아스톤 빌라가 프라이부르크의 미드필더 요한 만잠비 영입을 마무리하는 절차를 진행 중이다.

만잠비는 구단 간 합의가 이뤄지면서 뉴캐슬 유나이티드 이적이 유력한 것으로 보였지만, 20세의 그는 자신의 최종 행선지를 아직 결정하지 않은 상태였다.

이 틈을 타 아스톤 빌라는 기존 관심을 더욱 적극적으로 이어갔다. 특히 아마두 오나나가 무릎 인대 부상으로 이탈하면서 만잠비 영입 필요성이 더욱 커졌다.

이후 빌라는 프라이부르크와 선수 측 모두와 협상을 강화했고, 만잠비 역시 빌라 파크 이적을 선호하는 것으로 알려졌다.

만잠비는 지난 5월 열린 유로파리그 결승전에서 아스톤 빌라를 상대로 뛰어난 활약을 펼쳤으며, 스위스의 월드컵 8강 진출 과정에서도 인상적인 모습을 보였다. 여러 포지션을 소화할 수 있는 그는 다음 시즌 UEFA 챔피언스리그에 복귀하는 아스톤 빌라의 전력에 큰 보탬이 될 전망이다.

뉴캐슬은 자금 문제는 전혀 없었지만, 여러 구단이 경쟁에 뛰어들면서 영입 가능성을 신중하게 판단해 왔다.

협상이 지연되는 동안 뉴캐슬은 다른 영입 후보들과의 협상도 병행했으며, 구단 내부에서는 만잠비가 정말 뉴캐슬 합류를 원하는지에 대해 끝까지 확신하지 못했던 것으로 전해졌다.

뉴캐슬에는 큰 타격

지난달 뉴캐슬이 빅토르 무뇨스를 리버풀에 빼앗겼고, 지난해 여름에도 여러 영입 경쟁에서 밀렸던 만큼, 뉴캐슬 팬들이 만잠비 영입 상황을 불안하게 바라본 것은 충분히 이해할 만하다.

구단 내부에서는 스위스 국가대표인 만잠비 영입을 낙관하면서도 신중한 입장을 유지해 왔다. 동시에 다른 구단들의 관심도 계속 인지하고 있었고, 경쟁 구단이 막판에 영입을 가로챌 가능성 역시 충분히 예상하고 있었다.

뉴캐슬 경영진은 프라이부르크와 직접 만나 협상을 진행했고, 선수와 그의 에이전트, 가족에게도 세인트 제임스 파크가 그의 성장에 가장 적합한 곳이라는 점을 적극적으로 설득했다.

하지만 뉴캐슬은 다음 시즌 UEFA 챔피언스리그는 물론 어떤 유럽대항전에도 출전하지 못한다는 점이 협상에서 큰 약점으로 작용했다.

협상이 늦어진 것은 뉴캐슬의 책임이 아니었다. 만잠비는 스위스가 월드컵에서 탈락한 뒤에야 자신의 미래를 결정하겠다는 입장을 유지했고, 스위스의 탈락이 토요일에 확정되면서 비로소 최종 결정이 가능해졌다.

만약 만잠비가 뉴캐슬 대신 아스톤 빌라를 선택한다면, 이는 에디 하우 감독의 여름 이적시장 계획에 큰 타격이 될 것이다. 뉴캐슬은 이러한 상황에 대비해 다른 후보들도 검토해 왔지만, 다음 영입 대상으로 누구를 선택할지는 아직 불분명하다.

https://www.nytimes.com/athletic/7436085/2026/07/12/johan-manzambi-aston-villa-transfer-news/