맨체스터 시티는 심판의 순간에 직면했으나, 라이벌들은 이를 추궁하길 주저하는 모습이다.

칼둔 알 무바라크 회장(왼쪽)은 단호한 성명을 발표하며 끝까지 싸울 것이라고 밝혔다.

By 샘 월레스

금요일에 마침내 맨체스터 시티의 유죄 판결 소식이 유출되었을 때, 프리미어리그가 서로 소송을 제기하며 역사 재정립과 손해배상의 장으로 분열될 것이라는 아이디어가 피어올랐습니다. 

승리하지 못한 트로피, 달성하지 못한 리그 순위, 진출하지 못한 유럽 대항전 및 기타 여러 억울한 사정들에 대해 배상금이 지급되어야 한다는 주장이었습니다.

하지만 현실은 많이 다를 수 있습니다. 2024년 9월 당시, 프리미어리그의 혐의가 인정될 경우 손해배상을 청구할 권리를 보류하겠다고 시티 풋볼 그룹(CFG)에 직접 법률 대리인을 통해 통보할 준비가 되어 있었던 구단은 단 4곳에 불과했습니다. 

이는 나머지 구단들의 의지를 잘 보여주며, 통보를 진행했던 4개 구단 사이에서조차 끝까지 이를 추진하겠다는 확신이 그 사이에 더 커졌다고 말하기는 어렵습니다.

그들조차 늦게 움직였습니다. 2018년 독일 매체를 통해 시티를 향한 의혹이 처음 공개된 시점으로부터 6년이라는 시효가 거의 만료될 때까지 기다린 것입니다. 처음부터 쉬운 일은 아니었습니다. 

프리미어리그는 독립 위원회를 구성하는 3인의 신원을 이들 4개 구단(토트넘 홋스퍼, 아스날, 맨체스터 유나이티드, 리버풀)에게조차 알려주지 않아 직접 연락할 수 없게 했습니다. 

모든 소통은 리그를 거쳐야 했으며, 위원회는 손해배상 문제를 자체 심리 범위에 추가할 준비가 되어 있지 않았습니다. 구단들은 CFG에 개별적으로 연락할 수밖에 없었습니다.

기존 '빅 6' 중에서 첼시는 참여를 거부했습니다. 그 시즌 프리미어리그의 나머지 14개 구단도 마찬가지였습니다. 115개 혐의 중 대부분에 대해 유죄 판결이 나올 경우 시티를 상대로 소급하여 법적 조치를 취하기로 결정하더라도, 이들은 이제 법적 문턱이 훨씬 더 높아졌음을 알게 될 것입니다.

아부다비의 권력과 투자력은 막강합니다. 4개 구단과 함께 손해배상을 청구할 수도 있었을 다른 구단주들 중, 얼마나 많은 이들이 아부다비 국부펀드인 무바달라(CFG 회장이기도 한 칼둔 알 무바라크가 CEO를 맡고 있음)가 자신들의 재정적 상황에 갖는 중요성을 고려한 뒤 생각을 바꿨을까요?

엘리트 집단 바깥에 있는 프리미어리그 구단주들은 달래야 할 투자자와 관계를 유지해야 할 파트너가 있습니다. 물론 일종의 독립성과 필요한 법적 분리가 존재합니다. 

그러나 돈은 국경과 관할권을 넘어, 모든 분야와 모든 이해관계에 걸쳐 공식적·비공식적으로 권력을 행사하는 방법을 알고 있습니다.

물론 CFG는 항상 시티에 대한 투자가 투자 회사인 아부다비 유나이티드 그룹을 통해 셰이크 만수르 빈 자예드라는 개인에 의해 이루어진 것이라고 말할 것입니다. 

하지만 아랍에미리트 대통령인 셰이크 모하메드 빈 자예드의 친동생이라는 점을 고려하면, 이에 대해서는 견해가 갈릴 수 있습니다.

2024년에 손해배상 청구 권리를 보류했던 4개 구단 중 2곳은 현재 완전히 다른 리더십 아래에 있습니다. 

토트넘과 아스날은 이전에 이사회 내의 경험 많은 거물급 인사들이 이끌었으나, 다니엘 레비와 팀 루이스 두 사람 모두 1년 전에 떠났습니다. 

리그에서 가장 오래 재임한 회장이었던 레비와, 재정 규제의 열렬한 옹호자였던 기업 변호사 출신의 루이스는 CFG가 상대하기 까다로웠을 완고함을 갖춘 인물들이었습니다. 

두 사람 모두 지난해 각 구단을 소유한 가문의 젊은 세대에 의해 사실상 왕좌에서 내려왔습니다.

리버풀의 경우, 빌리 호건 CEO는 펜웨이 스포츠 그룹(FSG)의 충실한 인사이며, 이 사건이 최종적으로 해결될 때쯤에는 FSG가 더 이상 안필드의 통제권을 쥐고 있지 않을 것이라는 전망이 지배적입니다. 

영국계 인도인 투자자 아밋 바티아가 이끌고 아마존의 억만장자 제프 베이조스가 후원자 중 한 명으로 참여하여 막후에서 대기 중인 새 컨소시엄이 이 상황을 어떻게 받아들일지는 시간이 지나봐야 알 것입니다.

백만장자와 억만장자 구단주 계층 아래에는 CFG에서 경력을 쌓은 경영진 집단이 있습니다. 맨유의 CEO인 오마르 베라다만이 CFG에서 명성을 높인 유일한 인물이 아닙니다. 

제이슨 윌콕스 역시 맨유에 있는 또 다른 CFG 출신 인사입니다. 맨유가 시티를 상대로 손해배상을 추진할 권리를 보류하긴 했지만, 베라다 개인에게는 입장이 곤란했을 것입니다. 

토트넘 역시 이번 주에 떠난 라이언 노리스 최고수익책임자(CRO)를 포함해 여러 CFG 인사를 영입했습니다.

맨유의 오마르 베라다 CEO(왼쪽)와 제이슨 윌콕스 테크니컬 디렉터(중앙)는 모두 맨시티를 떠나 올드 트래포드로 이적했다.

금요일에 유죄 판결이 내려지면서 분출된 대중의 분노에 CFG가 주말 동안 순순히 복종할 것이라는 생각은, 칼둔 CFG 회장이 발표한 성명의 어조에 의해 철저히 일축되었습니다.

그 성명은 자신과 다른 19개 구단이 과거에 투표로 승인했던 재정 규제라는 제도를 해체하기 위해 온갖 방법을 동원해 3년 반을 싸워온 법무팀을 이제 막 철수시키려는 사람의 어조가 아니었습니다. 

"프리미어리그 절차는 아직 갈 길이 멀다"라고 칼둔은 선언했으며, 그는 누구보다 이를 잘 알고 있을 것입니다. 구단의 오랜 주장이었던 완전한 무죄 입장에서 단 한 걸음도 물러서지 않았습니다. 

시티가 모든 혐의를 부인하고 있다는 점을 다시 언급해야 할 시점입니다.

판결 공개 과정과 나머지 19개 구단에 대한 프리미어리그의 입장에 관해 전반적인 불안감이 감돌고 있다고 말하는 것은 상황을 너무 느슨하게 표현하는 것일 수 있습니다. 

구단 대표들이 이번 주 비밀 유지 협약(NDA)에 서명하도록 요청받았으며, 이후 리그의 핵심 인사들—리차드 마스터스 CEO와 앨리슨 브리튼 회장으로 추정되는—로부터 독립 위원회가 어떤 판결에 도달했는지 들었다는 강력한 정황이 있습니다. 

그 내용의 실체를 확인하는 것에 대해서는, 안타깝게도 프리미어리그의 그 누구도 논의할 준비가 되어 있지 않습니다.

이 모든 상황이 끝난 후 구단들이 CFG와의 결산을 준비할 것으로 예상했을 수도 있습니다. 

에버턴은 2024년 PSR 위반과 관련해 번리로부터 대규모 손해배상 청구를 당했으며, 이는 번리가 강등당한 시즌에 발생했습니다. 

단 4개 구단만이 손해배상 청구 권리를 보류하는 데 동의했다는 사실은 많은 것을 시사합니다. 

첼시는 당시에 자신들에게도 문제가 있다는 것을 알고 있었을 것이며, 프리미어리그와 FA가 첼시에 보여준 관대한 처분은 시티 사건에 대한 피로감이 유용한 지렛대로 작용했음을 보여줍니다.

금요일에 유출된 판결문은 오랫동안 밀실에 갇혀 있던 사건에 불을 붙였지만, 자신이 경쟁하기로 동의했던 규칙들을 공격하려는 시티의 의지가 끝났음을 의미하지는 않았습니다. 

다른 구단들에 대해서는, 모든 전선에서 물러섬 없이 맞서는 상대를 향해 손해배상 전쟁에 뛰어들 것이라 기대해서는 안 될 것입니다.

Manchester City face a reckoning but their rivals seem reluctant to pursue it

🔥 실시간 네티즌 베스트 반응

• 마XX틀아직 확정이 안 났잖아
• 개X벨아직 항소가 남아서 혹시라도 모르니 벌써 청구서 들이밀 이유가 없지
• 블XXX브일단 징계 안부터 확정이 되야 뭘 하던 말던 하지. 미리 대비해두는 거 이외에는. 근데 대중의 분노가 리그 퇴출을 요구 한다면 피해보상은 법정에서 싸울지언정 맨시티가 그걸 싸울 수 있을지는 모르겠네
• 수XXXXX째[삭제된 댓글입니다.]
• 성X한115건중-114건을 승소했는디 뭔ㅋㅋ
• 후XXXXXX츠뭔 개소리임? 시티퇴출이랑 경쟁력이랑 무슨상관인데?
• 중XXXX트리그경쟁력 안낮아지는데 뭔소리세요
• 떼XXX니개소리를 길게 쓰는것도 재주다 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
• 마XX얀시티 없다고 pl경쟁력 낮아지는거 아님.
• 체XX0정신차려라 ㅉㅉ
• 화X차세리에 1대장이였던 유벤도 퇴출당했었는데 시티가 뭐라고 ㅋㅋㅋ
• 떼XXX니그 논리라면 피엘 최고 인기팬덤인 리버풀/맨유 부진 시기엔 피엘이 망했어야 정상 아님? ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
• HXXXXX릿시티가 없다고 해서 PL이 다른 타리그보다 낮아지진 않음
• 봄XX름뭔 헛소리임그럴거 같았으면 애초에 200M 파운드라는 거금을 들여가면서 지금까지 유죄 여부 소송을 진행하지도 않았겠지
• 토X시티가 PL에서 영향력이 그정도임?
• jXXXXXXj그럼 조사는 왜 했대요? 경쟁력 낮아지게ㅋㅋㅋ그냥 풀어놓고 돈 펑펑 써서 챔스도 따고 경쟁력 올리게 냅두지ㅋㅋ
• 베XX루아주 그냥 빅6는 강등 안된다는 조항이라도 만들어야겠네
• 야XX또지금의 epl이 맨시티가 규정 어기면서 만들어준 경쟁력이라고 생각하는건가 맨시티팬 아니라고 말해줘 진짜 보기 좀 그렇다
• 떼XXX니오히려 큰 징계 없는게 리그 경쟁력 떨어트리는것림온갖 불법을 해도 징계 약하면 타팀들은 개호구라서 FFP 룰 지킬라고 선수 팔았음? 무법리그 되는거임 그게 리그경쟁력 하락 요소고
• 안XXXXXX기짭민아 잘가고~ ㅋㅋㅋ
• 고XX,근본도 팬도 없는 불법으로 쌓아올림팀 하나 없어진다고 pl에 영향 1도 없음
• 메XXX타시티 인기 좆도 없어서 엠티하드 소리듣는데 자아비대 뭐고 ㅋㅋ다른팀이 우승하는게 더 흥행에 좋은데 지랄한다
• 다XXXXXX프팩트는 독주하는 개좆짭 없으면 생태계가 더 건강해지고 치열해진다는 거임
• 부XXXXXX야맨시티가 레바뮌도아니고 하나없다고 리그가 망하진않음 특히나 pl에서는
• aXXXXXXaㅋㅋㅋ 님 말대로하면 재력 좀 되는 구단들은 FFP 그런거 뭐하러 지킴? 대충 1년 탱킹하면 리그, 챔스트로피가 몇개씩 쏟아지는데.