홀란 포함 장기계약 줄줄이…2030년대까지 계약된 선수 17명

[인디펜던트] 홀란 포함 장기계약 줄줄이…2030년대까지 계약된 선수 17명

어쩌면 단순한 우연이었을 수도 있다.

마크 게히와 니코 오라일리는 공을 빼앗겼고, 그 결과 실점으로 이어졌다. 로드리는 성급하면서도 평소답지 않은 태클을 시도해 페널티킥을 내줬다. 해리 케인이 크로스바를 맞혀 골로 이어지지는 않았지만 말이다.

이 모든 장면이 스페인이 잉글랜드를 3-2로 꺾은 경기에서 나왔다는 점 말고도 공통점이 하나 더 있다. 세 선수 모두 지난 시즌 맨체스터 시티에서 함께 뛰었던 선수들이라는 것이다.

토마스 투헬은 자신의 두 수비수가 전날 벌어진 일 때문에 집중력이 흐트러졌다는 주장을 부인했다. 하지만 그랬다고 해도 이해하기 어려운 일은 아닐 것이다.

로드리 역시 마찬가지다. 그처럼 맨시티를 떠난 선수들에게는 자신의 커리어와 유산이 걸려 있다.

그 보도가 사실이라면 맨시티가 항소할 가능성은 매우 높다. 에티하드에서는 UEFA가 2020년 맨시티에 챔피언스리그 2년 출전 정지 징계를 내렸다가 나중에 뒤집혔던 사실도 잘 알고 있다. 그렇다고 이번에도 같은 일이 반복돼 구제받을 것이라는 보장은 없다.

징계에는 막대한 승점 삭감이 포함될 수 있고, 직접적으로든 간접적으로든 프리미어리그 밖으로 밀려날 가능성까지 거론된다. 다른 구단들이 맨시티를 상대로 법적 대응에 나서 구단 재정 자체를 완전히 뒤흔들 가능성까지 고려하기 전부터 존립 자체를 위협할 수도 있는 상황이다.

맨시티는 2026년 새 선수 영입에만 거의 5억 파운드를 썼다. 상당한 규모의 계약 비용까지 포함하기 전의 금액이다.

하지만 선수들 역시 맨시티에 자신들의 미래를 맡겼다. 당시 어느 쪽도 앞으로 벌어질 수 있는 위험에 마비된 것처럼 보이지 않았다.

마크 게히와 앙투안 세메뇨는 1월에 합류했다. 여름에는 엘리엇 앤더슨, 엔소 페르난데스, 아유브 부아디, 제러미 몽가, 일리만 은디아예, 알란 엘리아스, 헤로니모 룰리가 뒤를 이었다.

장기 재계약도 줄을 이었다. 필 포든, 제러미 도쿠, 요슈코 그바르디올, 압두코디르 후사노프가 장기 계약을 맺었다. 그보다 앞선 지난해 9월에는 리코 루이스와 오라일리가 각각 5년 계약에 서명했다.

그리고 새 감독 엔조 마레스카도 있다. 그는 맨시티에 합류하고 싶어 한 나머지 결국 첼시에 1,700만 파운드의 보상금을 지급해야 했다.

물론 그 누구도 트로피를 보장받고 맨시티에 온 것은 아니다.

하지만 아마도 선수들이 이적하거나 계약을 연장할 때는 맨시티가 계속 강팀으로 남고, 매년 챔피언스리그 출전 가능성이 높은 구단이며, 수준 높은 선수들을 영입하고 붙잡아둘 수 있는 팀일 것이라고 생각했을 것이다.

그러나 이제 모든 것이 공중에 떠버린 상황에서, 그런 확신들은 무너진 것처럼 보인다.

[스페인의 라민 야말을 상대하는 잉글랜드의 마크 게히] / 사진: Getty Images

선수와 코치들이 많은 동정을 받지는 못할 수도 있다. 그들이 받는 엄청난 급여 때문만은 아니다.

하지만 선수들이 잘못된 안정감 속으로 끌려들어갔다면, 그 이유 가운데 하나는 맨시티가 모든 것이 평소와 다름없이 돌아가는 것처럼 행동하는 데 매우 능숙했기 때문일 수 있다.

그리고 실제로 3년 반 동안은 그랬다.

선수들도 많은 팬들과 마찬가지로 구단이 자신들의 입장을 뒷받침할 “반박 불가능한 증거”를 갖고 있다고 믿었을 수도 있다. 칼둔 알 무바라크 회장이 토요일 그렇게 표현했고, 당시 그의 발언에 안심했을 수도 있다.

수년 동안 펩 과르디올라는 맨시티를 가장 강하게 옹호했던 인물이었다. 그런 태도가 선수단에 확신을 줬을 수도 있다.

다만 한 가지는 눈에 띈다.

맨시티가 2023년 기소된 이후, 유죄 판결이 가져올 수 있는 결과 때문에 선수가 구단을 떠났거나 맨시티 이적을 거절했다는 증거는 없다.

로드리와 베르나르두 실바가 이번 여름 이적했지만, 독립위원회의 판결을 두려워했다면 훨씬 더 일찍 떠나기 위해 움직일 수도 있었다.

케빈 더브라위너가 떠났을 때 그는 오히려 잔류를 원했다. 과르디올라 역시 혐의가 구단 위에 그림자를 드리우던 시기에 자신의 계약을 연장했다.

그리고 가장 극적인 사례는 엘링 홀란이다. 홀란은 2025년 1월 체결한 9년 반짜리 계약에서 아직 거의 8시즌이 남아 있다.

[라민 야말을 막고 있는 잉글랜드의 니코 오라일리] / 사진: Getty Images

이 정도 위상의 선수들에게는 선택지가 있다.

그리고 맨시티가 영입한 선수들 가운데는, 100개가 넘는 혐의를 받고 있지 않은 다른 구단들의 관심을 받았던 선수들도 많았다.

게히는 지난해 8월 리버풀 이적에 거의 근접했다. 세메뇨는 리버풀, 토트넘, 맨체스터 유나이티드의 관심을 받았다.

앤더슨은 올드 트래포드가 원했다. 아스날은 부아디에게 관심이 있었던 것으로 알려졌다. 토트넘은 은디아예에게 제안했다.

이제 돌이켜보면 각각의 선수들이 자신의 선택을 내릴 당시 최악의 시나리오는 생각하지 않았던 것처럼 보인다.

축구적인 논리만 따지면, 만약 맨시티가 선수들을 대거 처분해야 하는 상황이 온다면 대부분은 새 팀을 찾을 수 있을 것이다.

아마도 높은 수준의 구단들일 가능성이 크다. 하지만 그것은 어디까지나 의견이지, 약속이 아니다.

[맨체스터 시티와 계약이 8년가량 남아 있는 엘링 홀란] / 사진: Getty Images

맨시티의 최근 역사에서 답이 나오지 않은 흥미로운 질문 가운데 하나는, 팀 내에서도 특히 영리하다고 평가받는 선수들이 그 혐의와 자신들에게 미칠 수 있는 영향에 대해 어떻게 생각했느냐는 것이다.

베르나르두 실바, 더브라위너, 로드리, 후벵 디아스, 마누엘 아칸지, 일카이 귄도안 같은 선수들이다.

혹시 그들에게는 안심할 만한 비공개 정보가 전달돼 있었던 것일까?

현재 디아스는 맨시티에 남아 있다.

지난 15년간 맨시티가 이룬 업적들이 다시 평가받게 될 수는 있지만, 누군가 로드리의 메달을 빼앗으러 올 가능성은 낮아 보인다.

특히 프리미어리그가 제기한 혐의 가운데 가장 최근 시점이 2018년이었고, 이는 로드리가 합류하기 전이기 때문이다.

그러나 맨시티의 새로운 세대에게는 훨씬 더 즉각적인 문제가 있다.

갑자기 그들의 미래가 아주 불확실해졌다.

출처: The Independent

기자: Richard Jolly

2026년 9월 27일

https://www.independent.co.uk/sport/football/man-city-charges-verdict-latest-haaland-guardiola-transfer-news-b3057107.html

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