비르츠, 더브라위너·파머·외데고르와 첫 39경기 비교

제이미 캐러거는 비르츠가 이미 많은 기회를 받은 만큼 비판받는 것이 정당하며, 이제 리버풀의 선발 명단에서 빠져야 한다고 말했다.

캐러거는 이렇게 말했다.

그것이 플로리안 비르츠가 리버풀에서 어떤 선수가 될 수 있을지에 대한 캐러거의 기대였다.

그러나 바로 다음에는 이렇게 말했다.

안필드에서의 출발을 단순히 ‘기대 이하’라고 표현하는 것조차 부족할 정도다.

£116m이라는 이적료, 엄청난 기대, 그리고 더 브라위너 같은 선수와의 비교는 분명 비르츠에게 도움이 되지 않았다.

비르츠 앞에 놓인 도전이 에베레스트 등반과 같았다면, 이미 프리미어리그에서 자신의 유산을 확립한 역대 최고 선수들과 그를 비교하는 것은 상황을 더 쉽게 만들어줄 리 없다.

문제는 그 선수들 대부분이 합류 직후부터 훨씬 더 큰 영향력을 보여줬다는 것이다.

비르츠는 지난여름 거액의 이적료로 리버풀에 합류한 이후 현재까지 프리미어리그 39경기를 뛰었다.

이 기간 90분당 평균 기록은 다음과 같다.

맥락 없이 이 숫자만 보면 별 의미가 없다. 다른 선수들과 비교하기 시작하면 문제가 훨씬 크게 보인다.

더 브라위너가 맨체스터 시티에서 처음 치른 프리미어리그 39경기에서는 이 세 부문 모두에서 비르츠를 크게 앞섰다.

벨기에 선수만 그런 것도 아니다. 첼시에 합류했던 콜 파머, 그리고 아스널에서 역시 초반 적응이 느리다는 평가를 받았던 마르틴 외데고르에게도 같은 이야기를 할 수 있다.

비르츠를 옹호하는 쪽에서는 이 모든 것이 그의 잘못만은 아니라고 말할 수 있다. 도움은 결국 그가 패스를 건네준 선수가 마무리를 해줘야 기록된다.

맞는 말이다.

실제로 지난 시즌 시작 이후 유럽 5대 리그 공격형 미드필더 가운데 비르츠의 찬스 창출은 상위 10%에 들어간다. 그럼에도 그의 도움 수치는 상위 50%에도 들지 못한다.

하지만 기대 도움(xA)을 봐도 새 구단에서 첫 39경기를 치렀던 외데고르, 특히 파머의 수치에는 여전히 미치지 못한다.

[비르츠와 다른 공격형 미드필더들의 첫 누적 공격포인트(골+도움) 39경기 비교 표]

2025-26시즌 시작 이후 유럽 5대 리그 공격형 미드필더 비교

평가 점수는 2025-26시즌 시작 이후 유럽 5대 리그 공격형 미드필더 비교 대상 51명 가운데 플로리안 비르츠의 백분위 순위를 나타낸다. 최소 출전 시간은 828분이다. 10점 만점은 100백분위에 해당하며, 실점과 실수처럼 수치가 낮을수록 좋은 지표는 백분위를 반대로 적용한다.

이번 시즌 리버풀 선수들 가운데서도 비르츠는 90분당 찬스 창출 TOP3에 들지 못한다.

보통 10번 역할의 선수라면 최정상급이어야 할 영역에서 비르츠는 기준에 도달하지 못하고 있다.

그렇다면 다른 부분에서는 가치가 있을까?

당연히 볼을 빼앗는 유형의 미드필더는 아니니 그 부분은 제외할 수 있다.

그렇다면 볼 전진 능력은 어떨까?

비교 대상 네 선수 가운데 비르츠는 90분당 전체 볼 운반 횟수가 가장 적다. 볼 운반 거리와 볼 전진 지표에서도 외데고르만 앞선다.

지난 시즌 리버풀 내부에서도 전진 운반 횟수 기준 상위 8명에 간신히 들 정도였다.

그러니 그것도 답은 아니다.

결국 같은 질문을 계속 던지게 된다.

많은 골을 넣는 선수도 아니다. 많은 도움을 올리는 플레이메이커도 아니다.

팀을 직접 전진시키는 역할을 맡고 있는 것도 아니다.

그리고 무엇보다 걱정스러운 점은 하나다.

지난 시즌 비르츠가 세운 기준도 기대 이하라는 평가를 받았다. 그런데 지금 안도니 이라올라 체제에서 보여주는 수치는 그보다도 떨어진다.

이번 시즌 프리미어리그에서 비르츠의 찬스 창출은 상위 30%, 상대 페널티박스 안 터치는 상위 40% 수준으로 내려갔다. 지난 시즌에는 두 항목 모두 상위 10%에 들었다.

 [비르츠의 지난 시즌과 이번 시즌 지표 비교 그래프]

도움 기록은 나아졌다. 하지만 최대한 존중해서 말하더라도, 지난 시즌 전체 3도움의 3분의 1인 1도움을 이미 올렸기 때문일 뿐이다.

전진 운반 수치도 아주 조금 좋아졌다. 하지만 이는 원래 비르츠의 강점이 아니며, 오히려 이라올라의 경기 스타일을 반영하는 수치에 가까워 보인다.

현실적으로 보면 비르츠는 첫 시즌 동안 잉글랜드 축구에 적응하지 못했다. 그리고 두 번째 시즌에 접어든 지금까지도 상황은 달라지지 않았다.

차이가 있다면 이제는 비르츠가 자신의 장점을 발휘하기 더 어려운 축구 스타일을 사용하는 감독 아래 뛰고 있다는 것이다.

이라올라의 팀은 늘 윙어를 활용해 찬스를 만들어왔다. 맨체스터 시티전에 나선 선발 명단을 예로 든다면 그 역할은 브래들리 바르콜라와 빅토르 무뇨스에게 돌아간다.

그렇다면 이 구조에서 비르츠의 역할은 무엇일까?

그 선수들에게 공을 넘겨주는 정도다.

£116.5m을 지불했다면 당연히 그보다 더 많은 것을 기대하게 된다. 비판이 나오는 이유도 바로 그것이다.

그리고 정말로 비르츠의 역할이 지금 이 정도까지 축소된 것이라면, 캐러거의 말이 맞을 수도 있다.

어느 시점에서는 이라올라도 고민해야 할 것이다. 비르츠가 지금 하고 있는 일을 다른 선수가 똑같이 수행하면서, 적어도 조금 더 나은 수비 안정성까지 제공할 수 있는지를 말이다.

창의성을 기준으로 판단하는 것은 별 의미가 없어 보인다.

출처: Sky Sports

https://www.skysports.com/football/news/13598073/florian-wirtz-liverpool-midfielders-start-to-life-in-premier-league-compared-as-jamie-carragher-calls-for-him-to-be-dropped

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