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리버풀에게 가장 큰 피해를 준 맨시티의 위법 행위…그 어떤 것도 진정한 보상 될 수 없어

👤 루루웨도

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image.png [디 애슬레틱] 리버풀에게 가장 큰 피해를 준 맨시티의 위법 행위…그 어떤 것도 진정한 보상 될 수 없어

2014년 스티븐 제라드(가운데)를 비롯한 리버풀 스타들은 맨체스터 시티에 리그 우승 타이틀을 내주었다

By James Pearce

Sept. 30, 2026 Updated 1:39 pm

무더웠던 7월의 어느 날 오후, 보스턴의 유서 깊은 펜웨이 파크에 위치한 톰 워너의 사무실이었다.

때는 2019년이었고, 리버풀의 회장은 7주 전 마드리드에서 보낸 소중한 밤을 회상하고 있었다.

워너 회장은 벽에 걸린 대형 액자 속 사진을 가리켰다. 축하 종이꽃이 쏟아져 내리는 가운데 리버풀의 주장 조던 헨더슨이 챔피언스리그 트로피를 들어 올리는 장면이었다. 그 주변으로는 펜웨이 스포츠 그룹(FSG) 체제에서 보스턴 레드삭스가 거둔 4차례의 월드시리즈 우승 사진들이 둘러싸고 있었다.

미국 출신의 TV 프로듀서이자 사업가인 워너 회장은 공동 구단주인 존 W 헨리, 마이크 고든과 함께 리버풀의 6번째 유럽 제패라는 억누를 수 없는 기쁨을 나눴다. 그 시점까지 안필드에서 FSG의 약 9년 동안 이어진 집권기는 단 한 차례의 리그컵 우승에 그쳤으나, 위르겐 클롭 감독이 이끄는 리버풀은 클럽 축구 최고의 권위를 자랑하는 트로피를 들어 올리며 비로소 도전자에서 챔피언으로 도약했다.

결승전에서 토트넘 홋스퍼를 2-0으로 꺾은 승리는 해당 시즌 프리미어리그 타이틀을 단 1점 차이로 맨체스터 시티에 내준 쓰라린 아픔을 달래주었다.

리버풀은 승점 97점을 획득했고(이는 현재까지도 잉글랜드 1부 리그 역대 준우승 팀 최고 승점 기록으로 남아 있다) 38경기에서 단 1패만을 기록했으나, 14연승으로 시즌을 마친 펩 과르디올라 감독의 끈질긴 맨시티를 넘어서기에는 역부족이었다.

워너 회장과의 대화는 과연 그것이 공정한 싸움이었는가에 대한 주제로 이어졌다.

그도 그럴 것이 4개월 전, 프리미어리그는 유럽 축구 관리 기구인 유럽축구연맹(UEFA)과 마찬가지로 맨시티의 재정적 페어플레이(FFP) 규정 위반 혐의에 대한 공식 조사에 착수했다고 확인한 바 있었다.

규정이 제대로 집행되지 않는 것에 대한 우려가 있느냐는 질문에 워너 회장은 디 애슬레틱에 "그렇다, 우려가 존재한다. 우리가 FFP의 강력한 지지자라는 점은 비밀이 아니다. 우리는 FFP가 스포츠와 피치 위의 경쟁력을 더욱 높여준다고 믿는다. 위반 사항이 있다면 처벌이 따라야 마땅하다. 모든 이는 매우 투명한 방식으로 그 규정들을 준수해야 한다"고 말했다.

워너 회장은 양 구단 사이의 긴장감을 더 이상 자극하지 않으려는 듯 신중하게 단어를 선택했다. 그러나 그는 잉글랜드 축구 최정상 무대의 운동장이 평평하지 않다고 느낀다는 점을 이미 오래전부터 분명히 해왔다.

지난 2011년 7월, 맨시티가 에티하드 항공과 4억 파운드 규모의 기록적인 스폰서십 계약을 발표했을 당시 리버풀의 대주주인 헨리는 트위터(현 X)를 통해 "탈락한 쪽의 입찰액은 얼마였는가?"라는 글을 남겼다. 에티하드 항공의 당시 회장은 맨시티 구단주인 셰이크 만수르의 이복형제였다.

며칠 후 헨리는 당시 아스날의 감독이었던 아르센 벵거가 해당 계약의 시장 가치에 의문을 제기하며 맨시티가 FFP 규정을 왜곡하려 한다고 비난한 영국 가디언지의 기사 링크를 게시했다. 헨리는 트위터에 "클럽 최고의 선수는 명명권 가치의 최소 10퍼센트는 되어야 한다"며 "벵거 감독은 모두가 생각하는 바를 대담하게 말하고 있다"고 적었다.

헨리는 곧 소셜 미디어 활동을 줄였으나, 맨시티가 스쿼드에 천문학적인 자금을 투자할 수 있게 해준 급등하는 상업적 수익에 대한 FSG의 당혹감은 가시지 않았다.

구단이 공정하게 창출할 수 있는 수익 내에서만 지출하도록 강제하여 분수에 맞는 경영을 유도하겠다는 UEFA의 공약은 애초에 FSG가 2010년 10월 리버풀 인수를 결정하는 데 결정적인 계기였다.

미국 기업인 FSG는 FFP 도입 이전 시대의 첼시 구단주 로만 아브라모비치나 맨시티의 셰이크 만수르처럼 리버풀에 막대한 자금을 쏟아부을 생각이 전혀 없었으며, 전반적인 수익 구조를 개선함으로써 점진적으로 구단의 위상을 되살릴 수 있다는 전망에 매력을 느꼈다.

헨리는 지난 2014년 취재진에게 "우리에게 가장 큰 도전 과제는 재정적 페어플레이가 무시당하고 있다는 점"이라며 "그것이 경쟁을 매우 어렵게 만들고 있다. 우리에게는 진정한 재정적 페어플레이가 존재하지 않거나, 적어도 사람들이 그것을 준수하지 않고 있다"고 말했다.

존 W 헨리는 라이벌 구단들의 재정 규정 미준수에 대해 오랜 시간 불만을 품어왔다

그해 말, 맨시티가 FFP 규정을 충족하지 못했음에도 UEFA로부터 고작 1,700만 파운드의 벌금(추가 3,200만 파운드는 집행유예)만을 부과받았을 때 FSG는 깊은 불만을 느꼈다.

2020년 2월 맨시티의 추가적인 위반으로 인해 2년간의 챔피언스리그 출전 정지 징계가 내려졌을 때, FSG는 이를 UEFA가 마침내 강력한 제재 의지를 드러낸 것으로 여겼다. 그러나 5개월 뒤 스포츠중재재판소(CAS)에 의해 출전 정지 징계가 취소되고 벌금이 3,000만 유로에서 1,000만 유로로 경감되었을 때, 남은 것은 허탈감뿐이었다. FSG는 맨시티가 사실상 절차적 맹점을 파고들어 면죄부를 받았다고 느꼈다.

그 무렵 리버풀은 30년 만에 자국 리그 우승의 한을 화려하게 풀었지만, 클롭 감독은 CAS의 판결에 대한 질문을 받았을 때 직언을 서슴지 않았다.

클롭 감독은 지난 2020년 7월 취재진에 "축구에 좋은 날이었다고 생각하지 않는다"며 "FFP는 특정 팀을 보호하고 경쟁을 보호하여 누구도 과도한 지출을 하지 못하도록 하기 위해 존재한다. 그렇지 않다면 가장 부유한 사람들이나 국가들이 원하는 대로 무엇이든 할 수 있게 된다. 이는 포뮬러 원과 조금 비슷하다. 전용기의 문을 열어두고 누가 더 빠른지 겨룬다면 비행기가 이길 것이다. 향후에는 우승이 더 쉽지 않을 것이기에 올해 리그 트로피를 차지해서 정말 기쁘다"고 말했다.

클롭 감독의 발언은 예언이 됐다. 2021-22시즌에도 리버풀은 과르디올라 감독의 맨시티에 또다시 승점 1점 차로 뒤처져 준우승에 머무르며 또 한 번 아슬아슬하게 프리미어리그 타이틀을 놓쳤기 때문이다.

2023년 2월 맨시티가 100건이 넘는 규정 위반 혐의로 기소된 이래, 지난하게 이어진 절차의 기간은 FSG 고위 인사들에게 점점 더 큰 스트레스 요인이 됐다.

그 이후로 너무나 많은 일이 일어났다. 2023-24시즌 종료 후 탈진을 느낀 클롭 감독의 결별, 후임 아르네 슬롯의 부침, 그리고 올여름 슬롯의 후임으로 단행된 안도니 이라올라 감독의 선임까지 말이다.

디 애슬레틱이 지난 금요일 맨시티가 거의 모든 혐의에서 유죄 판결을 받았다는 단독 보도를 냈을 때도, 리버풀 수뇌부 내부에서는 축하 분위기와는 거리가 먼 반응이 나왔다.

월요일 저녁 프리미어리그가 해당 판결을 확인하고 독립 위원회의 보고서 수정본을 공개했을 때도 그 분위기는 달라지지 않았다. 해당 보고서는 맨시티가 2009년부터 2018년까지 9억 파운드가 넘는 금액에 대해 "구단의 수익을 부풀리고 비용을 줄이기 위해" 상업 파트너들과 "허위 계약"을 맺었다고 명시했다.

이는 FSG가 오랫동안 예상해 온 결과였다. 그러나 판결에 수반되는 제재 조치가 아직 나오지 않은 상황에서 리버풀 구단주들은 절차가 계속 진행되는 동안 말을 아낄 가능성이 높다. 또한 결백을 강력히 주장하는 맨시티가 항소에 나설 예정인 만큼, 이 사태가 앞으로도 오랜 시간 동안 장기화될 수 있다는 피로 섞인 체념도 깔려 있다.

만약 유죄 판결이 최종 확정된다면, 리버풀은 그 누구보다도 가장 큰 피해를 본 팀이 된다. 클롭 체제에서의 두 차례 아쉬운 준우승과 2015-16시즌 리그컵 결승전에서의 맨시티전 패배뿐만 아니라, 브렌던 로저스 감독 체제에서 시즌 최종전에 에티하드 스타디움의 군단에게 극적으로 우승 트로피를 내주었던 2013-14시즌의 타이틀 경쟁도 있었다.

맨시티는 2013년 여름 페르난지뉴, 헤수스 나바스, 알바로 네그레도, 스테반 요베티치, 마르틴 데미첼리스를 영입하는 데 약 9,100만 파운드를 지출했다. 이는 같은 이적 시장에서 리버풀이 지출한 금액의 두 배를 웃도는 액수였다.

만약 맨시티가 규정을 준수하여 그토록 두터운 스쿼드 뎁스를 보유하지 못했더라면, 홈에서 열린 첼시전 패배 당시 뼈아픈 실수로 막대한 대가를 치러야 했던 리버풀의 주장 스티븐 제라드가 그토록 열망하던 안필드 커리어의 정점을 누릴 수 있지 않았을까?

지난 금요일, 당시 리버풀 팀의 일원이었던 스페인 출신 레프트백 호세 엔리케는 프리미어리그 트로피에 입을 맞추는 합성 사진을 트위터에 올렸다.

트로피가 재분배될 가능성은 희박해 보인다. 축구는 기억과 순간의 스포츠이며, 사건이 발생하고 수년이 흐른 지금 그것을 온전히 되돌려 놓을 수는 없다.

개인적인 견해로는, 만약 맨시티가 항소에서 패할 경우 불명예를 안은 미국의 사이클 선수 랜스 암스트롱의 사례에서 투르 드 프랑스가 그랬던 것처럼 맨시티가 우승을 차지했던 해의 명예의 전당 기록을 공란으로 남겨두는 것이 프리미어리그의 진실성에 엄청난 훼손을 가한 이번 사태에 걸맞은 결말이 될 것이다.

비록 이번 기소 항목들은 2009년부터 2018년까지만을 다루고 있으나, 그 이후 맨시티가 따낸 우승 트로피들 역시 과거 그들이 취했던 행태와 떼려야 뗄 수 없이 연결되어 있다. 과거의 행태가 그들에게 리그를 지배할 수 있는 압도적으로 강력한 지위를 마련해 주었기 때문이다.

향후 내려질 제재 수위의 관점에서 볼 때, 대규모 승점 삭감과 잉글랜드 축구 피라미드 하부 리그로의 강등 가능성까지 거론되고 있는 상황에서 정상참작의 여지는 거의 없어 보인다. 위원회는 조사 과정에서 맨시티의 비협조적인 태도를 상세히 밝혔으며 "구단의 주요 증인 다수가 핵심적인 부분에서 허위 증언을 내놓았고, 일부는 사실이 아니며 부정직함을 알면서도 고의로 증언했다"고 명시했기 때문이다.

리버풀은 맨시티가 중대한 혐의에 대해 유죄 판결을 받을 경우 손해배상을 청구할 권리를 유보하며 2024년 말 맨시티 측에 법적 통지서를 발송한 다수의 프리미어리그 구단 중 하나였다. 이제 그 소송은 불가피해 보인다. 수입 손실에는 놓쳐버린 우승 상금과 리그 순위에 따른 배당금뿐만 아니라 상업적 타격까지 포함될 것이다.

그러나 향후 몇 년 동안 아무리 많은 배상금을 회수한다 한들, 리버풀이 박탈당한 것을 결코 메울 수는 없다. 그 대가는 재무제표의 손실 범위를 훨씬 뛰어넘기 때문이다.

맨시티가 저지른 위반의 막대한 규모는 규정이 제대로 준수되지도 집행되지도 않았다고 오랜 시간 주장해 온 FSG의 주장을 정당화해 준다. 그러나 이를 승리라고 부를 수는 없다. 재정적 도핑에 의해 너무나 많은 것을 빼앗겨 버린 마당에 그것이 어떻게 승리가 될 수 있겠는가?

https://www.nytimes.com/athletic/7641148/2026/09/30/manchester-city-115-charges-liverpool-title/

🔥 실시간 네티즌 베스트 반응

중XXXX자그냥 시티없었으면 리버풀은 왕조였던기간임제라드도 훔바훔바하고 자살생각도없었을거고지구반대편에서여러가지언어로 조롱당하는일도 없었을거고로저스도 그다음시즌 바로짤리는일 없었을거고클롭이 선임됐다면 goat논쟁하고있을거고많은팀들이 피해를입었고 what if라의미없지만 리버풀 레스터 이 두클럽은시티때매 가장 직접적으로 역사가바뀜
치XXX님퇴출하고 맨시티 선수들 무료나눔 ㄱㄱ
착XXX요피해자가 한둘이 아님. 이건 그냥 퇴출이맞음
텐XXX검다음주말 리버풀vs맨시티 ㅋㅋ 폭동난다진짜
골XXXXX람붉은 제국의 부활이라 불릴 수도 있었는데
MXXXXXXn맨시티 스쿼드 공중분해되면 다른 팀들 보강 달달하게 되겠네
EXXXXXXn앤더슨 리버풀 제발요
쩨XX~게히 제발
재XXXXXX섬홀란드 무료나눔은좀 킥인데?
프XXXXXX실앤더슨 오라일리 세메뇨 셰르키 주세요.
리XXXX야훔바 형님 탄생 안 할 뻔했다...
허XXXXXX고펩:그건 넘어진사람이 잘못이다
덜XXXXXX앙우승컵 3개 강탈은 눈물나긴 하네특히 클롭 18/19 21/22 승점 1점 차이로 준우승은 레전드였는데
jXXXXXXl게히 오나
응XXX다제라드는 자살까지 생각했었다니까
XXXXe리그 퇴출에 우승 전부 박탈해야지대규모 벌금은 당연하고
CXXXXi범죄도시
메XXXXXX지지금 영국 현지는 엄청 시끄렵나보다ㄷㄷ 언론사들 발언 논조가 굉장히 강력하네
1XXm아마 그때 리버풀 우승했으면 클롭이 안오지 않았을까?이탈리아 클럽 가서 자기 패티쉬 충족했을거 같은데
내XXXXX웹리버풀 우승했어도 로저스라면 다음 시즌부터 개좆박아서 클롭 왔을거임
BXXXXXs리버풀 특성상 우승했으면 경질 안했을거 같긴함 ㅋㅋ
콥X은나도 그 생각 들었는데 로저스도 오래 못 갔을거같아서 어쨌든 왔을듯
사XXXX터우승했으면 클롭안왔지 좆망한팀 재건하는게 패티쉬인데 작년에 우승한 클럽은 클롭 취향이 아님 ㅋㅋㅋ
알XXXXX트리버풀 우승했어도 리버풀 sss에서 스털링 수아레즈 이탈이라다음시즌 힘들긴 했음스털링새끼 돈적다고 태업해서 나가고수아레즈는 이미 빅클럽들 링크 다떴어서
OXXXL스털링이 맨시로 안갔겠지 ㅋㅋ