동기부여가 사실상 제로에 가까운 맨시티

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69.jpg [미러] 동기부여가 사실상 제로에 가까운 맨시티

By Andy Dunn (Chief Sports Writer)

부아디가 두 번째 생일을 맞기도 전에 맨시티 수뇌부는 프리미어리그 재정 규정을 조직적으로 무시하기 시작했다. 부아디가 9살이었을 때, 포르투갈 출신 해커의 폭로로 마침내 행동에 나설 수밖에 없었던 프리미어리그는 회계 처리에 대한 조사에 착수했다. 부아디가 15살이었을 때 맨시티에 115건의 혐의가 제기됐고, 17살이었을 때 심리가 끝났으며, 18살이 되어서야 유죄 판정이 확정됐다.

부아디는 에티하드 스타디움에 입단하기 직전까지도 무슨 일이 벌어지고 있었는지 거의 알지 못했을 가능성이 충분하다. 우리한테는 흥미로운 이야기였을지 몰라도, 프랑스에 사는 십 대 소년에게는 그다지 관심을 끌 만한 일이 아니었을 것이다.

아마 부아디의 에이전트와 주변 조언자들은 모든 것을 알고 있었고, 부아디에게 상황을 충분히 설명했을 것이다. 아니면 ‘걱정할 것 없어. 여기 서명하기만 해’라고 말하며 자세한 내용을 제대로 알려주지 않았을 수도 있다.

하지만 한 가지 사실은 분명하다. 부아디는 사기꾼이라는 소리를 들으려고 맨시티와 계약한 것이 아니다. 부아디는 오늘 안필드에 도착하는 맨시티 선수단 버스에서 내릴 때, 그리고 경기 중 어느 시점에든 경기장에 나서게 된다면 아마 사기꾼이라는 야유를 들을 것이다.

일부에서 우려하는 것처럼 리버풀 팬들이 개개인을 향해 그토록 독설을 퍼붓거나 모욕적인 언행을 하지는 않으리라 예상하고, 또 그렇게 되길 바란다. 하지만 현실을 지나치게 이상적으로만 바라볼 수는 없다.

리버풀 팬들은 맨시티 선수들이 회계 장부를 조작한 당사자가 아니라는 사실을 알고 있다. 선수들이 프리미어리그의 근간 자체를 위협하는 부정행위를 저지른 장본인이 아니라는 사실도 알고 있다. 특히 부아디와 같은 어린 선수한테는 좀 더 관대하게 대하리라고 기대하고 싶다.

하지만 맨시티 선수단은 여전히 구단을 대표해 대중 앞에 서는 얼굴이다. 맨시티 선수단은 여전히 대규모 기만행위를 저질렀다는 유죄 판정을 받은 구단을 상징한다. 리버풀과 다른 여러 구단의 팬들이 분노하고, 분노를 표출하고 싶어 하는 것도 당연하다.

그러나 안필드에서 리버풀 팬들이 맨시티 선수들에게 야유를 보내는 것보다 훨씬 더 큰 성취감을 주는 무언가를 즐길 수 있어야 한다. 사람들은 이번 상황이 맨시티 내부의 결속력을 다지는 계기가 될 것이라고 이론을 제기할지도 모른다.

홀란은 맨시티와 조금이라도 관련이 있는 모든 이들에게 똘똘 뭉치자고 촉구할 수 있다. 마레스카는 선수들이 즐겁게 지내고 있다고 주장할 수도 있다. 하지만 미안하지만, 그렇지 않다.

오늘 안필드에 모습을 드러낼 맨시티는 충분히 무너뜨릴 수 있는 상대다. 부아디와 같은 어린 선수까지 포함해 선수단 전원이 구단의 항소가 받아들여질 가능성이 사실상 두 가지밖에 없다는 사실을 알고 있을 것이다. ‘희박하다’와 ‘전혀 없다’다.

맨시티 선수들은 어떻게든 구단을 프리미어리그에서 퇴출해야 한다고 외치는 전 세계의 목소리를 못 들은 척할 수 없다. 그건 단순한 목소리가 아니라 귀를 찢을 듯한 함성이다.

맨시티 선수들은 잉글랜드 축구를 지배하던 최강의 구단으로서 맨시티가 누렸던 시대가 끝났다는 사실을 알고 있다. 그리고 지금 당장 더 중요한 문제로 말하자면, 리버풀전 결과가 사실상 어떤 의미가 없다는 점도 알고 있다.

모든 상황이 합쳐져 맨시티가 평소와는 전혀 다른 경기력을 보여줄 수 있다는 사실을 부정하지 말라. 여기에 더해 맨시티 선수들 가운데 일부는 부정행위로 유죄 판정을 받은 구단 관계자들에게, 그리고 자신들을 고용한 구단에 배신감을 느낄 수도 있다. 그런 감정이 저항심을 불태우고 온 힘을 다하는 경기를 펼치도록 만들 리는 없다.

이번 사태에 불만을 품을 만한 구단은 여럿 있지만, 본머스와 크리스탈 팰리스, 코번트리 시티, 맨유, 선덜랜드에는 특히 동정의 여지가 있다. 이들은 리그 우승에 도전하고 있다고 믿으며 그에 걸맞은 동기부여를 갖춘 맨시티를 상대했고, 결국 그들에게 패하는 불운을 겪었다.

반면 리버풀을 비롯해 앞으로 맨시티와 맞붙을 팀들은 다음 시즌 프리미어리그에서 뛰지 못할 것으로 생각하는 맨시티를 상대하게 된다. 선수들의 동기부여는 거의 바닥 수준일 것이다. 물론 개인적인 자존심은 발동할 것이다. 엄청난 재능을 지닌 선수들로 구성된 팀으로서의 자부심도 발휘될 것이다. 하지만 현실적으로 맨시티 선수들이 내세울 수 있는 것은 그것뿐이다. 그리고 경기력에 고스란히 드러날 것이다.

그러니 리버풀 팬들은 오후의 시작을 맨시티 선수들과 스태프들에게 비난을 퍼붓는 것으로 즐길지도 모른다. 하지만 오후가 저물어갈 무렵, 그들은 맨시티의 시대가 저물어가는 서막을 목격하게 될 것이며, 그 광경을 훨씬 더 즐기게 될 것이다.

https://www.mirror.co.uk/sport/football/news/liverpool-manchester-city-premier-league-37751844