고난 끝에 낙이 온(고진감래) 게임?

드래곤네스트, 헌드레드 소울, 그리고 이번 작품

이 게임을 만든 하운드13의 박정식 대표는 낯선 이름이 아닙니다. 과거 드래곤네스트와 헌드레드 소울을 만들었던 인물로, 액션성 하나만큼은 국내에서도 손꼽히는 개발자로 평가받아 왔습니다. 실제로 이번 작품의 핵심인 캐릭터 교체 전투 시스템은 하운드13의 전작 헌드레드 소울에서 선보였던 스위치 액션을 발전시킨 형태로 알려져 있습니다.

다만 드래곤네스트를 기억하는 팬이라면 기대치를 조금 조정할 필요가 있습니다. 드래곤네스트가 '가장 빠른 MMO'를 자처할 만큼 손이 많이 가는 정통 액션에 가까웠다면, 이번 작품의 전투는 가챠 게임에서 출발한 만큼 조작이 훨씬 단순하고 진입장벽이 낮습니다. 정신적 후속작이라는 타이틀이 붙었을 때 따라오는 부담을 생각하면, 드래곤네스트의 그림자를 그대로 재현하기보다는 비주얼과 세계관의 계보를 잇는 쪽에 가깝다고 보는 편이 정확할 것 같습니다.

웹젠과 무슨 일이 있었나 - 가챠에서 패키지로

이 게임은 원래 '드래곤소드'라는 이름으로 웹젠을 퍼블리셔로 삼아 라이브 서비스 가챠 게임으로 출시됐던 작품입니다. 출시 초반에는 애플 앱스토어와 구글 플레이 인기 순위 1위를 동시에 차지할 정도로 반응이 뜨거웠는데, 하필 이 시점에 퍼블리셔로 웹젠을 만난 게 문제였습니다. 하운드13과 웹젠의 충돌. 실명제 사이트인지라, 자세한 설명은 생략합니다.

결국 하운드13이 참다못해 계약 해지를 통보하자, 웹젠은 전액환불과 강경 대응을 예고했고. 여론이 나빠지자 뒤늦게 잔금 일부를 입금하긴 했지만, 이미 신뢰가 바닥난 상황에서 갈등의 골이 좁혀질 리 없었습니다. 하운드13이 결국 자체 퍼블리싱으로 방향을 틀어 스팀 패키지 게임 출시를 선언하자, 웹젠은 이번에는 법원에 가처분 신청까지 냈습니다. 다행히 법원이 이 가처분을 기각하면서 하운드13은 '드래곤소드: 어웨이크닝'이라는 새 이름을 달고 겨우 홀로서기에 성공할 수 있었습니다. 

<뭔가 세계에서 이슈가 생겼을때, 얘를 찍으면 어느정도 맞아떨어진다. 게임판도 마찬가지다> 

그래서인지 이번 재출시는 단순한 서비스 방식 전환 이상의 의미로 다가옵니다. 월정액이나 시즌 패스는 물론 통상적인 가챠 시스템까지 전부 걷어내고, 모든 영웅과 장비를 게임 플레이만으로 얻을 수 있도록 구조를 뿌리부터 다시 설계한 것도, 어떻게 보면 웹젠식 사업 모델과 완전히 절연하겠다는 선언처럼 느껴졌습니다. 그 결과 정식 출시 첫날부터 스팀 국내 최고 매출 1위, 글로벌 순위 상위권에 오르며 순조로운 출발을 알렸는데, 고진감래라는 말이 어울릴만한 성과였습니다.

오르비스 대륙, 그리고 여섯 영웅의 진실

<딱 봐도 호구상이 느껴지는 주인공 같지 않은가?>

치유 마법을 지닌 소년 류트가 인류 최초의 왕국 오르비스로 향하던 중, 용병단장 조니와 엘프 카스텔라 일행에게 얼떨결에 휘말려 용병 생활을 시작한다는 도입부는 전형적인 판타지 모험담의 문법을 따라갑니다. 그런데 60년 전 세상을 멸망 직전까지 몰아넣었던 시조룡이 다시 깨어나면서, 류트 일행은 전설로만 남아 있던 '여섯 영웅'의 행방을 쫓아 힘을 키워가야 하는 상황에 놓입니다.

<시작부터 호구될 상을 뻔히 보여주는 우리의 주인공>

초반 진행에서 가장 흥미로웠던 지점은 류트가 이야기의 중심에서 한 발 물러나 있다는 점이었습니다. 오히려 그는 동료들의 좌충우돌을 지켜보고 온갖 잡일을 떠맡는 쪽에 가깝습니다. 그런데 여섯 영웅을 둘러싼 진실에 조금씩 다가갈수록, 류트 본인이 이 사건과 얽혀 있다는 단서들이 곳곳에서 튀어나오기 시작하면서 그의 존재 자체가 하나의 수수께끼로 자리 잡습니다. 왕궁과 상인, 성당, 다른 용병단들의 이야기까지 하나의 세계관 안에 촘촘하게 얽혀 있다 보니, 판에 박힌 듯 보였던 도입부가 진행할수록 계속 다음 이야기가 궁금해지는 쪽으로 흘러갔습니다.

캐릭터들의 활약도 인상적입니다. 특히 용병단장 조니는 초반에는 그저 왁자지껄한 무책임한 리더처럼 그려지다가, 류트의 정체를 가장 먼저 눈치채는 인물로 밝혀지면서 순식간에 진지한 얼굴을 드러냅니다. 가볍게 시작했던 캐릭터가 결정적인 순간에 무게감 있는 모습을 보여주는 전개는, 겉보기엔 단순해 보였던 이야기에 예상보다 훨씬 몰입하게 만드는 요소였습니다. 다만 진행하다 보면 아쉬운 부분도 눈에 띕니다. 중요한 회의 장면 하나가 컷신 네 개로 쪼개져 있고, 그 사이마다 일일이 다른 인물을 찾아가 말을 걸어야 다음으로 넘어가는 식의 연출은 다소 번거롭게 느껴졌습니다. 세상이 멸망 위기에 놓였다는 설정 치고는, 상자 하나를 이곳에서 저곳으로 옮기는 심부름성 퀘스트가 뜬금없이 끼어드는 경우도 종종 있어서 긴장감이 흐트러지는 순간들도 있었습니다.

태그 액션과 브레이크 게이지 - 전투 시스템 파헤치기

<액션 만큼은 좋은 평가를 들었고, 실제로도 마찬가지였다>

전투는 이 게임의 가장 확실한 강점입니다. 애니메이션이 경쾌하고 타격감도 확실해서, 조작 자체를 익히는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았습니다. 핵심은 태그 시스템입니다. 각 캐릭터는 저마다 다른 속성의 상태이상을 무기로 삼는데, 이를 계속 쌓아 올리다가 일정 수치를 넘기면 해당 캐릭터의 강력한 추가 스킬을 무료로 발동시킬 수 있습니다. 

예를 들어 석궁과 화염 폭탄을 쓰는 아리아는 공격할 때마다 화상 수치를 쌓고, 이게 가득 차면 강력한 추가 스킬이 터지는 식입니다. 여기에 스턴을 전문으로 하는 류트를 붙이고, 취향에 맞는 세 번째 캐릭터를 더하면 순식간에 자신만의 조합이 완성됩니다. 저는 화상 속성에 특화된 세 캐릭터로 팀을 꾸려서 플레이했는데, 상성이 잘 맞다 보니 스킬 쿨타임을 거의 끊기지 않게 돌리면서 싸우는 재미가 상당했습니다.

이 태그 시스템이 진가를 발휘하는 순간은 브레이크 게이지가 가득 찼을 때입니다. 브레이크에 성공하면 적의 슈퍼 아머가 사라지면서 일방적으로 몰아칠 수 있는 시간이 열리는데, 보스급 적에게도 예외 없이 적용됩니다. 팀워크와 개별 캐릭터의 브레이크 딜량이 잘 맞물리면 어지간한 전투는 순식간에 끝나버릴 정도입니다. 다만 이 부분이 동시에 아쉬운 지점이기도 합니다. 팀 조합이 손에 익고 나면 전투 자체가 '스킬 쓰고, 태그하고, 다시 공격해서 상태이상 채우기'의 반복으로 흘러가는 경우가 많았고, 정말로 위협적이라고 느껴지는 전투는 거의 없었습니다. 태그를 언제 끊어서 회피기로 쓸지 정도가 그나마 판단이 필요한 지점인데, 이마저도 대부분의 전투에서는 크게 신경 쓰지 않아도 되는 수준이라 조작의 깊이보다는 화려함 쪽에 무게가 실려 있는 인상이었습니다.

오르비스를 돌아다니는 재미

<배경은 멋졌다. 나쁘지 않아>

오르비스 대륙은 이동수단부터 신경을 많이 쓴 흔적이 보입니다. 탈것이자 반려 동물 역할을 겸하는 '퍼밀리어'는 지상 이동속도를 올려주고 활공까지 가능하게 해주는데, 개체마다 공중 가속이나 등반 속도 강화 같은 고유 능력이 하나씩 더 붙어 있어서 어떤 퍼밀리어를 데리고 다닐지 고민하는 재미가 있습니다. 대륙 곳곳에 흩어진 풍차는 근처의 간단한 퍼즐을 풀면 순간이동 지점으로 등록되고, 던전은 한 번 발견하면 언제든 순간이동으로 재도전할 수 있습니다. 파편을 모아 완성하는 여신상은 순간이동 지점이자 파티 체력을 회복시켜주는 거점 역할을 하죠. 

여기에 반복 도전이 가능한 토벌, 아직 즐기지는 못했지만 최대 3인까지 함께할 수 있는 레이드, 매일 갱신되는 필드보스 같은 협동 콘텐츠까지 있어서 하루하루 들를 이유를 계속 만들어줍니다.

다만 탐색 자체는 가챠 게임으로 출발했던 태생이 은근히 묻어납니다. 지도를 켜고 목표 지점을 확인한 뒤 그쪽으로 곧장 이동하는 식의 플레이가 반복되다 보니, 순수하게 발로 뛰며 우연히 무언가를 발견하는 재미보다는 할 일 목록을 하나씩 지워나가는 감각에 가까웠습니다. 숨겨진 퍼즐이나 보물상자가 곳곳에 있긴 하지만, 대부분은 그날 할당량을 다 채운 뒤에 남는 시간에 들르는 부수적인 활동으로 느껴졌죠.

이같은 시스템은 특별한 것이 아닙니다. 어쌔신 크리드 같은 게임도 순간이동이 가능하고, 얼마전에 리뷰한 교토 재너두 마찬가지로 렐릭을 통한 순간이동이 가능하죠. 다만 앞서 나온 게임들은 순간이동은 선택일 뿐 해전이라던가 재너두(던전) 탐험 등 빠른 이동은 선택사항으로 느껴질만큼 다른 재미을 주었다고 생각합니다만, 이번 드래곤소드의 경우는 그렇지 않은 느낌을 받았습니다. (개인적 의견입니다.)

모바일에서 PC로 넘어오며 달라진 것들

이 게임이 원래 모바일과 PC를 함께 노리던 라이브 서비스였다는 점을 생각하면, 패키지 전환 과정에서 손본 흔적들이 꽤 눈에 띕니다. 달리기를 별도 버튼으로 분리한다던가, 조작감도 훨씬 안정적으로 만들어졌다고 느껴졌습니다. 세이브 슬롯이 여러 개로 늘어난 것도, 몬스터를 잡으면 아이템이 자동으로 수집되는 것도 모바일보다는 PC 플레이 습관에 맞춘 변화로 보였습니다. 패드 지원이 추가된 것도 체감상 꽤 큰 변화였죠.

<딱봐도 모바일 게임이기는해..>

다만 모든 흔적이 다 지워진 건 아닙니다. 일단 기본적인 UI나 진행 방식에서는 여전히 모바일 라이브 서비스 시절의 문법이 느껴지는 순간들이 있었습니다. 완전히 새로 설계된 PC 전용 오픈월드 게임과 비교하면, 이 부분에서 아주 미세하게 이질감이 남아 있는 편입니다. 그래도 개발진이 데모 단계부터 유저 피드백을 받아 패드 조작이나 락온 같은 부분을 꾸준히 개선해온 걸 보면, 앞으로 나올 업데이트에서 더 다듬어질 여지는 충분해 보였습니다.

교토 재너두와 비교하면

얼마 전 다뤘던 교토 재너두 -앵화환무-와 나란히 놓고 보면 흥미로운 지점이 여럿 보입니다. 두 게임 모두 캐릭터를 교체해가며 상대의 약점을 찌르는 전투 구조를 핵심으로 삼고 있다는 점은 닮았습니다. 교토 재너두가 화염·얼음·바람·강철 속성으로 적의 약점을 찌르는 방식이었다면, 드래곤소드: 어웨이크닝은 상태이상을 쌓고 이를 트리거로 태그 스킬을 터뜨리는 방식이라는 차이는 있지만, 여러 캐릭터를 유기적으로 운용하며 전투의 리듬을 만든다는 뼈대는 상당히 비슷합니다. 팔콤과 하운드13이라는 서로 다른 국적의 개발사가 비슷한 시기에 비슷한 결론에 도달했다는 점이 개인적으로는 재미있게 느껴졌습니다.

<그런데 가격차는 2배 넘게 난다고요 팔콤 쉬벌롬들아>

다만 구조적으로는 확실히 결이 다릅니다. 교토 재너두가 2D 사이드뷰 던전 탐색과 3D 보스전을 오가는 콤팩트한 형태였다면, 드래곤소드: 어웨이크닝은 처음부터 끝까지 완전한 3D 오픈월드를 활보하는 형태입니다. 학원 생활과 유대 이벤트로 하루하루를 촘촘하게 채워 넣었던 교토 재너두와 달리, 이쪽은 광활한 대륙을 자유롭게 돌아다니며 이야기를 찾아나서는 모험 판타지에 가깝습니다. 그리고 전투의 난이도 곡선도 다릅니다. 교토 재너두는 3D 보스전에서 체감 난이도가 확 뛰어오르는 낙차가 있었던 반면, 이 게임은 팀 조합이 갖춰지고 나면 웬만한 전투가 크게 위협적으로 느껴지지 않을 만큼 평탄한 편입니다. 가격대도 대조적입니다. 정통 패키지 JRPG로 나온★★교토 재너두가 79,300원인 반면, 라이브 서비스에서 패키지로 전환한 드래곤소드: 어웨이크닝은 33,000원부터 시작하는데 ★★ 이 가격 차이 자체가 두 게임이 걸어온 길이 얼마나 다른지를 보여주는 것 같습니다.

아쉬운 점

전체적으로 만족스러운 시작이었지만, 짚고 넘어가야 할 부분들도 있었습니다.

총평 & 추천 대상

아직 완주하지는 못했지만, 10시간 정도 플레이해본 지금 시점에서 드래곤소드: 어웨이크닝은 웹젠 사태라는 우여곡절을 뚫고 나온 게임치고는 꽤나 완성도 있는 결과물을 보여주고 있습니다. 태그 액션 특유의 화려한 손맛과 여섯 영웅을 둘러싼 미스터리, 그리고 가챠 없이도 모든 캐릭터를 모을 수 있다는 구조적 매력까지 더해지면서, 30,000원대라는 가격을 생각하면 확실히 남는 장사라는 인상을 받았습니다. 전투의 반복감이나 탐색의 태생적 한계는 아쉽지만, 그걸 상쇄할 만큼 캐릭터들과 세계관에 계속 빠져들게 되는 게임이었습니다.