메시-호날두: 한 명은 영광, 한 명은 벤치... 엇갈린 두 전설의 황혼

일요일 노르웨이전에서 포르투갈 대표팀 주장임에도 벤치에 머물며 불만을 드러냈던 크리스티아누 호날두가 여전히 대표팀을 떠날 생각이 없는 가운데, 그의 오랜 라이벌 리오넬 메시는 10월 6일 베냉과의 경기를 앞두고 아르헨티나 대표팀에서 자신의 위대한 커리어에 걸맞은 마지막 작별을 준비하고 있다.

두 선수는 오랜 시간 축구계를 거의 독점하다시피 했다.  2026년 발롱도르를 두고 약 6명의 선수들이 경쟁을 펼치고 있는 지금, 크리스티아누 호날두와 리오넬 메시는 2008년부터 2023년까지 15차례의 발롱도르 중 무려 13차례를 차지했다. 

각각 41세와 39세가 된 두 전설은 여전히 현역으로 뛰고 있다. 하지만 축구계의 왕좌에서 내려오는 두 사람의 마지막 모습은 완전히 다른 방향으로 흘러가고 있다.

메시, 여전한 위상

아르헨티나의 우위는 수년 전부터 의심의 여지가 없었다. 8번의 발롱도르, 2022년 월드컵 우승, 두 차례의 코파 아메리카 우승을 차지한 메시는 더 이상 누구도 자신의 위상을 부정하기 어려운 위치에 올랐다.

인터 마이애미에서 사실상 은퇴를 앞둔 커리어를 보내고 있다고 생각했던 사람들에게도, 아르헨티나 대표팀 주장 메시는 올여름 열린 2026 월드컵에서 여전히 정상급 기량을 보여줬다. 'GOAT'는 조국을 스페인과의 결승전까지 이끌었고, 대회에서 8골을 기록했다.

경기 종료 후 벌어진 충돌을 둘러싸고 대표팀과 자신과 가까운 일부 선수들을 향해 거센 비판이 쏟아졌음에도 메시는 휘말리지 않고 자신의 위상을 지켜냈다.

반면 크리스티아누 호날두는 끝내 경기력을 끌어올리지 못했다. 포르투갈은 스페인과의 16강전에서 탈락했고, 호날두 역시 대회에서 3골을 기록하는 데 그치며 별다른 인상을 남기지 못했다.

모든 팬들이 궁금해했던 '계속할 것인가, 그만둘 것인가'라는 질문에 메시는 결국 '그만두겠다'고 답했다.

하지만 평범한 은퇴는 아니다.

오는 10월 6일, 부에노스아이레스의 뜨거운 분위기 속에서 펼쳐질 엘 모누멘탈에서 아르헨티나는 대표팀 통산 208번째이자 마지막 경기를 치르는 메시를 위해 마지막 축하 무대를 마련한다.

베냉과의 친선경기를 위해 판매된 8만 장의 티켓은 불과 90분 만에 모두 매진됐다. 아르헨티나 축구협회는 메시를 위한 특별 유니폼까지 제작했으며, 대표팀 커리어를 마친 뒤에는 그를 대표팀 스태프로 맞이할 계획도 세우고 있다.

호날두, 자신의 자리만큼이나 기록에도 매달리다

이처럼 화려한 마지막과는 거리가 먼 크리스티아누 호날두다. 우승 타이틀을 넘어서, 메시보다 더욱 호불호가 갈리는 인물인 포르투갈의 슈퍼스타는 자신의 자리뿐만 아니라 엄청난 기록들까지 어떻게든 지키려는 듯한 모습을 보이고 있다.

포르투갈 대표팀에서 호날두의 출전 시간을 둘러싼 논쟁은 오래전부터 현지 언론의 단골 소재였으며, 많은 포르투갈 팬들의 불만을 사고 있다.

아르헨티나의 라이벌 메시보다 두 살이 많고 어느덧 41세가 된 호날두지만, 월드컵 이후에도 대표팀을 포기하지 않았다. 그는 지난 8월 <보그>와의 인터뷰에서 "아마도 내 축구 인생의 마지막 해가 될 것이다. 그리고 나는 엄청난 유산을 남기고 싶다"고 밝혔다.

CR7의 위대한 커리어 자체를 부정할 사람은 없지만, 최근 포르투갈 대표팀에서 보여주는 모습은 아르헨티나에서 메시의 마지막 경기를 앞두고 벌어지는 뜨거운 열기와 대조적이다.

일요일 노르웨이에서 열린 네이션스리그 경기에서 호날두는 90분 내내 교체 명단에 머물렀다. 공식 경기에서 벤치를 지킨 것은 18년 만에 처음이었다.

호날두는 경기 결과에 불만을 품은 듯 경기 종료 휘슬이 울리자마자 라커룸으로 향했고, 동료들과 함께 팬들에게 인사를 나누는 자리에도 모습을 드러내지 않았다. 호날두와 같은 위상을 가진 주장에게는 다소 곤란한 장면이었다. 포르투갈 대표팀 감독 조르제 제주스 역시 경기 후 "그와 이야기를 나눠봐야 한다"고 말했다. 

커리어의 황혼기에 접어든 호날두는 이제 그 어느 때보다 많은 비판에 직면하고 있다.

포르투갈에서는 목요일 덴마크와의 네이션스리그 경기에 호날두가 출전할지 여부를 두고 관심이 쏠리고 있다. 반면 아르헨티나에서는 그로부터 5일 뒤 부에노스아이레스에서 펼쳐질 리오넬 메시의 마지막 경기를 기대와 감동 속에 기다리고 있다.

같은 시대를 지배했던 두 전설이지만, 마지막을 맞이하는 분위기는 완전히 다르다.

https://rmcsport.bfmtv.com/football/messi-ronaldo-la-gloire-pour-l-un-le-banc-pour-l-autre-le-crepuscule-contraste-des-deux-legendes-du-foot_AV-202609280454.html

🔥 실시간 네티즌 베스트 반응

• 아X스걍 자기 1000골 발사대로 국대 이용해야하는데 벤치에 박아두고 출전 안시키니까 팀이 이겼는데도 개빡쳐서 칼퇴한게 ㅈㄴ웃김 ㅋㅋ
• 바X얀애초에 호날두는 전성기 나이때도 월드컵 폐급활약만 했는걸 포르투갈 스쿼드로 본인 에이스로16강이 최고 성적임현재 메시 39살 월드컵 사실상 골든볼급 활약실버볼 실버부츠 캐리해서 결승 올림날두 메시 현재 나이 24유로 워스트 대회 평점 출전 선수중 최악의 평점선수대회최악의 선수현 메시보다 2살 어린22카타르 월드컵 호날두대회 워스트 11 대회 최악의 선수중 햔명
• 오XXXX키39살이 캐리해서 아르헨 준우승까지 올려놨는데 스페인전 유효휴팅 없다고 묻힐 영광은 아닌데...
• 난X브라힘 말에 댓글을왜다냐 ㅋㅋ 걍 웃어넘겨쟤도 말년호날두 새벽에 일어나서보는것도고통일텐데
• GXXXXXn2살 차이라 사실 날두는 은퇴해야하는데 욕심이..
• 무X한호날두가 폐급행동 했다기에는 2010 월드컵은 16강에서 우승팀 스페인 만나서 떨어진 경기 제외하면 전경기 MOM이고 2014년에는 무릎 부상 달고 뛰었고 페페가 뮐러한테 박치기해서 퇴장 당하는 등 팀원들이 진짜 폐급이었음. 2018년도 조별예선 캐리해서 16강 올라갔고. 전성기 때 호날두라는 기대치에 비해 성적이 안 나와서 워스트에 뽑힌 적은 있지만, 호날두 때문에 포르투갈 성적이 안 나온건 아님. 오히려 팀원들이 모래주머니 수준이었음
• 반XX자10월드컵 전경기 mom이라기에는 코트디전0:0 무승부 북한전 승 브라질전0:0 무승부인데역대 탑5 경쟁한다는 선수가 팀원탓 하기있음?
• 무X한팀원이 트롤하면 탓하면 안되는 이유라도 있음? 역대 탑5는 메시 독주 시대에 같은 리그에서 순수하게 퍼포먼스 만으로 라이벌 구도 만들었고, 이후에 부족했던 커리어까지 메꾸면서 올라간거 아님? 그렇게 치면 2010년대까지 메시는 국가대표에서 폐급이었음?
• 반XX자팀 이끄는 에이스가 결과 못내면 욕처먹는게 당연하지메좆따리도 우승못하닌깐 준우승 골든볼타도 국대고자 소리들었는데 ㅋㅋ주축으로 결승전은 커녕 토너먼트도 간당간당한데 뭐 팀원 폐급이였다고 쉴드받는게 정상임? ㅋㅋ
• cXXXh전성기 나이때는 뭐 메시도 별 할말 없지커리어 후반부터 월드컵 씹어먹었고
• MXg전성기 나이 때 '메시가 세얼간이 빨이다' 라는 말도 들었지 시발 ㅋㅋ
• zXXXXXXf하나부터끝까지 구라라 지적하기도 귀찮네 ㅅㅂ ㅋㅋ
• 블XXXXX리2014 부상 전까진 국대도 나쁘지 않았음
• 무X한2018년도 엄밀히 말하면 호날두 캐리로 조별리그 통과한거라 ㅋㅋ 물론 호날두 위상에 비해 우루과이 상대로 16강 탈락은 아쉬운 성적이긴 하지만.
• 농X아메시도 바르샤빨이다 거기벗어나면 아무것도아니다 이런평좀 받았었는데 결국 증명했네 ㅋㅋㅋ
• 조XXXXX트유로도 마지막이라고 해월드컵도 마지막이라고 해근데 왜 계속 뛰는거지
• 오XXXX키찐막의 찐막의 찐막
• 난X개좆두 은퇴해야 포국이 더높이가지
• 난X1000골은 아나스르에 있어도가능임걍 우승한번 버스타려는거지본인이봐도 멤버존나좋거든
• 아X스진심인지는 모르겠지만 호날두 본인이 이번시즌이 마지막이라고 하던데 어떻게든 골 박으려고 혈안인거같음. 실제로 알나스르 계약도 올시즌까지잖아. 이제 21골 남았는데 알나스르에서만 뛰면 지금 폼으로는 좀 애매해서 국대에서 박아줘야함
• 유X자그럼 1년 더할듯 ㅋㅋ
• sXXXXXX0경기 더 뛰어서 국대 스탯좀 늘린다고 위상 바뀔 위치도 아니고 메좃도 박수칠때 떠난거지
• 브X힘메시는 아르헨티나에서 마지막 경기가 스페인전 120분 동안 유효슛 0개의 최악의 경기라는 기억으로 남는걸 원하지 않음93위 아프리카 약체 베냉 상대로 해트트릭으로 은퇴함으로써 사람들이 최고의 전성기에서 은퇴했다고 기억하길 바라고 있음
• FXC얘 때문에 포텐 가겠다 ㅋㅋ
• 창XXX래프로필 사진 레전드네 와