아이폰 18 프로, A20 프로의 신규 패키징 탑재… 삼성·SK하이닉스 독점으로 중국 CXMT 채택 가능성 낮아

애플이 향후 제품 공급망 다변화를 위해 중국의 대표적인 메모리 반도체 제조사 CXMT(창신메모리)의 DRAM 칩 테스트를 시작했다는 소식이 전해지며 업계의 이목을 끌었습니다. 그러나 최신정보에 따르면, 올 가을(혹은 차기) 출시될 '아이폰 18 프로' 및 '아이폰 18 프로 맥스'에서 CXMT 메모리를 보기는 어려울 전망입니다. 이는 정치적 압력 때문이 아니라, 차세대 차기 프로세서인 'A20 프로(A20 Pro)'의 기술적 한계 때문인 것으로 분석됩니다.

A20 프로의 차세대 패키징(WMCM) 도입이 걸림돌

수년 동안 한국의 메모리 제조사인 삼성전자와 SK하이닉스는 애플과 공고한 협력 관계를 유지해 왔습니다. IT 팁스터 'Fixed Focus Digital(고정초점디지털)'은 바로 이 기술적 노하우 격차 때문에 아이폰 18 프로에 CXMT DRAM을 탑재하기는 어려울 것이라고 진단했습니다.

새로운 패키징 기술 도입: 애플은 기존에 사용하던 PoP(Package-on-Package) 통합 방식을 버리고, A 시리즈 칩셋 최초로 WMCM(웨이퍼 레벨 멀티칩 모듈) 패키징으로 전환할 예정입니다. 이로 인해 통과해야 할 기술 검증의 문턱이 훨씬 높아졌습니다.

초기 샘플의 최적화: 애플의 초반 A20 프로 샘플은 이미 수십 년간 호흡을 맞춰온 삼성 및 SK하이닉스의 메모리에 완벽히 맞춤 조정되어 있습니다. 따라서 애플이 검증되지 않은 새로운 공급업체인 CXMT의 메모리를 이른 시점에 하이엔드 라인업에 채택할 가능성은 희박합니다.

여전히 탄탄한 입지의 삼성전자와 SK하이닉스

특히 삼성전자는 성능 저하 없이 표준 모듈 크기를 절반으로 줄인 맞춤형 LPDDR5X RAM 기술을 보유하는 등 고도의 소형화 기술을 리드하고 있습니다. 현재와 미래의 애플 SoC(시스템온칩)에 필요한 고성능 DRAM 요구 사양을 삼성보다 더 깊이 이해하고 있는 파트너는 없기 때문에, 애플 역시 기술적 안정성을 위해 당분간 삼성을 고수할 것으로 보입니다.

일반형 아이폰 18 및 아이폰 18e에는 채택 가능성 열려 있어

그렇다고 CXMT와 애플의 협력 가능성이 아예 사라진 것은 아닙니다. 팁스터는 일반형 모델인 아이폰 18과 아이폰 18e에 탑재될 표준형 'A20' 칩셋의 경우, 여전히 CXMT의 DRAM과 페어링될 가능성이 남아있다고 전했습니다.

애플이 상대적으로 기술 요구도가 낮은 보급형·일반형 라인업에서 CXMT DRAM의 성능을 충분히 테스트하고 검증할 시간을 확보할 수 있기 때문입니다.

애플 분석가 밍치궈의 관점: 애플이 중국 제조업체를 공급망에 합류시키려는 궁극적인 목적은 가격 인하 압박뿐만 아니라, 글로벌 AI 붐 이후 심화된 메모리 공급 부족 리스크를 완화하기 위함입니다.

결론 최고 성능을 내야 하는 아이폰 18 프로 라인업은 한국 메모리 업계의 독점 체제가 유지되겠지만, 공급망 다변화라는 애플의 최우선 과제에 따라 일반형 모델을 중심으로 중국산 메모리의 진입 시도는 계속될 것으로 보입니다.

 

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