더 위켄드: 무엇이 그의 공연을 특별하게 만들었나

당대 최고의 팝스타라고 불려도 손색없을 위켄드가 지난주 양일간 총 108,627명의 관객에게 평생 잊지 못할 밤을 선사했다. 평일 공연에 청소년 관람 불가라는 악조건 속에서도 이러한 흥행을 이뤄냈다는 것은 그가 국내에서도 얼마나 막강한 코어팬들을 거느린 아티스트인지를 실감하게 한다.

평가도 흥행 못지않다. 불호를 찾기 어려울 만큼 반응이 뜨겁고 공연이 끝난 지 벌써 일주일이 훌쩍 지났는데도 그 여운에서 빠져나오지 못한 사람들이 여전히 넘쳐난다. 운영 미숙, 관객 비매너와 같은 부정적인 이야기들도 나오기야 하지만 이는 모두 아티스트와는 관련이 없는 일이다.

무엇이 그렇게 팬들을 열광케 했던 걸까? 단순히 규모만으로 설명하기에는 이번 공연이 보여 준 것들이 너무나도 많았다.

소라야마의 로봇

공연장에 들어서자마자 관객을 맞이하는 건 거대한 황금빛 로봇이다. 그 위용은 성인 인증 팔찌를 차고 들어온 수만 명이 동심으로 돌아가 탄성을 지를 만큼 압도적이며, 이를 마주하는 순간 비로소 위켄드의 공연에 왔다는 사실을 체감하게 한다.

로봇을 디자인한 사람은 일본 작가 소라야마 하지메다. 그는 크롬처럼 매끈하게 빛나는 여성 로봇을 컴퓨터 그래픽이 아닌, 에어브러시를 쥔 손으로 일일이 그려 내며 오랜 세월 자신만의 작품 세계를 구축해 온 인물이다. 그런 그의 로봇이 이번에는 12m 높이로 무대 한가운데 우뚝 섰다. 이전 투어 때보다 두 배나 커진 이 조각상은 지금까지 라이브 공연에 쓰인 순수 미술 작품 가운데 가장 큰 규모로 기록됐다.

그저 장식물인 줄 알았던 이 로봇은 공연이 시작되면 천천히 회전하며 레이저까지 쏘아 내고, 화려한 조명과 어우러져 한층 강렬해진 존재감으로 끝까지 그 자리를 지킨다.

무대 연출

조명이 꺼진 어둠 속에서 온몸을 천으로 감싼 수십 명의 댄서들이 대열을 이뤄 걸어 나오고, 그 뒤로 'Baptized in Fear'와 함께 은빛 가면을 쓴 위켄드가 가면의 두 눈에서 초록색 레이저를 내뿜으며 등장한다. 곧이어 'Open Hearts'의 후렴이 터지면 휘황찬란한 조명이 무대 전체를 메우고 관객에게 나눠 준 LED 팔찌까지 일제히 빛나며 객석을 들끓게 만드는데, 여기까지 걸린 시간은 단 5분이다.

그리고 얼마 지나지 않아 가면을 벗는 순간은 8년 만의 내한을, 혹은 그보다 더 오래 이날을 기다려 온 팬들에게 가장 벅찬 장면일 것이다. 그는 방금 전까지 그토록 장엄한 무대를 펼치던 사람이 맞나 싶을 정도로 수줍어하는가 하면, 감격스러운 표정으로 관객 모두를 품에 안으려는 듯한 몸짓까지 보여 준다. 월드스타의 이런 친근한 모습은 이번 공연의 또 다른 소소한 재미다.

이번 연출이 인상적인 건 곡마다 전혀 다른 방식으로 눈을 즐겁게 한다는 점인데, 공연장 상공을 누비며 하늘에서 내려다본 무대와 객석을 화면에 담아내는 드론 카메라도 여기에 한몫한다. 워낙 볼거리가 많아 모두 언급하기는 어렵지만, 몇 장면만 꼽아 보자면 이렇다.

'The Hills'에서는 소라야마 로봇보다도 높이 솟구치는 불기둥이 열기를 끌어올리고, 라나 델 레이의 파트로 잠시 숨을 고르는 'Stargirl Interlude'에서도 무대는 쉬지 않고 압도적인 영상만으로 객석을 붙잡아 둔다. 'House of Balloons'에서는 앨범 커버에서나 보던 거대한 풍선이 실제로 등장하는가 하면, 마지막 곡인 'Moth to a Flame'에서는 화려한 폭죽 쇼가 관객을 제목 그대로 불꽃에 이끌린 나방으로 만들며 공연의 대미를 장식한다.

그중에서도 개인적으로 가장 오래 기억에 남는 무대는 'Call Out My Name'으로, 떠난 사람을 잊지 못하는 노래답게 화면 속 위켄드의 움직임을 따라 이어지는 잔상이 마치 환각과도 같은 몰입감을 안겨 주었다.

트랜지션과 편곡

위켄드는 트랜지션에 상당히 능한 모습을 보여왔다. [After Hours]에서는 자주 선보이진 않았으나 'Hardest to Love'에서 'Scared to Live'로, 'Faith'에서 'Blinding Lights'로 매끄럽게 넘어가며 청각적 재미를 선사한 바 있다. [Dawn FM]에서는 라디오 컨셉을 통해 곡과 곡 사이의 연결을 앨범의 주된 장치로 사용하더니, [Hurry Up Tomorrow]에서는 사실상 앨범의 모든 구간을 트랜지션으로 도배하기에 이른다. 그리고 이 장기는 무대 위에서도 유감없이 발휘된다.

고로 어느 공연이든 그렇겠지만 이번 공연은 특히 그의 곡들을 깊이 파고든 사람일수록 몇 배로 즐겁고 극적일 수밖에 없다. 한 곡의 끝자락에 다음 곡이 스며들 때마다 익숙한 멜로디를 먼저 알아채는 재미가 쏠쏠하기 때문이다.

일단 초반에 몰아치는 'Wake Me Up' - 'After Hours' - 'Starboy' 콤보부터가 말을 잃게 만드는 수준인데, 특히 'After Hours'의 떼창이 남긴 여운이 채 가시기도 전에 'Starboy'의 전주가 터져 나오는 순간은 그야말로 관객의 혼을 쏙 빼놓고도 남는다. 서로 분위기가 다른 곡들이지만 연결이 조금도 어색하지 않고, 오히려 전환되는 그 지점이 곡 자체의 하이라이트 못지않은 쾌감을 준다. 이처럼 위켄드는 히트곡을 줄줄이 부르는 대신 여러 곡을 마치 한 곡처럼 엮어 낸다. 그 매끄러운 흐름에 빠져들다 보면 좋아하는 노래를 원곡보다 짧게 듣는다는 아쉬움마저 금세 잊게 된다.

[분노의 질주]로 잘 알려진 'Tokyo Drift'가 'São Paulo'로 바뀔 때는 제목 그대로 도쿄에서 지구 반대편 상파울루까지 단숨에 날아간 기분이었고, 'Creepin''에서 이제는 그의 대표곡이라 칭할 만한 'One of the Girls'로 넘어가는 대목도 짜릿했다. 하지만 단연 압권은 'Given Up on Me'의 샘플링 구간에서 'The Hills'로 이어질 때였다. 물론 연결 자체도 훌륭했지만, 사실 'The Hills'의 도입부가 워낙 치트키급으로 강렬한 덕도 컸을 것이다. 애초에 앞에 어떤 곡이 오든 이 곡으로 전환되기만 하면 관객들은 속수무책으로 당했을 테니까.

[Live at SoFi Stadium]이라는 위켄드의 라이브 앨범을 들어 봤다면 이미 익숙하겠지만, 그의 공연에서는 원곡과 사뭇 다르게 편곡된 곡들을 자주 만날 수 있다. 그중에서도 오로지 신스만 울려 퍼지는 미니멀한 'Wicked Games'와 사이렌 소리를 방불케 하는 자극적인 신스로 뒤덮인 'Often'이 대표적이다. 같은 신스로 한 곡은 덜어 내고 한 곡은 가득 채운 셈이다.

앞서 무대 연출에서도 꼽았던 'Call Out My Name'은 편곡에서도 이견 없는 백미다. 투어에 함께하고 있는 프로듀서 마이크 딘의 손길이 짙게 느껴지는 이 라이브 버전은 원곡을 넘어선다는 생각마저 들게 한다.

라이브 보컬

보통 대중에게 훌륭한 가수의 조건을 묻는다면 '노래를 잘해야 한다'는 간단명료한 대답이 돌아올 것이다. 그리고 위켄드는 노래를 잘한다. 그것도 좀 많이. 더 놀라운 건 그 실력이 마지막 곡까지 이어진다는 점이다. 40곡에 가까운 셋리스트를 소화하는 2시간 동안 운동장을 가로지르는 십자형 돌출무대를 쉴 새 없이 오가면서도 그의 목소리는 좀처럼 흔들리지 않는다. 로봇과 불기둥, 폭죽까지 눈을 사로잡는 것들이 넘쳐났지만 결국 그 어떤 무대 효과보다도 강력한 건 그의 목소리였다.

무려 2시간이다. 노래방에서 1시간만 불러 봐도 목에서 피 맛이 느껴질 지경인데, 특히나 위켄드의 곡들은 고음과 가성을 수시로 넘나들어 한 곡 한 곡이 성대에 적잖은 부담을 준다. 그런 곡들로 그 긴 시간을 꽉 채웠으니 혀를 내두를 수밖에. 작년 킨텍스에서 단 75분만 공연하고 떠난 어느 래퍼와는 확연히 대조되는 대목이다.

사실 내한 전부터 4년 넘게 투어를 이어 온 탓에 목 관리가 쉽지 않았는지, 예전만 못하다는 말들이 오가곤 했다. 한때 스타보이였던 그도 어느덧 서른 중반을 훌쩍 넘겼으니 그럴 만도 했다. 그러나 그런 우려와 달리 위켄드는 마치 한국 공연을 위해 힘이라도 비축해 온 듯 이틀간 최정상의 보컬을 들려줬다. 아닌 게 아니라 해외 팬들 사이에서는 "공연이 열린 고양에는 정말 뭔가 있는 거냐"는 반응까지 나올 정도였다.

어느 한 곡 빠지는 무대가 없었지만, 보컬로만 최고의 순간을 꼽으라면 역시 'Call Out My Name'이다. 신스 위로 얹힌 목소리 하나로 거대한 경기장에 공간감을 빚어내는 솜씨는 다른 곡들과 차원이 달랐다.

근데 왜 자꾸 한 곡만 강조해대느냐고? 이건 가까이서 목도해 봐야만 알 수 있다고 말하고 싶다.

그 외로는 한국 팬들을 향한 위켄드의 애정 표현도 공연 내내 이어졌다. 노래 가사 곳곳에 '코리아'와 '고양'을 넣어 부르고, 자신의 첫 스타디움 공연이 2018년 한국이었다며 각별한 인연을 꺼내기도 했다. 8년 만에 다시 오게 된 건 자기 잘못이라며 곧 돌아오겠다는 약속도 잊지 않았다.

팬서비스도 남달랐다. 그는 펜스 앞까지 바짝 다가가 손을 잡아 주거나 사인을 해 주었고, 'Out of Time'에서는 이번 투어의 가장 큰 관객 이벤트인 마이크 타임도 어김없이 펼치며 자신의 팬 사랑을 증명해 냈다.

스페셜 게스트인 제니 역시 빠질 수 없다. 첫날 등장할 거라는 소문과 달리 둘째 날 무대에 올라 'One of the Girls'를 함께 부르며, '공연은 막콘이다'라는 말이 괜히 있는 게 아님을 보여 줬다. 더 의미 있는 건 두 사람이 이 곡을 라이브로 함께 부른 게 이날이 처음이었다는 점이다. 각자의 바쁜 일정을 생각하면 앞으로 다시 보기 어려운 장면일지도 모른다.

2022년 여름에 시작된 'After Hours til Dawn' 투어는 홍콩을 거쳐 다음 달 5일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 막을 내린다. 양일 모두 직접 보고 나니 이 정도 농도의 공연을 무려 4년 넘게 이어 왔다는 사실이 새삼 놀라운데, 그 와중에 2025년 정규 앨범 [Hurry Up Tomorrow]까지 냈다는 건 꽤나 경악스럽게 느껴진다.

투어가 끝난다 한들 위대한 팝스타의 여정은 계속될 것이다. 이제는 그가 한껏 여유로운 마음으로 새로운 작업물을 들려주길 바라며, 여전히 여운에서 벗어나지 못한 난 곧 돌아오겠다던 그의 약속을 믿어 볼 생각이다. '위켄드'로서의 은퇴조차 철회한 마당이니 다음 만남은 부디 8년보다 훨씬 가까운 날이기를.

🔥 실시간 네티즌 베스트 반응

• uX대 주 말
• CXXXXe역시 후기는 찐팬이써야지
• 파XX수10분에서 15분정도 지각해서 초반부를 못 즐긴게 한이다ㅠ밖에서 스타보이 들으면서 겁나 뛰어서 내 구역 찾았던 내 인생이 레전드다..
• 강XX구우우 지각 우우
• 1XXXXXXn앞부분이 진짜 가면 쓰고 레이저 쏘고 개또라이급 무대 연출이었는데
• 모XXXXXX동글고보니 원옵더걸 듀엣은 한국 공연이나 되니까 할법했네
• CXXXXXXlㅈ된다진짜
• 물XXXX래라이브 세트리스트에서만 들을수있는 트랜지션이 진짜 최고 강점인듯
• 이XX던일본 세기말 감성을 ㅈㄴ 잘표현함
• PXXO주~말 좋아~
• 흙X란도파민은 고양 칸예였는데 최고로 재밌던건 위켄드였음
• 잔X아티스트 평가에 불호가 거의 없던데 이런 공연 진짜 오랜만인 듯 ㅋㅋ
• 차XXXXX발그냥 공연을 잘함
• 로X주말 오빠 즐거운 공연 해요 안녕
• 아XXX나못가서 부러워서 비추누름..
• 브XXX클이해가 안가는게 칸예왔을땐 포텐 도배되더니 왜 위켄드는 조용하냐 ㅋㅋㅋ 칸예는 지금 퇴물취급이고 위켄드가 진짜 세계최고인데 ㅋㅋㅋ
• 로X칸예는 누구도 예상 못했는데 한국에서 복면 벗고 라이브 한거잖아 그리고 칸예가 무슨 퇴물이냐
• 머X맨ㅇㅈ 칸예 라이브는 임팩트 차이가 있지
• $XC위켄드는 계속 투어를 돌던 애고 칸예는 한동안 투어,공연도 안하고 리스닝파티만 하다가 한국에서 간만에 마이크 잡고 히트곡 쫙 불러줘서?
• 젠X칸예는 예정에도 없이 갑자기 1시간넘게 공연을하고 갔잖아
• 해XXXXX저위켄드도 칸예듣고자람
• RXXXXX히예전에 비해 못한거지 ㅋㅋ 퇴물 정도는 아님
• 슈XXXXX암칸예는 해외에서도 난리났었음
• 이XX오너가 그러면 도배해
• 반X칸예는 내내 리스닝파티만 하다가 갑자기 한국와서 메들리 하는데 지려서 뽕찰만 했지 그때 어차피 노래 한소절 안하고 갈거같으니 취소한애들 많았다던데 실시간으로 절규하는거 보고 존나 웃었음 ㅋㅋ