맨시티 판결 이후, 클롭의 리버풀 업적은 더욱 높은 평가를 받아야 한다

위르겐 클롭에게 중요한 것은 언제나 영광과 트로피만이 아니었다.

독일인 감독 클롭은 2024년 5월, 8년 반 동안의 리버풀 생활을 마치고 지친 몸으로 안필드를 떠날 당시 자신이 이뤄낸 것에 만족하고 있었다.

감정으로 가득했던 그의 작별 투어 마지막 일정은 리버풀의 M&S 뱅크 아레나였다. 1만 명의 관중이 매진된 공연장을 가득 채워 뜨거운 애정을 쏟아내자 클롭은 결국 눈물을 흘렸다.

무대에서 생각을 정리하려는 듯 크게 숨을 내쉰 클롭은 말했다.

“인간이라는 존재가 지난 몇 주 동안 제가 받은 것만큼 엄청난 관심을 받도록 만들어진 것 같지는 않습니다. 이렇게 많은 사랑을 받을 준비가 돼 있지 않았어요. 울라와 결혼한 것을 제외하면, 리버풀에 오기로 한 것은 제 인생 최고의 결정이었습니다.

떠나는 게 쉬웠다면 우리가 함께했던 시간이 대체 어떤 의미였겠습니까? 떠나는 게 정말 힘들고, 그래야 맞는 것 같습니다. 끝난다는 사실을 슬퍼하지 말고, 그런 일이 있었다는 사실에 행복해합시다.”

진행을 맡은 코미디언 존 비숍이 라이벌 맨체스터 시티에 관한 이야기를 꺼내자, 클롭은 2018-19시즌과 2021-22시즌 모두 맨시티에 단 승점 1점 차로 뒤져 프리미어리그 우승을 놓쳤던 두 차례의 우승 경쟁을 담담하게 돌아봤다.

“우리가 맨시티와 했던 경기를 기억할 겁니다. 공이 거의 골라인을 넘어갔는데 존 스톤스가 걷어냈던 경기 말입니다.”

클롭은 2019년 1월 에티하드에서 리버풀이 맨시티에 1-2로 패했던 경기를 떠올렸다.

“그런데 이후 맨시티가 번리를 상대로 이겼을 때는 똑같은 정도로 공이 골라인을 넘어갔습니다. 이보다 더 운이 없을 수 있을까요? 그냥 사실입니다. 제가 밤중에 깨서 ‘맙소사, 11인치!’라고 생각하는 건 아니에요.”

실제로 스톤스가 공을 걷어냈을 당시 골라인을 넘지 않은 거리는 11인치가 아니라 11mm였다.

“그리고 에버턴전에서 로드리의 핸드볼도 있었죠. 2022년 2월 맨시티에 페널티킥이 선언되지 않았던 장면 말입니다. 제발요! 그래도 저는 여전히 행복한 사람입니다.

제가 오늘 이곳에 와서 작별 인사를 하는데, 우리가 리그에서 세 번 우승했다면 여러분의 기분이 달랐을까요? 우리가 만든 관계는 트로피와는 무관합니다. 신뢰와 단결, 그리고 우리가 함께 겪었던 일들을 바탕으로 만들어진 관계입니다.”

클롭의 말에는 일리가 있었다.

그가 안필드의 전설적인 인물들 가운데 한 자리를 차지한 이유는 챔피언스리그, 프리미어리그, UEFA 슈퍼컵, 클럽 월드컵, FA컵, 리그컵 2회라는 트로피 수만으로 설명되지 않는다.

중요한 것은 그가 이끌었던 여정이었다. 숨 돌릴 틈 없이 몰아붙이는 공격 축구와 강렬한 카리스마로 팬들에게 새로운 에너지를 불어넣으며 모두를 그 여정에 동참시켰다.

하지만 독립위원회가 맨체스터 시티의 프리미어리그 재정 규정 위반과 관련된 거의 모든 혐의에 유죄 판단을 내린 지금, 클롭이 남긴 유산 역시 더 폭넓게 재평가할 필요가 있다.

클롭의 리버풀과 펩 과르디올라의 맨시티가 펼친 경쟁은 프리미어리그 시대 최고의 흥행 카드였다고 해도 과언이 아니다.

알렉스 퍼거슨의 맨체스터 유나이티드와 아르센 벵거의 아스날처럼 감독들 사이에 적대감이 존재했던 라이벌 관계는 아니었다. 클롭과 과르디올라 사이에는 서로에 대한 존중이 넘쳤다.

그러나 전술적 대결과 두 감독이 지속적으로 선보인 경기의 압도적인 수준을 생각하면 견줄 만한 라이벌전이 없었다. 두 감독 모두 잉글랜드 축구 역사상 최고의 팀으로 꼽힐 만한 팀을 만들었고, 서로를 더 높은 수준으로 끌어올렸다.

클롭은 선수단 투자 규모에서 맨시티가 상당한 우위를 누리고 있다는 사실을 지적하는 데 주저하지 않았다. 그러나 축구 특유의 진영 논리 탓에 리버풀 팬이 아닌 사람들에게서 동정을 얻기는 어려웠다.

흔히 돌아오던 반박은 리버풀 역시 가난한 구단은 아니었다는 것이었다.

리버풀은 2018년 1월 버질 반다이크를 £75M에 영입했고, 6개월 뒤에는 로마에서 알리송을 £65M에 데려왔다. 당시 클롭은 세계에서 가장 비싼 수비수와 골키퍼를 동시에 보유하고 있었다.

하지만 리버풀을 완전히 바꿔놓은 이 영입들이 가능했던 것은 필리페 쿠티뉴를 바르셀로나에 £142M에 매각했기 때문이라는 사실은 상대적으로 덜 언급됐다.

그러나 지난주 프리미어리그의 핵심 판결문이 공개되면서 양 팀의 경쟁 구도가 실제로 얼마나 맨시티에 유리하게 기울어져 있었는지가 적나라하게 드러났다.

판결문은 맨시티가 상업 파트너들과의 계약을 이용해 2009년부터 2018년까지 수익을 인위적으로 부풀리고 비용을 줄였으며, 그 규모가 £900M 이상이었다고 밝혔다.

프리미어리그 최고경영자 리처드 마스터스는 이번 판결이 “구단이 거의 10년에 걸쳐 어떻게 프리미어리그 규정을 조직적으로 위반했는지를 상세히 보여준다”고 말했다.

맨시티는 자신들의 결백을 입증할 “반박할 수 없는 증거”가 있다고 주장하며 판결에 항소했다. 구단은 성명을 통해 자신들이 “프리미어리그가 제기한 혐의에 대해 결백하다”고 강조했다.

맨시티가 항소를 통해 판결을 뒤집는 데 실패한다면, 향후 우승 타이틀이 박탈되든 다른 구단에 재배정되든 상관없이 과르디올라가 에티하드에서 쌓은 수많은 업적에는 영원히 오점이 남게 될 것이다.

혐의 적용 기간은 2018년까지지만, 그때 확보한 추가 수익과 지출한 자금은 이후에도 맨시티가 지배적인 위치를 이어갈 수 있는 토대를 마련하는 데 도움을 줬다.

위원회가 공개한 수치에 따르면 클롭이 리버풀에 부임한 이후에도 맨시티의 상업 수익에 추가된 금액은 계속 증가했다.

2014-15시즌 £107.2M, 2015-16시즌 £120.2M, 2016-17시즌 £129.6M, 2017-18시즌에는 £134.7M이 추가됐다.

맨시티는 2009년부터 2018년까지 선수 영입에 약 £1.2B를 투자하며 급속도로 성장했고, 순지출은 약 £1B에 달했다.

같은 기간 리버풀의 총지출은 약 £814M, 순지출은 약 £337M이었다.

클롭은 안필드에서 지휘하는 동안 맨시티에는 낯선 방식으로 수입과 지출의 균형을 맞춰야 했다.

당시 리버풀이 성공할 수 있는 유일한 방법은 중요한 선수 영입에서 거의 완벽한 판단을 내리는 것이었고, 실제로 대부분 그렇게 했다. 클롭은 이미 완성된 선수를 영입하는 경우가 드물었고, 대신 재능을 발전시켜 선수들을 월드클래스 수준으로 끌어올렸다.

물론 새총 하나를 들고 총격전에 뛰어드는 정도까지는 아니었다. 하지만 클롭이 만들어낸 팀은 지금 돌아보면 더욱 대단해 보인다.

리버풀이 2018-19시즌 기록한 승점 97점은 여전히 잉글랜드 1부리그 역사상 준우승팀이 기록한 최다 승점이다.

클롭은 2024년 5월에도 2019년 1월 에티하드에서 맨시티가 리버풀을 2-1로 꺾을 당시 결정적인 장면이 됐던 스톤스의 골라인 걷어내기를 언급했다.

그 경기는 그 시즌 리버풀의 유일한 리그 패배였다. 리버풀은 우승뿐 아니라 승점 100점을 기록하며 무패 우승을 달성하는 데도 그만큼 가까이 다가가 있었다.

놀랍게도 2019년 2월부터 2020년 2월까지 클롭의 리버풀은 가능한 승점 114점 가운데 무려 110점을 따냈다. 이는 프리미어리그 한 시즌인 38경기를 기준으로 환산한 것과 같은 규모다.

리버풀은 2019-20시즌 승점 99점을 기록하며 맨시티를 18점 차로 따돌리고 30년간 이어진 리그 우승의 기다림을 압도적인 방식으로 끝냈다.

하지만 코로나19 팬데믹 당시 시행된 제한 조치 때문에 우승이라면 당연히 누렸어야 할 모든 축하 행사를 제대로 즐기지 못했다. 클롭은 이를 자신의 가장 큰 아쉬움이라고 인정했다.

그날 M&S 뱅크 아레나에서 클롭은 말했다.

“프리미어리그 챔피언이 됐는데 우승 퍼레이드를 못 했다니, 말도 안 되죠. 어떻게 보면 온갖 X같은 일을 겪는 게 리버풀답기도 합니다.”

클롭의 리버풀은 2021-22시즌 전례 없는 4관왕에도 가까이 다가갔다.

국내 컵대회 2관왕을 달성한 뒤 리그에서는 승점 92점을 따내고도 맨시티에 간발의 차로 우승을 내줬다. 이어 챔피언스리그 결승에서는 최고의 활약을 펼친 티보 쿠르투아를 넘지 못하며 레알 마드리드에 패했다.

그처럼 미세한 차이로 희비가 갈렸다는 점을 생각하면, 맨시티가 자신들이 동의한 규정을 지켰다면 클롭의 리버풀이 훨씬 더 많은 우승을 차지했을 것이라는 시나리오를 상상하기란 어렵지 않다.

클롭의 리버풀이 없었다면 당시 잉글랜드 축구가 얼마나 지루했을지도 생각해볼 만하다. 2019-20시즌을 제외하면 과르디올라의 맨시티가 리그 7연패를 달성했을 것이기 때문이다.

과거 클롭은 맨시티가 부정행위로 유죄 판결을 받고 우승 트로피가 재배정된다면 자신도 버스 퍼레이드에 참가하러 돌아오겠다고 농담한 적이 있다.

그러나 지난주 기자회견에서 맨시티 판결에 대한 질문을 받았을 때는 논란을 더 키울 생각이 없었다.

당시 상황을 고려할 필요가 있었다. 독일 대표팀 감독으로 부임한 뒤 첫 두 경기에서 한 번도 승리하지 못한 클롭은 세르비아와의 네이션스리그 경기를 앞두고 더 시급하게 해결해야 할 문제가 있었다. 또한 맨시티가 항소한 만큼 아직 절차가 진행 중이라는 사실도 알고 있었다.

클롭은 취재진에게 말했다.

“과거에 제가 ‘언젠가 퍼레이드가 열리면 나도 참석하겠다’고 말했던 것은 알고 있습니다. 하지만 이제는 그런 기분이 들지 않습니다.

우리가 서로 맞붙었던 시절 펩 과르디올라와 맨시티가 보여준 축구, 당시 그들이 경기장에서 축구를 구현했던 방식에 대한 제 존중은 너무나 큽니다. 그래서 지금 제가 무언가를 말하고 싶지는 않습니다.

아무런 감정도 없습니다. 지금 제게 그게 필요한 것도 아니고요. 단지 ‘나는 잉글랜드 챔피언을 더 많이 했다’고 말하기 위해 필요한 것도 아닙니다.”

그러나 일요일 맨체스터 시티가 안필드를 찾았을 때 리버풀 팬들은 클롭만큼 절제된 반응을 보이지 않을 것이다.

머지사이드에는 강한 부당함과 억울함의 감정이 감돌고 있으며, 엔소 마레스카의 맨시티는 콥의 분노를 온몸으로 느끼게 될 것이다.

안도니 이라올라에게 주어진 과제는 자신의 리버풀 선수들이 관중석에서 뿜어져 나오는 에너지를 활용해 맨시티가 평소의 경기 리듬을 찾지 못하도록 만드는 것이다.

이번 경기는 2015년 3월 이후 처음으로 클롭과 과르디올라가 모두 벤치에 없는 상태에서 펼쳐지는 양 팀의 맞대결이다.

당시에는 브렌던 로저스가 이끄는 리버풀이 마누엘 펠레그리니의 맨시티를 상대로 쿠티뉴의 결승골에 힘입어 승리했다.

주요 인물들은 바뀌었지만 이 맞대결에는 수많은 역사가 담겨 있다. 그리고 이번 판결 이후 그 역사는 다시 쓰일 필요가 있다.

오랫동안 과르디올라 시대의 압도적인 성공은 클롭을 그늘에 가려놓았다. 맨시티라는 거대한 기계 앞에서 클롭은 용감하게 맞섰지만 번번이 아슬아슬하게 목표에 미치지 못했던 도전자로 여겨졌다.

하지만 과르디올라가 아무리 천재적인 감독이라 해도, 이번 위원회의 판결은 그의 구단이 다른 팀들과 같은 규칙 아래에서 경쟁하지 않았다는 사실을 보여준다.

그렇기에 클롭이 리버풀에서 해낸 일은 이제 더욱 높은 평가를 받아야 한다.

https://www.nytimes.com/athletic/7665031/2026/10/07/jurgen-klopp-liverpool-man-city-titles/

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• 화XXXX전퍼거슨 - 무에서 유를 창조함클롭 - 무를 뽑아서 칼처럼 조각함펩 - 조각상을 사서 전시함
• 덜XXXXXX앙뮌헨 전성기 시점에 돌문으로 리그 우승한거랑그 똥내나던 리버풀 스쿼드를 리그 우승급 스쿼드로 만들어서 리그 우승한거 보면 그냥 역사에 기록될만한 감독임
• 교X관펩이 레알-무리뉴가 아니라 리버풀-클롭을 자신의 최대 라이벌이라 표현한게 이해가됨 레알-무리뉴는 팀도 레알이라 재정적 여유도있고 애초에 스쿼드 자체가 굉장했음.근데 리버풀-클롭은 팀이 병신이였는데 리빌딩하면서 거의 유럽최강급으로 키워냈잖음펩은 시티에서 본인이 돈치트 썼지만 옆 동네 리버풀은 돈치트도 안쓰고 본인이랑 비슷하거나 이겨먹으니 얼마나 대단해보였겠냐존경이 안생길래야 안생길수가없지
• 흐XXX보근데 전시도 몇번 실패했다는거임..
• 화XXXX전벵거 - 무를 샀는데 칼질이 나있음
• 콜XXX스조각상 만들으라고 온갖 돌이고 도구고 다 사들여서 하나 간신히 만듦
• tXa산 것도 불법으로 삼ㅋㅋ
• dXXXt펩 - 거시기 無 보지년
• 볶X조각상을 존나게 비싸게 삼 ㅋㅋ
• 슐XX벡조각상을 미술품 밀수로 구입
• tXXXX3그때 리버풀이 씹어먹었으면 왕조 유지되고살라, 마네, 반다이크까지도 발롱각 나왔을텐데
• 경X진롤로 치면 카운터 잡고 1코어 먼저 시작하는데 할 수록 겜 비벼짐 ㅋㅋㅋㅋ
• 평X파심지어 챔스 우승 1회에 준우승 2회 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
• 쿼XXX터돌문시절까지 치면 준우승 3회네 닭집 없었으면 챔스 콩으로 남을뻔
• 울XX대단순 리그 우승도 아니고 괴랄한 97점으로 준우승 번아웃을 이겨내고 그 다음 시즌에 더 높은 99점으로 우승하고 왕조를 건설한 수준이라 진짜 말도 안되지
• OXXXn클롭이 뛰어난건 넷스펜딩을 별로 쓰지 않고 epl에서 손꼽는 강팀을 일궈냈다는거임
• 성X한자생VS치터 대결
• 헬XXXX함클버지
• 셀X에디터 켰는데 ai가 나랑 승점 1점차면 존경할듯 ㅋㅋ
• 이XXX네클롭 너무 멋있다
• 성XX.개인적으로 내가 가장 좋아했던 팀이 클롭의 도르트문트인데 게겐프레싱부터 공격작업 만드는것도 좋았었고 심지어 당시 리그 연속우승 했던게 대단하다고 봄
• 나XXX른클롭>>펩진지하게 문어새끼 1516 리버풀 부임했으면3년안에 경질당했음
• 자XXXXXX놈많이주네
• 아XXXX반1년딱이지
• 어XXXX가클롭 아르테타는 지금보단 평가 더 올라가긴해야지