자본주의가 후기로 갈수록 화폐량은 폭발적으로 증가해야 하는데

생산할 수 있는 가치-자원이나 생산량은 한정되어 있으니

그 화폐량과의 괴리를 채워지는건 실체 없는 '기호' 가치일 것이라는,

막스 예언에 대충 그런 내용이 있다.

똑같이 동남아 초딩들 착취해서 만든 운동화를 누군 2만원에 파는데

옆에서 그걸 10만원에 팔려면, 부메랑 마크 사다 붙이면 된다.

내재적 가치가 2만원인 운동화에 8만원의 기호 가치가 붙어 거래된다면

거래된 것이 과연 순수한 의미의 운동화일까 아니면 운동화는 매개일 뿐

기호가 거래된 것이 옮다고 해야 하지 않을까?

기호는 창조된 화폐량을 흡수하기 위해 덩달아 팽창해야 한다.

창조는 종교라면서 어째서 신용창조는 경제인가.

그렇게 창조된 돈을 신뢰하는 경제는 종교와 무엇이 다른 것일까.

나이키는 자신들의 기호 가치를 생성하기 위해 문과 애들 고용해다

열심히 스토리 짜서 티비에 뿌려대고, 운동선수들 쫓아다니며 등짝에

자기네 부메랑 붙이려고 용을 쓴다.

그들이 산 것은 운동화인가 아니면 성공한 운동선수의 꿈을 표상하는 부메랑인가.

아직 브랜드라는 개념이 없었던 시절 기호 가치는

현대에 와서는 담백하게는 브랜드 정도 쯤 될테지만

심하면 브랜드 철학이라는 남사스러운 표현으로도 불린다.

(가장 근본적이어야 할 단어에 근본없는 이 접합은

들을때마다 여전히 화가 난다)

기호 가치도 팽창하는데 한계가 있다보니

결국은 내재적 가치까지 잡아먹는 지경에 이르었는데,

주객이 전도되는 것이다.

예를 들면 아우디는 그 디자인이란 기호를 우선했기에

신차 개발할 때 디자이너 팀이 엔지니어 팀보다 목소리가 컸다.

간지를 위해 본네트 높이를 눌러버리라 강요하니

엔진 실린더는 V형태나 I형태로 설 자리가 없어서

드러누워야 하는데다, 엔진 상부는 자리가 남지 않아 온갖 부속들을

꾸깃꾸깃 눌러버렸다. 결국 구조적인 문제로 엔진에 여러 문제가 속출한다.

엔진도 그모양인데 충격을 흡수해야 하는 하체쪽 복잡한 구조체들도

당연히 설계에 무리한 요구를 받는게 당연.

정비사들의 편의를 위한 본넷 안의 공간도 남겨둘 수 없어

정비비용이 비싸진건 당연했다.

남과 다름을 입증하고 싶어 안달난 나르시스트들에게 그런게 보일리 만무하니

과학5호기의 큰형 정도의 포지션으로 자리매김한 경위라 할 수 있다.

유튜브에선 자칭 패션 전문가란 사람들이 꾸준히 젠틀을 빨아줬다.

"다른 안경 브랜드들이 시도하지 않았던 새로운 디자인!"

전혀 틀린 말이다.

수많은 브랜드들은 수많은 디자인들을 시도해왔다.

그리고 현장에서 까여왔다.

유통구조를 안경사(옵토메트리스트)라는 전문가 집단이 통제하면서

이들이 안경과 선글라스에까지 광학과 의료의 기준을 들이밀었기에,

이건 하면 안되는 디자인이라고 막았기 때문에

소비자들에게 닿지 않았을 뿐

이래저래 결국 안경은 굴절이상을 교정하는 렌즈의 틀이기에

세상에 정형화 된 것들에는 늘 합당한 이유가 있는 법이고

그걸 벗어나는건 늘 그만한 댓가도 치뤄야 한다.

단적으로 젠틀 테나 선글 사서 안경원 갔다가

도수 못넣는다고 까이는게 흔한 일이었다.

안경업계와 비벼지며 그나마 아이웨어 취급을 받게 된 것은 최근이다.

(따지자면 돈을 쳐바르면 다 할수는 있다. 돈을 쳐바르면...)

설사 돈을 쳐바른다 할지라도, 고지식한 안경사들이 원하는

광학적 목적을 달성하기엔 터무니없는 경우가 많았다.

물론 싼마이 테들도 광학적 목적에는 부합하지 않는 경우가 많지만

심지어 공짜테로 유통되는 비지떡과 비교할 가격이겠나.

수십배 비싼 젠틀이 동일선상의 기준에 놓일 리 만무했다.

출처 불명의 플라스틱에 니켈 소재를 썼는데 그렇게 받아먹는게

말이 되냐면서 선배 안경사들은 기겁을 했다.

여느 브랜드들이 그래왔던 것처럼, 안경사들의 기준에 부합하기 위해

자신을 제련하면서 신뢰를 쌓아가기에 그 말로는 뻔했을 지 모른다.

안경제조는 돈이 안되고, 젠틀은 그런 길을 따라갈 수는 없었을 것이다.

젠틀은 전문가 집단을 재끼고 직접 소비자들에게 달라붙는 방향으로

갈 수 밖에 없었다.

안경사들한테 말장난 쳐봤자 다 썡까고 테만 요리조리 뜯어보면서

피팅하기 좆같겠네 여따 도수 쳐넣으면 어지러워서 어쩌냐

이따위로 도금 입힐거면 그렇게 부르면 안되지 하면서

내쫓을게 뻔하기 때문이었다.

그래서 젠틀은 기호 가치를 생산했다.

나는 기호 가치와 '생산'이란 단어의 만남이 꽤나 새롭다.

젠틀은 소비자들이 이해할만한 광고문구는 넣지 않는다.

이해받으려고 하지 않는다.

미궁, 의미의 공백은 욕망을 일으킨다.

우리의 욕망은 그것을 비출 여백을 필요로 한다.

우리는 짝사랑하는 여자가 집에 가서 늘어난 셔츠 차림으로 양푼에

남은 반찬 비벼다 먹으면서 드라마 보고 있을거란 생각은 좀처럼 못한다.

다만 그 여자에 대해 모르는게 많을 뿐이다.

모르기 때문에, 욕망한다. 알고 싶다면서.

말 많은 남자 좋아하는 여자가 있던가.

좀처럼 속을 내비치지 않는 능글맞은 남자여야 환상이 비춰질 여백이 있고

여자가 붙는 법이다.

따라서 정말 비싸게 받아처먹으려는 놈들은 아무리 말을 해도

결코 명확한 의미를 주지는 않는다.

똑같이 컴퓨터 파는 회사인데

애플은 디자인으로 구린 사양은 다 숨겨버리고

광고마다 컴퓨터라는 실재와는 아무 상관없는 엉뚱한 얘기만 늘어놓았다.

요컨대 괴짜가 세상을 바꾼다는 메세지 같은거

(마케팅에선 혁신이었다만)

애플 덕분에 모든 가전의 광고가 바뀌어버렸다.

CPU가 뭐고 메모리가 몇기가, 무슨 기능이 있는지,

이런 말들 늘어놓던거 싹 지우게 만들었다.

삼성도 이젠 혁신적인 폰을 만들어 놓고도 그런 소린 안한다.

여자애가 간지나게 폰 쓰면서 "멋 멋 멋멋멋" 이 멜로디만 나온다.

애플이 이지경으로 다 배려놨다.

알듯 모를듯. 왜 이걸 써야 하는지 통 명쾌하게 알려주지 않는다.

그냥 다들 암시만 한다. 너도 이걸 쓰면 멋있을거야

말로는 안한다. 말로 하는건 여명808 광고처럼 유치하거든.

그렇다. '유치함'

우리는 우리가 이해할 수 있는 것은 유치하다고 여기게 된 것이다.

심지어 자신의 얼굴과 하나되어 쓰는 것들에게도

나의 일부처럼 함께할 것들에게도

의미의 공백이 허용된다.

종교가 사라진다는 것은 무식한 소리다.

소비의 영역으로 종교가 번진 세상이다.

자신들의 안경테가 어디가 좋고 무슨 소재를 썼고

당신에게 어떤 혜택을 줄 것인가를 정직하게 읊조리는 회사는

장담컨대 브랜드가 되지 못한다. 정직한 것은 유치하기 때문에.

선망하는 이가 그걸 쓰고 나타나서 약올리듯 너도 나처럼

될 수 있다는 암시라도 해주면 중간이라도 가는 것이고,

아님 그 안경을 쓴 왠 대머리 두명이 서로 머리에 손을 올리고

기이한 퍼포먼스를 벌이면서 당췌 뭘 하는지 알 수 없는 모습을 보여주면

도대체 내가 뭘 본거지? 눈만 꿈벅일 때,

역시 젠틀은 '뭔가' 있다며 사람들은 더더욱 갖고 싶어한다.

근데 뭐가 있는지 끝끝내 우리는 알 수 없다.

의미가 공백을 유지할 때, 기호 가치는 유지되기 때문이다.

실물이 드러나는 순간, 붕괴되는 기호, 붕괴되는 시장

기호의 붕괴를 지연시키며 공백을 오랫동안 유지하는게

세련된 장사치들의 술수다.

이해받는 순간, 장사는 끝난 것이다.

그 말로가 잘 풀려봤자 글로벌 기업에 인수되어

싸구려 원가를 로고로 가린 채

공항 면세점이나 아울렛에 던져져서는

트랜드에 뒤떨어진 소비자들의 잔여 기호가치를

마저 빨아들이는 역할 뿐이다.

세상이 온통 의미의 공백으로 들이차는건

세상의 의미를 화폐로 결부지을 수 있다 믿은 자본주의가

정작 그 화폐는 무한대의 창조를 허락한,

그래서 윤전기로 찍어낸, 화페량 폭발의 결과이다.

그 속에서 사는 우리는 자유로울 수 없다.

화폐량에 결부된 삶은 온통 공백 사이에서 방황하다 끝나기 마련이다.

젠틀이란 브랜드가 끝끝내 무엇이었는지 이해할 수 없었던 것처럼

우리는 우리 삶을 관통해보지 못하고,

낱낱히 들여다보지 못하고

희뿌연 안개처럼 가려진 공백 속에서,

실재와 분리된 기호-상상 속에 갇힌 채

죽어갈 것이다.

막스가 예언한 자본주의의 말로 또한 크게 다르진 않다.

공백은 붕괴를 부르고,

확정된 붕괴를 유예하고자 미래를,

더 먼 미래를 저당 잡아가며 붕괴를 유예하면서

그 끝을 모르면서

정체된 시대를 계속 연장하면서,

우리가 할 수 있는건,

죽을때까지 그 붕괴를 유예하기 위해 사는 수 밖에 없다.

공백을 메꿔줄 또다른 공백을 욕망하면서.