"지리산 7암자 순례길"이라고 있다. 함 가봐라, 멋지다!

일명 지리산 7암자 순례코스는 지리산 산중 암자 일곱사찰을 순례하는 코스인데, 불자가 아니더라도 다녀볼 만한 종주 코스이다. 지리산 주능선의 삼각봉 북쪽 삼정산 영역의 7암자길을 순례하므로, 설악산 4암자 순례코스와 비견되는 코스이다.

음정마을에서 출발하여 도솔암(1,147m), 삼불사(980m), 상무주암(1,090m), 영원사 (873m), 문수암(1,020m), 약수암(555m)을 지나 마지막 실상사 (320m)까지 종주하는 약 17km의 코스이며 중간의 상무주대에서 삼정산(1,156m)에 왕복으로 오르기를 추천한다.
산불방지기간에 이 코스는 영원사부터 약수암까지 통제구간이다.
특히 부처님 오신날에 많은 산객들이 이 칠암자순례길에 오르는데, 처음 등장하는 도솔암은 수행 암자로서 1년에 단 하루, 부처님오신날에만 일반인들에게 개방하므로 7암자 순례를 다 하려면 부처님오신날에 다녀와야만 한다. 도솔암에서 바라보는 천왕봉의 모습이 일품이다.
산중 암자를 순례하는 코스라서 출발부터 도솔암 구간은 700m의 고도를 끌어올려야 하는 구간이고, 삼정산까지 다녀오려면 총 거리에서 획득고도는 무려 1,500m 이상 되므로 살방살방 다니는 길만은 아니다.

부처님오신날이라면 사찰마다 공양밥을 제공받아 먹을 수 있고, 물도 얼마든지 마실 수 있으므로 배낭은 가볍게 다닐 수 있으나, 등로 내내 계곡 바윗길이 이어지므로 스틱은 필수이다.

이 코스에서 주의할 지점은 삼불사인데, 이정표가 따로 없으므로 여차하면 삼불사에서 도마마을로 하산하는 길을 따라 내려갈 수 있으니 주의해야 한다.
산길은 희미하고 마을로 내려가는 길은 뚜렷하니 많은 분들이 낭패를 겪는 갈림길이다.
마지막 사찰인 실상사에는 국보, 보물 등 문화유산이 많으므로 사전에 예습하고 숙지해서 가면 볼거리가 풍부하다.

벽소령에서 출발한다.

음정마을에서부터 도솔암까지는 고도 700m가량을 쉼 없이 올라가는 산길임.  천천히 두 시간 소요.

첫번째 암자 도솔암

비구니 수행도량으로 알려져 있는 도솔암은 평소에는 일반인의 암자 출입이 제한되고 1년에 단 하루, 석가탄신일에만 개방한다고 함!

영원사 가는 길

암자 간에 이동하는 등로는 대부분 이런 돌길임이며, 도솔암에서 다시 고도를 300m정도 내려가야 영원사가 나옴

영원사 입구.  도솔암에서 한 시간 소요.

두 번째 암자 영원사 전경

시도유형문화재 제445-4호 영암당 승탑, 시도유형문화재 제445-2호 설파당 승탑, 시도유형문화재 제445-3호 중봉당 승탑 등이 있으며

부도군의 승탑에는 각각 영암당탑(靈巖堂塔)·설파당탑(雪坡堂塔)·중봉당탑(中峯堂塔)이라고 주인공의 당호가 음각되어 있다.

이 외에도 청계당탑(淸溪堂塔), 벽허당탑(碧虛堂塔) 등이 있다.

목조보살좌상은 적당한 신체 비례에, 세련된 표현의 조형감이 돋보이는 것으로 평가되고 있다.

경상남도 유형문화재 제598호의 함양 영원사 목조보살좌상 및 복장물 일괄(咸陽營源寺木造菩薩坐像 및 服藏物一括)이 문화재로 지정, 보호받고 있다

다시 이런 등로로 한 시간 정도 가야 상무주암에 도착할 수 있음.

빗기재

한국전 당시 북으로 돌아가지 못한 일부 빨치산들이 이곳 빗기재에서 은둔했었다고...

가끔씩 이렇게 발랫줄 같은 밧줄 구간도 나옴.  

불자나 스님들이 달아둔 듯 한데, 겨울철에 눈이 많이 내리면 암자에서 고립될 수 있으므로 자급자족할 수 있는 텃밭이 제각각 있음.

지리산 주능선이 활짝

영신봉, 촛대봉 등이 병풍처럼 펼쳐져 보임.

서북능선도 조망할 수 있음.

이 코스가 주능선과 서북능선 가운데 위치해 있으므로 양 능선이 다 조망되는 코스임.

세 번째 암자 상무주암 전경. 암자라기 보다는 그냥 시골 집 같은 분위기임.

상무주암(上無住庵)은 861년(신라 경문왕 1)에 영원조사가 창건한 것으로 알려져 있다.

고려 중기에 보조국사(普照國師) 지눌(知訥)[1158~1210]은 선객의 벗 몇명과 함께 상무주암에 머무르며 큰 깨달음을 얻었다고 한다.

상무주암 전경

지눌 이후 상무주암에서는 원감국사(圓鑑國師) 충지(冲止)[1226~1293]가 수행하였다.

「원감국사비명」에 따르면 원감국사는 1284년부터 1286년까지 약 2년 동안 머물다 원오국사(圓悟國師) 천영(天英)[1215~1286]를 이어

수선사의 제6세 사주(社主)가 되었다. 그러나 유서 깊은 상무주암은 6·25전쟁 때 무장공비 토벌작전 와중에 소실되었다.

이후 1954년 토굴 형태로 복원되었고, 현재의 당우(堂宇)[정당(正堂)과 옥우(屋宇)라는 뜻으로, 규모가 큰 집과 작은 집을 아울러 이르는 말]는

그 후에 중창을 거친 것이다.

금낭화가 곱게 폈음

이후 상무주대를 거쳐 40분 정도 걸어가면

네 번째 암자 삼불주암(三佛住庵) - 왼쪽 큰 바위 아래 있음

삼정산(三丁山, 三政山)[1,156m] 아래에 자리한 삼불주암(三佛住庵)은 서측으로 인근에 문수암이 있다.

삼불주암은 경상남도 함양군 마천면에서 전라북도 남원시 실상사까지의 ‘지리산 7암자 순례’ 코스 가운데 한 곳으로,

불교 신자나 산행을 즐기는 사람들이 가끔 스쳐 지나간다. 

삼불암은 왼쪽 바위가 인상적임.

함양군 마천면 도마마을의 삼정산 자락에는 ‘견성(見性)골’이라 불리는 골짜기가 있는데 마을 주민들은

“까마귀나 까치도 경(經)을 외우며 간다.”는 이야기가 전하여져 오고 있다고 한다.

이것은 삼정산 자락이 불교 교화가 그만큼 깊었다는 것을 전하여 주는 것으로 여겨진다.

바위 아래에는 샘터가 있음

주요 시설로는 일반 가정집을 닮은 인법당[정면 3칸, 팔작지붕]이 있다.

‘삼불주(三佛住)’라는 편액이 걸려 있어 ‘삼세불이 머무는 곳’을 의미한다.

6·25전쟁 때 기존에 모시던 3불이 소실되었으며, 현재 모시고 있는 관세음보살상은 1960년 경 개화사에서

이안(移安)[신주나 영정 따위를 다른 곳으로 옮겨 모심]하여 왔다고 전하여진다.

또 이렇게 산길을 천천히 30분 정도 가면

다섯 번째 암자 문수사 文殊寺가 나온다.

659년(신라 무열왕 6)에 마적(馬跡)조사가 문수암을 창건한 것으로 전하여지고 있다.

마적조사는 인근 운정리에 법화사를 창건했다고 전하는데 그와 비슷한 시기에 문수암도 창건한 것으로 여겨진다.

이후 인근 엄천사의 부속 암자가 되고 엄천사가 폐사 되자 기존의 삼존불은 밀양의 죽림사[현재 표충사]로 모셔 갔고,

본존불은 문수사로 모셔왔다고 한다.

문수사 공덕비

문수암은 임진왜란 때 소실되고 오랫동안 터만 남아 있었다.

이후 토굴이 만들어졌으나 1950년 6·25전쟁 때 빨치산 활동으로 국군들이 소각하였다.

1960년대에 함양군 마천면 영원사의 비구 하담이 암자를 중건하려 하였지만 별다른 사세를 형성하지 못하였고,

1987년에 비구니 능현이 재건하였다. 당시 절의 이름을 문수암에서 문수사로 변경하여 현재에 이르고 있다.

공양미 대신 떡과 물을 주시네

문수사에서 또 이런 돌길을 한 시간 정도 걸어가야 약수암에 갈 수 있음

불두화가 활짝 폈음

여섯 번째 암자인 약수암 보광전

남원 실상사의 산내암자로, 실상사에서 남서쪽으로 약 1㎞ 떨어진 지리산 중턱에 있다.

경내에 항상 맑은 약수가 솟는 샘이 있어 약수암(藥水庵)이라 이름 지었다고 한다.

남원 실상사 약수암 목각아미타여래설법상(南原 實相寺 藥水庵 木刻阿彌陀如來說法像)

목각탱화(木刻幀畵)는 넓은 평면에 복잡하고 다양하면서도 섬세한 내용을 담아내야 하기 때문에 여러 장의 판목을 잇대어 조각하는 경우가 많다.

그러나 가끔 한 장의 통나무에 조각한 경우도 있다.

실상사(實相寺) 약수암 목각탱화는 한 장의 통나무를 고부조로 조각한 드문 예로, 맨 아래쪽에

조선 영조 6년(1782)에 조성되었음을 알려주는 기록이 있어 더할 나위 없이 귀중한 작품이다

약수암 전경

1724년(경종 4) 천은스님이 창건하였고, 이후 서영대사가 중수하였다.

1901년 지월대사가 중수하고, 1918년 대유스님이 보광전을 다시 세웠으며, 1937년과 1974년에도 중수하였다.

현재 약수암은 목조 팔작지붕 집인 보광전과 목조 요사로 구성되어 있다.

실상사 가는 길은 아주 좋은 오솔길로 30여 분만 걸으면 됨.

마지막 일곱 번째 사찰인 실상사 實相寺

828년 신라 흥덕왕 때 개창(開創)한 최초의 선종 가람으로서 현재 대한불교조계종 제17교구 소속의 전통 사찰이다.

남원 실상사 동·서 삼층석탑 南原實相寺東·西三層石塔

1963년 1월 21일 보물제37호로 지정되었다. 높이 8.4ｍ, 재료는 화강석이다.

탑은 2중 기단(基壇) 위의 3층 사각형 석탑으로 신라시대 석탑의 일반 형식을 따르고 있다. 동서 양탑이 같은 규모이며, 특히 상륜(相輪)을

거의 완전하게 남기고 있는 것은 희귀한 예이다. 또한 기단 주위로 장대석(長臺石)을 돌려 넓은 탑구(塔區)를 마련한 것이 특색이다.
2층 기단은 상하에 우주(隅柱)와 탱주(撑柱)가 각각 하나씩 모각(模刻)되었다. 탑신부는 옥신(屋身)과 옥개석(屋蓋石:지붕돌)이

각각 1석으로 되었는데 기단에 비해 탑신부가 가늘고 긴 느낌을 주는 것도 시대의 변천상이라 할 수 있다.

남원 실상사 석등 南原實相寺石燈

1963년 1월 21일 보물제35호로 지정되었다. 전체높이 5m, 재료는 화강석이다.

석등은 불을 켜는 화사석(火舍石:석등의 중대석 위에 있는, 불을 켜는 돌)을 중심으로 바닥에 3단의 받침을 놓고, 위에는 지붕돌을 얹었다.

8각 지대석 위에 놓인 하대석 측면마다 안상(眼象)을 음각하였으며 상면(上面)에는 겹잎[複葉] 8판(瓣)의 복련(覆蓮:꽃부리가 아래로 향한 연꽃)

을 배치하였고, 합각(合角)의 판단(瓣端)에는 삼산형(三山形)의 귀꽃을 둥글게 장식하였다.

석탄절 법요식 준비로 바쁨

신라, 고려시대에는 전국에 걸쳐 실상사의 말사가 있었다고 하나 현재는 알려지지 않고 있다.

침허조사가 중창한 이후에는 내원, 정각암, 이명전, 남대암, 조계암, 양수암, 보명암, 세전암, 상암, 금당, 백련암, 수성대, 일출암, 봉계암,

양직암, 장계사, 백장암 등의 말사가 있었다.

이 중 백장암과 서진암이 현재까지 남아 있으며, 1724년에 초창한 약수암과 1999년에 신축한 수월암도 있다.

실상사 목탑지

부속 기관으로는 화엄학림과 화림원이 있다. 1995년 개설된 화엄학림은 2년 과정의 조계종단 최초의 승려 전문 교육 기관이다.

화엄경을 중심 교재로 하여 화엄 사상과 실천 철학을 전문적으로 연구·수행하는 기관이다. 2007년 봄까지 9기의 졸업생을 배출하였다.

화림원은 화엄학림 교수인 승려들의 연구 및 수행 공간으로 실상사에서 약 1㎞ 떨어진 곳에 위치하고 있다.

남원 실상사는 1984년 10월 19일 사적 제309호로 지정되었다.

남원에 왔으므로 남원추어탕으로 마무리.  끝.

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