버넘 총리, 삭제된 이해관계 신고서에서 접대 내역 발견

현재는 그레이터맨체스터 광역연합기구(GMCA) 홈페이지에서 삭제된 이해관계 신고서에 따르면, 버넘은 맨체스터 시장 재임 당시 에티하드 스타디움의 고급 접대석에서 칼둔 알 무바라크 회장과 두 차례 함께 식사했다.

[앤디 버넘과 맨체스터 시티 회장 칼둔 알 무바라크] / 사진: PA

[더 선의 조사로 기존 주장과 배치되는 과거 접대 기록이 드러나면서 맨시티와의 관계를 은폐했다는 의혹을 받는 버넘] / 사진: Alamy

더 선의 조사로 밝혀진 이번 사실은 버넘 총리가 맨시티와의 관계를 투명하게 공개하겠다고 약속한 지 며칠 만에 나왔다.

맨시티는 독립위원회로부터 프리미어리그 규정을 100건 이상 위반했다는 유죄 판단을 받은 상태다.

버넘이 맨시티로부터 받은 무료 접대의 가치는 모두 합쳐 약 £1,200에 달했다. 이러한 접대 내역은 그가 2020년 12월 7일 서명한 이해관계 신고서에 기재돼 있었지만, 해당 신고서는 GMCA 홈페이지에서 삭제됐다.

지난밤 버넘이 맨시티 수뇌부와 어느 정도 교류해왔는지에 대해 대중을 오도했다는 주장이 제기됐다.

개혁당 소속 로버트 젠릭 의원은 말했다.

야당의 섀도 체육장관인 루이 프렌치도 덧붙였다.

[삭제된 이해관계 신고서에는 맨체스터 시장 재임 당시 버넘이 에티하드 스타디움의 고급 접대석에서 칼둔 알 무바라크와 두 차례 만찬을 함께한 사실이 기록돼 있다]

[2017년 맨시티와 에버턴의 경기 당시 리처드 리스 경, 알 무바라크 회장과 함께 식사한 버넘. 사진은 해당 경기에서 득점한 뒤 기뻐하는 라힘 스털링] / 사진: AFP or licensors

버넘은 앞서 맨시티의 아부다비 구단주들을 잃게 된다면 “정말 우려스러울 것”이라고 발언했다가 입장을 수정해야 했다.

아랍에미리트(UAE) 소식통들은 이전에 맨시티가 특히 무거운 처벌을 받을 경우 £30bn 규모의 투자가 무산될 수 있다고 시사한 바 있다.

월요일 버넘 총리는 하원에서 맨시티 구단주들과 자신이 가진 모든 교류 내역을 공개하겠다고 밝혔다.

몇 시간 뒤 GMCA는 버넘을 대신해 성명을 발표하면서, 그가 맨시티 홈경기에 “소수의 경우에 한해” 초청받아 참석한 적이 있다고 주장했다.

GMCA는 버넘이 2019년 9월 전 주장 뱅상 콤파니의 기념 경기에서 알 무바라크 회장을 “관중석에서 비공식적으로” 만났다는 사실을 인정했다.

하지만 두 사람이 가진 “공식 회의”는 2021년 10월 정부가 주최한 투자 정상회의에서 열린 단 한 차례뿐이었다고 밝혔다.

[2019년 9월 뱅상 콤파니의 기념 경기에서 알 무바라크 회장을 ‘관중석에서 비공식적으로’ 만난 버넘] / 사진: Getty Images – Contributor

[2019년 맨체스터 힐튼 호텔에서 열린 콤파니 주최 자선 만찬에 참석해 환하게 웃고 있는 버넘] / 사진: Eamonn and James Clarke

일요일 버넘은 ‘The Rest Is Politics’ 팟캐스트에서 이렇게 말했다.

하지만 2017년 8월 당시 시장이었던 버넘은 자신이 응원하는 에버턴과 맨시티의 경기가 열린 날, 맨체스터 시의회 의장 리처드 리스 경 및 알 무바라크 회장과 함께 식사했다.

이 접대는 버넘의 이해관계 신고서에 기재됐으며, 가치는 £338로 신고됐다. 제공자는 “맨체스터 시티 축구단”으로 기록됐다.

2018년 4월 맨체스터 더비에서도 버넘은 다시 한번 알 무바라크 회장으로부터 음식과 술을 대접받았다. 식사와 관람 좌석의 가치는 £699였다.

더비가 열린 지 한 달 뒤 맨시티는 버넘에게 에티하드 스타디움에서 열린 에드 시런의 공연을 관람할 수 있는 £150 상당의 티켓 두 장도 제공했다.

2019년에는 맨체스터 힐튼 호텔에서 콤파니가 주최한 자선 만찬에 버넘이 도착하는 모습이 사진에 포착됐다. 이 행사에서는 맨시티 팬인 노엘 갤러거가 무대에 올랐다.

그레이터맨체스터 시장으로서 버넘이 두 번째 임기 동안 받은 무료 접대 내역은 여전히 온라인에서 확인할 수 있다.

하지만 첫 번째 임기 당시의 내역은 삭제된 상태다.

버넘이 참석한 두 차례 만찬의 세부 내역은 그가 2020년 12월 지방정부 규정에 따라 제출하고 서명한 PDF 문서에서 발견됐다.

2017년 만찬이 열린 지 두 달 뒤, GMCA는 맨체스터 라이프(Manchester Life)에 £24.5m의 대출을 승인했다.

맨체스터 라이프는 맨체스터 시의회와 맨시티 구단주 측 아부다비 유나이티드 그룹(ADUG)이 공동으로 추진하는 부동산 사업이었다.

리처드 리스 경은 이 회사의 이사회에 참여하고 있었다. 그는 2021년 12월 시의회 의장직에서 물러난 뒤 현재 맨시티의 명예 회장을 맡고 있다.

ADUG의 소유주인 셰이크 만수르가 지배하는 맨체스터 라이프 계열사 세 곳은 GMCA로부터 약 £55.7m을 받았다.

맨체스터 라이프 측은 대출금을 이자까지 포함해 전액 상환했다고 밝혔다.

GMCA 관계자들은 모든 선물이 당시 관련 규정에 따라 신고됐다고 말했다.

알 무바라크 회장은 재정 규정 위반에 대한 유죄 판단이 공개되기 약 2주 전인 지난 9월, 총리 관저인 다우닝가 10번지에서 버넘 정부의 통상장관 조너선 레이놀즈를 만났다.

지난주 더 선은 노동당 정치인들이 UAE와 맨시티로부터 약 £300,000 상당의 무료 접대와 선물을 받았다고 보도했다.

또한 버넘이 2018년 중국에서 열린 맨시티의 두 번째 사무소 개소식에 구단 대표단과 함께 참석했다는 사실도 보도했다.

맨체스터 시티는 모든 부정행위를 거듭 부인하고 있으며 독립위원회의 판단에 항소하고 있다.

총리실은 논평을 거부했다.

출처: The Sun

https://www.thesun.co.uk/sport/40675222/andy-burnham-man-city-freebie-dinners/

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