후이 핀투 : 맨체스터 시티 혐의를 최초로 밝혀 무너뜨린 해커

후이 핀투 : 맨체스터 시티를 무너뜨린 사나이

에티하드 스타디움 밖에서 맨체스터 시티 팬들에게 후이 핀투라는 이름을 언급하면, 대부분은 멀뚱히 바라볼 것이다.

하지만 그의 이름을 모를 수는 있어도, 그의 작품에 대해서만큼은 누구보다 익숙할 것이다.

핀투는 맨체스터 시티를 무너뜨리려 했던 포르투갈의 컴퓨터 해커다.

그는 자신이 운영하던 웹사이트 풋볼 리크스(Football Leaks)를 통해 구단의 기밀 문서들을 대량으로 공개했다. 여기에는 스폰서 계약과 자금 지급과 관련된 구단 내부 이메일도 포함돼 있었다.

그리고 이는 결국 프리미어리그가 맨체스터 시티를 재정 규정 위반 혐의로 기소하는 데 영향을 미쳤고, 금요일에는 시티가 115개 혐의 가운데 대부분에 대해 유죄 판정을 받았다는 소식으로 이어졌다.

어떤 사람들에게 37세의 핀투는 악의적인 의도를 가지고 정보를 훔친 범죄자에 불과하다.

그러나 다른 사람들에게 그는 축구라는 아름다운 경기의 어두운 이면을 세상에 드러낸 진실의 수호자이자 내부고발자다.

BBC 스포츠는 유럽 곳곳을 찾아다니며, 이처럼 거대한 논란의 촉매제가 된 미스터리한 인물에 대해 알아봤다.

우리는 핀투의 옛 교사, 그를 내부고발자로서 보호해야 한다고 주장하는 포르투갈 정치인, 그의 폭로 자료를 보도했던 기자들, 그리고 맨체스터 시티에서 재정 자문역으로 일했던 전직 관계자를 만났다.

그리고 최근 진행된 재판에서는 핀투와 불과 몇 피트 떨어진 곳에 앉아 그의 모습을 직접 지켜보기도 했다.

“어쩌면 정의가 필요하다고 느꼈던 것일지도”

천사처럼 순한 얼굴과 삐죽삐죽한 머리카락을 가진 핀투는 한눈에 알아볼 수 있는 외모를 지녔다.

그리고 그의 모습은 예나 지금이나 크게 달라지지 않은 듯하다. 그것이 바로 그의 옛 지리 교사인 마리오 팔카오가 기억하는 핀투의 모습이다.

포르투갈의 한 작은 안뜰 정원에서 우리는 어린 시절 핀투가 어떤 학생이었는지 엿볼 수 있었다.

“후이는 지극히 평범한 학생이었습니다. 삐죽삐죽한 머리를 하고 있었고, 친절했으며 꽤 사교적이었지만 외향적인 성격은 아니었어요.”

“선생님들과도 좋은 관계를 유지했습니다. 다만 수업을 꽤 자주 빠지긴 했죠. 아버지가 늘 그를 잘 챙기고 있었기 때문에 결국 학교도 어렵지 않게 졸업했습니다.”

그렇다면 어린 핀투가 컴퓨터에 강한 관심을 보였다는 것을 알아챘을까?

그의 옛 교사는 이렇게 설명했다.

“물론이죠. 컴퓨터를 굉장히 잘했습니다. 여러 과목에서 그가 했던 과제들도, 본인이 마음먹고 집중해서 했을 때는 정말 훌륭했어요.”

현재 은퇴한 팔캉은 핀투를 따뜻하게 기억하고 있었다. 그는 핀투가 친구들과 똑같이 행동했고, 헬스장에 가거나 맥도날드에 가기도 했다고 말했다.

핀투는 평범한 환경에서 자랐다.

그는 포르투갈 제2의 도시인 포르투에서 도루강을 건너면 나오는 빌라 노바 드 가이아라는 지역에서 성장했다.

우리는 그가 과거 살았던 거리도 찾아갔다. 테라코타 지붕과 타일로 장식된 주택들이 늘어서 있는 곳이었다.

그가 다닌 에스콜라 세쿤다리아 알메이다 가헤트는 명문 학교로 평가받았으며, 지역 주민들은 이 학교를 대학교라는 별명으로 부르기도 했다.

아버지 프란시스코는 신발 공장에서 일했고 이후 골동품 판매업에 종사했다. 어머니는 핀투가 11살이었을 때 세상을 떠났다. 팔카오는 자신의 옛 제자가 훗날 어떤 인물이 될지 전혀 예상하지 못했다고 말했다.

2019년 핀투가 풋볼 리크스의 창립자로 밝혀졌을 당시를 회상하며 그는 말했다.

“우리는 정말 놀랐습니다.”

“이런 일이 일어나고, 그가 사법적인 문제에 휘말릴 것이라고는 전혀 상상하지 못했죠.”

“그와 그의 가족이 이런 상황에 놓이는 것을 원하지 않습니다. 어쩌면 젊은 시절의 과도함, 컴퓨터에 대한 능력, 그리고 일종의 과도한 클럽 사랑 때문이었을 수도 있습니다.”

“그가 FC 포르투를 응원했다는 사실이 어떤 행동을 하게 만든 계기가 됐을 수도 있겠죠. 하지만 어쩌면 젊은 사람들이 흔히 느끼는 것처럼, 그 역시 정의가 필요하다고 느꼈던 것일지도 모릅니다.”

“유럽에서 가장 중요한 내부고발자 중 한 명”

핀투는 2015년 풋볼 리크스를 설립했다.

그의 표현을 빌리자면, 목적은 축구계의 숨겨진 이면을 폭로하는 것이었다.

포르투갈 기자 안토니오 바렐라는 풋볼 리크스의 출범 당시를 아직도 생생하게 기억하고 있다.

그는 핀투가 처음으로 접촉했던 기자였다. 당시 핀투의 실제 정체는 수년 동안 알려지지 않았으며, 처음에는 존(John)이라는 가명을 사용했다.

바렐라는 당시를 이렇게 회상했다.

“2015년 9월의 평범한 어느 날이었습니다. 저는 포르투갈 스포츠 신문 헤코르드 편집실에 있었어요. 그런데 풋볼 리크스에서 이메일이 왔습니다.”

“이상했죠. 그래서 바로 사이트에 들어가 봤는데, 한 번도 들어보지도, 읽어보지도 못했던 정보가 엄청나게 올라와 있는 겁니다. 우리는 이것이 정말, 정말 중요한 자료라고 결론 내렸습니다.”

핀투가 유출한 자료를 다시 보도하는 것은 법적으로 그리고 윤리적으로 복잡한 문제를 가져왔다.

바렐라는 말했다.

“우리는 풋볼 리크스가 정보를 불법적으로 입수했다는 것을 알고 있었습니다. 하지만 그들이 웹사이트에 정보를 공개한 순간부터 그것은 공개된 정보가 됩니다.”

“그 사실을 무시할 수는 없죠. 윤리적으로 복잡한 문제이지만, 공익이 윤리적인 문제보다 더 중요하다고 판단했습니다. 그것이 우리의 결론이었습니다.”

핀투가 겨냥한 것은 프리미어리그 8회 우승팀 맨체스터 시티만이 아니었다. 초기 풋볼 리크스의 폭로는 그와 가까운 포르투갈 축구계의 문제에 집중됐다.

벤피카와 관련된 자료가 유출됐고, 심지어 그가 응원하던 FC 포르투와 관련된 자료도 공개됐다.

이후에는 크리스티아누 호날두, 리오넬 메시, 네이마르를 비롯해 세계적으로 유명한 선수와 구단, 에이전트와 관련된 문서와 통신 내용이 잇따라 공개됐다.

핀투는 독일 매거진 슈피겔(Der Spiegel)의 기자 라파엘 부슈만을 만나기로 했다.

핀투가 그를 신뢰할 수 있다고 판단한 뒤, 수천만 건에 달하는 문서를 그에게 넘겼다.

이후 함부르크에 있는 슈피겔 본사의 기자팀이 이 방대한 자료를 하나하나 면밀하게 검토했고, 축구계에서 지금까지 나온 것 가운데 가장 폭발적인 기사들을 만들어냈다. 데이터 기자 크리스토프 빈터바흐도 그 팀의 일원이었다.

“처음에는 마치 사탕 가게에 들어간 아이처럼 정말 매혹적인 기분이었습니다.”

“축구 팬이거나 스포츠 기자라면 실제 문서를 보고, 협상이 오간 이메일을 직접 확인하고, 커튼 뒤에서 실제로 어떤 일이 벌어지는지 들여다볼 수 있다는 것이 정말 놀라운 일이었죠.”

“이런 종류의 문서와 데이터를 다룰 때는 수많은 교차 검증을 해야 합니다. 저희는 자료를 맥락 속에 배치하고 신뢰성에 문제가 없는지 확인할 수 있는 소프트웨어도 사용했습니다.”

“우리는 항상 자료가 진짜인지 확인해야 했고, 그 내용을 보도할 때마다 그것이 공익에 해당하는지 먼저 판단해야 했습니다.”

빈터바흐는 2019년 핀투가 재판을 기다리며 리스본의 교도소에 수감돼 있을 때 처음으로 그를 직접 만났다.

이후 그는 증인보호 프로그램 아래 비밀 장소에서 핀투를 다시 인터뷰하기도 했다.

보안이 철저한 비밀 장소로 이동하는 과정에 대해 그는 “할리우드 영화 같았다”고 설명했다.

그는 핀투에 대해 이렇게 말했다.

“후이 핀투는 키가 큰 편이 아닙니다. 삐죽삐죽한 머리가 굉장히 특징적이죠. 보통 볼이 붉고, 젊고 장난기 많으며 재미있는 성격입니다. 실제로 만나보면 친절하고 따뜻한 사람이에요.”

“정말 인상적인 인물입니다. 집중력이 매우 뛰어나고, 굉장히 지적입니다. 자신이 밝혀낸 문제들에 대해서도 매우 이상주의적인 태도를 가지고 있습니다.”

“그는 우리가 유럽, 어쩌면 전 세계에서 알고 있는 가장 중요한 내부고발자 중 한 명입니다.”

핀투가 슈피겔과 유럽탐사보도협력체(EIC)의 다른 언론사들에 제공한 자료는 총 3테라바이트가 넘었다.

이는 브리태니커 백과사전 약 3,000권 분량에 해당하는 정보다.

‘영웅’인가, ‘도둑’인가?

우리가 어디를 가든 후이 핀투에 대한 평가는 극명하게 엇갈렸다.

포르투갈의 전직 정치인이자 외교관인 아나 고메스 역시 교도소에서 핀투를 만났으며, 그의 재판 중 한 차례에 증인으로 출석해 그를 변호했다.

그녀는 핀투가 처벌받아야 할 사람이 아니라 보호받아야 할 내부고발자라고 확신하고 있다. 고메스 전 유럽의회 의원은 리스본에서 BBC에 말했다.

“그가 폭로한 내용은 매우 중요합니다. 포르투갈에서 그는 단연코 가장 중요한 내부고발자입니다.”

“그는 우리 사법기관과 형사수사 당국의 협력자가 되어야 합니다. 그는 다른 유럽 국가의 당국이 부패한 사람들과 범죄자들을 추적하는 데 도움을 줬습니다.”

“그런데 우리 검찰이 그를 사법적 기소의 대상으로 삼은 겁니다.”

맨체스터 시티를 해킹한 핀투에 대해 무엇이라고 말하고 싶냐는 질문에 그녀의 대답은 단호했다.

“저는 전혀 신경 쓰지 않습니다. 그들이 숨길 것이 없다면, 뭐가 문제인가요?”

하지만 은퇴한 포르투갈 기자 호세 카를루스 프레이타스는 고메스의 동정적인 시각이 널리 공유되는 것은 아니라고 말했다.

“대부분의 사람들은 그를 도둑으로 봅니다.”

“일부 사람들에게 그는 일종의 영웅, 로빈 후드 같은 존재입니다. 수많은 구단의 사업에서 벌어지는 어두운 면을 폭로했기 때문이죠.”

“하지만 안타깝게도 대다수 사람들에게 그는 좋은 사람이 아닙니다.”

바렐라는 어느 한쪽으로 완전히 기울지 않았다.

“지금의 저는 그를 그 중간쯤에 놓습니다. 정보를 불법적으로 입수했기 때문이죠.”

“하지만 그는 우리 모두에게 유럽 축구의 어두운 모습을 보여줬습니다. 따라서 불법적인 방식이긴 했지만 사회를 위해 어떤 역할을 했다고 볼 수 있습니다.”

어떤 입장에 서든, 핀투가 자신의 행동으로 인해 심각한 대가를 치렀다는 사실에는 이견이 없다.

빈터바흐의 표현대로 핀투는 자신이 해온 일 때문에 ‘강력한 적들’을 갖게 됐다.

지난 6년 동안 핀투의 삶은 평범함과는 거리가 멀었다.

2019년 헝가리에서 체포된 그는 포르투갈로 송환됐고, 그 이후 독방에 수감되거나 가택연금 상태에 놓였으며 증인보호 프로그램의 보호를 받기도 했다.

포르투갈에서 열린 첫 번째 재판 이후, 그는 2023년 공갈미수, 불법적인 데이터 접근, 통신비밀 침해 등의 혐의로 유죄 판결을 받아 4년의 집행유예를 선고받았다.

몇 달 뒤 프랑스에서 진행된 별도의 재판에서는 6개월의 집행유예형을 선고받았다.

그리고 지난해 1월, 핀투의 최신 재판이 리스본에서 시작됐다.

리스본 중앙형사법원에서 열린 첫날의 모습은 그의 삶이 얼마나 특수한 상황에 놓여 있는지, 그리고 그를 바라보는 시선이 얼마나 극명하게 갈리는지를 보여줬다.

핀투는 증인보호팀과 함께 법원에 도착했다.

그중 두 명은 재판 내내 법정 안에 머물렀고, 무장 경찰도 배치됐다.

그는 파란색 긴팔 상의에 청바지, 갈색 부츠를 착용하고 있었으며 특유의 삐죽삐죽한 머리와 수염도 그대로였다.

재판 내내 표정 변화는 거의 없었다. 가끔 어깨를 으쓱하거나 자신의 보호팀을 바라보는 정도였다.

우리는 불과 몇 피트 떨어진 곳에 앉아 있었고, 핀투는 낮은 목소리로 변호인들과 이야기를 나눴다.

판사가 이름과 나이 같은 기본적인 정보를 확인할 때만 직접 대답했다. 쥬소를 묻는 질문에는 보안상의 이유로 밝힐 수 없다고 답했다.

현지 기자 미겔 단타스는 이번 재판의 보안 조치가 첫 번째 재판보다 완화된 것이라고 설명했다.

첫 번째 재판 당시 핀투는 방탄조끼를 착용했고, 법원 건물 옥상에는 저격수까지 배치됐었다.

벤피카를 대리한 변호사 후이 파트리시우는 법정에서 핀투를 가리켜 “다른 것도, 그 이하도 아닌 단순한 도둑입니다.” 라고 표현했다.

그는 핀투가 정보를 불법적이고 비난받아 마땅한 방법으로 취득했으며, 목적이 수단을 정당화하지 않는다고 주장했다. 법정 밖에서 파트리시우는 더욱 직설적으로 말했다.

“우리 주장은 매우 간단합니다. 그는 해커입니다. 그게 전부입니다.”

“그가 한 일은 허용되지 않습니다. 범죄이고, 변명할 수 있는 여지가 없습니다. 아주 간단하고 명확한 문제입니다.”

반면 핀투의 변호인 프란시스쿠 테이셰이라 다 모타는 법정에서 자신의 의뢰인이 “영웅도 아니고 성인도 아니다.” 라는 점은 인정하면서도, 그가 사회에 이익을 가져왔다고 주장했다.

풋볼 리크스가 남긴 영향은 무엇인가?

풋볼 리크스가 끼친 영향은 출범 후 10년이 지난 지금까지도 이어지고 있다.

그중에서도 맨체스터 시티를 상대로 한 프리미어리그의 사건은 전례 없는 규모와 중요성을 지닌 사건으로 평가된다.

BBC는 재판이 끝난 뒤 핀투의 변호인단과 이야기를 나누면서, 그가 2023년 2월 프리미어리그가 맨체스터 시티에 대한 혐의를 제기한 이후에도 증인보호 프로그램 아래에서 이 사건을 면밀히 지켜보고 있었다는 사실을 확인했다.

그 결과가 핀투에게 중요하냐는 질문에 테이셰이라 다 모타는 말했다.

“그에게 중요하다고 생각합니다. 그가 지금과 같은 삶을 살아가는 것은 매우 어렵습니다. 거의 숨어 지내다시피 하면서 매우 힘든 삶을 살고 있죠.”

“그가 여러 중요한 사실, 특히 맨체스터 시티와 관련된 많은 문제를 폭로하고 내부고발을 했기 때문입니다.”

“그래서 자신의 폭로가 실제로 의미가 있었고, 무언가 변화가 일어났다는 것을 확인하는 것은 그에게 중요할 것입니다.”

맨체스터 시티 사건의 판결이 발표되기 전, 맨체스터 시티에서 재정 자문역으로 일했던 스테판 보르손은 이렇게 말했다.

“맨시티 입장에서는 핵심 혐의가 구단에 대해 입증된다면 셰이크 만수르 시대 전체가 걸려 있다고 생각합니다.”

“그 결과는 구단에 매우 광범위하게 영향을 미칠 수 있고, 시티가 감당하기 매우 어려운 일이 될 것입니다.”

“시간이 지나면서 분명 어떤 형태로든 리셋이 필요할 것입니다. 여러 측면에서 보면 결국 프리미어리그 역시 패자가 될 수 있다고 생각합니다.”

다만 보르손은 핀투를 ‘자유를 위해 싸우는 전사’ 같은 존재로 봐서는 안 된다고 주장했다.

“우리는 그가 한 일이 범죄였다는 것을 알고 있고, 실제로 그 혐의로 기소됐습니다.”

“또한 이런 유형의 해커들은 자신을 표현의 자유를 지키는 사람으로 포장하려는 경향이 있다는 것도 알고 있습니다.”

“하지만 일단 그런 문서들이 공개된 영역에 들어왔다면, 그다음은 당국이 행동해야 할 문제라고 생각합니다.”

어떤 사람들에게 후이 핀투는 악의적인 의도를 가지고 정보를 훔친 범죄 해커다.

다른 사람들에게 그는 축구라는 아름다운 경기의 어두운 이면을 세상에 드러낸 영웅적인 내부고발자다.

하지만 한 가지 부인할 수 없는 사실이 있다.

부다페스트의 한 컴퓨터 앞에 앉아 있던 포르투갈인 한 명이 세계 축구에 엄청난 파장을 일으켰다는 것이다.

https://www.bbc.com/sport/football/articles/cwywld5v28jo

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• 타XXXX어얘가 젖두 강1간 폭로한 애 아니냐
• 올X그거 재판 싹 다 공소기각 내지 증거불충분으로 불기소 종결임
• 타XXXX어검색해보니 2010년에 호날두가 이미 여자한테 합의금 줘서 끝났다는데
• 아XXXXXX지성범죄 관련 무혐의면 무죄로 봐야한다는게 주류인 곳에서 좆두 관련에서만 엄격해지는 애들이 주기적으로 나오는게 재미있음
• 구XXXXX지무혐의면 무죄로 본다는게 뭔소리노
• 루X딜무혐의면 아예 죄가없다 뭐 이얘기인듯
• 1XXm무혐의나 무죄나 둘 다 다양한 경우가 있어서 그게 곧 결백하다는게 아닌데, 법적 용어라 혼동하는 사람들이 있음
• 흐XXX보맨시티 관련글에서 이각을 보네 구토련 ㅆㅂㅋㅋ
• 블XXXXX리처음에는 그냥 귀찮아서 돈주고 걍 넘겼는데 8년지나서 미투운동으로 폭로하고 법정싸움가서 합의금 내놔 했는데 안된거네 찾아보니까 해킹으로 자료 얻고 증거도 부족해서
• 1XXm해킹 증거 자료 중 병원에서 항문 부위 파열 진단 받은것도 있고 여자의 눈물이 증거입니다 수준의 사건은 아님
• 블XXXXX리나이트에서 만나서 같이 호텔간건 맞고 항문성교 이걸 거부했는데 해버리고 사과했다 이 말을 했던 내용이 해킹 당한거네 병원은 해킹 자료가 아니네 그냥 진료기록이고
• 첼X얘 풋볼리크스 문건으로 슈피겔에서 터뜨린거라 맞긴한데 비추 뭐지
• LXXXXXN스노우볼 ㅈㄴ 굴렀네ㅋㅋ
• 성X한ㅋㅋㅋ
• 그XXX츄열사님 ㄷㄷ
• KXXk근데 시티 건수가 어마어마한데 얘가 해킹안했으면 리그는 전조조차 눈치못채고있었음?
• jXXXXXX3근데 다들 의심 계속 하고 있긴 했자너 무리뉴 인터뷰도 그렇고
• 물XXXX야심증만 있고 물증이 없었던 거지
• 침XXXXXX중다들 시티가 안 지키는건 알았음.증거가 없으니 저거 뭐냐 조사해라 수준이었지.
• 삭X심증은 있는데 시티가 비협조적인게컷지
• 딱XX무물증이 없었음
• 베XX요다 알았겠지 물증이 없는거고 시티있던놈들이 다른팀도 가고 반대로 시티로도 가고 저기 관계자들 이곳저곳 다 떠돌텐데 암암리에 다 퍼졌겠지
• 세XXX스심증은 확실한데, 그것만 가지고 자료 제출하라고 했더니 시티가 질질 끌면서 안 주는데, 그렇다고 뭐 강제로 압수 수색 같은 것도 당연히 못하고... 그러다가 건수 잡혀서 들여다 볼 수 있게 된 거
• 매X탕증거가 없어서 조사좀해봐 하거나혹은 대충 알지만 스폰서금액 뿔리는등 서류상으로는 합법인것처럼 해놨겠지 하는게 지금까지의 대부분일걸?이렇게 대놓고 한담에 배째는거라고 누가 생각했겠음
• 청XX화맨시티가 자료를 안보여주니까 의심만 할 수밖에