맨시티, PL 징계 끝나도 끝이 아니다…UEFA도 별도 조치 검토

[맨체스터 시티의 에티하드 스타디움]

맨시티는 2009년부터 2018년까지 프리미어리그 재정 규정을 위반한 혐의로 독립위원회에서 유죄 판단을 받았다. 여기에는 UEFA 재정적 페어플레이(FFP) 규정을 준수하지 않은 혐의 5건도 포함돼 있다.

당시 UEFA 재정 규정에 따르면 구단들은 정해진 손익분기 요건 안에서 사실상 벌어들인 만큼만 지출할 수 있도록 제한돼 있었다.

독립위원회는 맨시티 구단주들이 9시즌 동안 £830m의 자체 자금을 투입한 뒤 이를 스폰서십 수익으로 위장했다고 판단했다. 맨시티는 이 결정에 항소했으며, 자신들의 결백을 입증할 포괄적이고 반박할 수 없는 증거가 존재한다는 입장을 유지하고 있다.

2014년 맨시티는 UEFA의 재정적 페어플레이 규정 위반 혐의를 받은 뒤 UEFA와 합의안을 체결했다. 당시 £49m의 벌금이 부과됐으며, 이 가운데 £32m은 집행이 유예됐다.

2020년에는 다시 UEFA 재정적 페어플레이 규정을 위반한 것으로 판단돼 €30m(£25.4m)의 벌금과 유럽대항전 2년 출전정지 처분을 받았다. 맨시티는 스포츠중재재판소(CAS)에 항소했고, 출전정지 처분은 뒤집혔다.

[2020년 맨체스터 시티의 UEFA 징계 항소 심리가 시작된 날, 스위스 로잔의 스포츠중재재판소(CAS) 입구] / 사진: Fabrice Coffrini/AFP

CAS는 UEFA가 맨시티 구단주들이 지분 투자금을 스폰서십 명목의 자금으로 위장했다는 점을 입증하지 못했다고 판단했으며, 다른 위반 혐의들은 시효가 지난 것으로 봤다. CAS는 UEFA 조사에 협조하지 않은 부분에 대해서만 맨시티의 벌금을 €30m(£25.4m)에서 €10m(£8.5m)로 감액했다.

그러면서 제기된 혐의 대부분이 “입증되지 않았거나 시효가 지났다”고 밝혔다. UEFA 재정 규정 위반에는 5년의 시효가 존재한다. 반면 프리미어리그에는 시효가 없다.

UEFA의 당시 조사는 2018년 독일 매체 슈피겔(Der Spiegel)이 공개한 맨시티의 해킹된 이메일을 계기로 시작됐다.

맨시티는 해당 내부 문서들이 “맥락에서 벗어나 있으며, 해킹 또는 도난당한 것으로 추정되는 자료”라면서, 이것이 “구단의 명성을 훼손하려는 조직적이고 명백한 시도”의 일부라고 주장했다.

프리미어리그 조사팀은 UEFA가 맨시티를 상대로 혐의를 입증하기 위한 사건을 준비할 당시 확보하지 못했던 문서와 증거에도 접근할 수 있었다. 맨시티와 UEFA 모두에 논평을 요청한 상태다.

Sky Sports News 라일 토머스의 최신 보도:

Sky Sports News가 파악한 바에 따르면, 맨체스터 시티는 항소 과정에서 스폰서십 계약에 추가로 투입된 자금이 구단주가 아니라 아부다비 정부에서 나온 것이라고 주장할 가능성이 크다.

맨시티 법무팀은 2024년 심리에서도 해당 자금이 아부다비 정부에서 나온 것이라고 주장했다. 하지만 독립위원회는 이를 받아들이지 않았다.

위원회는 해당 설명에 대해 다음과 같이 결론 내렸다.

하지만 맨시티는 항소에서도 이 부분을 계속 다툴 것으로 알려졌다.

[2010년 맨체스터 시티-리버풀전을 관전하는 맨시티 구단주 셰이크 만수르 빈 자이드 알 나흐얀] / 사진: Andrew Yates/AFP

맨체스터 시티의 최대 지분은 셰이크 만수르 빈 자이드 알 나흐얀이 소유한 Newton Investment and Development LLC가 보유하고 있다. 셰이크 만수르는 아부다비 통치가문의 일원이며, 아랍에미리트(UAE)의 부통령 겸 부총리이기도 하다.

UAE의 국가 투자와 아부다비 왕가의 민간 투자를 어디까지 분리해서 볼 수 있는지는 오랫동안 논쟁과 비판의 대상이 돼왔다.

9월 29일 유죄 판단이 공개된 뒤 맨체스터 시티는 성명을 통해 밝혔다.

[프리미어리그 독립위원회의 판단에 항소한 맨체스터 시티] / 사진: Jon Super/AP

맨체스터 시티의 성명은 ‘프리미어리그 위원회’라고 표현했지만 이는 잘못된 표현이다. 해당 위원회는 독립위원회다.

Sky Sports News 카베 솔헤콜·아마르 메타의 최신 보도:

맨체스터 시티가 이번 사건에 대해 올 시즌 새롭게 도입된 프리미어리그 규정을 적용해서는 안 된다고 주장할 경우, 항소 절차는 내년까지 이어질 수 있다.

맨시티는 이미 항소를 제기했다.

새로운 항소 규정에 따르면 이 징계 절차의 항소 단계는 12주 안에 완료돼야 하며, 항소 심리는 최대 5일을 넘을 수 없다.

하지만 맨시티 법무팀은 구단이 2023년에 기소됐고 2024년에 심리가 열렸다는 점을 내세울 수 있다.

당시 프리미어리그 핸드북에는 현재와 같은 신속 항소 절차 규정이 존재하지 않았다.

한 법률 전문가는 Sky Sports News에 맨체스터 시티가 새 규정이 이번 사건에 적용돼서는 안 된다고 주장할 만한 강한 근거를 갖고 있다고 말했다.

이 새로운 규정은 가능한 경우 구단이 관련 규정 위반이 발생한 같은 시즌 안에 처벌을 받을 수 있도록 하기 위해 도입됐다.