맨시티의 가혹한 현실을 보여 줄 안필드의 살벌한 분위기

By Paul Joyce

펩 과르디올라는 한때 안필드만큼 특별한 경기장은 세계 어디에도 없다고 말했다. 상대 팀 선수들이 작아지는 듯한 기분을 느끼게 할 수 있는 경기장이라는 것이다. “정말 지독한 경기장이다.” 일요일 맨시티가 다시 경기장에 나설 때도 안필드는 그런 곳으로 느껴질 것이다. 재정 규정 위반 혐의에 대해 유죄 판정을 받은 이후 맨시티가 처음으로 경기를 치르는 날이다.

리버풀 팬들은 자신들이 늘 의심해 왔던 부정행위에 분노를 표출할 기회가 주어진다. 이제 그들은 부정행위가 실제로 벌어졌으며, 프리미어리그의 판도를 바꿔놓았다는 사실을 알게 됐다. 해당 과정에서 리버풀이 새로운 추억을 쌓을 수많은 기회를 빼앗겼을 가능성도 있다. 

분노가 들끓고 있고, 신랄한 야유가 쏟아질 것이며, 현수막도 등장할 것이다. 경기 전 음악 선곡을 두고 온라인에서는 이미 여러 제안이 나왔다. 스테이터스 쿠오의 ‘Down Down’이나 플리트우드 맥의 ‘Little Lies’ 정도가 적절할지도 모른다.

물론 홈 팬들도 선을 넘지 말아야 한다는 점을 알고 있다. 그들에게는 상대 팀을 야유하는 것뿐 아니라 자신들의 팀을 응원해야 할 책임도 있다. 무엇보다 안도니 이라올라 체제의 리버풀은 아직 팀에 불을 붙일 결정적인 계기를 찾고 있다.

하지만 이제 과르디올라가 틀렸다는 사실이 드러날 수도 있는 부분이 있다. 안필드가 유일무이한 경기장이라는 그의 생각 말이다. 맨시티에는 이제 완전히 새로운 일상이 기다리고 있다. 어디를 가든 독설과 적대적인 반응이 쏟아질 수 있다는 뜻이다.

10월 24일 아스톤 빌라 원정에서도 맨시티가 표적이 되지 않는다면 오히려 놀라운 일일 것이다. 프리미어리그가 맨시티의 ‘허위 계약’을 조사한 기간 9년 동안 맨시티는 빌라의 핵심 선수들을 차례로 데려갔다. 이후 홈경기를 두어 차례 더 치르고 나면 11월 7일에는 노팅엄 원정이 기다린다. 맨시티는 최근 노팅엄에서 엘리엇 앤더슨을 116m 파운드에 영입했다.

11월 29일에는 아스날의 홈구장 에미레이츠 스타디움으로 향한다. 그곳에는 아르센 벵거가 귀빈으로 참석한다면 더없이 어울릴 것이다. 그는 2011년 7월 당시 부풀려진 스폰서십 계약에 대해 처음 공개적으로 문제를 제기할 용기를 냈던 인물이다. 당시 벵거는 이를 ‘재정 도핑(financial doping)’이라고 불렀다.

맨시티가 앞으로 맞닥뜨릴 적대감은 오늘날 축구가 어떤 모습으로 변했는지를 보여주는 징후다. 리버풀 역시 직접 겪어 봤기에 이 감정이 무엇인지 잘 알고 있다. 리버풀은 2021년 4월 유럽 슈퍼리그 계획이 폭로된 뒤 경기를 치른, 이른바 ‘Big6’ 구단 가운데 하나였다. 위르겐 클롭이 이끌던 리버풀 선수단은 리즈 유나이티드와의 경기를 앞두고 경기 전 산책에 나섰다가 팬들의 거센 비난을 받았다.

당시는 코로나19로 아직 경기장 관중 입장이 허용되지 않던 시기였다. 그런데도 원정팀 버스가 엘런드 로드에 도착하자 리즈 팬 약 200명이 버스를 향해 달려들며 “돈에 눈먼 개자식들”, “쓰레기들”이라고 외쳤다. 리즈 선수들은 몸을 풀면서 티셔츠를 입었다. 티셔츠에는 음모를 꾸민 구단들을 겨냥해 “경기장에서 실력으로 증명하라. 축구는 팬들을 위한 것이다”라는 문구가 적혀 있었다.

그보다 앞서 리즈 유나이티드팬들은 빌리 브렘너 동상 인근에서 출발해 시위대에 합류했다. 이들은 당시 감독이었던 마르셀로 비엘사의 말을 새긴 현수막을 들고 있었다. “축구가 세계에서 가장 인기 있는 스포츠인 이유 중 하나는 약자가 강자를 이길 수 있기 때문이다.” 분명 낭만주의자한테는 하나의 신념과도 같은 말이었다.

맨시티전만 열릴 때면 안필드는 늘 일종의 ‘곰 우리’처럼 적대적인 분위기를 뿜어냈다. 처음에는 경기장 밖에서 벌어진 마찰이 원인이었다. 리버풀은 에티하드와 맨시티 사이에 체결된 초기 계약을 의심했고, 이후 2013년에는 스카우팅 시스템이 해킹당했다는 신고가 제기된 뒤 맨시티에 1m 파운드의 합의금을 지급한 바 있다.

최근에는 리버풀이 맨유, 아스날, 토트넘과 함께 맨시티를 둘러싼 사건으로 프리미어리그의 명예가 실추된 것에 대해 보상을 청구할 권리를 유보한 네 구단 중 하나가 됐다. 하지만 실제로 두 구단의 경영진 사이 관계가 폭발 직전까지 치달은 적은 없으며 리버풀의 톰 워너 회장은 경기를 직접 관전할 것으로 예상된다.

리버풀 팬 매체 ‘The Anfield Wrap’의 닐 앳킨슨은 이렇게 말했다. “A매치 이후 첫 경기가 하필 이 경기라는 점이 아쉽습니다. 맨시티가 다른 구단 팬들로부터 어떤 시선을 받게 될지 온전히 겪어보게 하고 싶었거든요. 그런데 하필 안필드라니요. 맨시티 선수들은 ‘결속 심리’가 발동할 겁니다. ‘어떤 분위기일지 아니까 제대로 붙어보자’라면서 각오를 다지겠죠. 4번째, 5번째, 6번째 경기가 이어져 체력적으로 지쳐있을 때 안필드를 찾는 것과는 다릅니다.

“물론 맨시티 선수들은 안필드에서 어떤 일이 벌어지는지 잘 알고 있습니다. 2018년 1월 당시 승점 100점을 향해 질주하던 과르디올라의 맨시티를 상대로 리버풀이 30분 동안 어떤 경기를 펼쳤는지 보세요. 리버풀은 그들을 완전히 무너뜨렸습니다. 선수단과 경기장 분위기가 모두 그들을 압도했죠.”

“맨시티에는 정말 불쾌한 경기가 되겠지만, 리버풀 팬들이 본능적으로 독립 위원회의 보고서 따위는 필요로 하지 않았던 이유이기도 합니다. 우리 모두 이미 저들은 다른 구단과 같은 규정을 따르지 않았다고 생각해 왔으니까요.”

리버풀에는 2013/14 시즌 맨시티에 리그 우승을 내줬던 아쉬움이 있다. 그리고 클롭이 구축한 팀도 있었다. 2019년 2월부터 2020년 2월까지 리그 38경기에서 36승 2무를 기록하며 승점 114점 중 110점을 쓸어 담았다. 리버풀은 앞서 30년 동안 이어진 리그 우승 가뭄을 끝낼 기반을 마련했고, 챔피언스리그 우승도 차지했다. 이후에는 또 한 번의 리그 우승을 향해 숨 가쁘게 질주했다.

“당시 리버풀이 역대 최고의 리버풀 팀이라고 주장할 만한 근거는 충분합니다. 제가 보기에 팬들 사이에서 분노가 나오는 이유는 맨시티만 없었다면 리버풀이 왕조를 구축했을 것이라는 생각 때문이죠. 하지만 저는 위르겐이 자신 앞에 놓인 상대를 이기기 위해 팀을 만들었다고 생각합니다.”

“만약 리버풀이 맞서야 했던 상대가 과르디올라의 맨시티가 아니라 솔샤르의 맨유였다면 어땠을까요? 그랬다면 리버풀이 지금만큼 강했을 것으로 생각하지 않습니다. 그 정도로 강해질 필요가 없었을 테니까요. 스포츠에서는 자연스러운 일입니다.”

“우리가 페더러, 나달, 조코비치, 머레이가 함께 경쟁했던 테니스 시대를 역대 최고로 꼽는 이유 중 하나도 그들이 끊임없이 서로 맞붙었기 때문입니다. 서로를 상대해야 했기에 매번 자신의 기량을 최고 수준으로 끌어올려야 했죠. 리버풀도 마찬가지였습니다. 다만 리버풀은 인위적으로 만들어진 거대한 산을 넘어야 했던 셈이지만, 어쨌든 해냈습니다.”

전 세계가 추악한 사태의 다음 전개와 어떤 제재가 뒤따를지, 혹은 제재가 내려지기는 할지 지켜보는 가운데, 맨시티의 아부다비 구단주들이 물러나야 한다는 목소리는 점점 커지고 있다.

“처음부터 그들이 구단을 인수하도록 허용해서는 안 됐습니다. 우승 타이틀을 박탈당하길 바라느냐고요? 원하는 사람도 있고, 원하지 않는 사람도 있습니다. 선수들과 감독들은 아마 타이틀을 원할 겁니다. 하지만 저는 차라리 해당 시즌들이 기록에 그대로 남아 있길 바랍니다. 프리미어리그를 향한 ‘수치스러운 일’이라는 낙인과 함께 말이죠. 그게 제 생각입니다. 역사상 가장 큰 별표가 붙는 셈이죠.”

“프리미어리그는 이번 사태를 처리하는 과정에서 상당히 잘 대처하려 노력하고 있고, 실제로 잘하고 있다고 생각합니다. 하지만 오랫동안 머릿속에서 지워지지 않았던 사실이 하나 있습니다. 리버풀을 포함한 프리미어리그 모든 구단이 리처드 스쿠다모어(前 프리미어리그 CEO)가 퇴임할 때 그에게 퇴직금을 챙겨줬다는 사실입니다.”

“로만 아브라모비치가 첼시를 인수할 때도 스쿠다모어가 수장으로 있었습니다. 탁신 친나왓이 맨시티를 인수할 때도 그가 수장이었고, 이후 시티 풋볼 그룹이 들어올 때도 마찬가지였습니다. 파하드 모시리가 아스날 지분을 우스마노프에게 매각했다가 나중에 에버튼 지분 49%를 사들일 때도 그가 프리미어리그를 이끌고 있었습니다.”

요약하자면, 2018년 스커다모어가 퇴임할 때 받은 500만 파운드의 ‘퇴직 금일봉’은 프리미어리그를 글로벌 거대 브랜드로 성장시킨 공로로 20개 전 구단이 25만 파운드씩 모아 전달한 것이었다. 이는 첼시 의장인 브루스 벅이 제안했던 안건이었다.

“제가 리처드 마스터스(現 프리미어리그 CEO)라면 지금 당장 전화를 걸 겁니다. ‘그 돈 돌려받을 수 있을까요?’라고 말이죠. 제가 구단 매각을 앞장서서 추진하고 압박했으면 하는 사람들은 바로 오는 일요일 경기에 올 3,500명의 맨시티 팬입니다.”

“맨시티 팬들이야말로 ‘이제 충분히 오래 지속됐습니다. 구단과 축구 전체를 위해 이 일을 끝내야 합니다.’라고 말해야 합니다. 물론 그들에게 쉬운 일이 아니라는 점은 잘 알고 있습니다. 하지만 팬들이 직접 나서서 구단주들에게 반대 목소리를 낸다면, 전국의 축구 팬으로부터 얼마나 순식간에 대대적인 응원과 지지의 물결이 일어날지 보고 놀라게 될 겁니다.”

https://www.thetimes.com/sport/football/article/anfield-bear-pit-will-show-manchester-city-their-new-reality-3w66r3qj6

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• LXXXXXN원래 안필드가 훌리건들 개빡시기로 유명한 구장이었는데ㅋㅋㅋ
• 슬XX터초대형으로 클롭+제라드 얼굴 양사이드로 올라갔으면 좋겠다 빼앗긴 트로피도 옆에 두고
• 그XXX츄빅클롭은 ㄹㅇ 보루센처럼 하면 지릴듯 빅파파 클버지 어떤싸움을 하였던것입니까...
• 페X소안필드면 이정도 할 수 있을 것 같은데
• 자X안역대 최강급 야유나오나 ㅋㅋㅋㅋㅋ
• 궁XXXX사근데 진짜 맨유팬이지만 안타깝다. 클롭 트로피 몇개나 놓친거나...
• 로XXX리아스날도 2개 정도 날렸다 아닌가 ㅋㅋㅋ
• 양XXX염조사기간 넘어가서는 몇시즌 콩밥먹은거 생각하면...아스날 2번 날림 (23시즌, 24시즌)
• 김XX.그 맨유도 안타까운데
• 레X프개인으로는 클롭이나 제라드라고 보지만, 팀으로는 맨유가 제일...
• 리XXXXXX드솔샤르랑 무리뉴도........
• 흐XXX보맨유도 많이날렷지
• 저XXXXXt클롭도 클롭인데 제라드가 진짜 안타깝지
• 흐X암무버지 리그우승 돌려줘
• 무XX지클롭은 어쨌든 들어올리긴 했는데, 제라드가 진짜 안타까움. 이런 식으로 트로피 주어진다고 현역 시절 필드 위에서 트로피 들고 열광할 때만큼의 감흥을 느낄 수도 없을텐데
• 마XXX선진짜 제라드가 우승 트로피 들어올렸으면 감동 서사 간지 역대급으로 남았을건데 맨시티 개 씹년들이 다 망침 리버풀 팬 아니지만 제라드 우승 하는건 꼭 보고 싶었는데 맨시티 날강도 새끼들
• 롯XX발맨유도 3갠가 날린거 아님?
• PXXXXXe맨유도...
• oXXX1맨유가 더 안타까운거 같아
• EX초맹구도 못지 않게 안타깝지어쩌면 지금처럼 각종 조롱이랑 암흑기니 하면서 재앙이라는 소리 훨씬 덜 들었을텐데 ㅅㅂ; ㅋㅋ영감님 은퇴 후에도 2번이나 리그 우승 추가면 지금은 더 윤탁한 팬질 하고 있었을거 같은데
• 밁XXX꽗리버풀은 우승해봤잖아.... 맹구가 더 안타까움...
• 비X선니네가 더 아깝지 ㅋㅋㅋㅋㅋ 암흑기 극복할 기회가 날아갔는데 ㅋㅋㅋㅋ
• 탈X클롭은 그래도 리그우승 챔스우승해서 재건 성공했는데 맨유는 시발 저새끼들땜에 아직도 암흑기임
• 연XXXXX가뭐 사실 그냥 우리 팀이 개똥볼 존나 차서 그런 것도 없진 않을건데같은 연고지라 팬 빨린거 생각하면 시발이긴 해ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
• 연XXXXX가맨유도 리버풀도 아스날도 우승 놓친 팀들 포함해서 걍 PL 팀들 싸그리 피해받음어쩌면 강등 안당했을지도 모르는 팀들도 많을테고 유럽대항전 갔을 수도 있는 팀들도 많을거고