

리비에르는 1874년 초에 공병감으로 임명되면서 자신이 직접 구상한 계획을 실행에 옮기는 막중한 과제를 맡게 되었다. 국방위원회는 주기적으로 공사 진행 상황을 점검했으나, 시간이 흐르면서 사업 추진 의지가 마모되었다. 그리고 여러 가지 이유로 공병부, 나아가 리비에르 본인을 향한 거센 비난이 이어졌다. 시공업체들과의 수많은 법적 분쟁, 공금 유용 및 비리 의혹 등이 사회적 파장을 일으켰다. 당시 프랑스의 분위기를 생각하면 이 스캔들의 원인은 단순히 정치질이었을 수도 있다. 결국 1879년 12월 신임 전쟁장관으로 부임한 파르 장군은 1880년 1월에 리비에르를 해임했다.

1884년, 즉 10년 동안 리비에르와 그의 후임자들이 이루어낸 성과는 총 166개의 요새, 43개의 보조 구조물, 그리고 약 250개의 요새포대였다. 낮은 우선순위가 부여되었던 벨기에 국경 쪽에도 공사가 이루어지긴 했으나 완전한 방어 태세를 갖추지는 못했다. 모뵈주엔 계획의 절반인 4개의 요새만이 들어섰고, 릴과 발랑시엔에는 약간의 구조물만 들어섰을 뿐이었다. 메지에르의 요새진지는 건설되지 못했고, 됭케르크에서도 겨우 밑그림만 그린 수준이었다. 

2차 방어선을 이루기로 한 수많은 진지는 결국 계획으로 끝나게 되었다. 해안 및 스위스와 이탈리아 국경 지역의 방어 시설(대개 기존 구조물의 재정비 및 개축이었다)에 대해서는 따로 다루지 않았으나, 이들 역시 육상 및 해상 국경 봉쇄를 완성한 요소였다. 이로써 프랑스는 거대한 상자 안에 들어간 꼴이 되었다. 

수많은 요소가 미완성 되었음에도 불구하고, 요새 체계의 규모가 워낙 거대해 나름대로 성과를 낸 것처럼 보일 수도 있다. 그러나 이전 글에서 요새 체계는 반드시 시대에 뒤떨어질 수밖에 없다고 말한 바가 있다. 1885년으로 시작될 다음 글에서 이 모든 것이 돈낭비였음을 알게 될 것이다.

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