맨시티가 편법으로 달린 10년, 벵거가 아스날을 지킨 방법

이번 주 맨시티 판결, 다들 보셨을 겁니다.

2009년부터 2018년까지, 재정 규정 위반 혐의 전부 유죄.

상업 수입을 £830m이나 부풀린 걸로 판정이 났습니다.

징계 수위는 아직 나오지 않았고,

시티는 항소하겠다고 하네요.

그런데 시티에 오일머니가 처음 들어온 건 2008년 9월이었습니다.

그리고 벵거가 아스날을 떠난 건 2018년 5월이었죠.

정확히 10시즌.

시티가 돈으로 달리던 그 10년 동안,

북런던에서는 무슨 일이 있었을까요.

그걸 기억하는 사람은 생각보다 많지 않은 것 같습니다.

글이 좀 깁니다.

그래도 끝까지 읽어주셨으면 해요.

[1] 떠나야만 했던 집

하이버리는 1913년부터 아스날의 집이었습니다.

하지만 마지막엔 3만 8천 석 남짓이 전부였죠.

무패우승을 한 팀이,

경기장 크기에 발목을 잡히고 있었습니다.

맨유는 거의 두 배의 관중을 받는데, 우리는 그 절반.

그 티켓 수입 차이가 매 시즌 체급 차이로 쌓여갔어요.

역설적이게도

새 집이 필요해진 건 벵거가 너무 잘했기 때문입니다.

더블 두 번, 그리고 무패우승.

그 10년의 영광이 6만 석짜리 새 경기장을 불러냈습니다.

공사비는 £390m.

첫 삽을 뜬 건 2004년, 무패우승을 달성한 바로 그 해였습니다.

가장 빛나던 순간에, 아스날은 허리띠를 졸라매기로 한 겁니다.

[2] 하이버리의 마지막 날

2006년 5월 7일, 하이버리의 마지막 경기.

위건전 4-2.

앙리가 해트트릭을 기록하고,

무릎을 꿇은 채 잔디에 입을 맞췄습니다.

열흘 뒤 파리에서 열린 챔피언스리그 결승,

바르셀로나에 1-2 패배.

하이버리 시대는 그렇게 끝났습니다.

지금 하이버리는 아파트가 되었어요.

옛 스탠드의 외벽은 그대로 남았고,

피치가 있던 자리는 정원이 되었습니다.

우리의 집은 그렇게, 누군가의 집이 되었습니다.

그리고 새 집으로 들어서는 순간부터, 폭풍이 시작됐습니다.

[3] 한꺼번에 몰아친 폭풍

첫 번째는, 빚이었습니다.

아스날은 새 경기장을 짓기 위해 £260m을 빌렸습니다.

그 빚은 매년 주택 담보 대출처럼 꼬박꼬박 나갔어요.

2009-10 시즌 기준으로 이자 £14.6m에 원금 £5.6m.

1년에 약 £20m.

금리는 5%가 넘는 고정금리였습니다.

더 숨 막혔던 건 따로 있었습니다.

대출 조건상,

빚 갚는 용도로만 묶어둬야 하는 적립금이 있었거든요.

2013년 기준 £35m.

통장에 분명히 있는데,

선수 영입에도, 연봉에도 쓸 수 없는 돈이었습니다.

두 번째는, 하이버리였습니다.

원래 계산은 이랬어요.

하이버리 부지를 아파트로 개발해서 분양하고,

그 돈으로 빚을 줄이고 선수를 사자.

부동산 호황기에 기대했던 수익은 £100m이었죠.

그런데 서브프라임 모기지 사태가 터졌습니다.

구단이 직접 대출을 받아 개발하던 중이었는데,

분양이 막혀버렸어요.

2009년 5월, 하이버리 스퀘어 대출만 £123.6m이 남아 있었고

그해 6월, 그룹 전체 부채는 £297.7m이었습니다.

빈 집을 헐값에 넘겨야 하는 일까지 생겼죠.

2010년이 되어서야 겨우 부동산 빚을 털어냈지만,

수익은 처음 기대에 한참 못 미쳤습니다.

세 번째는, 오일머니였습니다.

사실 우리는 그 전에도 한 번 당한 적이 있습니다.

2005년 1월,

첼시는 계약 중이던 애슐리 콜을 런던의 한 호텔에서 몰래 만났어요.

리그는 첼시에 £300k 벌금과 승점 3점 삭감 집행유예를 내렸고,

무리뉴와 콜도 벌금을 물었죠.

그리고 이듬해, 콜은 결국 첼시로 떠났습니다.

벵거는 훗날 그 일을 커리어의 후회로 꼽았습니다.

그리고 2008년 9월, 리먼 브라더스가 무너진 바로 그 달.

맨체스터 시티에 아부다비 자본이 들어왔습니다.

벵거는 이미 첼시 시절부터 이런 걸 '파이낸셜 도핑'이라고 불렀어요.

2009년, 시티와 레알도 마찬가지냐는 질문에

그는 "당연하다"고 답했습니다.

그때 사람들은 늙은 감독이 징징댄다며 조롱했죠.

네 번째는, 구단주였습니다.

크뢴케가 처음 아스날 지분을 산 건 2007년이었어요.

그리고 금융위기가 한창이던 2009년, 그는 본격적으로 지분을 모으기 시작합니다.

2008년엔 £9,500에도 거래되던 주식을,

그해엔 £7,000 안팎에 사들이기도 했죠.

그렇게 2009년 5월, 크뢴케는 최대주주가 됐습니다.

계산도 철저했어요.

지분 30%를 넘기는 순간,

나머지 주식을 전부 사겠다고 제안해야 하는 규정이 있었거든요.

그것도 지난 1년간 자기가 산 가장 비싼 값 이상으로요.

그래서 그는 29.9%에서 멈춰 섰습니다.

30%까지, 단 17주를 남겨두고.

그리고 2011년 4월,

기존 대주주들의 지분을 사들여 마침내 경영권을 손에 넣습니다.

그런데 이 인수에는 함정이 있었어요.

크뢴케는 지분을 사들였을 뿐,

구단 금고에는 새 돈이 한 푼도 들어오지 않았습니다.

"구단에 투자해야 한다"는 룰 같은 건 없었습니다.

있던 건 앞서 말한 30% 규정뿐이었죠.

오히려 크뢴케는 인수 문서에

기존의 자립 운영 모델을 계속 따르겠다고 적어 넣었습니다.

벵거에게 갑자기 이적 예산이 생길 일은 없다는 뜻이었어요.

훗날 ESPN은 그가 아스날 지분을 사 모은 걸 두고,

빚을 끼고, 제로금리 시대의 싼 대출로 사들였다고 짚었습니다.

처음 그가 지분을 사들일 때,

당시 회장이 '저런 부류'는 환영하지 않는다고 말했을 정도였습니다.

인터뷰도 거의 하지 않아서,

팬들은 그를 '사일런트 스탠'이라고 불렀죠.

경기장 빚은 갚아야 하고,

하이버리 분양은 막혀 부동산 빚까지 묶이고,

옆에서는 오일머니가 판을 뒤집고 있고,

새 구단주는 돈을 넣지 않았습니다.

이 모든 걸, 한 사람이 성적으로 막아내야 했습니다.

[4] 한 남자가 스스로를 담보로 걸다

그 사람이 가장 먼저 건 것은 자기 자신이었습니다.

은행은 경기장 짓는 돈을 빌려주면서 조건 하나를 걸었어요.

감독이 5년 계약에 서명할 것.

벵거가 직접 밝힌 이야기입니다.

빚을 갚으려면 팀이 흔들리면 안 되니까,

은행은 감독을 붙잡아 두길 원했던 거죠.

말하자면 벵거 본인이 대출 담보였던 겁니다.

그 사이 빅클럽들의 러브콜은 끊이지 않았습니다.

훗날 벵거는 이렇게 되물었죠.

"그 기간에 내가 몇 개의 클럽을 거절했는지 말해줄까요?"

그는 떠나지 않았습니다.

오히려 드레싱룸 같은 경기장 설계에까지 직접 손을 댔어요.

에미레이츠는 말 그대로, 벵거가 지은 집입니다.

그리고 돈이 모자랄 때, 구단은 팬들에게 손을 내밀었습니다.

처음 있는 일도 아니었어요.

1991년, 하이버리 노스뱅크 스탠드를 새로 지을 때도 그랬습니다.

구단은 팬들에게 £1,100, £1,500짜리 채권을 팔았어요.

이자는 한 푼도 없고, 원금을 돌려받는 날은 2143년.

살아 있는 사람 중 누구도 돌려받지 못할 돈이었습니다.

그렇게 팬들과 보증 은행이 모은 £14.4m으로

노스뱅크가 올라갔습니다.

그리고 2003년, 새 경기장을 짓는 돈이 또 모자라자

구단은 다시 팬들에게 채권을 내놨습니다.

팬들은 또 지갑을 열었고, 그렇게 £10.2m이 모였습니다.

경기장이 문을 연 뒤에도 마찬가지였어요.

2008년 여름, 금융위기가 덮쳐오던 그때에도

시즌권 4만 장이 팔렸습니다.

가격이 올랐고, 상당수가 £1,000을 넘었는데도요.

팬들은 매 경기, 티켓값으로 그 빚을 함께 갚아나갔습니다.

벵거 혼자 지은 집이 아니었습니다.

벵거와, 그리고 우리가 함께 지은 집이었습니다.

[5] 팔고, 또 팔았습니다

벵거는 경기장을 짓고 난 뒤 5년에서 7년은

빚을 갚느라 정말 힘든 시기였다고 회상합니다.

무패우승의 주역, 비에이라가 떠났고, 

성골 유스, 애슐리 콜이 떠났고, 

영원한 킹, 앙리가 떠났습니다.

아데바요르와 콜로 투레가,

파브레가스와 나스리와 클리시가,

반 페르시와 송이 떠났습니다.

키워놓으면 떠나고, 또 키워놓으면 떠났죠.

팬들은 매년 여름이 두려웠습니다.

벵거는 그 빈자리를 돈 대신 눈으로 채웠습니다.

16살 파브레가스를 바르셀로나 유스에서,

코시엘니를 프랑스 로리앙에서 데려왔어요.

비싼 완성품 대신, 싸게 데려와 키우는 수밖에 없었으니까요.

또한 떠난 선수 중 투레, 아데바요르, 나스리, 클리시.

네 명 모두 맨체스터 시티로 갔습니다.

우리가 빚을 갚으려고 선수를 팔던 그 시기가,

이번에 유죄가 나온 바로 그 2009~2018년입니다.

그 중에서도 최악은 단연코 2011년이었습니다.

크뢴케가 경영권을 잡은 바로 그해 여름,

파브레가스가 바르셀로나로, 

나스리와 클리시가 시티로 한꺼번에 떠났습니다.

8월, 올드 트래포드에서 2-8.

가르마대첩이었습니다.

이에 충격받은 벵거는 

이적시장 마감 이틀 동안

박주영, 산투스, 메르테자커, 아르테타, 베나윤(임대)을

급하게 데려왔습니다.

48시간 동안 쓴 돈은 £27m.

메르테자커는 훗날 자기 스스로도 패닉바이였다고 인정했죠.

그런데 비교해보세요.

시티가 2008년부터 2010년까지 3년 동안

이적료로만 쓴 돈은 £379.5m이었습니다.

우리가 '패닉'해서 쓴 돈의 열네 배입니다.

이듬해 여름도 다르지 않았습니다.

아니, 더 역겨웠죠.

주장 반 페르시가 맨유로 떠났고, 

바로 다음 시즌 맨유는 우승했습니다.

[6] 9년의 무관, 그리고 조롱

2005년 FA컵부터 2014년 FA컵까지, 트로피는 단 하나도 없었습니다.

사람들은 '4스날'이라며 비웃었죠.

그런데 그 4위가 무엇을 의미했는지 아시나요.

챔피언스리그 진출은 곧 챔스 수입이었고,

챔스 수입은 곧 대출 상환이었습니다.

우승을 못 한 게 아니라,

무너지지 않으려고 이를 악물고 버틴 겁니다.

그 와중에도 챔피언스리그 20시즌 연속 진출이라는 기록을 남겼고요.

숨통이 조금 트인 건 2013년이 되어서였습니다.

그해 여름, 아스날은 외질을 구단 역사상 최고 이적료인 £42.5m에 데려왔고,

구단은 재정이 나아진 덕분이라고 밝혔죠.

경기장을 옮긴 지 7년 만의 일이었습니다.

그리고 2014년 FA컵 결승, 헐시티전.

0-2로 끌려가던 경기를 뒤집고 우승했습니다.

9년 만의 트로피였습니다.

그리고 그건 시작이었습니다.

이어진 2015년 FA컵 결승에서 아스톤 빌라를 꺾었고,

2017년엔 준결승에서 펩의 시티를 연장 끝에 2-1로 누르고 올라가

결승에서 첼시까지 잡았습니다.

그 경기로 펩의 시티 첫 시즌은 무관으로 끝났죠.

벵거의 일곱 번째 FA컵. 역대 감독 최다 기록이었습니다.

은행 대신 구단주에게 빚을 지는 걸로 바뀐 건 2020년이었습니다.

벵거가 떠나고도 2년이 더 지난 뒤였죠.

[7] 10년 만에 열린 지갑, 그마저도 빚

팬들의 크뢴케에 대한 감정은 인수 후에도 풀리지 않았습니다.

2018년, 그는 팬들이 가진 소액 지분까지 강제로 사들여

구단을 100% 소유했어요.

아스날 서포터즈 트러스트는 그날을 "끔찍한 날"이라고 불렀습니다.

그리고 2021년 4월, 슈퍼리그.

일요일에 가입을 발표하고, 화요일에 탈퇴했습니다.

에미레이츠 앞에는 "Kroenke Out"을 외치는 팬들이 모였죠.

민심이 바닥을 치며 상황이 급박해지자, 

아들 조쉬 크뢴케가 전면에 나섰습니다.

팬 포럼에서 그는 "우리는 크게 투자할 계획이 있다"고 말했어요.

이후 스탠은 사실상 구단 운영을 아들에게 넘겼습니다.

그해 여름 아스날은 구단 역사상 가장 많은 £145m을 썼습니다.

유럽 전체 1위였어요.

하지만 크뢴케의 돈은 시티처럼 그냥 찔러준 돈이 아니었습니다.

2020년 경기장 채권을 정리한 것도,

크뢴케가 대신 갚아준 게 아니었죠.

빌려준 사람이 채권자들에서 크뢴케의 회사로 바뀌었을 뿐입니다.

물론 조건은 훨씬 나아졌습니다.

5%가 넘던 고정금리 대신 저금리로 바뀌었고,

손도 못 대던 적립금 £36m도 풀렸어요.

그 뒤로 선수 영입에 쓴 돈도 마찬가지였습니다.

2023년엔 라이스와 하베르츠 등을 데려오며 £208m을 썼고,

아스날이 구단주에게 진 빚은

2021년 £201.6m에서 

2024년 5월 £324.1m까지 불어났습니다.

그 시즌 아스날은 £17.7m 적자를 냈고요.

저금리라곤 해도, 이자가 붙는 돈.

언젠가 아스날이 스스로 벌어서 갚아야 하는 돈입니다.

빚은 쌓이고 적자까지 난 상황에서,

2024년 여름엔 허리를 꽉 졸라맸습니다.

데려온 건 칼라피오리와 메리노,

그리고 임대로 뛰던 라야의 완전 영입 정도.

총지출은 2018년 이후 가장 적었고, 순지출은 리그 하위권이었어요.

(24/25시즌 재무 보고서 추정치 전문 번역

:https://m.fmkorea.com/8655419001)

그토록 원하던 전문 스트라이커와 좌윙은 

여름에도, 겨울에도 오지 않았습니다.

그 시즌, 아스날은 3연속으로 2위에 그쳤습니다.

그리고 2025년 여름.

아스날은 지갑을 활짝 열었습니다.

요케레스, 수비멘디, 에제, 마두에케, 모스케라, 케파, 뇌르고르, 인카피에(임대).

쓴 돈은 약 £250m.

구단 역사상 최대 규모였고, 순지출은 리그 1위였어요.

그 시즌이 바로, 22년 만의 우승 시즌이 됩니다.

시티는 수입을 부풀려 장부를 꾸몄다는 판정을 받았지만,

아스날의 장부엔 그 돈이 그대로 적혀 있습니다.

구단주에게 빌린 돈이라고.

하지만 이것만은 잊지 말아 주셨으면 합니다.

구단주가 지갑을 닫고 있던 그 10년을 버텨낸 건,

벵거가 지은 그 집이었습니다.

[8] 그들이 우리에게 했던 말들

버티는 동안, 우리를 향한 말들도 참 많았습니다.

2020년 여름, CAS가 UEFA의 시티 징계를 뒤집어준 직후였어요.

https://m.fmkorea.com/best/10393214170

펩 과르디올라는 오히려 사과를 요구하더니,

나 말고도 다들 돈 많이 쓰지 않았냐며 

기어코 퍼거슨과 벵거까지 끌어들였습니다.

하필이면 벵거였습니다.

20년 넘게 '짠돌이' 소리를 듣던 사람,

팬들이 제발 돈 좀 쓰라고 노래를 부르던 그 감독을요.

한 집계에 따르면 벵거가 부임 첫 시즌부터 무패우승 시즌까지

8년 동안 쓴 이적료는 £170m이었습니다.

펩은 시티에 온 첫 여름,

단 한 번의 이적시장에서 £168.85m을 썼고요.

(물론 인플레이션을 감안해야 하지만)

2024년 5월, 시티가 우리를 승점 2점 차로 제치고 우승했을 때.

로드리는 자기 머리를 가리키며 차이는 멘탈리티였다고 말했습니다.

에티하드에서 우리를 보고,

이 친구들은 이길 생각은 없고 비기려고만 한다고 느꼈다고요.

2024년 9월, 에티하드 2-2.

98분 동점골이 터지자 홀란드는 가브리엘의 뒤통수에 공을 던졌고,

경기가 끝나자 상대 감독의 등을 두드리며 말했습니다.

https://x.com/afcnewsroom/status/1838162985434423558

"Stay humble eh?"

이에 항의하는 제주스에게 

"광대새끼는 꺼져 시발"이라며 욕설을 날리고

옆에서 싸움을 말리던 스켈리에게는 

"X발 넌 누군데?“라며 수준 낮은 언행을 보였으며,

같은 날 베르나르두 실바는 축구를 하러 온 팀은 하나뿐이었다고 했고,

리버풀은 리그 우승을 해봤지만 아스날은 못 해봤다며

트로피 숫자까지 들먹였죠.

https://m.fmkorea.com/best/7501829349

지난 시즌에도 그들은 멈추지 않았습니다.

올해 1월, 베르나르두는 자기가 잉글랜드에 온 뒤로

아스날이 리그 우승하는 건 한 번도 본 적이 없다고 말했습니다.

4월, 우승 경쟁이 한창일 때

홀란드는 또다시 'stay humble'을 입에 올렸고요.

(시티가 겸손해야한다는 뜻으로 쓴 것이지만,

애초에 본인 망언을 유쾌한척 다시 쓰는 게 역겹게 느껴졌습니다)

선수뿐만 아니였습니다.

4월, 시티가 첼시 원정에서 3-0으로 이기던 날.

한 시티 팬이 아스날 엠블럼이 박힌 물병을 입에 대는 장면이

중계 카메라에 잡혔습니다.

본머스에 덜미를 잡힌 우리가,

이번에도 결국 '보틀'할 거라는 조롱이었죠.

그런데 그 물병, 어디서 났는지 아시나요.

본인 말에 따르면 지난 시즌 에티하드에서,

아들이 목마르다고 하자 

아스날의 물리치료사가 건네준 물병이었다고 합니다.

https://www.facebook.com/reel/1615303006448153/?mibextid=ZZyLBr

목마른 아이에게 건넨 물 한 병이,

1년 뒤 우리를 조롱하는 소품이 되어 돌아온 겁니다.

일주일 뒤 에티하드 앞에서는 '아스날 물병'까지 팔렸고,

시티가 우리를 2-1로 이기자,

그 팬은 우리 팬들의 눈물을 병에 담는 시늉을 했습니다.

화가 났습니다.

솔직히, 정말 많이 화가 났어요.

그런데 우리가 할 수 있는 대답은 처음부터 하나뿐이었습니다.

[9] 그리고, 마침내.

4월, 에티하드에서 1-2로 졌습니다.

얼마 뒤엔 다득점에서 밀려,

200일 동안 지키던 1위 자리까지 내줬죠.

다들 말했습니다.

또 무너질 거라고. 역시 멘탈이 약한 팀이라고.

그러나 아스날 팬들은 뭔가가 다르다는 걸 느꼈습니다.

비록 패배하긴 했으나,

직전 경기들에서 봤던 최악의 경기력과는 확연하게 다른 폼.

정말 조금이지만 그 작은 희망이 보였습니다.

그리고 라이스를 보는 순간, 그 희망에 불이 타올랐죠.

https://x.com/premierleague/status/2045998932522635656

결국 우리는 다시 1위로 올라섰고,

두 경기만 남은 상태였습니다.

시즌 마지막 홈 경기,

한 노인이 일으키고 지킨 그 경기장에서,

https://www.instagram.com/reel/DYk5OH0uc1U/?stkn=MWo0azJuMzV4ano3NA==

카이 하베르츠의 득점으로

번리를 이겼습니다.

다음 날, 본머스 원정에 나선 시티.

홀란드가 추가시간에 골을 넣긴 했지만,

시티에게 필요했던 결승골은 끝내 나오지 않았습니다.

경기 종료.

1-1 무승부.

https://www.instagram.com/reel/DYibSkVs9M5/?stkn=MWc0bGUxZDB1aDA4cA==

22년 만의 리그 우승이 확정되는 순간이었습니다.

https://www.instagram.com/p/DYiSrU2jJoS/?stkn=aWMybTRvbzMzaDJt

선수들은 트레이닝센터에서,

https://www.instagram.com/p/DYiU9kpjM06/?stkn=MWpwZzNibmcxdG1wYg==

팬들은 벵거가 만든 그들의 집 앞에서.

그리고 그 시즌, 

아스날은 20년 만에 다시 챔피언스리그 결승에 섰습니다.

하이버리의 마지막 시즌엔 파리에서,

에미레이츠의 우승 시즌엔 부다페스트에서.

두 번 다 트로피는 들지 못했지만,

20년 전 떠나던 집에서 시작된 이야기가,

새 집에서 다시 그 무대로 돌아온 겁니다.

https://www.instagram.com/reel/DZBFTzSDMb2/?stkn=OWJ1MTR5YTBuMjE0

잉글랜드 역대 최대 규모의 팬들이 (100~150만 추정)

아스날의 우승 세레머니에 동참하러 온 것은

단순히 22년만에 우승했기 때문이 아닙니다.

벵거가 이루어낸 무패우승이라는 불멸의 업적,

그 향수를 다시 느끼는 것에 그치는 게 아니라,

그 영광을 다시 재현하기위해 쏟았던 

모든 인내와 고통의 결실을 보기 위해 모인 것입니다.

https://www.instagram.com/reel/DZAyayglQC0/?stkn=ajg3MHUzdmtsd2V0

성골 유스인 스켈리의 표정이 마냥 밝지 않고,

어딘지 모르게 착잡하게 느껴지는 것은,

그 험난했던 모든 시간들을 기억하기 때문일 겁니다.

그리고 이제, 우리가 대답할 차례입니다.

베르나르두, 이제는 보셨죠. 아스날이 리그 우승하는 거.

로드리, 1위를 뺏기고도 다시 올라와 끝내 이기는 것.

그게 위닝 멘탈리티 아닌가요.

홀란드, 우리는 겸손하게 기다렸어요. 22년을요.

펩, 벵거가 쓴 돈은 벵거가 번 돈이었습니다.

자기 커리어를 걸고 빌린 돈을 한 푼 한 푼 갚아가면서요.

당신 구단의 돈이 장부에 어떻게 올라갔는지는, 이번에 판정이 났고요.

그리고 물병을 들었던 그 팬에게.

'보틀' 조롱이 시작된 건 우리가 본머스에 졌을 때였죠.

우승이 확정된 건, 시티가 본머스에서 비긴 밤이었습니다.

우승 뒤 사카와 루이스-스켈리는 샴페인 병을 들고 이렇게 말했어요.

"다들 우리를 보틀러라고 불렀지."

"이제 병을 들고 있는 건 우리야."

물을 건넨 것도 우리였고, 

마지막에 컵을 든 것도 우리였습니다.

우리는 말로 싸우지 않았습니다.

결국, 증명했습니다.

우승을 이끈 감독 아르테타는,

2011년 가르마대첩 직후 마감일에 급하게 데려왔던

바로 그 아르테타입니다.

가장 비참했던 날 들어온 선수가,

가장 찬란한 날의 감독이 되어 돌아온 겁니다.

우승이 확정되고, 벵거는 이런 메시지를 보냈습니다.

https://www.instagram.com/reel/DYiMLGjuHlE/?stkn=cW1rdXRlMm9maDA4

"해냈구나. 

챔피언은 남들이 멈출 때 계속 간단다.

이제 너희들의 시간이야.

가서 모든 순간을 음미하렴."

지금도 에미레이츠 노스뱅크 앞에는

프리미어리그 트로피를 들어올리는 벵거의 동상이 서 있습니다.

동상이 공개될 때 벵거는 이렇게 말했어요.

이 경기장이 자신을 참 고생시켰다고.

이것 때문에 잠 못 이룬 밤들이 있었다고.

그래도 이제 경기장을 보면, 그 고생이 가치 있었다고 느낀다고.

그 경기장에서, 그 동상 앞에서,

22년 만에 진짜 트로피가 돌아왔습니다.

중동 부자 하나 들어온 중위권 팀이

스폰서와 가짜 계약을 맺어 장부를 부풀리고 있을 때,

항상 우승을 바라보던 팀은

한 노인이 자신의 커리어를 은행에 담보로 걸고

금융위기에 부동산 빚까지 묶이고

돈 한 푼 넣지 않는 구단주 밑에서

자식 같은 선수들을 팔아 빚을 갚고

그 긴 세월 동안 온갖 조롱을 온몸으로 받아내면서

오직 스스로 번 돈으로만 버텼습니다.

결과가 늦게 왔을 뿐, 방식이 틀린 적은 없었습니다.

개인적인 얘기를 고백하자면,

저는 우승하는 팀이라서 아스날을 좋아하게 된 게 아닙니다.

에이스가 매년 팔려나가고, 빚은 산더미 같고,

트로피는 몇 년째 없는데도

수비만 걸어 잠그지 않고,

어린 선수들로 짧은 패스를 이어가며

끝까지 아름다운 축구를 하려던 팀.

꾸역꾸역 버티면서도 자기 방식을 버리지 않던 그 모습에 반해서,

저는 아스날 팬이 됐습니다.

파브레가스와 흘렙이 공을 주고받던 날,

윌셔가 노리치 수비 사이를 원터치로 뚫고 들어가던 그 장면,

지고 있어도, 빚에 쫓기고 있어도, 끝내 무너지지 않던 그 버팀.

제가 사랑한 건 트로피가 아니었습니다.

그 버팀이었습니다.

그리고 그 버팀의 한가운데엔, 언제나 한 사람이 서 있었습니다.

그 경기장이 당신을 고생시켰다고 했죠.

잠 못 이룬 밤들이 있었다고.

그 밤들을 우리는 몰랐습니다.

은행과 마주 앉아 5년을 약속하던 당신을,

아끼던 선수를 떠나보내고 홀로 남은 사무실의 당신을,

빚과 조롱을 한꺼번에 떠안고도

다음 날 아침 또 훈련장에 나서던 당신을,

우리는 몰랐습니다.

그래서 우리는 당신에게 화를 냈습니다.

왜 돈을 안 쓰냐고, 왜 우승을 못 하냐고, 이제 그만 떠나라고.

현수막을 들고, 야유를 보내고, 

당신의 이름 뒤에 'Out'을 붙였습니다.

당신은 그 모든 걸 듣고도, 한 번도 변명하지 않았습니다.

은행 이야기도, 거절한 클럽 이야기도,

정말 벼랑 끝에 몰렸을 때 겨우 몇 마디 꺼냈을 뿐이었죠.

미안합니다.

그리고, 고맙습니다.

당신이 떠나던 날, 우리는 트로피 없이 경기장을 돌았습니다.

당신이 지은 집에서,

당신은 마지막까지 트로피 없는 행진을 했습니다.

그리고 8년이 지난 2026년 5월.

같은 집에서, 

당신의 마지막 홈경기 상대였던 번리를 상대로,

우리는 드디어 이겼습니다.

노스뱅크 앞, 트로피를 들어올린 채 멈춰 있는 당신의 동상.

이제야 그 손에 들린 트로피가 과거가 아니라 현재가 되었습니다.

당신이 버텨준 10년이 없었다면 이 집은 없었고,

이 집이 없었다면 오늘도 없었습니다.

우리가 들어올린 트로피의 절반은,

당신이 은행에 맡겨둔 당신의 커리어로 산 겁니다.

돈으로 산 트로피는 판정 하나에 흔들리지만,

버텨서 지은 집은 누구도 무너뜨릴 수 없습니다.

아르센,

당신은 대답하지 않았습니다.

대신 시간이, 당신 대신 대답해 주었습니다.

Merci, Arsène.

당신이 지은 집에서, 

우리는 드디어 다시 챔피언이 되었습니다.

이 우승은,

이 집은,

아스날은,

당신의 것입니다.

영원히.

🔥 실시간 네티즌 베스트 반응

• 해X내가 그당시 느꼈던 좌절감 생각하니까 참 시간이 이렇게 흐르는구나
• 폴X방펩빡이 이 보지련 눈물의 똥꼬쇼로 팀 살려낸 벵거한테 너도 돈 존나 썼잖아 시전한 게 ㅈㄴ 얼탱임
• 피XX콘11년 즈음부터 팬질했었는데 이렇게보니까 존나게 힘들긴했어 팬질하기
• DXXXXXXL오일머니 극혐그리고 나는 크뢴케가 이 팀에 돈 이렇게 써줄 줄 몰랐음지분 모을때만해도 다들 부정정인 여론이었어서
• 권XX.우스마노프가 대안이다 이러던 시절 ㅋㅋ
• DXXXXXXL우스마노프가 답이었던 시절 ㅋㅋㅋ
• 권XX.우크라 사람이었나 결국 밀려나고데인 위시한 삼두정치 나가리되고어둠이란 어둠은 다 겪어본듯 진짜 ㅋㅋㅋ
• 안XXX프우원빈 시절 ㅋㅋ
• OXXXXXXn하 시발 눈물나네 아렇게 똥꼬쇼를 해서 구단을 지켜냈는데 어디는 치트키써서 손쉽게 해버리고 참..
• 벵XXXXX는벵버지가 지금 테타처럼 돈 쓰는 거 한 번만 보고싶네
• eXXe첼시, 맨시 같은 팀들 가운데레스터나 아스날같은데가 있으니깐 우리가 축구를 보는거 아닐까? 싶어
• 수XX스펩 시발련 이런 벵거 머리채잡은건 진짜 개새끼임
• 벵XXXXX는난 펩 좋아했는데 그거 보고 걍 정이 탈탈 털려버림
• eXXe첫 트레블 때 바셀에서 결승을 보고, 퍼레이드도 함께 했는데 마음이 아프긴 함
• 아XX좀벵버지 사랑해요 뽀뽀쪽🥰
• 성X한벵거는 진짜 이런거만 봐도 더고평가 될만한 감독이 맞긴해
• 에XXXX라아 글 너무 맛있다 울뻔했음 사실 울었는데 회사라 숨기는 중임벵감님 벵버지ㅠㅠㅠ
• 에XXXX라그리고 과소비올라 이 시벌민둥대갈새끼 니는 꼭 같이 나락가라 ㅈ같은새끼
• OXXXXXXn과소비물가올라 ㅋㅋ
• 벵XXXXX는과소비올라는 슈발ㅋㅋㅋㅋㄱㅋㅋㅋ
• 유XXXXXX자과소비올라ㅋㅋㄱㄱㄱㄱㄱㄱㄱㅋ
• PXXO과소비올라 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
• 수XX스민둥대갈새끼가 존나 웃기네 ㅋㅋㅋㅋ
• 유XXXXXX기ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ ...
• NXXXXXi과소비올라는 시발ㅋㅋㅋㅋㄲㅋ