김승만 고문헌 연구가(국제뉴스DB)

◆ 시대를 초월한 대자유인(大自由人)의 초상

조선 후기 호남 지역을 풍미했던 고승(高僧) 진묵 일옥(震默 一玉, 1562~1633)의 유일한 행적기인 『진묵조사유적고(震默祖師遺蹟考)』. 이 문헌은 진묵이 입적하고 200여 년이 흐른 뒤, 다산 정약용, 추사 김정희 등 당대 최고의 지식인들과 깊이 교유하며 조선의 차(茶) 문화를 중흥시킨 초의 의순(草衣 意恂, 1786~1866)이 구전되던 일화를 채록하여 엮은 일대기다.

(사진제공=코베이옥션) 진묵조사유적고

이 책은 세로 22cm, 가로 33.5cm의 크기로 본문의 총장수는 30장(張)에 이른다. 본문 구성과 체제를 살펴보면, 상권 도입부에는 1850년 음력 6월 상순에 은고 김기종(隱皐 金箕宗, ?~1850)이 지은 수서각(手書刻) 서문, 초의 의순이 지은 서문이 순서대로 실려 있다. 하권에는 부록으로 지원 조수삼(芝園 趙秀三, 1762~1849)의 「영당중수기(影堂重修記)」, 초의 의순이 지은 발문, 교남(嶠南) 소백산인(小白山人) 제산 운고(霽山 雲皐, 생몰년 미상)가 지은 발문, 김영곤(金永坤, 생몰년 미상)이 짓고 김학근(金鶴根, 생몰년 미상)이 정서한 수서각 발문, 그리고 1857년 남지(南至, 동짓날)에 김영학(金永學, 생몰년 미상)이 지은 수서각 발문이 순서대로 수록되어 있다.

특히 이번에 다루는 판본에는 자못 흥미롭고 귀중한 묵서(墨書)가 남아 있다. 초의 의순이 지은 서문 제목의 행 하단과 상권 권수제면 '진묵조사유적고 상(上)' 행(行) 하단에 각각 '玩溟(완명)'이라는 글씨와 수결(手決)이 또렷이 남겨져 있는 것이다. 문헌 기록을 고증해 본 결과, 완명 스님은 본서를 엮은 초의 의순이나 당대의 고승 영허 선영(暎虛 善影, 1792~1880) 등과 비슷한 시기에 호남을 비롯한 전국 제방에서 활동했던 대덕(大德)이었다. 당대 불교계의 행적을 담은 『백열록(栢悅錄)』에 따르면, 완명(翫溟, 또는 玩溟) 스님은 대중에게 신망이 매우 두터워 사찰을 중창하거나 유적고를 간행하는 등 큰 불사를 앞두고 사찰 측에서 그에게 직접 '권선문(勸善文)' 작성을 앞다투어 의뢰했을 정도였다. 존경받던 당대 최고 고승의 숨결이 직접 닿은 수택본(手澤本)이라는 점에서, 이 판본의 사료적 가치는 물론 그 속에 담긴 인연의 깊이 또한 참으로 예사롭지 않다.

(사진제공=코베이옥션) 진묵조사유적고

◆ 육십갑자(六十甲子)의 혼선, 1857년 초간본의 연대 오기를 짚어보다

현재 이 문헌의 간행 시기를 두고 학계와 보존 기관들 사이에서 적잖은 혼선이 빚어지고 있다. 국립중앙도서관‧성암고서박물관 등 일부 기관에서는 권말에 수록된 김영학의 발문에 명시된 '정사년(丁巳年)'이라는 간지를 기계적으로 환산하여, 이 책이 1917년에 인출되었다고 소개하고 있다.

(사진제공=코베이옥션) 진묵조사유적고

하지만 서지학적 교차 검증을 거쳐보면 다른 사실이 드러난다. 책을 엮은 초의 의순이 1866년에 입적했는데, 만약 1917년에 간행되었다고 가정하면 그가 세상을 떠난 지 이미 50여 년이 지난 시점이 된다. 더욱이 간행을 처음 도모했던 김기종의 유훈을 받들어, 그의 아들인 김영곤이 "상을 당한 지 8년 만에 비로소 판각했다."라고 적은 발문의 정황을 대입해 보아도 연대기적으로 모순이 발생한다. 또한, 김영학의 발문 원문 중 "둘째 형 진사군이 그 끝에 발문을 썼다(仲兄進士君跋其尾)."라는 구절을 통해 발문을 쓴 김영곤과 김영학이 형제간임이 교차 확인된다. 만약 1917년 간행본이라면 아버지가 세상을 떠난 지 67년이 지난 시점이 되므로, 발문을 쓴 두 아들의 생존 연대를 고려할 때 그러한 가설은 상식적으로 성립하기가 매우 어렵다.

따라서 발문 속 정사년은 1917년이 아닌 1857년(철종 8)을 가리키는 것이 확실하며, 이 책은 1857년 전주 봉서사(鳳棲寺)에서 판각되어 인출된 초간본(初刊本)으로 보아야 타당하다. 실물을 바탕으로 한 문헌 내적인 고증이 얼마나 중요한지를 확인할 수 있는 좋은 사례이다.

(사진제공=코베이옥션) 진묵조사유적고

◆ 유불(儒佛)을 아우른 간행 비화, 효(孝)로 완성된 기록

이 책의 간행 과정에는 흥미로운 비화가 숨어있다. 김영학의 발문에 따르면, 아버지 김기종은 원래 이 기록을 통해 유교의 핵심 가치인 '유(儒)'와 '효(孝)'를 세상에 드러내고자 했다고 한다. 이에 두 아들은 아버지가 세상을 떠나고 8년 뒤 사재(私財)를 털어 이 책을 목판에 새겼다.

(사진제공=코베이옥션) 진묵조사유적고

김영학은 이를 두고 "우리가 재물을 내어 판각한 것은 부처에게 아첨하려는 것(佞佛)이 아니라 선대의 뜻을 잇는(述事) 일이다(余亦於斯費心捐財, 必欲壽傳者, 寔出乎述事, 而非所以佞佛也)."라고 분명히 밝혔다. 불교 고승의 이적을 다룬 책을 펴내면서도 그 목적이 지극한 '유학의 효'에 맞닿아 있었으니, 진묵이 살아생전 실천했던 '유불불이(儒佛不二)'의 정신이 이 책이 엮이는 순간까지 고스란히 이어진 셈이다.

(사진제공=코베이옥션) 진묵조사유적고

◆ 비범한 생애의 서막, 7세 출가와 신중단(神衆壇) 일화

서지학적 배경을 뒤로하고 본문 상권의 첫 번째 편목을 펼치면, "선사는 나이 7세 때 출가하여, 전주 봉서사에서 내전(內典)을 읽었다."라는 기록과 함께 진묵조사의 비범성을 알리는 일화가 첫머리에 놓여 있다.

(사진제공=코베이옥션) 진묵조사유적고

사미승이었던 어린 진묵은 절의 신중단(神衆壇; 불법을 호위하는 신들을 모신 단)에 향을 피우는 소임을 맡았다. 그런데 어느 날 밤, 봉서사 주지 스님의 꿈에 제천(諸天)과 호법 신장들이 나타나 하소연하였다.

"부처님{진묵을 가리킴}께서 매일 우리에게 향을 올리시니 우리가 감히 앉아서 받을 수가 없어 늘 서 있어야 하오."

이 기이한 꿈을 꾼 이후부터 사람들은 7세의 어린 사미승 진묵이 예사로운 중생이 아니라 인간의 모습으로 세상에 나투신 불보살의 응신(應身)임을 비로소 깨닫게 되었다.

(사진제공=코베이옥션) 진묵조사유적고

◆ 세속의 정(情)을 숨기지 않은 지극한 사모곡(思母曲)

이렇듯 어린 시절부터 영험함을 드러내며 허공을 넘나드는 대자유인이었지만, 어머니를 향한 마음만큼은 지극히 인간적이고 애틋했다. 본서 상권 장차9[아홉 번째 장]에는 진묵조사가 어머니의 49재를 올리며 바친 제문(祭文) 원문이 온전히 수록되어 있다.

(사진제공=코베이옥션) 진묵조사유적고

震默祖師祭母文(진묵조사제모문)

胎中十月之恩을 何以報也리오

膝下三年之養을 未能忘矣로다

萬歲上更加萬歲라도 子之心猶爲嫌焉이어든

百年內未滿百年하시니 母之壽何其短也오

簞瓢路上行乞一僧은 旣云已矣어니와

閨中未婚小妹는 寧不哀哉아

上壇了下壇罷하야 僧尋各房하고

前山疊後山重한대 魂歸何處오

嗚呼哀哉로다

태중에서 열 달 품어주신 은혜를 무엇으로 갚을 수 있을까요?

슬하에서 삼 년 길러주신 고생스러움을 능히 잊지 못할 것입니다.

만세를 누리시고 다시 만세를 더 사신다 해도 자식의 마음은 오히려 부족하게 여기거늘,

백년의 세상에서 백년도 다 채우지 못하셨으니, 어머님의 수명은 어찌 이리도 짧으셨나요?

단표 하나 들고 길 위를 떠도는 탁발승은 이미 버린 몸이라 하겠으나,

규방에 남겨진 출가 전의 어린 누이동생은 어찌 애처롭지 않겠습니까!

상단 불공 마치고 하단 의식까지 끝난 뒤 승려들은 제각기 방으로 흩어졌으며,

앞산은 첩첩하고 뒷산은 겹겹인데, 어머님의 혼백은 대체 어느 곳으로 돌아가셨단 말입니까?

아아~! 애통하고 슬픕니다.

눈 푸른 납자(衲子)가 깊은 산중 홀로 남겨진 고단한 아들이자 누이동생을 걱정하는 평범한 오라비로 돌아왔다. 깨달음이라는 거창한 명분조차도 혈육의 도리 위에 군림할 수 없음을 진솔하게 보여준 것이다.

(사진제공=코베이옥션) 진묵조사유적고

◆ 비승비속(非僧非俗)의 파격과 대자유인의 해학

어머니를 떠나보낸 대사는 더욱 얽매임 없는 비승비속의 길을 걸으며 곡차(술)를 곁들이고 육식을 하는 데 거침이 없었다. 본서 상권 장차13[열세 번째 장]에 수록된 일화 중 그의 도통한 경지를 해학적으로 보여주는 내용이 전한다.

어느 날 진묵이 길을 가던 차에, 냇가에서 물고기를 잡아 끓여 먹는 소년들을 만났다. 진묵이 단숨에 다가가 솥을 들어 끓는 고깃국을 마셔버리자, 소년들은 살생을 금하는 중이 어찌 고기를 먹느냐며 조롱했다. 그러자 진묵은 "물고기를 죽인 사람은 내가 아니지만, 살려내는 것은 내게 달렸다(殺則非我, 活之在我)."라며 물가로 향했다. 그가 바지를 벗고 똥을 누자, 뱃속의 물고기들이 모두 살아서 물 위로 솟구쳤다. 얄팍한 세속의 분별을 호쾌하게 깨부순 대사의 기개가 돋보인다.

그가 남긴 유일한 게송(偈頌) 역시 우주를 통째로 삼켜버릴 듯한 호연지기를 뿜어낸다.

震默大師 偈頌(진묵대사 게송)

天衾地席山爲枕(천금지석산위침)

月燭雲屛海作樽(월촉운병해작준)

大醉居然仍起舞(대취거연잉기무)

却嫌長袖掛崑崙(각혐장수괘곤륜)

하늘을 이불 삼고 땅을 요로 깔며 산을 베개로 베고 눕네.

달은 촛불로 삼고 구름으로 병풍 두르며 바다를 술통으로 삼네.

거나하게 취하여 훌쩍 일어나 춤을 추려 하는데,

아뿔싸 긴 소맷자락이 곤륜산에 걸릴까 저어하노라.

하늘과 땅을 잠자리로, 바다를 술통 삼아 춤을 추는 이 거대한 서사 속에 세속의 자잘한 계율은 흔적조차 보이지 않는다.

(사진제공=코베이옥션) 진묵조사유적고

◆ 진정한 대자유와 화쟁(和諍)의 가르침

『진묵조사유적고』는 파격적인 한 도인의 신기한 영험담을 늘어놓은 책에 머물지 않는다. 출가한 승려임에도 어머니의 곁을 지키며 통곡했던 아들의 효(孝)가 바탕에 깔려 있고, 불교의 기록임에도 부처가 아닌 선친의 유교적 가르침을 잇고자 했던 유학자 형제들의 뜨거운 정성이 목판에 스며있다. 진묵이 살아생전 승려와 속인의 경계를 지웠듯, 이 기록 또한 유교와 불교의 경계를 허물어버린 위대한 화쟁(和諍)의 산물이다.

(사진제공=코베이옥션) 진묵조사유적고

형식에 얽매이지 않고 오직 본질에만 충실했던 진묵의 삶은, 껍데기에 집착하는 우리에게 묵직한 화두를 던진다. 하늘과 땅을 이불 삼아 호탕하게 춤을 추었던 진묵조사의 자취를 통해, 세간의 얄팍한 잣대에서 벗어나 스스로 삶의 주인이 되는 진정한 무애(無碍)와 대자유의 경지를 독자 여러분도 빛바랜 옛 문헌 속에서 다시금 깊이 되새겨 보시기를 바란다.

-외부 기고 및 칼럼은 본지의 편집 방향과 다를 수 있습니다-

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