틸레망스: 빌라에게 큰 빚을 졌지만, 빌라보다 위에 있는 구단이 있고 맨유가 그 하나다.

유리 틸레망스와 맨체스터 유나이티드는 올여름 세 번째 만남 끝에 마침내 인연을 맺었다.

맨유는 틸레망스가 레스터 시티 임대 초기에 좋은 활약을 펼쳤던 2019년 그를 진지하게 검토했다. 2022년에도 관심을 보였지만 당시에는 프렝키 더용이 바르셀로나를 떠날 의사가 있는지 기다리는 데 너무 많은 시간을 보냈다.

그리고 마침내 올해 7월, 29세 틸레망스가 월드컵에 참가하고 있던 도중 맨유가 움직였다. 3,500만 파운드의 바이아웃 조항을 발동해 빌라에서 틸레망스를 영입했고 5년 계약을 체결했다.

틸레망스는 과거 맨유와의 접촉을 떠올렸다.

“이전에 두 차례 구단과 이야기를 나눈 적이 있었지만 아무것도 성사되지 않았어요. 이번 여름에는 아주 편안하게 지냈습니다. 솔직히 별다른 일이 생길 거라고 기대하지도 않았어요. 오직 축구와 월드컵에 집중하면서 조국을 위해 최고의 경기력을 보여주는 데만 신경 썼습니다.

하지만 여름마다 무슨 일이든 일어날 수 있다는 건 알고 있었고, 당연히 바이아웃 조항이 있다는 것도 알고 있었죠.

빌라에는 정말 감사해요. 전 빌라에 모든 것을 빚졌습니다. 훌륭한 구단이고, 함께 놀라운 일들을 해냈어요. 빌라는 제가 다시 최고의 수준으로 돌아올 수 있도록 해줬어요. 하지만 빌라보다 위에 있는 구단들이 있고, 맨체스터 유나이티드는 그중 하나입니다.

어떤 축구선수에게든 이곳에 오게 됐다는 건 대단한 성취입니다. 지금까지 커리어를 잘 쌓아왔다는 의미니까요. 하지만 여기서 끝이 아닙니다. 저는 성공하고 싶어요.”

빌라에서 이적한 뒤 처음으로 긴 언론 인터뷰에 나선 틸레망스는 여유로운 모습이었다. 인터뷰에 참석한 기자들 모두에게 직접 악수를 건넬 정도였다.

특히 득점에 관한 질문을 받자 얼굴에 환한 미소가 번졌다.

틸레망스는 2021년 FA컵 결승전에서 레스터의 결승골을 넣었고, 지난 5월 빌라가 프라이부르크를 꺾고 유로파리그 정상에 올랐을 때도 선제골을 기록했다.

‘그런 득점력을 맨유에서도 보여줄 수 있겠느냐’는 질문에 그는 간단히 답했다.

“그게 목표입니다.”

주장 브루노 페르난데스와의 호흡도 빠르게 발전하고 있는 것으로 보인다.

맨유 고위 관계자들도 지난 주말 예테보리에서 열린 PSG와의 1-1 무승부 경기에서 이를 확인했다. 두 선수가 함께 뛴 시간은 불과 26분이었지만 좋은 호흡을 보여줬다.

“정말 자연스럽게 맞아요. 브루노는 공간을 아주 쉽게 찾아내는 선수입니다. 저는 그를 찾아 패스를 넣어주고, 브루노가 앞으로 전진할 수 있게 하려고 합니다.”

틸레망스는 자신의 생각을 신중하면서도 상세하게 설명하는 선수다. 때로는 예상 밖의 답변을 내놓기도 한다.

그중 하나가 자신의 긴 선수 생활과 엄청난 출전 경기 수에 관한 이야기였다. 틸레망스는 16세에 안더레흐트에서 프로 데뷔했다. 지금까지 소속팀과 대표팀을 합쳐 668경기를 뛰었다.

지난달 월드컵 스페인과의 8강전에서는 경기 전 워밍업 도중 몸에 이상을 느껴 출전을 포기해야 했다.

“지금 몸 상태는 정말 좋습니다. 마지막 경기에서 있었던 일은 단순히 너무 많은 경기와 출전 시간이 쌓이면서 과부하가 온 것이었어요. 안타깝게도 제 몸이 더 이상 버티지 못했습니다.

세네갈과 120분을 뛰었고, 며칠 뒤 미국을 상대했습니다. 그리고 불과 사흘 뒤 다시 스페인전을 치러야 했죠. 워밍업을 하다가 어떤 이유에서인지 몸이 그냥 꺼져버렸어요.

그렇다고 제가 반드시 휴식이 필요한 선수라고 생각하지는 않습니다. 물론 경기가 굉장히 많기 때문에 감독이 선수단을 적절하게 관리해야겠죠. 하지만 제 몸 상태가 좋으면 저는 괜찮습니다.

몸이 좋지 않으면 바로 알 수 있고 감독에게 곧바로 이야기할 겁니다. 하지만 그런 일은 자주 생기지 않아요.”

맨유는 새로운 팀이지만 틸레망스의 적응을 도와주는 익숙한 선수들이 있다.

대표적인 인물이 레스터 시절 동료였던 조니 에반스다. 두 사람은 이후에도 가까운 관계를 유지했고, 에반스는 마이클 캐릭 감독에게 틸레망스의 성격과 인품에 대해 긍정적인 평가를 전하기도 했다.

틸레망스는 레스터에서 매과이어와도 잠시 함께 뛰었고, 아스톤 빌라에서는 마커스 래시포드와 한솥밥을 먹었다.

많은 사람들에게 놀라운 일이었겠지만, 어쩌면 래시포드 자신에게도 예상 밖이었을지 모른다. 후벵 아모림과 갈등을 겪은 뒤 좋지 않은 분위기 속에서 빌라로 떠났던 래시포드는 자신이 성장한 맨유로 돌아왔다.

틸레망스는 빌라 시절 래시포드를 높이 평가했다.

“정말 훌륭했어요. 래시포드를 둘러싼 이야기가 워낙 많았고 언론의 관심과 압박도 상당했지만 정말 좋은 모습을 보여줬습니다.

굉장히 겸손했고 열심히 훈련했어요. 첫 훈련부터 볼 터치와 순간적인 가속 능력이 정말 놀랍다는 걸 바로 알 수 있었습니다. 당시 우리에게 정확히 필요했던 능력이었죠.

정말 많은 좋은 모습을 보여줬고, 이제 맨유에서도 그런 모습을 보여주길 바랍니다.”

틸레망스의 영입은 맨유가 캐릭이 2018년 은퇴한 이후 오랫동안 해결하지 못했던 문제를 해결하기 위한 선택이라고 볼 수 있다.

패스를 통해 경기를 설계하고 상대 수비 라인을 한 번에 무너뜨릴 수 있는 미드필더를 확보한 것이다.

이론적으로 틸레망스가 후방에서 경기를 조율하면 브루노 페르난데스가 더 높은 위치에서 자유롭게 움직일 수 있다. 또한 최근 역습에 더 강한 팀으로 평가받아온 맨유가 경기 자체를 주도할 수 있는 능력도 높여줄 수 있다.

틸레망스는 이적을 완료하기 전 캐릭과 짧게 이야기를 나눴다.

그리고 최근 열흘 동안 캐릭이 자신에게 정확히 무엇을 원하는지도 상당 부분 파악했다.

“감독님은 제가 경기장에서 자유롭게 움직이면서 최대한 팀을 조직해주기를 원합니다.

물론 감독님이 원하는 기본적인 틀은 있어요. 공을 소유하기를 원하고, 특정한 방식으로 압박하기를 원합니다.

제가 익숙했던 방식과 조금 다를 수도 있지만 제 생각에는 모두 논리적인 요구입니다.

결국 축구의 흐름을 느끼는 것이에요. 저는 안더레흐트에서 어렸을 때부터 그렇게 축구를 해왔습니다.

저에게 달라지는 건 없습니다. 이제 모든 요소가 서로 잘 맞아떨어지게 만드는 일만 남았습니다.”

I owe Villa the world but Man Utd are above them - Tielemans

🔥 실시간 네티즌 베스트 반응

• 외XXX군I owe Villa the world 빌라에게 세상 모든 것을 빚지고 있다는 말을 한 것 보면 전혀 나쁜 뉘앙스는 아니긴 함빌라에게 정말 큰 감사함을 느끼고 있고 많은 빚을 졌지만 맨유라는 클럽을 거절하긴 솔직히 힘들었다정도로 이해하면 될 듯
• 올X현지에서 저 워딩 어떻게 받아들이는지 모르겠네맨유 입장에서야 기분 좋겠지만, 좀 쎈거 같은데빌라도 나름 유럽대항전 우승하고 챔스 가는데
• 와XXX아퍼기 혼자만 2번 우승시켰는데 뭔솔
• 이XXXX원그러면 안되는 이유라도 있나
• 눼XX에[삭제된 댓글입니다.]
• 고X라맨유는 챔스우승 유로파우승 다 있잖아
• 버XXXXX사맨유는 뭐 유로파 없는줄?
• qXXXXs뭐임이건
• 나XXXXXX꾼? 그 피엘에 트레블 한 두구단중 하나가 맨유인데요 유로파도 무리뉴가 우승했고
• 눼XX에말 이상하게 했네 최근 유로파리그 준우승 2번 말한건데
• 탈X첨에 우승한 적 없다매 ㅋㅋ
• 눼XX에말실수 쏘리
• 개X우뭐 팩트라서 논란이 있으려나..?
• HXXXXT팩트라고 다 말해도 되는건 아니니
• CXXXi체급이란게있으니
• 파XXX린PL 내에서 맨유 위상이면 빌라팬들도 속은 쓰리는데, 인정 할만하지 않을까
• EX초누가 축구를 볼때 최근거만 얘기하겠음체급 자체가 큰 차이나는건 현지 애들이 더 잘 알텐데
• 프XXX용체급차가 나는데 논란거리가 됨??
• 인XXX레뭐 리버풀이나 첼시나 아스날 같은 팀들도 레알 바르셀로나면 대체로 상위 클럽 수긍하는 여론인데 빌라 맨유면 수긍하지 않으려나 뭔 토트넘도 아니고
• 난XX춰아제 얘처럼 제목만 보고 어그로 끌리는 얘들이 있기 때문에 기자는 먹고 사는거임
• 데XXXXXX차빌라더 재정때매 팔았어야 했고, 이적료도 나쁘지않고 상위구단가서 잘해보렴
• 스XXXX구바이아웃이라 재정 상관 없어
• 건XX놈이새끼도 대깨맹이었네
• 블XXXX트하지만 제목만 볼사람들 많을거라
• AXXXXXXo저는 사이먼 스톤이 쓴 제목대로 똑같이 쓰긴했는데 조금 다듬어볼게요