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우나이 에메리의 ‘아스톤 빌라 시즌 2’가 시작된다

축구 감독으로 오랫동안 한 팀을 이끌다 보면 여러 시즌이 흘러가고, 익숙했던 얼굴들이 하나둘 떠나는 모습을 지켜보게 된다.

우나이 에메리는 이제 프리미어리그에서 두 번째로 오래 재임 중인 감독이다. 이번 시즌은 그가 빌라에서 처음부터 끝까지 지휘하는 네 번째 시즌이다.

빌라는 지난 시즌 구단 역사상 가장 성공적인 시즌을 보냈다. 3년 사이 두 번째로 챔피언스리그 진출권을 따냈고, 무엇보다 유로파리그 우승이라는 최고의 성과를 거뒀다.

에메리는 2022년 10월 부임한 뒤 빌라의 위상을 완전히 바꿔놓았다. 탄탄한 기반과 안정적인 시스템을 구축했고, 기존 선수들을 중심으로 팀의 핵심 전력을 꾸준히 유지하면서 이뤄낸 성과였다. 실제로 지난 시즌에도 에메리가 내세운 선발 명단에는 그가 부임하기 전부터 빌라에 있던 선수가 8~9명씩 포함되곤 했다.

4년 동안 빌라를 상징하는 단어는 ‘안정성’이었다. 직접적인 경쟁자들이 잦은 변화의 무게를 견디지 못하고 흔들렸다는 점을 생각하면 빌라의 안정성은 더욱 두드러졌다.

하지만 지난 시즌 빌라는 프리미어리그에 참가한 이래 평균 연령이 가장 높은 팀을 출전시키는 기록을 세웠다.

물론 축구에서 변화가 필요한 이유가 단순히 나이 때문만은 아니다. 팀에는 새로운 활력과 자극이 필요하다. 발전하지 않으면 결국 제자리에 머물게 된다.

수요일 저녁, 에메리가 이끄는 빌라의 두 번째 시대가 시작된다. 올여름 선수단은 물론 코칭스태프에도 큰 변화가 있었다. 그리고 잘츠부르크에서 열리는 슈퍼컵 결승전이 새 시즌 첫 공식 경기가 된다.

상대는 에메리의 친정팀 파리 생제르맹이다. 선수단 개편이라는 측면에서 두 팀은 정반대의 위치에 있다. PSG는 원하기만 하면 거의 언제든 적극적으로 선수단을 새롭게 구성할 수 있지만, 빌라는 재정 규정 때문에 변화를 강요받는 경우가 많다.

빌라 역시 가능했다면 모건 로저스나 유리 틸레망스를 팔고 싶지 않았을 것이다. 하지만 로저스에게는 잉글랜드 선수 역대 최고 이적료를 제시받았다.

틸레망스의 경우 자유계약으로 영입하는 과정에서 어쩔 수 없이 바이아웃 조항을 계약에 포함시켰고, 맨체스터 유나이티드가 그 금액을 지불했다.

이것이 빌라 선수단 개편의 한 단면이다. 핵심 선수 일부를 어쩔 수 없이 팔아야 했지만, 동시에 다른 선수들을 적절한 시점에 내보내는 판단도 필요했다. 그래서 여름 이적시장 초반 빌라 사정에 정통한 복수의 관계자들은 익명을 전제로 이번 이적시장에서 가장 중요한 것은 선수들을 적절한 시기에 좋은 조건으로 판매하는 능력이라고 평가했다.

지난 5월 빌라는 에메리 체제에서 정점에 올랐지만, 이제는 안정성을 유지하면서도 세대교체를 진행해야 한다는 목소리가 커지고 있었다. 선수단에 젊은 활력을 불어넣고 평균 연령을 낮추는 작업을 문제가 발생한 뒤 뒤늦게 하는 것이 아니라 선제적으로 진행해야 한다는 것이다.

20세 요한 만잠비, 25세 주앙 고메스의 영입, 그리고 33세 뤼카 디뉴를 대신할 가능성이 있는 24세 마테오 루제리 영입 추진은 빌라가 원하는 세대교체의 방향을 보여준다.

특히 구단 역대 최고 이적료를 기록한 만잠비 영입은 상당한 성과로 평가받았다. 공격형 미드필더인 그는 젊음과 역동성, 전진성을 갖춘 선수다.

선수단을 재편하는 과도기에 있는 빌라는 만잠비가 한정된 자금을 어떻게 제대로 사용해야 하는지를 보여주는 대표적인 성공 사례가 되기를 기대하고 있다.

빌라는 다른 선수들의 매각도 추진하고 있다. 그중에는 29세 레온 베일리도 포함된다. 베일리는 현 소속팀 빌라와 헐 시티 사이에서 오랫동안 협상이 진행되고 있으며, 헐은 이미 오래전에 이적료에 합의했다.

콘사의 경우 아스날과 빌라가 선수 가치 평가에서 여전히 차이를 보이고 있다. 계약 기간이 2년 남은 콘사 역시 오랫동안 빌라의 핵심을 지켜온 선수지만 이번에 팀을 떠날 가능성이 있다.

과거 빌라는 에밀리아노 마르티네스와 올리 왓킨스를 비롯한 일부 선수들을 가장 높은 가격에 판매할 수 있었던 시기를 놓친 적이 있다. 두 선수 중 한 명 또는 둘 다 이번 여름 떠났다면 18개월~2년 전에 받을 수 있었던 수준의 이적료는 받지 못했을 것이다.

그러나 빌라 입장에서는 지난 시즌 마르티네스와 왓킨스를 잔류시킨 것이 옳은 선택이었다고 충분히 주장할 수 있다. 두 선수는 시즌의 가장 중요한 순간마다 결정적인 역할을 했고, 빌라가 리그 4위를 차지하고 유럽대항전 우승 트로피까지 들어 올리는 데 핵심적인 역할을 했다.

따라서 두 선수의 가치는 단순히 이적료만으로 평가할 수 없다. 이들을 선수단에 보유함으로써 얻은 가치가 이적료보다 훨씬 컸기 때문이다. 빌라가 올여름 처음부터 마르티네스를 지키겠다는 방침을 세우고 유벤투스가 금액을 높여가며 제시한 제안들을 모두 거절한 것도 이 때문이다.

선수단이 지나치게 많이 바뀌면 팀의 안정성이 무너질 위험도 커진다. 특히 이미 틸레망스와 로저스가 빠져나간 팀의 중심축에서는 더욱 그렇다. 예를 들어 왓킨스까지 떠난다면 그와 로저스를 중심으로 구축했던 공격 시스템 자체를 완전히 뜯어고쳐야 한다.

틸레망스와 로저스, 디뉴는 경기력뿐 아니라 프로 의식에서도 에메리가 가장 신뢰했던 선수들이었다.

틸레만스는 맨유와 협상을 시작하기 전 감독에 대한 존중의 의미로 에메리에게 직접 전화했다.

로저스는 지난해 여름 에메리와 직접 대화를 나눈 뒤 한 시즌 더 빌라에 남았으며 이후에도 감독과 가까운 관계를 유지했다. 잉글랜드 국가대표인 로저스는 에메리가 특히 아끼는 선수 중 한 명으로 여겨졌다.

빌라에서 뛰는 동안 런던에 거주했던 디뉴 역시 프로 의식이 남달랐다. 그는 국가대표 일정을 마치고 예정된 휴가를 받았을 때도 일찍 훈련장으로 돌아와 그곳에서 하룻밤을 묵었고, 에메리의 훈련 프로그램 하나하나에 전력을 다했다. 자신이 팀에 남을 자격이 있다는 것을 에메리에게 증명하기 위해서였다.

새롭게 합류하는 선수들에게도 이와 같은 자세와 원칙을 심어주는 것이 새로운 시대에서 무엇보다 중요하다. 빌라의 선수단 구성은 아직 끝나지 않았다. 추가 영입이 더 있을 예정이다.

하지만 PSG전은 두 가지 의미를 동시에 지닌다. 지난 5월 유로파리그에서 우승했기 때문에 이 경기에 출전하게 됐다는 점에서 지금까지 이뤄낸 성공을 상징하는 경기인 동시에, 대대적인 변화를 시작한 에메리의 ‘빌라 2기’가 어떤 모습일지를 처음으로 확인할 수 있는 경기이기도 하다.

https://www.nytimes.com/athletic/7503520/2026/08/11/unai-emery-aston-villa-super-cup/

🔥 실시간 네티즌 베스트 반응

• 인XXXX는핵심자원들 내보내고 챔스 병행까지 해야되는데 과연 지난시즌 성적 유지할 수 있을지
• 군XXXX달핵심 두 명 내보내고 지난 시즌만큼 해줄 수 있으려나?
• KXXXXXXu불가능
• SXXL루제리는 존나 못하는데 ㅅㅂ디뉴 대체자라니 쩝
• 이X재에메리가 존나 대단한 감독이라고 생각만잠비 잘할거같음
• 아XXX라가보자 아스톤빌라
• MXXXXXXR신슨은 언제 가져가시는지
• 바XX비루제리를 어케 쓸지 궁금하네
• TXXXXX8잭슨 데려가려나
• 박X현옛날 모예스의 업그레이드 포지션될듯 나중에 맨유감독갈거같네
• MXXXX드이미 모예스 상위호환이긴하지
• 붉XX킨아스날, 파리 보면 어느정도 선수들 파워 강한팀에서 힘못쓰는데 솔직히 맨유 분위기 보면 애매리도 빡셈 보임
• 양XX봉모예스보다 몇티어는 위일듯 유관력에서 넘사라서
• LXXXX스모예스 솔직히 모재앙
• 정XXXX봇글쎄... 모예스하고 에메리는 다른유형의 감독같은데
• 첼X신슨형가면 우승할듯
• 1XXX9뉴캐슬보단 상황 나아보이긴 하는데 ㅋㅋ
• 클XXXXX러주고 만잠비 기대가 됩니다
• 모XXX혜만잠비 기대된다
• 윤XXXXX.만잠비가 작년 프붘에서 잘한 그 선수 맞나
• 모XXX혜넵 월드컵에서도 잘함
• 윤XXXXX.이적료 보니까 50m정도 하던데 과연
• 윤XXXXX.에메리는 빅클럽보다 살짝 아래인 클럽할때 잘하는것 같음 psg 아스날 다 별로였는데 세비야 비야레알 아스톤 빌라 다 잘한거보면
• 아X핵심내보내고 반시즌? 한시즌은 조금 어려울 수도 있지만 다시 반등할 거라 생각함. 얘네 요즘 패턴이 계속 그렇게 돌아감.
• EXXXS뭔가 꾸준히 유럽대항전나가서 팀 기반다지기 좋은 감독같다는 생각인데 실제로 그런 느낌임?