(혐오 주의) 중국 최고 미식가 소동파가 얘기만 듣고도 구토한 음식

중국 역사상 가장 유명한 미식가를 한 명 꼽으라면 빠지지 않는 인물이 있다

바로 북송의 대문호 소식, 즉 소동파(蘇東坡, 1037~1101)다

그는 오늘날까지 자신의 이름을 딴 동파육(東坡肉)으로 유명하며, 음식에 관한 시와 글도 여러 편 남겼다

심지어 유배지에서도 낯선 먹거리에 관심을 가졌던 인물이다

그런데 이 소동파조차 이야기를 듣는 것만으로 구토한 음식이 있었다

그 이름은 바로 '밀즉(蜜唧)'

대관절 어떤 음식이었을까?

1094년 소동파는 정치적 이유로 중국 최남단에 가까운 광동 혜주(惠州)로 유배됐다.

혜주는 오늘날 후이저우시 일대로, 당시에는 수도 개봉과 비교할 수 없을 만큼 생활환경과 식문화가 다른 지역이었다

이곳에서 소동파는 다음과 같은 시를 남겼다

朝盤見蜜唧，夜枕聞鵂鶹

"아침 밥상에서는 밀즉을 보고, 밤에는 올빼미 울음소리를 듣는다."

밀즉의 정체를 알아보기에 앞서 소동파가 몇 년 뒤에 남긴 또 다른 시를 살펴보자

1097년 소동파는 혜주보다 더 먼 해남도(하이난섬)의 담주로 다시 유배됐다.

그곳의 음식 사정은 더욱 열악했다.

소동파는 마찬가지로 광동에 유배 중인 동생 소철이 야위었다는 소식을 듣고 「문자유수(聞子由瘦)」라는 시를 지었다.

五日一見花豬肉，十日一遇黃雞粥。

土人頓頓食藷芋，薦以薰鼠燒蝙蝠。»

"닷새에 한 번 돼지고기를 보고, 열흘에 한 번 닭죽을 만난다.

현지 사람들은 끼니마다 마와 토란을 먹고, 훈제한 쥐와 구운 박쥐를 내놓는다."

오늘날에도 낯설게 느껴지고 음식들이 등장한다. 더군다나 코로나19 팬데믹으로 악명이 자자한 박쥐 요리까지

그런데 바로 다음 구절이 더 가관이다

중국 남부에서 전통적으로 먹는 범무늬개구리

舊聞蜜唧嘗嘔吐，稍近蝦蟆緣習俗。»

"예전에 밀즉 이야기를 듣고 구토한 적이 있었는데, 이제는 풍속에 익숙해져 개구리에도 조금씩 가까워졌다."

그렇다면 천하의 미식가 소동파마저 구토하게 만든 밀즉의 정체는 무엇이었을까?

바로 밀즉은 아직 눈도 뜨지 못한 갓 태어난 새끼 쥐를 살아 있는 상태로 먹는 음식이었다

그 조리법은 소동파가 태어나기도 수백 년 전인 당나라 시대부터 기록돼 있다.

8세기 당나라 문인 장작(張鷟)의 《조야첨재(朝野僉載)》에는 영남의 요인(獠人, 현지 토착민)들이 밀즉을 만들어 먹는 풍습이 등장한다.

그 내용은 이렇다.

갓 태어나 눈도 뜨지 못한 새끼 쥐를 꿀로 먹여 기른다.

이 새끼 쥐를 잔칫상에 올린다.

그리고 살아 있는 새끼 쥐를 젓가락으로 집어 먹는다.

그때 새끼 쥐가 찍찍 소리를 내기 때문에 '밀즉'이라고 부른다

'밀(蜜)'은 꿀을 뜻하고, '즉(唧)'은 새끼 쥐가 내는 '찍' 소리를 나타낸다.

978년 북송 조정이 편찬한 《태평광기(太平廣記)》에도 밀즉이 등장한다.

또 명나라 의학자 이시진(李時珍)이 편찬한 《본초강목(本草綱目)》에도 다음과 같은 기록이 있다.

惠州獠民取初生閉目未有毛者，以蜜養之，用獻親貴。

"혜주의 요인들은 갓 태어나 눈도 뜨지 못하고 털도 나지 않은 새끼 쥐를 꿀로 길러 귀한 사람들에게 바쳤다."

바로 그 혜주는 소동파가 유배됐던 지역이다.

즉, 밀즉에 관한 기록은 당나라에서 송나라를 거쳐 명나라에 이르기까지 계속 등장한다.

그런데 이후로 혜주 출신들은 '혐오 음식이나 먹는 놈들'이라고 까였는지, 

명나라 때 혜주 출신 문인 오고(吳高)라는 사람은 "밀즉이 실제로 존재하지 않는 음식"이라고 주장했다.

그는 아예 「담밀즉변(啖蜜唧辯)」이라는 글까지 썼다.

오고의 주장에 따르면, 소동파는 혜주에 유배됐을 당시 현지의 불량배와 수상 주민들에게 괴롭힘을 당했다.

소동파가 그들에게 앙심을 품고 밀즉과 올빼미를 등장시켜 혜주 주민들을 풍자했다는 것이다.

오고는 자신이 직접 고향의 노인들에게 물어보고, 마을과 산간 지역까지 돌아다녔지만 그런 음식을 아는 사람이 없었다고 주장했다.

심지어 출판업자에게 밀즉에 관한 기록을 책에서 삭제하도록 할 생각까지 했다고 한다.

그러나 오고의 주장에는 결정적인 문제가 있다.

우리가 앞서 봤듯이, 밀즉에 관한 기록은 소동파가 태어나기 수백 년 전부터 이미 존재했다는 사실이다.

따라서 밀즉이라는 음식 자체를 소동파가 만들어냈을 리는 없다

어이가 업네 정말 내가 지어낸 거 아니라구;;

더구나 밀즉은 오고 이후의 문헌에서도 사라지지 않았다.

명말·청초 문인 장대(張岱)는 《도암몽억(陶庵夢憶)》에서 '운남밀즉(雲南蜜唧)'이라는 이름을 기록했다.

1917년 간행된 《청패유초(清稗類鈔)》에도 광둥 사람들이 새끼 쥐를 꿀에 담가 귀한 손님에게 대접하는 음식으로 밀즉을 소개했다

오늘날 중국에도 비슷한 음식이 있다

현대 중국에는 '산쯔얼(三吱兒)' 또는 '삼교서(三叫鼠)'라는 이름으로 알려진 음식이 있다.

'세 번 찍찍 운다'는 뜻이다.

새끼 쥐를 젓가락으로 집을 때 한 번, 양념에 찍을 때 한 번, 입에 넣을 때 다시 한 번 소리를 낸다는 데서 유래했다고 한다.

당나라 문헌에서 밀즉이라는 이름의 유래를 설명한 것과 매우 흡사하다.

물론 두 음식의 조리법이 완전히 똑같다고 할 수는 없지만, 살아있는 새끼 쥐를 먹는 행위 자체가 현대에도 실제로 존재했다는 사실은 확인할 수 있다

아 이 자식들 천년 뒤에도 먹고 있냐...독하다 독해

- 끝 -

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