멕시코 골키퍼 기예르모 오초아, 프로 22년 만에 현역 은퇴 선언

멕시코 시티 (AP) — 멕시코 축구 역사상 최고의 골키퍼 중 한 명으로 손꼽히는 기예르모 오초아가 22년간의 프로 생활을 마무리하고 화요일 현역 은퇴를 선언했다.

지난주 41번째 생일을 맞이한 오초아는 이미 2026 FIFA 월드컵이 자신의 커리어 마지막 무대가 될 것이라고 밝힌 바 있으나, 선수 생활을 조금 더 이어가기 위해 새 구단을 모색할지 여부에 대해서는 의문이 남아있던 상황이었다.

하지만 그의 선택은 연장이 아닌 마침표였다.

오초아는 자신의 모든 SNS를 통해 다음과 같이 전했다.

"내 소속팀들과 대표팀을 위해 모든 것을 쏟아부었고, 모든 것을 그라운드에 남겨두었습니다. 그리고 오늘, 마침내 장갑을 벗습니다. 골키퍼라는 직업은 90분 내내 기다릴 수 있어야 하는 자리입니다. 모든 것이 자신에게 달린 단 한 번의 순간이 찾아올지도 모르기 때문입니다. 그리고 그 순간이 오면 절대 주저해서는 안 됩니다."

오초아는 통산 6차례 FIFA 월드컵에 참가했다. 이는 세계적인 스타 크리스티아누 호날두 (포르투갈), 리오넬 메시 (아르헨티나) 만이 달성한 진기록이다. 다만 오초아가 주전 골키퍼로 장갑을 끼고 활약한 대회는 2014 브라질, 2018 러시아, 2022 카타르 등 3차례였다.

멕시코 출신 골키퍼 최초로 유럽 무대를 밟은 오초아는 2004년 2월 클루브 아메리카에서 프로에 데뷔했으며, 2011년 프랑스 아작시오로 이적하기 전까지 첫 7년을 이곳에서 보냈다.

이후 그의 유럽 여정은 말라가, 그라나다, 스탕다르 리에주, 살레르니타나, AVS 푸트볼, AEL 리마솔로 이어졌으며, 그사이 2019년부터 2022년까지 3년간은 친정팀 클루브 아메리카로 복귀해 활약하기도 했다.

오초아는 덧붙였다.

"하나의 꿈이 나를 어디까지 이끌 수 있는지 전혀 상상조차 하지 못했습니다. 오늘 저는 자랑스러운 마음으로 지난날을 돌아보며 감사합니다라고 말할 수 있습니다. 수백만 팬들의 사랑, 그리고 멕시코를 위해 모든 것을 바쳤다는 안도감을 가슴에 품고 떠납니다."

이번 마지막 FIFA 월드컵에서 오초아는 라울 란헬의 백업 골키퍼 역할을 수행했으나, 하비에르 아기레 감독은 조별리그 마지막 경기였던 체코전에서 그에게 13분간 그라운드를 누빌 기회를 부여했다.

경기 종료 후, 오초아는 자신이 프로에 데뷔했던 에스타디오 아스테카의 골대를 끌어안고 골대에 키스를 건넨 뒤 무릎을 꿇었고, 동료들은 그를 따뜻하게 안아주었다. 관중들이 모두 경기장을 떠난 후에도 오초아는 마지막으로 그라운드 중앙으로 나와 작별 인사를 건넸다.

멕시코 무대에서 오초아는 클루브 아메리카 소속으로 2005 클라우수라 (후기 리그) 우승을 차지했으며, 스탕다르 리에주 시절에는 벨기에 컵 우승 트로피를 들어 올렸다.

또한 멕시코 국가대표팀에서는 CONCACAF 골드컵 6회 우승을 차지했으며, 2020 도쿄 올림픽에서는 동메달을 목에 걸었다.

https://apnews.com/article/guillermo-ochoa-retiro-america-seleccion-mexico-ebaae0a319249f3721e6ef5219e41267

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