그리스 로마 신화에서 최고의 미녀신은 누구일까?

그리스 로마 신화에는 미남 미녀가 정말 많다.

과장 좀 보태면, 이름이 어느 정도 알려진 인물들은 대부분 잘생기고 예쁘다고 봐도 될 정도다.

여기에는 나름의 이유가 있다.

그리스 신화는 애초에 평범한 사람들보다는 신과 영웅, 왕족과 귀족 가문​의 이야기가 중심이었다.

뛰어난 외모는 좋은 혈통과 영웅다운 탁월함을 보여주는 상징이었고,

특히 여성의 미모는 구혼, 결혼, 납치, 전쟁 같은 사건을 일으키는 중요한 서사 장치로 자주 활용됐다.

예를 들자면, 헬레네의 미모가 없었다면 트로이 전쟁 자체가 안 일어났을 테니까.

쉽게 말해서,

잘생기고 예뻐야 이야기가 굴러갔다.(...)

그렇다고 모두가 똑같은 수준으로 아름답다고 기록된 것은 아니다.

그렇다면 실제 고대 문헌에서 유독 아름답다고 기록된 여성들은 누구였을까?

한번 알아보자!

사랑과 미의 여신, 아프로디테

이쪽은 굳이 설명이 필요한가 싶지만, 실제 고대 기록을 보면 이름값을 제대로 한다.

《호메로스 찬가》에서는 아프로디테를 대놓고 '아름다운 아프로디테'라고 부르고,

그녀가 치장을 마치고 나타나자 신들이 저마다 아내로 맞이하고 싶어 했다는 묘사까지 나온다.

문제는 제일 못생긴 헤파이스토스한테 시집 갔다

그런데 아프로디테의 진짜 위엄은 따로 있다.

다른 여자가 얼마나 예쁜지를 설명할 때 아프로디테가 비교 대상으로 등장한다.

브리세이스나 카산드라 같은 미녀들은 아프로디테에 비견되고,

헬레네의 딸 헤르미오네 역시 아프로디테만큼 아름답다고 묘사된다.

페넬로페의 미모를 표현할 때도 아프로디테가 소환된다.

쉽게 말하면 고대 그리스식으로

"쟤 얼마나 예쁨?"

"아프로디테급."

이게 최상급 칭찬으로 통했던 셈.

축구 잘하는 사람을 메시, 농구 잘하는 사람을 조던에 빗대듯이

아름다운 미녀에겐 아프로디테라는 수식이 따라서 붙었다.

괜히 미의 여신이 아니다.

아프로디테를 상징하는 미의 종류는 '성적인 매력, 관능미, 압도적인 매혹.'

요즘 말로 표현하자면 '섹시한 미녀'였다.

가정의 여신, 헤라

남편 바람 잡으러 다니는 이미지가 너무 강해서 그렇지,

사실 헤라도 고대 기록에서 상당한 미녀로 묘사된다.

《호메로스 찬가》에서는 헤라를 '불사의 여신들 가운데 뛰어난 아름다움을 지닌 여왕'으로 찬양할 정도.

《일리아스》에서도 헤라가 목욕하고 치장한 뒤 제우스 앞에 나타나는 유명한 장면이 있는데,

여기에 아프로디테에게 빌린 매혹의 힘까지 더해지자 제우스가 그대로 정신을 못 차린다.

그리고 제우스는 헤라를 앞에 두고 지금껏 사랑했던 여신과 인간 여자들의 이름을 줄줄이 읊은 뒤,

이런 칭찬(?)을 자랑스럽게 한다.

"내가 그동안 여자 많이 만나봤는데 지금 당신을 볼 때보다 꼴린 적이 없어"

미친 새끼가

어쨌든 헤라가 단순히 '신들의 여왕이라서 품위 있는 여신' 정도가 아니라,

미모 자체로도 최상위권에 놓이는 여신이었다는 건 확실하다.

괜히 희대의 바람둥이 제우스가 정실로 들인 게 아니다.

헤라를 상징하는 미의 종류는 '왕비다운 기품, 성숙미, 압도적인 우아함.'

요즘 말로 표현하자면 '우아한 부인'이었다.

지혜와 전쟁의 여신, 아테나

숨은 강자.

아테나라면 훌륭한 인성과 다양한 능력, 뛰어난 지혜 등 아름다움 이외의 긍정적인 면들이 강조되지만,

미모로도 다른 여신들에게 절대 뒤지지 않는 기록이 여러 군데 남아있다.

그리고 무엇보다,

파리스의 심판에서 헤라, 아프로디테와 함께 '가장 아름다운 여신' 자리를 놓고 경쟁했다.

미의 여신과 신들의 여왕을 상대로 미인대회 최종 3인에 들어간 셈.

후대 기록에서도 파리스가 세 여신을 보고 모두 너무 아름답다며 감탄하는 장면이 등장한다.

심지어 파리스의 심판을 받을 때조차 거울을 보지 않았다고 한다.

꾸밀 필요가 없었다는 것.

호메로스 계열에서도 아테나의 빛나는 눈, 현명하고 위엄 있는 모습을 반복해서 기록되며,

칼리마코스는 한술 더 떠서 아테나를 두고 "그녀의 얼굴은 언제나 아름답다."고 묘사한다.

아테나는 남자를 유혹하고 관능적인 미녀라기보다는,
빛나는 눈과 단정한 얼굴, 전사의 위엄까지 갖춘 미녀​에 가까웠다.

아테나를 상징하는 미의 종류는 '지적인 아름다움, 날카로운 눈빛, 늠름한 위엄.'

요즘 말로 표현하자면 '지적인 냉미녀'​였다.

사냥과 달의 여신, 아르테미스

아르테미스는 좀 흥미로운 점이 있다.

상단에 서술했듯이 '아프로디테를 닮았다'는 것은 미녀가 받을 수 있는 최고의 칭찬.

그런데 뜻밖에도, 고대 기록을 보면 미모를 칭찬할 때 더 자주 소환되는 것은 아르테미스다.

이에 관해서는 여러 해석이 있는데,

아프로디테는 단순히 예쁜 여자를 넘어 성적 매력과 욕망이라는 의미가 너무 강한 여신이었다.

아테나는 미모보다는 지혜와 능력을 칭찬할 때 더 자주 소환되는 여신이었고,

헤라는 가정에 충실하고 아내로서의 본분을 다 하는 여자가 듣는 칭찬에 가까웠다.

반면 아르테미스는 젊음, 늘씬한 자태, 청초함을 한꺼번에 표현하기 좋은 미녀의 모델이었다.

상대적으로 좀 만만하기도 하고

쉽게 말해서 아프로디테가 '사람을 홀리는 미녀'의 기준이었다면,

아르테미스는 '반듯하게 예쁜 여자'를 표현하기 정말 편한 여신이었던 셈.

그래서인지 호메로스의 작품에서는 미녀를 묘사할 때 아르테미스가 자주 소환된다.

즉 아르테미스는 관능적인 미녀라기보다는,

늘씬하고 건강한 몸매에 깨끗하고 소녀다운 분위기를 가진 미녀에 가까웠던 셈.

아르테미스를 상징하는 미의 종류는 '청초함, 순수한 아름다움, 건강미.'

요즘 말로 표현하자면 '청순한 소녀'였다.

봄의 여신, 페르세포네

데메테르의 딸이자 저승의 여왕.

황금사과 3인방과 아르테미스 같은 올림포스의 주요 여신들을 제외하면,
미녀신 가운데 단연 최고 자리에 놓을 수 있는 인물 중 하나다.

고대 기록에서도 대놓고 '아름다운 페르세포네', '사랑스러운 페르세포네'​라고 불리고,

아름다운 발목과 흰 팔 같은 수식어도 따라붙는다.

그리고 이 미모 때문인지 별별 일도 다 겪었다.

제일 유명한 일화는 하데스가 그녀를 아내로 삼기 위해 저승으로 납치해버린 것.

그래도 뭐 잘 대해주긴 했지만....

훗날에는 인간 영웅 피리토오스가 무려 저승까지 쳐들어가서

페르세포네를 아내로 데려가겠다는 미친 짓을 벌이기도 했다.

그런데 페르세포네의 진짜 매력은 단순히 예쁜 데서 끝나지 않는다.

지상에서는 꽃을 따던 아름답고 청초한 처녀.

저승에서는 죽은 자들을 다스리는 서늘하고 위엄 있는 여왕.

청초한 소녀와 저승의 여왕이라는 정반대의 이미지를 동시에 가진 미녀였던 셈.

바다의 여신, 테티스

그 유명한 아킬레우스의 어머니.

50명의 네레이데스 자매 가운데서도 독보적인 미녀였다.

일단 이 여신을 탐한 남자들의 이름부터 심상치 않다.

무려 제우스와 포세이돈이 동시에 테티스를 아내로 삼고 싶어 했다.

후대에 전해진 재미있는 이야기에서는 미모 배틀이 대놓고 벌어진다.

테티스 VS 메데이아

심판을 맡은 이도메네우스의 선택은 테티스!

메데이아도 손꼽히는 미녀였는데, 결국 테티스의 편을 들어준 것.

그리스 로마 신화에서 대놓고 미모 배틀이 벌어지는 경우는 흔치 않다.

몇 안 되는 사례의 승자인 셈.

나머지 하나는 그 유명한 황금 사과 사건.(...)

《일리아스》에서도 그녀에게는 '은빛 발의 테티스'라는 수식어가 반복해서 따라붙는다.

정리하자면,

미녀로 이름난 바다의 여신들 가운데서도 돋보였고,
제우스와 포세이돈이 동시에 원했으며,
다른 유명 미녀와의 미모 대결에서 승리했다는 전승까지 남아 있는 여신.

영혼의 여신, 프시케

인간 출신의 여신 중에서는 독보적인 최강자.

《황금 당나귀》에 따르면 프시케가 너무 아름다워서 사람들이 그녀를 구경하기 위해 몰려들었고,

급기야 아프로디테의 신전과 제사를 내버려두고 프시케를 새로운 아프로디테처럼 숭배하기 시작했다.

즉, 인간 여자가 너무 예뻐서 미의 여신 신앙을 뺏어먹기 시작한 것.

당연히 아프로디테는 제대로 빡쳤고(...),

아들 에로스에게 프시케가 세상에서 가장 비참한 남자를 사랑하게 만들라고 명령한다.

그런데 정작 프시케를 본 에로스가 그녀에게 반해버리면서 이야기가 완전히 꼬이기 시작한다.

그리고 온갖 고생 끝에 프시케는 불멸의 존재가 되었고, 에로스와 정식으로 결혼한다.

미의 여신 아프로디테가 미모 때문에 긁힌 유일한 사례.

심지어 이쪽은 마음씨도 엄청나게 착해서,

성격에 하자가 있는 다른 여신들에 비해 강점이 꽤 크다.

물론 이들 말고도 그리스 로마 신화에는 미녀신들이 차고 넘친다.

애초에 이 동네는 여신 딱지만 붙으면 웬만해선 미녀다.

에리니에스 여러분은 잠시 나가 계시고

다만 이번 글에서는 그중에서도 고대 문헌에서 유독 미모를 강하게 찬양받거나,

아름다움 때문에 특별한 일화까지 남긴 여신들​을 중심으로 모아봤다.

그리고 미녀라도 찬양의 종류가 달랐다.

아프로디테처럼 관능적인 아름다움이 강조되기도 하고,
헤라처럼 기품이 강조되기도 하며,
아르테미스처럼 청초한 아름다움의 기준으로 사용되기도 했다.

결국 오늘날 우리와 마찬가지로,

고대 그리스인들에게도 '예쁜 여자'는 한 종류가 아니었던 셈.

섹시, 우아, 청순, 지성미, 팜므파탈, 얀데레, 츤데레, 쿨데레, 밀프, 여신, 요정······.

온갖 속성의 미녀들이 다 모인 신화다.

취향 따라 고릅시다!

끝!

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