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맨체스터 시티의 잘못으로 가장 큰 피해를 본 것은 리버풀이다. 어떤 보상도 그들을 완전히 보상할 수 없다

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image.png [디 애슬레틱 - 제임스 피어스] 맨체스터 시티의 잘못으로 가장 큰 피해를 본 것은 리버풀이다. 어떤 보상도 그들을 완전히 보상할 수 없다

By James Pearce

Sept. 30, 2026 | Updated 1:39 pm GMT+9

무더웠던 7월의 어느 오후, 장소는 보스턴의 그 유명한 펜웨이 파크 내 톰 워너의 사무실이었다.

2019년이었다. 리버풀의 회장 워너는 7주 전 마드리드에서 경험했던 소중한 밤을 회상하고 있었다.

워너는 벽에 걸린 커다란 액자 사진을 가리켰다. 색종이들이 흩날리는 가운데 리버풀 주장 조던 헨더슨이 챔피언스 리그 트로피를 들어 올리는 모습이었다. 그 주변에는 같은 펜웨이 스포츠 그룹(FSG) 소유의 보스턴 레드삭스가 네 차례 월드 시리즈 정상에 오른 순간을 담은 사진들이 자리하고 있었다.

미국의 TV 프로듀서이자 사업가인 워너는 공동 구단주 존 W 헨리, 마이크 고든과 함께 리버풀의 여섯 번째 유럽 무대 정복이 가져다준 억누를 수 없는 기쁨을 만끽했다. 그때까지 FSG가 안필드를 인수한 지 거의 9년이 된 참이었지만, 우승 트로피는 리그컵 하나뿐이었다. 그러나 위르겐 클롭 감독의 팀은 마침내 도전자에서 챔피언으로 도약하며 클럽 축구계 최고의 트로피를 손에 넣었다.

결승에서 토트넘 홋스퍼를 2-0으로 꺾은 것은, 그 시즌 프리미어 리그 우승을 맨체스터 시티에게 단 1점 차로 내준 아픔도 어느 정도 달래줬다.

당시 리버풀은 승점 97점을 기록했다. (이는 지금도 잉글랜드 1부 리그 역사상 준우승 팀이 기록한 최다 승점 기록이다.) 38경기 동안 패배는 단 한 번뿐이었다. 하지만 그것으로는 충분하지 않았다. 펩 과르디올라의 집요한 맨체스터 시티가 리그 마지막 14경기를 모두 승리하며 우승을 차지했기 때문이다.

워너와의 대화는 곧 이것이 과연 공정한 경쟁이었느냐는 문제로 이어졌다.

그럴 만도 했다. 불과 넉 달 전 프리미어 리그는 유럽 축구연맹(UEFA)과 마찬가지로 맨체스터 시티의 재정적 페어플레이(FFP) 규정 위반 혐의에 대해 공식 조사에 착수했다고 발표한 상태였다.

규정이 제대로 집행되지 않고 있다는 우려가 있느냐는 질문에 워너는 The Athletic에 이렇게 말했다. “그렇습니다. 우려가 있습니다. 우리가 FFP를 강력하게 지지한다는 것은 비밀도 아닙니다. 우리는 FFP가 스포츠와 경기장에서의 경쟁을 더욱 치열하고 공정하게 만든다고 믿습니다. 위반이 있다면 처벌이 뒤따라야 한다고 생각합니다. 모두가 매우 투명한 방식으로 그 규정을 지켜야 합니다.”

워너는 두 구단 사이의 갈등을 더 키우지 않기 위해 신중하게 단어를 골랐다. 그러나 FSG 수뇌부는 잉글랜드 축구 최상위권의 경쟁 환경이 공평하지 않다고 느끼고 있다는 사실을 이미 오래전부터 분명히 해왔다.

2011년 7월, 맨체스터 시티가 에티하드 항공과 당시 기록적인 £400m 규모의 스폰서십 계약을 발표했을 때 리버풀의 최대주주 헨리는 트위터(현 X)에 이렇게 적었다. “두 번째로 높은 제안은 얼마였나?” 당시 에티하드 항공사의 회장은 맨체스터 시티 구단주 셰이크 만수르의 이복형제였다.

며칠 뒤 헨리는 당시 아스날 감독 아르센 벵거가 해당 계약의 시장가치에 의문을 제기하고 맨체스터 시티가 FFP 규정을 우회하려 한다고 비판한 영국 가디언 기사의 링크를 올렸다. 그리고 헨리는 이렇게 썼다. “구단 내 최고 선수라면, 그 가치가 최소한 그 구단 명명권 가치의 10%는 되어야 한다. 벵거는 모두가 생각하는 것을 대담하게 말했다.”

이후 헨리는 소셜미디어 활동을 줄였지만, 맨체스터 시티의 상업 매출이 급격하게 증가하면서 막대한 자금을 선수단에 투자할 수 있게 된 상황에 대한 FSG의 의구심은 사라지지 않았다.

클럽이 정당하게 창출한 수입 범위 안에서만 지출하도록 만들겠다는 UEFA의 의지는 애당초 FSG가 2010년 10월 리버풀을 인수하기로 결정한 중요한 이유 중 하나였다.

미국 자본인 FSG는 FFP 도입 이전 시대의 첼시 구단주 로만 아브라모비치나 맨체스터 시티의 셰이크 만수르처럼 막대한 개인 자금을 투입해 리버풀을 운영할 생각이 없었다. 대신 구단의 전반적인 매출을 점진적으로 늘리면서 리버풀의 경쟁력을 되살릴 수 있다는 전망에 매력을 느꼈다.

헨리는 2014년 기자들에게 이렇게 말했다. “우리에게 가장 큰 어려움은 재정적 페어플레이가 무시되고 있다는 사실입니다. 그러면 경쟁하기가 매우 어려워집니다. 사실상 재정적 페어플레이라는 것이 존재하지 않는 것이나 마찬가지입니다. 적어도 사람들이 그것을 지키고 있지는 않습니다.”

2012년의 존 W 헨리. 그는 오랫동안 경쟁 구단들이 재정 규정을 준수하지 않는 상황에 불만을 품어왔다.

그해 후반 UEFA가 FFP 규정을 충족하지 못한 맨체스터 시티에 (추가 £32m의 벌금은 유예하고) 고작 £17m의 벌금만 부과하자 FSG는 좌절감을 느꼈다.

그리고 2020년 2월, 추가 규정 위반으로 맨체스터 시티에 챔피언스 리그 2년 출전 정지 처분이 내려졌을 때 FSG는 UEFA가 마침내 강경한 대응에 나섰다고 판단했다. 그러나 5개월 뒤 스포츠중재재판소(CAS)가 출전 정지 처분을 취소하고 벌금도 €30m에서 €10m으로 줄이자 분위기는 크게 달라졌다. FSG 내부에는 깊은 실망감이 감돌았다. FSG는 맨체스터 시티가 사실상 절차상의 문제를 이용해 처벌을 피했다고 느꼈다.

그 무렵 리버풀은 이미 30년간 이어졌던 잉글랜드 리그 트로피의 갈증을 압도적인 우승으로 끝낸 상태였지만, 클롭은 CAS 결정에 대해 조금도 말을 아끼지 않았다.

그는 2020년 7월 기자들에게 이렇게 말했다. “축구계에 있어 좋은 나날들이 아니라고 생각합니다. FFP는 팀과 경쟁을 보호하기 위해 존재하고, 누군가의 과도한 지출을 막습니다. 만약 그렇게 되지 않는다면 가장 부유한 사람이나 국가들은 원하는 것을 무엇이든 할 수 있게 됩니다. 포뮬러 원과 비슷한 게임이 되겠죠. 개인용 제트기를 허용해주고 누가 더 빠른지 경쟁하면 결국 비행기가 이깁니다. 그래서 우리가 올해 리그 우승을 차지한 것이 정말 기쁘군요. 앞으로는 더 쉬워지지 않을 것이기 때문에요”

그리고 클롭의 말은 예언처럼 현실이 됐다. 2021-22 시즌 리버풀은 다시 한 번 과르디올라의 맨체스터 시티에 승점 1점 차로 밀려 프리미어 리그 준우승에 머물렀다.

2023년 2월, 맨체스터 시티가 100건이 넘는 규정 위반 혐의로 기소된 이후, 조사와 심리 과정이 지나치게 오래 이어지는 것은 FSG 고위 인사들에게 점점 더 큰 불만의 원인이 됐다.

그 이후에도 많은 일이 있었다. 클롭은 2023-24 시즌을 끝으로 자신이 완전히 소진됐다고 느끼며 리버풀을 떠났고, 후임 아르네 슬롯 감독은 성공과 추락을 모두 경험했다. 그리고 올여름 슬롯의 후임으로 안도니 이라올라가 부임했다.

그리고 지난 금요일, 맨체스터 시티가 거의 모든 혐의에서 유죄 판정을 받았다는 소식을 The Athletic이 처음 보도했을 때, 리버풀 구단주들의 반응은 축하와는 거리가 멀었다.

월요일 저녁, 프리미어 리그가 판결을 공식 확인하고 독립위원회 보고서의 일부를 가린 형태로 공개했을 때도 마찬가지였을 것이다. 보고서에 따르면 맨체스터 시티는 2009년부터 2018년까지 상업 파트너들과 “위장 계약(sham contracts)”을 체결해 “구단의 매출을 부풀리고 비용을 줄이는” 방식으로 £900m가 넘는 규모의 효과를 만들어냈다.

FSG로서는 오랫동안 예상해왔던 결과였다. 그러나 아직 판결에 따른 구체적인 징계가 발표되지 않은 만큼, 리버풀 구단주들은 절차가 진행되는 동안 말을 아낄 가능성이 크다. 맨체스터 시티가 여전히 강력하게 결백을 주장하며 항소할 예정이라는 점을 고려하면, 이 사태가 앞으로도 오랫동안 이어질 수 있다는 체념 섞인 인식도 있다.

그러나 유죄 판결이 최종적으로 유지된다면 가장 큰 피해를 입은 구단은 리버풀일 것이다. 클롭 감독 체제에서 승점 1점 차로 두 차례 리그 우승을 놓친 것뿐만 아니다. 리버풀은 2015-16 시즌 리그컵 결승에서도 맨체스터 시티에 패했다. 그리고 브렌던 로저스 감독이 이끌던 2013-14 시즌에도 시즌 최종일까지 이어진 극적인 우승 경쟁 끝에 에티하드의 남자들에게 정상 자리를 내줬다.

맨체스터 시티는 2013년 여름 페르난지뉴, 헤수스 나바스, 알바로 네그레도, 스테반 요베티치, 마르틴 데미첼리스를 영입하는 데 약 £91m을 지출했다. 같은 이적시장에서 리버풀이 쓴 돈의 두 배가 넘었다.

만약 맨체스터 시티가 규정을 준수하여 그렇게 두꺼운 선수단을 보유하지 못했다면 어땠을까. 시즌 막판 홈에서 첼시를 상대로 미끄러지는 치명적인 실수를 범했던 리버풀 주장 스티븐 제라드는 그토록 원했던 안필드 커리어의 화룡점정인 프리미어 리그 우승을 차지할 수 있었을까.

지난 금요일 당시 리버풀 선수단의 일원이었던 스페인 출신 레프트백 호세 엔리케는 자신이 프리미어 리그 트로피에 입을 맞추는 합성 사진을 트위터에 올렸다.

그러나 과거의 트로피를 다른 구단에게 다시 수여할 가능성은 낮아 보인다. 축구는 기억과 순간으로 이루어진 스포츠다. 그리고 수년이 지난 뒤에는 그 순간을 되돌려줄 수 없다.

개인적으로는 맨체스터 시티가 항소에서도 패한다면 그들이 우승했던 시즌의 기록을 공란으로 남겨두는 것이 적절하다고 생각한다. 금지 약물을 사용했던 미국 사이클 선수 랜스 암스트롱의 기록을 투르 드 프랑스가 그렇게 처리했던 것처럼 말이다. 프리미어 리그의 공정성에 이토록 큰 피해를 준 사건을 기록하는 방법으로는 그것이 적절해 보인다.

혐의는 2009년부터 2018년까지의 기간에만 적용되지만, 그 이후 맨체스터 시티가 차지한 우승 역시 이전 시기의 행위와 떼어놓고 볼 수 없다. 그 기간 동안 만들어진 기반 덕분에 이후 리그를 지배할 수 있을 정도로 강력한 위치에 올라섰기 때문이다.

향후 적용될 처벌의 규모를 놓고 보면 대규모 승점 삭감과 하부 리그 강등 가능성까지 거론되고 있다. 그리고 감경 사유는 거의 없어 보인다. 독립위원회는 맨체스터 시티가 조사에 협조하지 않았다는 점을 상세히 지적했으며, “여러 명의 주요 구단 관계자들이 핵심 사안에 대해 허위 증언을 했고, 일부는 거짓되고 정직하지 못한 증언을 하고 있다는 점을 스스로 알고 있었다”고 판단했다.

리버풀은 2024년 말 맨체스터 시티에 법적 통지를 보낸 여러 프리미어 리그 구단 가운데 하나였다. 심각한 혐의에 대해 유죄 판결이 내려질 경우 손해배상을 청구할 권리를 유보한다는 내용이었다. 이제 실제 배상 청구는 불가피해 보인다. 그들이 입은 손실에는 놓친 우승 트로피에 따른 상금뿐 아니라 리그 순위에 따른 상금 차이, 그리고 상업적인 손실까지 포함될 수 있다.

그러나 앞으로 몇 년 동안 아무리 많은 금액을 되찾는다 해도 리버풀은 빼앗긴 것을 다 보상받을 수가 없다. 그 대가는 대차대조표에 나타나는 숫자를 훨씬 넘어서기 때문이다.

맨체스터 시티의 위반 규모가 워낙 방대하다는 점은 오랫동안 규정이 제대로 존중되지도, 집행되지도 않고 있다고 주장해온 FSG의 입장이 옳았음을 입증하는 결과이기도 하다. 그러나 이것을 승리라고 할 수는 없다. 재정적 도핑에 의해 그토록 많은 것을 빼앗겼는데, 어떻게 이것이 승리일 수 있겠는가.

원문 출처

https://www.nytimes.com/athletic/7641148/2026/09/30/manchester-city-115-charges-liverpool-title/

🔥 실시간 네티즌 베스트 반응

제XX롭100점 무패우승 + 반닼 발롱도르 내놔라 ㅠㅠ
눼X아니 됐고 훔형 리그우승내놔 ㅆㅂ
주XX스심지어 그때 우승했으면 수아레즈 팔지도 않았을거고리버풀이 대체자로 램발보+벤테케 사서 클롭 부임 전까지 말아먹을 일도 없었을 거라는게ㅋㅋㅋ
리XXX나클롭이 안오는 세계선도 만들어졌을수도 ㄷㄷ
메XXXXXX세우승은 했어도 수지는 나갔을듯 ㅋㅋ
이X는수아레스는 우승했어도 그냥 나갔을듯 레바 무조건 갔을거같음
DXX갱이렇게 보니 진짜 어마무시하긴하네
괴X칸나바로 이후 수비수 발롱도르 ㄷㄷ
치XXXXX즈그래도 메갓
mXXXXXe그러니까 pl팀들 전원합의로 강등 확정시킵시다 그리고 5부로 다이렉트 보내버려
주XX스강등이 아니라 프로 제명 시켜서 앞으로 4부 위로 못 올라오게 해야 할 것 같은데
콥XXXXX이그동안 받은 상처들이 너무 크다
커XXXXX7반닼 발롱도르 ㅠㅠ
SXXXXXy클롭의 97 92 준우승, 제라드의 준우승 반다이크의 발롱도르 다 내놔 ㅠㅠ
럭XXX락제라드 형님 지금까지 조롱 당하던 것부터 클버지 리그 트로피 2개+리그컵 1개(15/16) 거기에 신질형님 발롱도르까지 진짜 치가 떨림
케XXXXXX퐁그동안 저딴팀이랑 비교당하면서 억까당한 FSG도 ㅈㄴ 억울할듯 ㅋㅋㅋ 옛날 글 찾아보는데 맨시티랑 비교질 오지게 당하던데 ㅋㅋㅋㅋ
JXXXX9저런팀 다시는 안나오도록 오체분시를 시켜야 함
PXXXXXe- 존 헨리, 톰 워너 등 구단 수뇌부는 한~~참 전부터 '맨시티와의 경쟁'이 '공정한 경쟁'인가에 대해 의구심을 품고 있었음.- 즉, 이거 이거 과연 FFP 규정이 잘 이행되고 있냐는 것. 모든 팀이 철저하게 잘 지키고 있냐는 것.- 벵거도 같은 생각. 그러한 의구심을 가진 사람은 한둘이 아니었을 것.- '구단이 벌어들인 수익만큼만 쓰라'는 FFP룰은, FSG가 축구판에 들어온 결정적인 이유였고.- 애초에 FFP 이전 로만, 만수르처럼 돈 쓸 생각도 없었고.- 구단의 수익을 늘리면서, 리버풀의 경쟁력을 올리는 데 매력을 느꼈던 것.- 맨시티가 CAS 항소 끝에 벌금으로 끝나자 FSG는 매우 실망. 편법으로 처벌을 피했다고 생각.- 클롭이라도 안 그랬겠는가. 클롭도 마찬가지. 리그 우승 후 인터뷰에서, "공정한 경쟁이 아니라면, 앞으로 이 트로피 다시 들기 어려울 거"라고.- 최종 판결이 유죄로 나온다면, 가장 큰 피해를 입은 건 리버풀일 것.- 단순 클롭 시대 두 차례 우승 놓친 게 전부가 아님. 15-16 리그컵 결승도 있음.
PXXXXXe- 로저스 시절 13-14 리그도 있고. 제라드가 그토록 원하던 리그 트로피를 들었을 수 있다는 것.- 뭐 유죄가 나오더라도, 과거 수여된 트로피가 다른 팀으로 다시 갈 것 같지는 않음.- 개인적으로는 그냥 맨시티의 우승 기록을 공란으로 남기는 게 맞다고 생각.- ex) 약물로 무효 처리된 암스트롱의 기록처럼.- 리버풀이 손해배상을 통해 아무리 많은 금액을 받는다고 한들, 빼앗긴 것 전부를 다 보상받을 수는 없음.- 단순히 금액으로 보상받을 수 있는 수준이 아니기 때문.- 기소된 혐의는 09~18인데, 그 이후 맨시티가 따낸 트로피들이 과연 그 기간과 무관한가?- 과거의 부정행위가 그러한 성적을 낼 수 있게 기반을 만들어 준 거 아닌가?- 그동안 FFP에 의문을 제기한 FSG의 생각이 옳았음을 입증해주는 결과긴 함.- 하지만 이게 FSG의 승리라고 볼 수 있냐면 글쎄. 치트키를 쓴 팀한테 많은 것을 빼앗겼는데, 이게 승리인지는 잘.번역 감사합니다.
sXXXX2솔직히 구단 관계자뿐만 아니라 PL보는 모든 사람들이 맨시티 의심 하지 않았음??ㅋㅋㅋ단지 짭시견들이 그 얘기만 나오면 집단린치 하고 개거품 물고 달려들어서 입 닫고 있었을 뿐이지ㅋㅋㅋ
1XXm와 진짜 개억울하겠네
비XXXXX상하필 제라드 말년부터 클롭풀 전성기 + 쇠퇴기 + 말년까지 억까 제대로 당했지
sXXz아스날: 리그 2, 리그컵 2, 챔스 3 (총 7)리버풀: 리그 3, 커뮤니티 1, 리그컵 1, 챔스 1 (총 6)맨유: 리그 3, 커뮤니티 1, FA컵 1, 챔스 1 (총 6)첼시: 커뮤니티 2, 리그컵 1, FA컵 1, 챔스 1 (총 5)토트넘: 리그컵 1, 챔스 4 (총 5)빌라: 리그컵 1, 챔스 1 (총 2)레스터: 챔스 2선더랜드: 리그컵 1스토크 / 왓포드: FA컵 각 1뉴캐슬 / 에버튼 / 본머스: 챔스 각 1
티XX좀리버풀 맨유 리그 3번씩은 ㄹㅇ 화가나겠는데
EXXXXXy하나는 제라드 우승 하나는 무패우승+반다이크 발롱도르 ㅋㅋ