피파, 월드컵 지분 매각 계획 폐기

한 소식통은 "그들은 더 이상 이 일을 추진할 분위기가 아니다. 이 혼란에 계속 연관되고 싶어 하지 않는다"며 "쿠슈너는 스포츠 분야에 참여할 다른 방법을 찾겠지만, 이번 사안은 브랜드 이미지에 악몽이 되고 있다"고 말했다.

이번 사태는 피파의 지아니 인판티노 회장에게 매우 힘든 한 주의 끝을 의미한다. 그는 피파의 상업적 권리를 별도의 영리 법인으로 분리하는 계획을 강하게 밀어붙였지만, 유럽 전역에서 거센 반발을 불러왔고 언론에서도 압도적으로 부정적인 보도가 이어졌다.

문제가 된 계획은 스위스 법에 따라 비영리 단체인 피파가 TV 중계권, 스폰서 계약, 라이선스 사업, 티켓 판매 등 수익성이 높은 자산을 'FIFA Forward Enterprise'라는 새로운 법인으로 이전하는 내용을 담고 있었다.

이 프로젝트에는 조슈아 쿠슈너의 투자사 Thrive Capital이 핵심 투자자로 참여할 예정이었고, JP 모건이 자문을 맡고 있었다.

인판티노는 피파 소속 211개 회원국에 오는 9월 19일까지 이 계획을 승인해 달라고 요청하면서, 회원국당 최대 4천만 달러를 지급하겠다고 제안했다. 그러나 비판자들은 이를 사실상 승인 기한을 정한 '매수 시도'라고 비난했다.

피파와 자문사들은 유럽 축구계의 분위기를 크게 오판했다. 세계 축구 수익의 대부분은 유럽의 부유한 리그와 클럽들에서 나오기 때문이다.

인판티노와 가까운 한 관계자는 "이 계획이 실행됐다면 세계 축구는 사실상 끝났을 것"이라고 말했다.

UEFA의 입장은 단호했다. 계획이 완전히 철회되고, 피파가 앞으로도 민간 투자자에게 축구를 개방하지 않겠다고 약속하기 전까지 UEFA 소속 국가들은 어떤 피파 대회에도 참가하지 않겠다는 것이었다.

잉글랜드, 스페인, 프랑스, 독일, 이탈리아 같은 축구 강국들이 빠진 월드컵은 흥행할 수 없다. 방송사들은 거액의 중계권료를 지불하지 않을 것이고, 스폰서들도 자금을 지원하지 않을 것이다.

이 때문에 거래 자체의 가치가 크게 떨어졌다.

인판티노 측과 가까운 또 다른 관계자는 "시장의 반응을 떠봤고, 매우 분명한 답을 얻었다"고 말했다.

복수의 소식통에 따르면 Thrive Capital은 이미 이 계획에서 손을 떼는 방향으로 논의를 시작했다. JP 모건 역시 이 거래가 성사되지 않을 것으로 보고 관련 업무를 정리하고 있는 것으로 알려졌다.

직접 보고를 받은 한 관계자는 "그들은 쿠슈너가 끝까지 이 계획을 밀고 갈 것이라고 믿지 않는다"며 "사실상 계획을 접는 분위기"라고 말했다.

이번 거래의 실패는 세계 스포츠 시장을 노리는 사모펀드들에게도 분명한 메시지를 던졌다. 축구계의 정치적 장벽은 여전히 매우 높다는 것이다.

이번 사태는 이제 인판티노 회장의 리더십 자체를 위협하고 있다.

유럽 축구계는 월드컵을 비롯한 피파 대회를 보이콧하겠다고 경고했고, 북중미카리브 축구연맹 소속 국가들도 이 계획을 거부했다. 금요일에는 아시아축구연맹까지 반대 입장에 합류했다.

반발은 피파 내부 최고위층으로도 번졌다.

피파 최고운영책임자 케빈 라무르는 금요일 AP통신과의 인터뷰에서 고위 간부들이 인판티노 회장의 불투명한 의사결정 때문에 "기만당했다고 느꼈다"고 말했다.

그는 "이처럼 큰 논란을 불러온 프로젝트는 피파의 프로젝트가 아니다. 한 사람의 프로젝트일 뿐"이라고 비판했다.

이어 그는 "수개월 동안 중요한 사실을 숨긴 것은 '생략에 의한 거짓말'"이라며 "이번 사태는 신뢰 부족, 투명성 부족, 판단력 부족, 거버넌스 부족, 그리고 심각한 존중 부족을 보여준다"고 지적했다.

라무르는 이런 공개 비판으로 자신이 해고될 수도 있다는 점을 인정하면서도 "그렇다면 그렇게 되라. 적어도 오늘 밤은 마음 편히 잠들 수 있을 것"이라고 말했다.

같은 날 인판티노의 선임 고문이자 골드만삭스 출신인 카를로스 코르데이로도 이번 계획에 반대하며 사임했다.

코르데이로는 성명을 통해 "피파가 월드컵 지분 매각을 검토하는 상황을 더 이상 지켜볼 수 없다"고 밝혔다.

많은 회원국들은 이번 사안을 내년 3월 피파 회장 선거를 앞둔 신임투표로 받아들이고 있다.

UEFA는 조용히 인판티노의 대항마를 찾고 있으며, 파리 생제르맹의 나세르 알켈라이피 회장이 강력한 지지를 받고 있는 것으로 전해졌다. 또한 최소 20개국이 인판티노 지지 서한을 철회하는 방안을 논의 중인 것으로 알려졌다.

라무르는 사실상 회원국들에게 행동을 촉구하며 "이제는 축구계 정치 지도자들이 올바른 질문을 던지고 올바른 결정을 내려야 할 때"라고 말했다.

https://nypost.com/2026/07/31/business/fifa-has-scrapped-20b-world-cup-sell-off-plan-following-european-boycott-global-outrage-sources/?utm_source=twitter&utm_campaign=nypost&utm_medium=social