삼국지) 유비는 왜 백성들한테 인기가 많았을까?

유비는 삼국지를 대표하는 인기 캐릭터다.

물론 오늘날에는 삼국지 팬덤이 여러 인물과 세력으로 나뉘면서,

과거처럼 압도적인 지지를 받는다고 하기는 힘들다.

이는 유비뿐만 아니라 관우, 장비, 제갈량 등 촉한 인물 대부분이 마찬가지다.

조조를 중심으로 한 위빠가 있고,

도독 라인을 좋아하는 오빠도 있다. 손권: ?

정사와 각종 창작물을 통해 다른 인물들도 끊임없이 재평가되고 있다.

촉한이 삼국지의 주인공 자리를 사실상 독점하던 시대는 한참 전에 끝난 것이다.

하지만 시대를 거슬러 올라가면 이야기가 완전히 달라진다.

과거의 유비는 수많은 삼국지 인물 가운데 인기 있는 한 명 정도가 아니었다.

삼국 이야기를 즐기던 백성들이 가장 감정을 이입하고,

승리를 바라며 응원했던 사실상의 주인공이었다.

조조와 유비 가운데 누구를 응원할 것인지 고민할 필요조차 없을 만큼

민간의 지지는 유비에게 압도적으로 기울어 있었다.

『삼국지연의』가 쓰이기 수백 년 전부터 이미 이러한 구도가 확고하게 자리 잡고 있었다.

유비빠와 조조빠가 첨예하게 대립하는 오늘날이 오히려 이례적인 것.

북송의 학자였던 소식(蘇軾)은 백성들이 삼국 이야기에 어떻게 반응했는지를 기록했다.

聞劉玄德敗，顰蹙有出涕者，聞曹操敗，即喜唱快。

유현덕이 패했다는 말을 들으면 얼굴을 찌푸리고 눈물까지 흘리는 아이들이 있었으며,

조조가 패했다는 말을 들으면 기뻐하며 통쾌하다고 외쳤다.

당시 백성들에게 유비는 단순히 호감 가는 영웅이 아니었다.

유비가 지면 함께 슬퍼하고, 조조가 지면 환호할 정도로 감정을 이입하는 확고한 '우리 편'이었다.

참고로, 『삼국지연의』가 탄생하기 무려 300여 년 전의 기록이다.

유비의 인기는 북송에서 끝나지 않았다.

남송 시대에는 주희(朱熹)의 촉한정통론이 힘을 얻으며,

유비의 인기에 역사적 명분까지 더해졌다.

원나라 시대의 삼국 설화와 잡극 역시 대부분 유비를 중심으로 전개됐다.

『삼국지평화』에서도 유비는 인화를 얻은 인물로 묘사된다.

나관중이 유비를 삼국지의 주인공으로 만든 것이 아니다.

이미 백성들 사이에서 유비의 인기가 압도적이었기에,

그 민심을 붙잡기 위해 정확히는 책을 팔기 위해 유비를 주인공으로 내세운 쪽에 가깝다.

그럼 대체 왜 작은 지방 정권의 군주에 지나지 않았던 유비가

숱한 영웅호걸들을 제치고 백성들의 선택을 받았을까?

한(漢)나라는 한족들이 제일 그리워한 국가였다.

전한과 후한을 합쳐 약 400년 동안 이어졌으며,

'한족'이라는 이름 자체가 이 왕조에서 유래했을 만큼 상징성이 강했다.

후대 사람들에게 한나라는 천하가 하나였던 강성한 시대이자, 되찾고 싶은 옛 질서로 기억됐다.

그리고 유비는 바로 그 한 황실의 후예를 자처하며, 멸망한 한나라를 부흥시키겠다는 명분을 내세웠다.

반대로 조조와 조비는 한 황제를 억누르고 끝내 왕조를 빼앗은 인물로 받아들여졌다.

따라서 삼국 이야기는 자연스럽게 '한나라를 되찾으려는 유비'와 '한나라를 무너뜨리는 조조'의 대결로 굳어졌다.

유비의 인기는 단순히 인덕이 좋거나 약자였기 때문만은 아니다.

그는 백성들이 그리워하던 한나라의 마지막 희망을 상징하는 인물이기도 했다.

그리고 이 역할은 그의 후계자, 제갈량이 이어서 받는다.

물론 유비가 한나라 최후의 희망이라는 이유만으로 그만큼 지지를 얻은 것은 아니다.

정사에서도 유비는 굳세고 너그러우며, 사람을 알아보고 선비를 예우한 인물로 기록됐다.

유비를 높이 평가할 이유가 전혀 없는 진수가 그렇게 기록한 것이다.

물론 당대에는 유우처럼 유비보다 더 선량하다고 평가할 만한 군주도 있었다.

유우는 백성과 이민족이 그 덕을 칭송할 정도로 온건하고 청렴했지만,

난세의 주인공이 되기에는 너무 무르고 부드러웠다. 공손찬이 양아치인 게 더 크지만

반면 유비는 수많은 패배를 견디며 인재를 모았고, 끝내 자신의 나라를 세워 황제의 자리까지 올랐다.

단순히 착한 사람이 아니라, 인재를 모아 한 시대의 영웅이 된 것이다.

유비의 인품은 이러한 성공담과 결합되면서 백성들이 감정을 이입하기 좋은 강력한 주인공의 자질이 됐다.

즉, 유비보다 백성들을 더 사랑하거나 성공한 군주들은 있었어도

끝내 나라를 세우는 데 성공한 영웅들 가운데

유비만큼 백성들이 감정을 이입할 수 있는 인물이 없었다.

유비가 백성들에게 사랑받은 이유를 가장 선명하게 보여주는 대목이 있다.

당대의 사람들은 물론이고, 후대에 삼국 이야기를 듣고 읽은 백성들까지

몇 번이고 되새기며 유비에게 감정을 이입하기 충분한 장면.

바로 장판파 피난 일화다.

어떤 사람이 조조군이 추격 중이니, 뒤따르는 백성을 버리고 얼른 강릉을 취해야 한다고 간언한다.

『삼국지연의』에서는 제갈량이 이 역할을 맡지만, 정사에서는 그게 누군지 모른다.

그러자 유비는 이렇게 대답한다.

夫濟大事必以人為本，今人歸吾，吾何忍棄去！

큰일을 이루려면 반드시 사람을 근본으로 삼아야 한다.

사람들이 나를 따르는데 어찌 차마 버리고 가겠는가?

즉, 유비는 조조군에게 따라잡히는 한이 있더라도 백성들을 데리고 가는 길을 택했다.

안전한 상황에서 베푼 선행이 아니라,

자신의 목숨과 대업까지 위험에 빠뜨리면서 지킨 신의였던 것이다.

물론 유비는 이 일화 덕분에 실리도 확실히 챙겼다.

적벽대전이 끝난 이후, 형주에 입성하자 남형주 전체의 민심이 유비를 향했던 것.

덕분에 유비는 어렵지 않게 남형주의 주인이 될 수 있었다.

그러나 유비가 이를 계산하고 행동했을 가능성은 적다. 당장 박살나게 생겼는데 무슨...

물론 유비에게 도덕적 흠결이 없었던 것은 아니다.

자신을 받아준 유장을 배반하고 서촉을 빼앗았으며,

성도를 차지한 뒤에는 그곳의 재물과 토지를 장병들에게 나눠주려 했다가

이는 올바르지 않다며 만류한 조운의 간언을 받아들이기도 했다.

대중에게 익숙한 '한없이 어질고 선량한 유비'와는 분명 거리가 있는 행보다.

유비 역시 난세를 살아남기 위해 배신과 권모술수를 선택한 현실적인 군웅이었다.

그는 세속을 초월한 성인도, 언제나 백성만을 생각한 완전무결한 인자도 아니었다.

하지만 백성들에게 그런 흠결은 유비를 지지하지 못할 결정적인 이유가 되지 않았다.

중요한 것은 유비가 완벽하게 착한 사람이었느냐가 아니라,

다른 군웅들과 비교했을 때 누구의 편에 서려 했느냐였다.

유비는 적어도 자신을 믿고 따르는 사람들을 쉽게 버리지 않았고,

백성들이 자신을 투영할 수 있는 '우리 편 군주'로 남았다.

유비의 주적이자 라이벌인 조조가 민심을 얻지 못했던 것도 컸다.

순수한 업적만 비교하면 유비는 조조 앞에서 한없이 초라해진다.

조조는 여포와 원술, 심지어 당대 최강의 군웅이었던 원소까지 격파했으며,

오환을 정벌해 분열된 화북을 사실상 통일했다.

말 그대로 쑥대밭이 된 중원의 생산력도 조조 치하에서 간신히 회복할 수 있었다.

『손자병법』에 직접 주석을 달아서 후대에 『위무주손자』라 불리는 저작을 남겼고,

건안칠자와 더불어 건안문학의 전성기를 이끌었다.

조조는 병법가나 문학인으로도 당대 최고의 평가를 받았다.

그러나 백성들에게는 이러한 국가적 업적보다

조조가 남긴 폭력과 공포가 더욱 직접적으로 와닿았다.

특히 서주 대효도원정에서는 진수조차 이렇게 기록했다.

太祖擊破之，遂攻拔襄賁，所過多所殘戮。

태조가 그들을 격파하고 마침내 양분을 공격해 함락시켰으며,

지나가는 곳마다 많은 사람을 잔혹하게 죽였다.

조조의 대표 업적으로 꼽히는 둔전제도 국가에는 막대한 군량을 안겨 주었지만,

둔전민은 수확의 절반 이상을 관청에 바쳐야 했고 토지와 조직에 강하게 예속됐다.

조조 측 기록에서조차 둔전 방식이 관청에는 편리하지만 경작자에게는 불편하다고 지적됐고,

새로 모집된 둔전민들이 이를 싫어해 달아났다는 기록도 있다.

조조의 업적은 천하를 경영하는 자들에게는 위대했지만,

평범한 백성에게 그는 자신들을 구원한 영웅보다 두려운 권력자에 가까웠다.

결국 백성들이 감정을 이입한 인물은 천하를 가장 잘 다스린 조조가 아니라,

적어도 자신들을 버리지 않을 것처럼 보였던 유비였다.

물론 우리가 옛날 중국 백성도 아니고,

수백 년 전의 민심을 따라 유비를 무조건 좋아할 이유도 없다.

조조 역시 많은 악행과는 별개로 어마어마한 업적과 강렬한 매력을 지닌 인물이다.

그러니 촉한정통론이나 주인공 유비라는 구도에 매몰될 필요는 없다.

유비를 좋아하든 조조를 좋아하든, 각자 마음에 드는 방식으로 삼국지를 즐기면 그만이다. 손권: ?

다만 이번 글에서는 국가를 경영한 능력이나 역사적 업적이 아니라,

당장 전쟁과 죽음의 공포에 놓여 있던 백성들의 시선에서 바라봤다.

그들이 왜 위대한 승리자 조조보다,

수없이 패배하면서도 자신들을 버리지 않았던 유비에게 마음을 주었는지를.

끝!

🔥 실시간 네티즌 베스트 반응

• 시XXXXX네유비가 군대 빌리고 자연스럽게 다른 세력으로 런하는 장면이 엄청 많긴하지만 대중들은 알빠노 이긴하지ㅋㅋ
• BXXb???: 조조는 백성들에게 잘 듣는 바이러스고, 유비는 지배층에게 잘 듣는 바이러스예요.
• 고X진글을..왜 안읽는거야...
• 9XXX진놀랍게도 나관중이 너프시킨게 유비임
• AXXXXXXi현대에 와서 조조의 재평가가 강한 건 사람들 사고방식이 많이 바뀐 탓이 크겠죠. 선의보다는 이익, 선망의 대상보다는 롤 모델, 실패한 선인보다 성공한 악인이 되는 거...
• 별XX다삼순이 갸루 피스 했으면 감다살이였을텐데 ㄲㅂ
• 부XXX타유비는 다른 군주들이랑 다르게 통치에 대한 이념이 확고했던듯 보여서 좋게 보임
• 블XX.유비님의 그것은 큰가요?
• 역XXXX형근데 백성들이 서주대효도때문에 응원했다기엔 서주효도가 재조명된것도 최근이지 않음? 걍 동귀비, 복황후 죽인거때문에 악역된게 더 큰거캍은데
• 데X곤민간인 대량학살이 민중한테 중요하지 않을 리가
• dXXu유비쿼터스
• 베XXXX크삼탈워 나왔을때 유비 미친새끼 익주런 어케함 소리 나왔잖아 ㅋㅋ
• hXXXXXXe위나라 군역이 빡세니 어쩌니 해서 형주에서 많이 따라나선거아니엿냐
• 비XX쉰삼순이 허으....
• 쾨XX스그냥 남송유민들 열등감임북송때도 요나라 금나라한테 밟히며 살다가원나라 차하에 여자 다 강간 헌납하고 노예 생활하다보니민족주의가 아주 아주 아주 일찍이 발현되면서한족 정통 본류 왕조를 옹위하기 위해한평생을 살다간 유비에 감정이입한거임최근의 짱깨 정권은 그런 민족주의를 배격하고 다문화 좋아하더만한족들의 그 뿌리깊은 민족의식은 다 없애기 힘들다더라
• BXXb북송시대부터 백성들한텐 인기 많았어요촉한정통론 떠오르고 지식인층한테도 각광받은 게 남송부터
• 메XXX치나관중이 그 민족의식에 편승한 건 맞는데 당나라때부터 유비 관우를 유독 좋아했음
• 쾨XX스당나라도 선비족 관롱집단 강간왕조니까 한족들 입장에선 이 씨발럼들이 노자 후예니 뭐니 해봐야 그때부터 고까웟을게
• 이XXX임민주주의 시대에 정치인들이 제일참고할 인물이 아닐까 싶음특히 헌제는 버젓이 살아있는데제사지내는거는 ㄹㅇ ㅋㅋㅋ이미지메이킹쇼맨십은ㄹㅇ 원탑임 ㅋㅋㅋ
• 더X위선도 선이다
• iXXXXXl봐야겠지?
• KXXX재솔직히 지휘관으로서의 능력은 조조가 더 뛰어났다고 보는데 인간적인 매력은 유비긴 하지 ㅋㅋ 조조는 욕안먹을려면 결국 천통하고 나라 오래 갔어야 됐는데 그정도 능력은 안됐고
• 그XXX해조조는 서주 대효도 말고도 원소군 생매장 사건도 있어서 ㅋㅋㅋ거의 7~8만 가량을 생매장 했다고 하는데 과장이 좀 섞였다고 하더라도 조조의 잔혹성이 어마무시했다는걸 알 수 있음 민중들이 좋아할 이유가 없지 유학자들도 왕조 찬탈한 조조를 좋게 봐줄 일이 없고 ㅋㅋㅋㅋ 요즘에 와서야 재평가 들어간거지
• 문XX견조조가 울었다는 기록도 많고 기분파였는데 뭔가 비정한 캐릭터로 남고 독우를 직접 때려죽인 유비는 인자한 캐릭터고 ㅋㅋ
• 초X기조조는 오히려 나관중한테 고마워해야함 그전까지는 전형적인 3류 악당 취급이었던 조조를 요즘 말로 하면 매력적인 빌런으로 재탄생시켜준게 나관중의 연의임