페르소나의 30주년, 그리고 회사의 운명과 함께한 IP (2)

1편은 여기로

https://www.fmkorea.com/10229895836 

아틀러스의 구세주

아틀러스의 구원투수로 등장한것은 진여신전생 3 녹턴의 디렉터였던 하시노 카츠라였습니다.

하시노 카츠라가 페르소나 개발의 지휘봉을 잡으면서 가장 먼저 한것은 페르소나 IP의 재해석이였습니다, 그는 이것을 페르소나 시리즈의 재탄생이라고 이야기하며 설정은 계승하지만 게임 자체로만 본다면 완전히 새로운, 즉 단순 속편으로 보기 어려울 정도의 재해석이 들어갔다고 이야기 합니다.

해당 시기는 회사가 휘청거릴 시기이기에 기획서도 대부분 자기 혼자서 작성해야 했으며 이 기획서는 제목 그대로 '혁명'이라고 불릴 만큼 많은 변경점이 들어가 있기도 했습니다.

( 페르소나의 아트 디렉터 소에지마 시게노리 )

이 기획서를 바탕으로 하시노 카츠라는 회사 내의 젊은 사원들을 찾아가서 설득하고, 또는 젊은 사원들이 그에게 찾아가서 참여하고 싶다고 이야기하고 있었습니다. 이때 모인 대표적인 사람이 바로 현재 페르소나 시리즈의 아트 디렉터이자 아틀러스에서 가장 유명한 일러스트레이터라고 할 수 있는 소에지마 시게노리입니다.

과거 페르소나 2에서 카네코 카즈마 밑에서 2D 캐릭터 초상화 디자인을 담당했던 그는 다시 한번 찾아온 기회를 놓치고 싶지 않아했습니다. 하시노 카츠라에게 메인 캐릭터 디자인을 맡고 싶다고 이야기했고 하시노 카츠라는 수락하면서 페르소나의 대표적인 트로이카인 하시노 카츠라/소에지마 시게노리/메구로 쇼지 체제가 페르소나 3부터 본격적으로 가동되기 시작합니다

젊은 사원들로 꾸린 개발팀은 하시노 카츠라의 '혁명'같은 기획서를 바탕으로 기세좋게 개발을 이어갔습니다. 과거 더 넓은 소비자층을 공략하기 위해 만든 페르소나를 아래에서 지켜 봐왔던 세대이기에 이것을 다른것으로 바꾸면 더 좋지 않을까? 하는 생각을 끊임없이 하던 세대들이였기에 기존 진여신전생의 느낌을 많이 탈피한 작품이 나올 수 있었습니다.

아틀러스다운 재밌는 게임을 만들고 싶다, 그렇지만 기존 아틀러스의 '코어' 같은 진여신전생을 어떻게 탈피할 수 있을까? 우리가 같은 것만을 만들어 왔기에 지금 회사가 이런 상황이 되지 않았을까라는 생각도 가지고 있었기에 기세는 좋았지만 그만큼 위기감도 개발진 내부에서 크게 감돌고 있었습니다.

하시노 카츠라는 중간에 아틀러스 임원진에게 불려가서 페르소나 3가 우리가 개발하는 마지막 게임이 될 수 있다라는 이야기까지 듣고 나왔던 상황이였습니다. 즉 해당 게임이 실패하면 그대로 회사가 무너진다라는 이야기였죠

그래서 하시노 카츠라가 진여신전생의 아류작 이미지에서 탈피하기위해서 가장 많은 시간을 할애한 것이 '커뮤니티' 시스템의 정립입니다. 어쩌면 이 시스템이 페르소나의 운명을 완전히 바꿔놨다고 할 정도로 어마어마한 히트를 친 시스템이죠

하시노 카츠라는 페르소나란 기본적으로 본인의 안에 내제되어 있다는 1,2의 설명을 따르지 않고 사회적으로 누군가가 나를 바라보는 가면과 같은 느낌으로 해석했습니다, 사회와 접하면서 능력을 얻는 부분은 기본적으로 다양한 인물들과 교류하면서 능력을 얻고 점점 강해져가는 커뮤니티 시스템의 뼈대가 되었습니다.

보통 RPG게임 하면 전투가 메인 시스템인것과 별개로 흔히 말하는 일상 파트의 형식이 메인이 되는 RPG 게임의 시초격이 된 것이죠.

그러면 회사의 최후의 작품이 될 뻔한 페르소나 3는 어떻게 되었을까요?

이렇게 절치부심해서 나온 페르소나 3는 초반엔 '이건 진여신전생이 아니야'라는 부정적인 평가들도 받았지만 입소문으로 인해서 높은 판매량을 기록하면서 성공하게 되었습니다. 유려한 UI, 조금 더 다양한 소비자층에 다가갈 수 있는 게임성과 그림체, 그리고 커뮤니티 시스템을 통한 스케쥴링의 재미는 신선한 충격을 주었고 순식간에 JRPG의 강자로 떠올랐습니다.

초반에 생각보다 부정적인 후기들이 많아 당혹스러웠지만 손익분기점을 넘기고 나서 안정적인 궤도로 들어섰을 때 재밌는 것을 만들 수 있다는 자신감으로 가득 찼다고 합니다.

이때 페르소나 3의 후일담인 FES라는 확장판이 출시하는데 이는 페스티벌, 즉 축제를 의미하는 단어이고 아틀러스가 생각치도 못한 페르소나 3의 성공을 스스로 자축하는 축제라고 해석하는 경우도 많습니다.

페르소나 3는 구세주 신화를 바탕으로 하는데, 말 그대로 하시노 카츠라는 페르소나 3로 아틀러스를 구원하게 되면서 페르소나 3는 아틀러스의 신화이고 하시노 카츠라는 말 그대로 아틀러스의 구세주가 되었습니다.

JRPG의 정점으로

페르소나 3 개발을 마친 하시노 카츠라는 다시한번 바쁘게 페르소나 개발을 준비합니다. 이때 준비한 것은 당시 인기 게임기였던 PSP에다가 페르소나 3를 포팅하는 '페르소나 3 포터블'과 페르소나 3의 후속작인 '페르소나 4'입니다.

페르소나 4에서는 페르소나 3의 요소들을 더욱 강화하고 3에서 부족했던 부분들을 채워 넣으면서 지금까지도 많은 사람들에게 가장 재밌는 페르소나나 완벽한 페르소나를 꼽는다고 하면 4가 자주 거론될 정도로 페르소나 시리즈에서는 물론이고 JRPG를 즐겨하는 사람들 역시도 페르소나 4를 고평가하는 요소가 되었습니다.

전작과 비교해서 매우 밝아진 분위기, 도시가 아닌 시골, 기존 주인공들에 비해서 매우 남성적인 주인공까지 가장 이질적인 분위기를 가지고 있는 페르소나 게임지만 유니크한 분위기는 하시노 카츠라의 특유의 반발심에서 비롯된것으로 '굳이 도시 학원이 배경일 필요가 있을까?'라는 질문으로 시작해서 이런 시골에서 떠들석한 사건이 벌어지면 어떨까하는 아이디어로 끝나는 이 게임은 페르소나 4만의 정체성을 확실하게 보여주는 일화로 기억되고 있습니다.

페르소나 4의 인기는 길티기어로 유명한 아크 시스템 웍스와의 협업으로 페르소나 4를 바탕으로한 격투게임 '페르소나 4 아레나'의 탄생이라던가 프로젝트 디바의 시리즈로 유명한 딩고와 협업해서 '페르소나 4 댄싱 올 나이트' 같은 외전 파생작들도 존재할 정도로 대단했습니다. 

또한 같은 시기에 개발된 페르소나 3 포터블에서는 여자주인공이 등장하여 높은 인기를 얻었는데 당시 개발진들은 PSP의 사양때문에 많은것을 빼야했으니 그에 대한 보상으로 여자주인공을 추가해준 것이였습니다만 생각보다 높은 인기를 자랑해 이후 페르소나 3의 파생 미디어믹스나 리메이크 작품이 발표될때마다 여성주인공에 대한 요구 및 원성을 듣게 되었습니다.

물론 아틀러스역시도 이벤트같은 곳에서는 빼먹지 않고 등장시켜주긴 하지만 정식 세계관에 편입되었긴 해도 어디까지나 평행세계의 인물이라 쉽게 등장하기 어려운것이 특징입니다.

이렇게 페르소나 3 포터블과 페르소나 4로 연이은 성공을 바탕으로 도약할줄 알았던 페르소나 IP와 아틀러스에게는 큰 위기가 다시한번 닥칩니다. 

사라진 아틀러스

2006년 타카라 토미에게서 아틀러스의 지분을 취득하게된 인덱스는 아틀러스를 자회사로 편입시킵니다. 다만 아틀러스에게는 악재였던 부분은 이번 사태는 과거 주식 상장을 통해서 스스로 위기에 처했던 상황과는 다르게 자신들의 의지와는 무관하게 상황이 흘러갔다는 점입니다.

2008년까지는 인덱스의 자회사로 아틀러스란 회사는 분명히 존재하고 있었으나 2010년 인덱스는 아틀러스를 흡수 합병함으로서 아틀러스라는 회사 자체가 존재하지 않게 되었습니다. 이는 2008년의 페르소나 4의 크레딧과 2012년의 페르소나 4 골든의 크레딧과 비교하면 분명하게 나타납니다. 1986년부터 2010년까지 지속되어왔던 아틀라스란 이름은 이젠 껍데기만 남은채 사라져 버렸습니다.

2008년엔 지식재산권에 분명하게 아틀러스라고 표기되어 있으나 2012년엔 인덱스가 소유하고 있다고 표시 되고 아틀러스가 개발이라는 문구가 표시되면서 실질적으론 브랜드로밖에 작동이 안되는 상태였으며 이를 두고 20년 동안 근무한 아틀러스의 프로듀서인 히라오카 나오토는 이 시기를 화상하며 좀처럼 잊혀지지 않는 일이라고 이야기했습니다.

어려웠던 상황에도 여전히 아틀러스는 게임 개발을 하고 있었는데, 이때 나온 대표적인 페르소나 작품은 페르소나 4의 완전판이자 해외 진출용으로 개발했던 페르소나 4 골든으로 페르소나 4의 인기에 힘입어 역시 높은 판매량을 기록했고 한국에서는 PS 비타를 산 의미라고 불릴 정도로 PS 비타 구매자들에겐 필구 게임으로 불리게 됩니다.

그렇지만 이런 아틀러스의 분투에도 불구하고 2013년 6월 인덱스 코퍼레이션은 회생절차를 신청하며 아틀러스의 존속여부와 아틀러스 IP들의 존속 여부들이 불투명해졌습니다. 게다가 이때 당시 한창 페르소나 5가 개발중이였으니 만약 다른 미래가 펼쳐졌다면 페르소나 5는 없는 게임일수도 있었습니다.

다행스럽게도 2013년 세가사미가 인덱스 홀딩스의 인수를 발표하면서 아틀러스는 기적적으로 다시한번 기회를 잡을 수 있게 되었습니다. 세가사미는 아틀러스를 자회사로 편입시키며 아틀러스란 사명을 다시 한번 부활시켰습니다.

아마도 세가 입장에서는 자사의 부족한 JRPG 라인업을 채워줄 적임자로 보았을수도 있고 아틀러스의 IP들을 추후 다양하게 활용할 수 있다고 판단한 모양입니다.

그렇게 아틀러스는 다시한번 큰 고비를 넘기며 게임 개발을 이어나가게 됩니다.

형보다 나은 아우

( 페르소나 5의 디자인 실험작이였던 캐서린 )

페르소나4 개발이 완료된 이후 페르소나의 차기작에 대한 개발이 시작되었습니다, 페르소나 3 포터블과 함께 페르소나 5는 페르소나 the 3rd라는 이름의 초안으로 기획되었는데 이때 부터 '괴도'와 '자아실현' 같은 페르소나 5의 핵심 주제들이 들어가 있었습니다.

기존의 3D 디자인에서 벗어나 캐서린을 개발하면서 현재 페르소나 3D 디자인의 기틀을 마련하고 페르소나 5에 대한 구상이 점점 디테일화 되기 시작했습니다.

개발 초반의 컨셉을 보면 '여행'이라는 주제가 두드러지는데 이는 페르소나 5의 개발이 변경되기전 여행을 통해 자아를 실현하면서 곳곳의 사람들과의 유대감을 형성하는 것을 중심으로 개발이 진행되고 있었기 때문입니다.

현재 페르소나 5가 출시된 이후 상당히 생소한 주제지만 나중에 이 여행이란 주제는 코에이 테크모와 협업해서 만들어진 페르소나 5의 공식 후일담인 페르소나 5 스크램블에서 다시 한번 재활용되게 됩니다.

그러나 2011년 동일본 대지진이 발생하고 아틀러스가 위치해 있던 일본은 상당히 큰 피해를 겪었습니다

이때 이 재난을 경험했던 아틀러스의 개발진들은 페르소나 5의 개발 방향을 수정하기로 합니다. 세계를 여행하기보단 일본에 조금 더 초점을 맞추고 서로 사람들이 도와주는 모습을 보면서 그 과정에서 생기는 유대감에 더욱 더 신경을 쓰기로 결정했죠

이때 여행의 모험이란 주제를 인간 내면의 혁명으로 비유하여 지금의 페르소나 5의 핵심 주제가 되었습니다. 인간 내면의 정신을 모험하는것이니 어찌보면 발상의 전환이라고 볼 수 있겠습니다.

그렇게 다사다난한 개발 과정을 거쳐서 발매된 페르소나 5는 세가와 아틀러스가 예상치도 못한 엄청난 히트를 치게 됩니다.

페르소나 5는 게임성뿐만 아니라 한계치까지 끌어올린 유려한 UI 디자인으로 극찬을 받았으며 PS4 시기 꼭 구매해야할 게임중 하나로 남게 되었습니다. 페르소나 5는 평단의 극찬을 받았으며 더 게임 어워드의 올해의 게임 (GOTY) 후보에도 오르게 되었습니다.

그로인해 단순 일본뿐만 아니라 전세계에서 히트를 하게 되며 페르소나의 IP는 형이였던 진여신전생 IP를 넘어서 세가의 대표 IP까지 오르게 되었고 단숨에 선후관계가 완전히 역전되어버린 상황이였습니다

이를 바탕으로 아틀러스는 글로벌 IP를 가진 회사가 되었고 JRPG에서도 손꼽히는 IP가 되었습니다. 이젠 아틀러스하면 진여신전생보단 페르소나라는 이름으로 더 유명해진 것처럼 말이죠.

이젠 혼자서 일어서야 할 때

이렇게 승승장구하던 IP에 예상치 못한 소식이 들려옵니다, 바로 페르소나 3,4,5의 기틀을 잡은 페르소나의 아버지 같은 존재인 하시노 카츠라가 페르소나 개발팀에서 하차한다는 소식이였습니다.

무슨 이유에서인지는 아무도 모르겠지만 페르소나 개발팀에서 하차한 하시노 카츠라는 자신의 후임들에게 페르소나 개발팀을 맡기고 자신은 아틀러스내의 세번째 개발 스튜디오인 스튜디오 제로를 설립했습니다.

설상 가상으로 1,2,3,4,5의 음악을 책임져줬던 메구로 쇼지 역시 아틀러스에서 퇴사했기에 현재로선 페르소나 개발에 직접적으로 관여하는 사람은 일러스트레이터인 소에지마 시게노리 밖에 없게 되었습니다.

하시노 카츠라가 떠난 이후, 그의 작품들이 하나 둘 씩 리메이크 되기 시작했습니다.

페르소나 5의 완전판인 페르소나 5 로열 이후 작품들은 대부분 상당히 오래된 연식의 게임들이였던 페르소나 3,4를 리메이크하는 작품이였는데요, 페르소나 4 리바이벌은 아직 출시하진 않았지만 이미 출시된 페르소나 3의 리메이크 작품인 페르소나 3 리로드 역시 이미 검증된 작품을 리메이크한 게임이라 현재 남아있는 개발진들의 제대로 된 작품으로 보기 힘들다는 이야기도 많았습니다.

그리고 30주년인 올해 6월, 드디어 페르소나 6의 티저가 공개되면서 차기작에 대한 공식적인 소식을 접할 수 있게 되었습니다.

과연 페르소나 6는 페르소나를 성공으로 이끈 하시노 카츠라가 떠난 이후에도 여전히 훌륭한 작품으로 남게 될까요? 아니면 쓰디 쓴 실패로 끝나게 될까요? 이런 부분들을 주목한다면 기다리는 시간조차도 재밌게 보낼 수 있을 것 같습니다.

이상으로 글을 마치겠습니다. 2편으로 구성된 긴 글 읽어주셔서 감사합니다.

🔥 실시간 네티즌 베스트 반응

• 길XX자메구로 쇼지는 퇴사후에도 협업으로 음악작업을 한다고 들었는데 혹시 페6에 참여한다는 소식은 없나요ㅠ
• 구XX.메타포가 퇴사 이후 협업으로 만든건데 페르소나6에 참여한다는 소식은 못들었네요
• 다XXXXX요페르소나 시리즈는 게임도 게임이지만 ost가 너무 좋고 ui는 진짜 너무 인상깊었음
• 구XX.사실 OST랑 UI로 다 해먹는 게임이라 ㅋㅋㅋ 맨날 개발자 강연같은데 가면 아틀러스 UI 강연은 거의 기본으로 깔고가는거 같음
• 다XXXXX요ui는 캡쳐본이랑 실제 플레이랑 진짜 느낌이 달라서 더 신기함...
• 리XXXX버수많은 게임을 했지만 페르소나4에서 나나코 던전 브금이랑 페르소나5 보물가져갈때 브금은 게임도중에 음악감상함
• 플X카ㅊㅊ
• 뽀XXXX이메타포 완젼판 나올려나 3만원떨이를 자주봄
• 김X바솔직히 그림체 좀 불쾌감 줄이면 더 인기있을것같은데..왜 무슨 소마냥 눈사이 벌어진걸 그렇게 고집하는거지
• rXXXXm나도 메타포 스토리 때문에 재밋게한거지 그림체는 끝까지 쉣이긴했음ㅋ
• 오XX세그런데 그게 서양감성에 통해서 페르소나가 서양에서 인기끄는 이유중 하나로도 꼽힐거임
• SXXXXa완전판 내는건 좋은데 무인판이랑 연계되는 식으로 내라 제발 좀뉴게임 플러스 느낌으로 하는 게 아니라 처음부터 또 하라는게 말이된다고 생각하냐 진짜
• 방XXXX소파이널 판타지도 사실 마지막작이라고 만든건데...
• LXXXXXXC5만 열몇번 하다보니 6이 나와도 5 이상의 것이 나올까는 살짝 의문스러움틀려도 좋으니까 몇 번 해도 안 질릴 정도로 기깔나게 튀어나왔으면
• FXXL늙어서 뒤질 때 까지 계속 시리즈 나왔으면 좋겠다
• 고XXX이p3리로드, p5로열, 메타포 3개 했는데 메타포가 제일 좋았음
• AXXXXs아틀러스의 정수진여신과 페르소나 시스템을 맛있게 섞어논거
• 지XXX프국내, 해외 게임쇼때 세가 부스 들어가면페르소나 중심으로 메인 현수막 밀어주는거 봐선 서로 신의 한수였던거 같음용과같이 + 페르소나 밸류 아주 좋다
• 히XXXX터페르소나 6이 출시되어도 바로 안 사고 확장판 기다리는게 낫겠지?
• 리XXXX버다들 그생각하는데 텀이 길어서 할 사람들은 걍 삼..ㅋㅋ; 장난질 안한다곤 하는데 페르소나3 리메이크때 통수 거하게 당해서 급한거 아니면 완전판 나오고 사는게 맞는데 메타포 판매량보면 완전판 장사하다간 진짜 페르소나6도 기대치만큼 못 팔수도 있음
• 아XXX볼페르소나6 나오면 바로 달릴 생각이니까 제발 잘 나와다오
• 사XXXXXX요페르소나 시리즈를 ps4판 5 무인판으로 처음 해봤는데 존나 스타일리쉬 해서 놀랐던 기억이 있음ㅋㅋㅋ
• 좋XXX다10대 인싸 시뮬레이터 ㅋㅋㅋ
• 허X딴건 모르겠는데 완전판 풀프라이스가 개싸가지없는 회사.. 왜 내가 같은겜을 2개사야되냐고 아 ㅋㅋㅋㅋ
• 리XXXX버페르소나4 더 골든이 제일 악질인게 비타를 인질삼아서 비타는 걍 페르소나4 더 골든 구동기였음 ㅋㅋ